يقوم أولاسوبو عابدين بتغيير كيفية حصول الأفارقة على غاز الطهي

نشأ أولاسوبو عابدين وهو يشاهد والدته تدير العديد من الشركات. في ذلك الوقت، كانت تاجرة محلية تبيع المشروبات الغازية (من بين مواد أخرى) وتدير صيدلية بديلة تلبي احتياجات مجتمعها المباشر. وكان هذا القرب من روح المغامرة تلك، حيث كان يدير أحيانًا متاجر والدته، ويشتري المخزون، ويدير الشؤون المالية، وحتى يبيع بعض السلع، هو ما قاده إلى طريق ريادة الأعمال. 

في عام 2016، صادف عابدين دعوة لتقديم الطلبات إلى برنامج مؤسسة توني إلوميلو لريادة الأعمال. يقول عابدين: "كنت مجرد ذلك الرجل الذي كان يتصفح الإنترنت دائمًا بحثًا عن الفرص، خاصة في مجال التطوير وريادة الأعمال، لأنني كنت دائمًا شغوفًا بالأعمال التجارية [على قدر ما أستطيع أن أتذكر]".

عندما صادف عابدين الدعوة لتقديم الطلبات، تذكر أنها بدت وكأنها فرصة غير واقعية. بدا لعبيدين أنه من غير المرجح أن يتخلى أي فرد أو منظمة عن طيب خاطر عن ما يصل إلى $5000 إلى جانب الفرص الأخرى التي تغير الحياة فقط لتمكين رواد الأعمال الأفارقة دون المطالبة بوثائق لا نهاية لها وعدم توقع أي شيء في المقابل. يتذكر عابدين أنه كان يفكر: "كانت فكرتي هي أن هذا سيكون قرضًا، وسيقوم الناس بسداده". لكنه تقدم بطلب على أي حال. 

"اعتقدت أنه كان حلما."

وعلى الرغم من أنه لم يحصل على طلبه الأول، إلا أنه سيحاول مرة أخرى مرتين أخريين قبل أن يتم اختياره أخيرًا للبرنامج. كان ذلك في عام 2018، وقد أصبح ذلك ممكنًا بفضل إحدى الشراكات العديدة للمؤسسة - هذه المرة مع GIZ - التي دخلت فيها المؤسسة في ذلك الوقت. وعن اللحظة التي علم فيها باختياره، قال عابدين: "اعتقدت أنه كان حلما".

قبل أن يتم اختياره في البرنامج، بدأ عابدين مشروعًا تجاريًا صغيرًا، حيث يوفر غاز البترول المسال وغاز البترول المسال لطلاب الجامعات في ولاية كوارا وما حولها، مسقط رأسه. "ما أفعله هو شراء الغاز وغاز البترول المسال بكميات كبيرة. يقول عابدين: "لذلك، أقوم بإعادة البيع للمجتمعات الطلابية التي ترغب في إعادة تعبئة غاز الطهي الخاص بهم".

كان التدريب والتمويل والشبكة الغنية من شبكات الأعمال ذات التفكير المماثل حافزًا كبيرًا لنمو أعمال عابدين. 

"كان برنامج ريادة الأعمال التابع لمؤسسة توني إلوميلو بمثابة ماجستير إدارة الأعمال المصغر بالنسبة لي، لأن كل جانب من جوانب إدارة الأعمال؛ بدءًا من الاتصالات التجارية، وأخلاقيات العمل، وإدارة الموارد البشرية، وتمويل الأعمال، والتوثيق وما إلى ذلك، فإن كل الأشياء التي تحتاجها الشركات الصغيرة والمتوسطة الشابة هي ما يتضمنه التدريب. لقد حصلنا على دراسة حالة وساعدني تحليل دراسة الحالة في تصور عملي والوجهة التي أحتاجها للوصول إليها،" يتذكر عابدين. 

وبعد خضوعه للتدريب وتلقي التمويل، شهد عابدين تحولًا في أعماله. لقد قام بتغيير نموذج عمله، حيث تحول من محطة وقود ثابتة حيث يأتي الناس لإعادة تعبئة الغاز، إلى خدمة متنقلة تسمى "الغاز على العجلة" حيث يمكن للطلاب تعبئة الوقود مباشرة في بيوتهم بمجرد إجراء مكالمة. الهدف بالنسبة عابدين هو توفير الراحة لشراء الغاز المنزلي والبقاء صديقًا اقتصاديًا للطلاب الذين يشكلون قاعدة عملاء كبيرة للشركة. "ما اعتدنا أن نفعله من قبل هو أنه عندما يتم استدعاؤنا للتسليم، نأتي إلى منزلك أو منزلك، ونلتقط الأسطوانة ونعود إلى محطة الوقود لملئها ثم نعيد الأسطوانة المملوءة. والآن، عندما يتصل بنا العملاء، يكون لدينا الغاز جاهزًا في حافلتنا لملئه، مما يوفر لهم المال الذي ينفقونه على رسوم التوصيل.

