لماذا قد تكون زيارة أوباما إلى كينيا نقطة تحول بالنسبة لريادة الأعمال الأفريقية؟
(سي إن إن) – يسافر الرئيس باراك أوباما إلى نيروبي هذا الأسبوع لإلقاء كلمة أمام القمة العالمية السادسة لريادة الأعمال، والأولى التي تعقد في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا.
إن هذا التجمع الذي يضم المئات من رجال الأعمال، والمستثمرين، والمنظمات غير الربحية، والمسؤولين الحكوميين، والذي تستضيفه حكومتا الولايات المتحدة وكينيا، سوف يسلط الضوء على الأهمية المتزايدة لأفريقيا باعتبارها مركزاً للإبداع في مجال الأعمال وريادة الأعمال. وعلى نحو مماثل، سوف يسلط المؤتمر الضوء على أهمية المبدعين في أفريقيا في خلق فرص العمل والتنمية الاقتصادية المستدامة والعادلة.
من الصعب المبالغة في تقدير الدور الذي تلعبه ريادة الأعمال في انتشال الناس من الفقر والمساهمة في الثروة الاجتماعية. من الصعب المبالغة في تقدير التأثير على الفرد الذي يأتي من الشعور بالتمكين اقتصاديًا من خلال الجهد الشخصي والعمل الجاد.
رواد الأعمال مرتبطون بمجتمعاتهم. لديهم رؤى عميقة حول الطلب الاستهلاكي المحلي والفجوات التنموية وغالباً ما يكتشفون طرقًا مبتكرة لتلبية الاحتياجات الاجتماعية والاقتصادية.
ليس من غير المعتاد في السياق الأفريقي سماع قصص رواد الأعمال الذين استلهمت أفكارهم التجارية من نضالات الأقرب إليهم مما دفعهم إلى تطوير، على سبيل المثال، وحدات جديدة لتقديم الرعاية الصحية، ونماذج قابلة للتكيف للمعالجة الزراعية ومنصات التداول على شبكة الإنترنت. يمكن الوصول إليها على الهواتف الذكية.
ولأن 122 مليون شاب أفريقي سوف يدخلون قوة العمل بحلول عام 2020، وأن عشرات الملايين عاطلون عن العمل بالفعل أو يعانون من البطالة الجزئية، فيتعين علينا أن ننظر إلى سبل إبداعية لتوليد فرص العمل للشباب الأفريقي. وبقليل من الحظ فإن الاستثمارات التي تحتاجها أفريقيا بشدة في البنية الأساسية سوف تتحقق وتوفر قدراً من فرص العمل على مستوى القارة بالكامل. لكن بقية فجوة الوظائف سوف تحتاج إلى سدها من خلال المؤسسات الصغيرة والمتوسطة؛ تمامًا كما هو الحال في أمريكا وبقية العالم المتقدم.
لذا فإن مهمتنا الجماعية يجب أن تتمثل في تهيئة الظروف اللازمة لنجاح رواد الأعمال. ولكن للقيام بذلك، يجب علينا أولا أن نفهم العقبات التي تحول دون النجاح الفردي.
هذا الأسبوع، سيصدر معهد الرأسمالية الأفريقية، وهو منظمة أفريقية للسياسات والأبحاث تدعمها مؤسسة توني إلوميلو، دراسة استقصائية تشمل 2000 من رواد الأعمال الطموحين في جميع أنحاء القارة، تكملها العشرات من مجموعات التركيز. تؤكد النتائج ما فهمه دائمًا الكثير منا الذين كرسوا أنفسهم لهذا المجال لسنوات: أنه لا يمكن لأحد أن يفعل ذلك بمفرده.
وفقًا للنتائج، أشار 60% من المشاركين إلى أنه كان من الصعب جدًا بدء مشروع تجاري، وقال 65& إنهم يحتاجون إلى مهارات إضافية لأنفسهم وللعاملين لديهم لتحقيق النجاح. قال ما يقرب من 90% من المشاركين أن الحصول على رأس المال المبدئي كان أحد أهم التحديات التي يواجهونها.
