"خطة مارشال" لمواجهة تحدي التوظيف في أفريقيا

وإلى التحديات العديدة التي تواجهها أفريقيا، أضف تحدياً آخر: البطالة.

إن البطالة، بغض النظر عن أي عامل آخر، تهدد بعرقلة الوعد الاقتصادي الذي تستحقه أفريقيا. إنها قنبلة موقوتة بلا حدود جغرافية: يتوقع الاقتصاديون أن تخلق أفريقيا 54 مليون فرصة عمل جديدة بحلول عام 2020، لكن 122 مليون أفريقي سيدخلون القوى العاملة خلال هذا الإطار الزمني. ويضاف إلى هذا النقص عشرات الملايين من العاطلين عن العمل أو الذين يعانون من البطالة الجزئية حاليا، مما يجعل العواقب الإنسانية والاقتصادية أكبر من أن نتصورها.

وبالتالي، فحتى مع النمو الاقتصادي القوي الذي شهدناه على مدى العقد الماضي، فإن خلق فرص العمل في أفريقيا لا يزال بطيئا للغاية. إن أفريقيا تحتاج إلى توجه شامل ومنسق أشبه بخطة مارشال الأميركية في أوروبا بعد الحرب العالمية الثانية. وركزت تلك الجهود على بناء البنية التحتية، وتحديث قطاع الأعمال، وتحسين التجارة. وبحلول نهاية البرنامج الذي دام أربع سنوات، تجاوزت أوروبا ناتجها الاقتصادي قبل الحرب.

ويمكننا، بل ويجب علينا، أن نفعل الشيء نفسه بالنسبة لأفريقيا. ويتعين على رجال الأعمال، والساسة، والمؤسسات الخيرية، ومنظمات التنمية ــ مثل البنك الدولي، ومؤسسة التمويل الدولية، والوكالة الأمريكية للتنمية الدولية ــ أن يعملوا جميعا معا لحل أزمة البطالة وجعل أفريقيا محركا للنمو. وإذا تمكنا من التغلب على تحدي تشغيل العمالة، فسوف تشكل أفريقيا عبئا على النمو والموارد العالمية لأجيال قادمة.

ويتعين على خطة مارشال في أفريقيا أن تعطي الأولوية لثلاثة "ركائز" مترابطة للتنمية، والتي تعمل جميعها معاً لتشكيل حلقة حميدة من النمو: إصلاح السياسات والالتزام بسيادة القانون؛ والاستثمار في البنية التحتية، والالتزام بتطوير الصناعات التحويلية والتجهيزية في أفريقيا. وتشكل هذه الدورة الحميدة قلب الرأسمالية الأفريقية: حيث تجتمع القطاعات العامة والخاصة وقطاعات التنمية معًا، متحدة في هدف واحد يتمثل في خلق فرص العمل والثروة الاجتماعية.

أولا، نحتاج إلى سياسات حكومية مستنيرة تساعد في خفض التكاليف الإدارية والتشغيلية التي يتحملها المستثمرون والشركات. ويتعين علينا تبسيط عمليات الترخيص والتصاريح، وخفض رسوم الاستيراد والتعريفات الجمركية، وتخفيف القيود على التأشيرات، من بين إصلاحات أخرى. ومن شأن هذه السياسات أن تفعل الكثير لجذب الاستثمار، وزيادة روح المبادرة، وتوليد فرص العمل في نهاية المطاف.

وقد ساعدت السياسات الحكومية المستنيرة في كينيا ونيجيريا بالفعل في تعزيز قطاعي تكنولوجيا المعلومات والخدمات المالية. ويعتمد مشروع ميكروسوفت التجريبي لتوسيع نطاق الوصول إلى النطاق العريض في أفريقيا على سياسة حكومية تعمل على تحرير "المساحة البيضاء" غير المستخدمة في طيف البث التلفزيوني والإذاعي. أدى إصلاح الخدمات المالية في العديد من الدول الأفريقية، بدءاً بنيجيريا، إلى تمكين البنك المتحد من أجل أفريقيا من النمو ليصبح مؤسسة مالية أفريقية. وقد اجتذب برنامج الخصخصة الحكومي مليارات الدولارات من الاستثمارات الخاصة لتطوير البنية التحتية للطاقة في نيجيريا.

ويتعين على الحكومات والقطاع الخاص أيضاً أن يلتزموا بإنشاء مؤسسات قوية وشفافة للمساعدة في تعزيز الثقة في مناخ الأعمال في أفريقيا. وقد حققت دول أفريقية مثل بوتسوانا ورواندا وليبيريا تقدما هائلا في هذا المجال، على الرغم من استمرار الحروب والاضطرابات المدنية في بعض البلدان. ويتطلب النمو الاقتصادي وفرص العمل المستدام خلق بيئة آمنة وموثوقة لرأس المال ــ بما في ذلك المؤسسات المدنية والقانونية القوية، والشفافية المالية للشركات (مثل الجهود التي تبذلها البورصة النيجيرية لتحسين جودة التقارير المالية للشركات المدرجة)، والمساءلة، والديمقراطية. السياسيين المنتخبين، والأسواق الحديثة والمفتوحة والشفافة (مثل بورصات السلع الجديدة التي أنشأتها شركة Heirs Holdings وBerggruen Holdings و50 Ventures وشركاؤها في African Exchange Holdings). وسوف يساعد التقدم القوي على هذه الجبهات السياسية في دعم ركائز التنمية المتمثلة في الاستثمار في البنية الأساسية والتصنيع ــ وكلاهما يشكل أهمية بالغة لخلق فرص العمل في القارة.

