الصبي من بانغي ورومانسيته مع برنامج TEF لريادة الأعمال
أثناء نشأته في بانغي، عاصمة جمهورية أفريقيا الوسطى التي مزقتها الحرب، كان غابينو غيرينجومبا وعائلته يسعون جاهدين للاستفادة الكاملة من الكهرباء عندما تصل لمدة أربع ساعات فقط يوميًا في جميع أنحاء المدينة بأكملها. كان سبب التقنين هو أن شركة مرافق الطاقة الوطنية Enerca، وهي اختصار لـ Energie Centrafricaine، كان عليها أن تكون مبدعة في الرؤية لأن إمدادات الكهرباء لم تكن كافية على الإطلاق لتزويد المدينة بأكملها بالطاقة مرة واحدة.
كان الوضع سيئًا للغاية لدرجة أنه وأقرانه كانوا يستقلون إنارة الشارع، حاملين كتابًا وقلمًا في أيديهم، فقط للدراسة بعد غروب الشمس. يقول: "أذكر أنه عندما كنت طالباً في المدرسة الثانوية، كان علينا أن نلجأ إلى الذهاب إلى جزء من المدينة حيث تتوفر الكهرباء أو إلى أقرب ضوء شارع".
"لقد أثر هذا بالفعل على تصميمي وتصميمي على حل هذه القضية حتى تتمكن أجيال المستقبل من الأفارقة، وخاصة سكان وسط أفريقيا، من الحصول على كهرباء موثوقة وفعالة من حيث التكلفة."
لذلك شرع في بناء شركة للطاقة الشمسية للتخفيف من معاناة مواطنيه.
ولكن أولاً، كان عليه أن يقطع مسيرة طويلة نحو الحرية، واكتسب خبرة في مجال الأعمال بعد الانتهاء من تعليمه. أثناء عمله كمهندس في قناة ديسكفري في واشنطن العاصمة، حيث تضمنت وظيفته تقديم الدعم الفني لطواقم التصوير عن بعد، اكتشف شيئًا ما. "كان أحد أكبر الإحباطات في هذا الدور هو عدم الاتساق في تدفق الكهرباء في البيئات ذات ظروف التشميس العالية، كما أن تجصيص الألواح الشمسية قد يتسبب في ذوبانها في الحرارة الشديدة. "
لذلك بدأ شركة Integrated Solar Technologies (IST) وهي شركة مصممة لمعالجة هذا الإحباط وكفاحه في طفولته للحصول على الكهرباء. "لقد قمنا بتأسيس شركة IST لإيجاد طريقة خارج الشبكة لتوفير كهرباء موثوقة ونطاق عريض بسعر يناسب السوق الاستهلاكية الأفريقية."
لقد وصل الصبي الصغير من بانغي أخيرًا وكان على وشك توفير طاقة موثوقة وإنترنت بأسعار معقولة لشعبه. وبسبب حجم أحلامه، كان بحاجة إلى المساعدة. وجاءت المساعدة في عام 2015 على شكل المستثمر والمحسن توني إلوميلو من خلال مؤسسته التي تحمل اسمه والتي أسسها في عام 2010.
في عام 2015، تم اختيار غيرينجومبا كواحد من 1000 رائد أعمال من 52 دولة في إفريقيا للمشاركة في النسخة الافتتاحية لمبادرة المؤسسة الرائدة، برنامج ريادة الأعمال التابع لمؤسسة توني إلوميلو.
يقول غيرينجومبا المبتهج: "شعرت وكأنني فزت باليانصيب". "لم أستطع أن أصدق أن صبيًا صغيرًا من بلد مزقته الحرب سيكون من بين نخبة رواد الأعمال الأفارقة في العالم، لذلك قمت بإعداد نفسي لتمييز نفسي داخل المجموعة حتى أتمكن من إلهام الأجيال القادمة في بلدي ".