في جوهر الأمر، يتعلق الأمر بمنح عملائه القيمة مقابل المال مع الحفاظ أيضًا على الثقة والنزاهة. وساعد التمويل، إلى جانب الدخل من شركته، عابدين على التحول من اسطوانتين غاز إلى شراء 58 أسطوانة إضافية. توسعت الأعمال إلى خمسة مواقع مختلفة، مما جعل من الممكن خدمة المزيد من الأشخاص، حيث وصلت المبيعات إلى 20 مليون نيرة سنويًا في المتوسط.

يعد غاز الطهي أحد أكثر طرق الطهي المفضلة في نيجيريا. مع استخدام أكثر من 4 ملايين أسطوانة غاز للطهي في المنازل في جميع أنحاء نيجيريا، يظل غاز الطهي وسيلة طهي خالية من التوتر مما يقلل أيضًا من مخاطر حوادث الطهي، بينما يظل متوافقًا اقتصاديًا مع معظم الأسر النيجيرية ذات الدخل المتوسط إلى المرتفع. على الرغم من أن غاز الطهي هو المفضل لدى الكثيرين، إلا أن غاز الطهي ليس منتج الطبخ الأكثر سهولة في الوصول إليه في البلاد لأنه قد يكون باهظ الثمن، وتستمر أسعار التجزئة في الارتفاع كل بضعة أشهر، وبالنسبة للأشخاص الذين يعيشون في المناطق النائية، مثل معظم عملاء عابدين كما أن إعادة تعبئة غاز الطهي تسبب أيضًا ضغوطًا مالية هائلة.

لذلك، تتخذ الشركات مثل شركة عابدين نهجًا مدروسًا ومتعمدًا لسد هذه الفجوة وجعل الوصول إلى غاز الطهي أكثر سهولة. تستخدم أعمال عابدين البيانات المستمدة من العملاء لفهم كيفية تحسين خدماتهم بشكل أفضل. ساعدت البيانات شركته في اكتشاف طرق أفضل لخدمة عملائها وكيفية جعل خدماتهم أكثر ملاءمة. كما تتيح البيانات أيضًا الاتجاه التكنولوجي الذي يعمل عابدين على نقل أعماله إليه؛ مع خطط لإنشاء أجهزة من شأنها إعلام المستخدمين بشكل أفضل بغاز الطهي لمراقبة استخدام الغاز الخاص بهم إما عبر تطبيقات الهاتف المحمول أو من خلال التحديثات عبر الرسائل النصية القصيرة. هذا الحل، الذي سيلاحظ على الفور تسرب الغاز، هو نهج تفكير تقدمي سيحدث ثورة في الاستخدام المحلي للغاز في نيجيريا وحتى في جميع أنحاء القارة، مع ضمان معدل انفجارات غازية سوف يتراجع إلى حد كبير.

على الرغم من أنها لا تزال شركة صغيرة، إلا أن "Gas On Wheels" ملتزمة بنقل روح مؤسسة Tony Elumelu للتأثير على المجتمع، من خلال إحداث تأثير إيجابي على مجتمعهم المباشر. من تشجيع ورعاية الفتيات الصغيرات اللاتي تركن المدرسة ويلجئن إلى الصيد من أجل البقاء، لاستئناف رحلتهن الأكاديمية، إلى استضافة برامج السفراء التي ستمكن عملائها، ومعظمهم من الطلاب ذوي القدرات المالية المحدودة، من كسب المال عن طريق تضخيم العلامة التجارية . لا يزال تأثير التدريب والخبرة الشاملة لبرنامج TEF لريادة الأعمال واضحًا في العديد من مجالات حياة عابدين.

وبعد حصوله على أجر زائد مقابل وظيفة استشارية العام الماضي، اتخذ عابدين قرارًا بإعادة بقية الأموال، وهي خطوة أثارت سخرية الجمهور، لكنها قال إنها جاءت بسبب الأخلاقيات التي اكتسبها أثناء وجوده في برنامج ريادة الأعمال. وعلى الرغم من السخرية العامة، مُنح عابدين جائزة لسلوكه المثالي، وفي أساسها أكدت تلك اللحظة نزاهته كرجل أعمال نزيه.

ومن خلال مساعدة مؤسسة توني إلوميلو، لم يتمكن عابدين من المساهمة بشكل هادف في سمعة الأمة فحسب، بل إنه أيضًا على بعد خطوات عديدة من جلب وسائل مبتكرة للخدمات والمنتجات اليومية. إنها علامة واضحة على التزام المؤسسة بالاستثمار في الأفكار الثورية التي لديها القدرة على تغيير القارة إلى الأبد.