ولابد أن تتلخص الركيزة الثانية لبرنامج التنمية في أفريقيا في الاستثمار في البنية الأساسية، وخاصة في مجال الطاقة والنقل، والتي بدونها لا يمكن للأعمال التجارية أن تعمل. واليوم، يفتقر أكثر من 70 في المائة من سكان منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا إلى القدرة على الوصول إلى الكهرباء، وكل زيادة بنسبة 1 في المائة في انقطاع الكهرباء تؤدي إلى خفض نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في أفريقيا بنحو 3 في المائة. يعد الحصول على الكهرباء بأسعار معقولة أمرًا ضروريًا لإطلاق العنان لإمكانات النمو في القارة - وخفض التكاليف وتمكين نمو الأعمال، بما في ذلك الشركات المحلية التي تخلق فرص العمل والاقتصادات المحلية المستدامة.

وتَعِد البنية التحتية لوسائل النقل بإحداث تأثير تحويلي مماثل: فالطرق والسكك الحديدية والممرات المائية والخطوط الجوية تشكل العمود الفقري لاقتصاد تجاري مزدهر. وينبغي للاتحاد الأفريقي أن يشجع ويتبنى مشاريع النقل التي تربط الدول الأفريقية ببعضها البعض أولا، ثم بشركائنا التجاريين العالميين. ومن شأن مشروعات مثل الطريق السريع بين عنتيبي وكمبالا، والطريق السريع بين كينيا وتنزانيا، أن تعمل على تسهيل المزيد من التجارة في السلع الزراعية والمصنعة داخل أفريقيا. ولنتأمل هنا أن 65% من إنتاجنا اليوم في نيجيريا يفسد بسبب الافتقار إلى البنية التحتية للتخزين، ومن الصعب تصديره إلى أسواق أفريقية أخرى بسبب الافتقار إلى البنية التحتية للسكك الحديدية والطرق.

وتعمل الشركات المتعددة الجنسيات الكبرى مثل دياجيو، وول مارت، وباركليز، ومايكروسوفت على تكثيف عملياتها في أفريقيا على الرغم من تحديات البنية التحتية. وفي بعض الحالات، يقومون ببناء البنية التحتية الخاصة بهم. ومن شأن السياسات والبنية الأساسية المادية الأكثر قوة أن تجلب المزيد من الاستثمار من جانب أولئك الذين لا يستطيعون تشغيلها أو يرفضون تشغيلها. كما أنه سيساعد الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم على النمو بشكل أسرع، وهذه الشركات هي محركات نمو الوظائف في أي اقتصاد.

إن الركيزة الثالثة للتنمية في أفريقيا يجب أن تكون بناء صناعاتنا التحويلية والتجهيزية. وتفتقر أفريقيا إلى القدرة على معالجة وصقل مواردها الطبيعية. يتم شحن المواد الخام مثل النفط والكاكاو والذهب إلى الخارج، حيث تتم معالجتها وتحويلها إلى منتجات ذات هوامش ربح عالية وغالباً ما يعاد استيرادها إلى أفريقيا - مما يكلف الوظائف والعملة الصعبة. على سبيل المثال، تصدر نيجيريا النفط الخام الخام ثم تستورد البنزين الباهظ الثمن، في حين ينبغي للبلاد أن تكون قادرة على تكرير النفط بنفسها، وتزويد أسواقها ليس فقط، بل وأيضا الأسواق الأخرى في جميع أنحاء أفريقيا. إن عدم القدرة على إنتاج السلع التامة الصنع في الداخل، وتداولها مع الدول الأفريقية الأخرى، يحد بشكل كبير من إمكانات النمو في القارة، وبالتالي قدرتها على خلق الأعمال التجارية وفرص العمل والثروة داخل الاقتصادات المحلية لأفريقيا.

وأعتقد أننا قادرون على حل تحدي تشغيل العمالة في أفريقيا، ولكن فقط إذا ركزنا على ركائز التنمية الثلاث هذه بإلحاح كبير، وتسريع اتجاهات الاستثمار والأعمال الحالية.

وتحقق العديد من أسواق الأوراق المالية في أفريقيا عوائد ممتازة، في حين تتدفق رؤوس الأموال المؤسسية وصناديق الاستثمار المشتركة للأفراد ورؤوس أموال الأسهم الخاصة بسرعة إلى الأسواق الأفريقية. وتستثمر العديد من الشركات المتعددة الجنسيات والتكتلات الأفريقية بكثافة في أفريقيا.

ولكن على الرغم من هذا الاستثمار والنمو الاقتصادي، فإن أفريقيا لا تخلق ما يكفي من فرص العمل. وفقا للتركيبة السكانية، الوقت ليس في صالحنا. ولكن من خلال خطة منسقة لتوفير فرص العمل لأفريقيا، نستطيع أن نضمن مستقبلاً منتجاً ومستقلاً اقتصادياً للقارة وشعوبها.

الصورة: رجل يعد قطع الملح لبيعها في السوق الرئيسي لمدينة ميكيلي، شمال إثيوبيا، 24 أبريل 2013. رويترز/سيغفريد مودولا