ويرجع ذلك أساسًا إلى عدم وجود مكاتب ائتمانية في أفريقيا، فضلاً عن إحجام البنوك عن إقراض العملاء الذين ليس لديهم سجل حافل. كما أشارت الغالبية العظمى من المشاركين في الاستطلاع إلى ارتفاع تكاليف المدخلات الأساسية مثل الطاقة والنقل والاتصالات والعقارات التجارية باعتبارها من بين اهتماماتهم الرئيسية. هذه هي التكاليف اللازمة لإدارة أي عمل تجاري في أفريقيا، ولكنها تشكل عبئًا ثقيلًا بشكل خاص على الشركات الصغيرة في مراحلها الناشئة.
وبينما ننتقل إلى القمة العالمية للاقتصاد في نيروبي، بمشاركة رئيس الولايات المتحدة، فيتعين علينا أن نتصدى بشكل مباشر لهذه التحديات كمجتمع متكامل من أصحاب المصلحة ــ القطاع الخاص، والحكومات الأفريقية، والمنظمات غير الحكومية، وغير ذلك من الجهات المانحة. ويتعين علينا أن نلتزم بوضع سياسات وبرامج تعالج أكبر العقبات التي تواجه رواد الأعمال الأفارقة.
وعندما ننظر إلى متطلبات رأس المال، فيتعين علينا أن نتوصل إلى الكيفية التي يمكن بها تمكين مؤسسات الإقراض من تقديم التزامات مالية في المراحل الأولى من تطوير الأعمال، حتى من دون الضمانات المطلوبة، وكيفية تسهيل مصادر التمويل البديلة من القطاع الخيري.
ويتعين على الحكومات أن تلتزم بالقدرة على التنبؤ والشفافية في العملية المطلوبة لبدء الأعمال التجارية، وذلك باستخدام حلول تكنولوجية سهلة الاستخدام. ويتعين على الجهات المانحة أن تلقي نظرة فاحصة على استراتيجياتها التنموية، وخاصة فيما يتعلق بدعم الحاجة الهائلة في القارة إلى الاستثمار في البنية الأساسية. وأخيرا، يجب علينا أن نستثمر في المعرفة العددية والقراءة، والتعليم، والمهارات التقنية، ويجب علينا تدريب الجيل القادم من خلق فرص العمل.
وبعيداً عن الحوار، فإن فعاليات مثل القمة العالمية لريادة الأعمال توفر الفرصة لأولئك الذين يروجون لريادة الأعمال في مختلف أنحاء العالم لتنسيق جهودهم. ويجري هذا التنسيق بالفعل مع تحالف سبارك، وهو ذراع القطاع الخاص لمبادرة ريادة الأعمال العالمية التابعة للحكومة الأمريكية، والذي نأمل أن تنمو أعضاؤه بشكل كبير في الأشهر المقبلة. توفر Spark منصة مطلوبة بشدة للتعاون العالمي.
في التاسع من مايو/أيار من هذا العام، أصدر الرئيس أوباما، عند إعلانه عن القمة الاقتصادية العالمية، تحدياً عالمياً لتوليد 1.4 تريليون تريليون دولار من الاستثمارات الجديدة لرواد الأعمال الناشئين في مختلف أنحاء العالم بحلول عام 2017. ويتعين على قارتنا أن ترقى إلى مستوى هذا التحدي العالمي.
تحاول مؤسسة توني إلوميلو أن تقود الطريق من خلال منح صندوق دعم ريادة الأعمال الخاص بها بقيمة $ بقيمة 100 مليون دولار لمساعدة الجيل القادم من المبتكرين في قارتنا من خلال معالجة أكبر التحديات التي يواجهونها بما في ذلك الوصول إلى رأس المال والتدريب والتوجيه. وكما قلت في البداية، من الصعب المبالغة في تقدير الدور الذي تلعبه ريادة الأعمال في انتشال الناس من الفقر والمساهمة في الثروة الاجتماعية.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على سي إن إن.