مسلحًا برأس مال أولي للمرحلة الأولى قدره $5,000 بالإضافة إلى 12 أسبوعًا من التوجيه والتدريب على منصة مخصصة، وصل إلى المعسكر التدريبي في يوليو 2015 حيث تواصل مع بقية الـ 1000 شخص. وهو يصنف الصداقات والعمليات التجارية التي نتجت عنها بالجنيه الاسترليني. "إن برنامج TEF لريادة الأعمال... هو مصدري الرئيسي لقادة الأعمال والدعم المهني، وهو ما يضعني بين الأشخاص الوحيدين في العالم الذين لن يدخلوا أفريقيا في الاقتصاد العالمي فحسب، بل سيعيدون تعريفه."
وهو ممتن للرجل الذي يقف وراء كل ذلك أيضًا. "أنا الآن مرشد معترف به في مجتمع الأعمال العالمي. لقد فتح هذا عددًا هائلاً من الأبواب. سأكون دائمًا ممتنًا لبرنامج TEF لريادة الأعمال ورئيس مجلس الإدارة توني إلوميلو لكونه أول تأييد كبير لنا للتحقق من الصحة.
"كشخص، كان لرئيس مجلس الإدارة توني إلوميلو تأثير تحويلي على حياتي، لأنه الدليل الحي النهائي على قصة النجاح التي صنعها بنفسه في أفريقيا. ورغم أن الأموال كانت مفيدة للغاية، فقد استفدت أكثر من الدعم والمشورة المستمرة التي يقدمها الرئيس توني. وإنني أتطلع إلى تطوير علاقتنا الشخصية والمهنية."
لدى IST الآن ثمانية موظفين و20 مقاولًا من الباطن ويتطلع إلى إنشاء بصمة أفريقية قوية بسرعة تصل في النهاية إلى وطنه. "في أكتوبر 2015، فزنا بامتياز $80 مليون لتوفير 20 ميجاوات من الطاقة الشمسية لحكومة [جمهورية] بنين. وكجزء من هذه الاتفاقية، نقوم ببناء مرافق تدريب للشباب وسندعو 4 مهندسين من بنين تتراوح أعمارهم بين 18 و35 عامًا إلى بيتسبرغ حيث سنقوم بتدريبهم على التكنولوجيا الخاصة بنا وبالتالي تحويلهم إلى مهندسين رئيسيين. وبعد ذلك سيتم تكليفهم ببناء القدرات المهنية للمهندسين في بنين.
"لقد توصلنا [أيضًا] مؤخرًا إلى مذكرة تفاهم لإجراء تجربة تجريبية مع مبادرة Akon's Lighting Africa، وبموجب هذه الشروط سننشر ابتكاراتنا في 15 دولة خلال العامين المقبلين."
تدعي IST أنها المزود الوحيد لتكنولوجيا الطاقة الشمسية الذي يصمم حلولًا مصممة خصيصًا لأفريقيا بما يتماشى مع هدفها المتمثل في توفير كهرباء رخيصة وموثوقة واتصال بالإنترنت لأصحاب المشاريع في القطاعات الأخرى، وتزويدهم بالبنية التحتية التي يحتاجونها لبناء أعمال تجارية على المستوى العالمي.
في كل هذا، يظهر تواضع غيرينجومبا ويعزو نجاحه إلى كونه جزءًا من برنامج TEF لريادة الأعمال، مؤكدًا: "لدي المصداقية للقيام بذلك بفضل كوني جزءًا من برنامج توني إلوميلو لريادة الأعمال".
"برنامج TEF لريادة الأعمال بالنسبة لي هو...مسقط رأس عائلة روكفلر، وفاندربيلت، وتوماس إديسون، وجي بي مورجان، وهنري فوردز من أفريقيا... ويقود البرنامج أحد أكثر الرجال ذوي الرؤية العالمية جاذبية، والذي يسهل الوصول إليه للغاية، والذي لا يعرف فقط قصة ولكنها تجاوزت كل التوقعات، وتغلبت على كل شيء غريب وأعيد تعريف ما يعنيه أن تكون رجل أعمال أفريقيًا ناجحًا.
