فيتومبيكو زغامبو: مزارع الخضار الذي يقود القدوة
تتمتع الزراعة بصورة غير جذابة في جميع أنحاء أفريقيا على الرغم من أن الزراعة تمثل أكثر من 30% من الناتج المحلي الإجمالي للقارة وتوظف أكثر من 60% من السكان العاملين. لكن هذه النظرة المستقبلية للزراعة قد تتغير قريبًا مع وجود لاعبين جدد، وإدخال التكنولوجيا واحتضان واسع النطاق من قبل اللاعبين الأصغر سنًا في هذا القطاع. أحد اللاعبين الجدد في قطاع الزراعة هو رجل الأعمال في TEF 2016 فيتومبيكو زغامبو من ملاوي.
أثناء نشأتها، تقول فيتومبيكو زغامبو إنها عرفت دائمًا ما تريد أن تصبح - مزارعة خضروات !!!!! في سن العاشرة، بدأت في الزراعة من خلال امتلاك حديقة ورعايتها بنجاح. تقول إن نشأتها وانضمامها إلى صناعة البستنة كمحاضرة ومدربة جلبت لها رغبة أخرى، "أدركت أن ما أردته لم يكن مجرد مزارعة خضروات، بل مزارعة تقود وتعلم الآخرين بالقدوة. يؤلمني أن أرى أحد عمال الإرشاد يشتري الخضروات في حين أنه هو من ينصح الناس بزراعة طعامهم أو أن أرى عمال الإرشاد يقعون ضحايا لتأثيرات الطقس وتغيرات أسعار الخضروات ومع ذلك يمكنهم فعل شيء حيال ذلك.
وإدراكًا منها لخطورة اتباع هذا الاتجاه، أنشأت فيتومبيكو في عام 2015 شركة Mivi Farms، وهي شركة زراعية خاصة بها - بدءًا من حديقة صغيرة حيث كانت تزرع مجموعة متنوعة من الخضروات وتبيعها للجيران. تقوم مزارع ميفي بزراعة خضروات عالية القيمة في البيوت البلاستيكية، وتمارس زراعة الري لضمان إمداد الخضروات على مدار العام وتوفر خدمات الإرشاد للمجتمعات المحيطة.
في أفريقيا، يتم استهلاك الخضروات بشكل كبير ويتزايد الطلب عليها دائمًا، مما يخلق سوقًا ضخمة لفيتومبيكو. لقد قامت الآن بتوسيع خدماتها لتشمل توصيل الخضروات وتلقي الطلبات وتسليم الخضروات عند الطلب، كما أنشأت أيضًا سوق Nyamphe's Fresh Mart وهو منفذ للمزرعة في منطقة حضرية وهو فريد من نوعه لأنه الأول من نوعه في هذا الموقع حيث اعتاد الناس على شراء الخضروات من السوق أو في محلات السوبر ماركت الكبيرة، ولكن لديهم الآن متجرًا للأطعمة الطازجة داخل الحي الذي يعيشون فيه.
ومن خلال فهمها للمسؤولية الاجتماعية، تعمل فيتومبيكو على تطوير المزارعين الشباب الآخرين من خلال مركز التعلم/التدريب الذي يجري دورات تدريبية على ريادة الأعمال للشباب في المجتمعات المحيطة ويربطهم بالمؤسسات المالية التي يمكنها تقديم القروض للشركات الناشئة. قامت مؤخراً بإشراك مجموعة من النساء التي تدعمها لإنتاج الخضار تحت إشراف مزارع ميفي ومن ثم ربطهن بالسوق.
تقول فيتومبيكو إن التحدي الأكبر الذي واجهته هو تغيير عقلية الناس "كوني خريجة، توقع الجميع أن أكون في مكتب وليس في الحديقة، وعندما قررت فتح سوق طازج، لم يفهم الناس في منطقتي مفهوم شراء الخضار من متجر وليس في السوق. ما زلنا نكافح مع هذا خاصة وأن بعض منتجاتنا لديها سعر أعلى قليلاً من السوق بسبب التغليف. مثال على ذلك الطماطم والخردل. نحن نبيع الخردل بعد تنظيفه وتعبئته، ومن الصعب على الناس أن يدركوا أنه يساهم في ارتفاع سعر المنتج."
كونها جزءًا من برنامج TEF لريادة الأعمال، تقول إنها غيرت كثيرًا في عملها، "لقد ساعدني ذلك في أن أصبح جريئة وجريئة للغاية. ساعد البرنامج مهاراتي في التواصل ومنحني الفرصة للتفكير بما يتجاوز مخيلتي. لقد ساعدني التمويل على زيادة أعمالي. لقد حصلت على المزيد من الأراضي الزراعية وهكذا افتتحت أيضًا سوقًا طازجًا. لقد انتقلت من مشروع يضم موظفًا واحدًا إلى مشروع يضم حوالي 20 موظفًا.»
إلى جانب نجاحها الحالي، تظل فيتومبيكو شغوفة بالتدريس "يجب أن يكون الناس قادرين على القدوم والكسب مما نقوم به. لذا، وكوسيلة للتوسع، سأقوم أخيرًا الآن بإنشاء مركز للموارد داخل المزرعة والذي سيكون بمثابة منصة للتعلم والتواصل وتبادل الخبرات مع الآخرين. لقد فشلت في موسم النمو الماضي في بناء دفيئة بسبب عقبات أخرى، وما زلت أخطط لبناء دفيئة والتنويع في الإنتاج الحيواني.
يمكن الوصول إلى Mivi Farm على الفيسبوك – Mivi Agri Enterprises https://www.facebook.com/miviagrienterprises3/البريد الإلكتروني: vitumbiko@gmail.com mivifarms@yahoo.com أو الهاتف وWhatsApp +265-994-250-817
