منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية والخدمات اللوجستية في أفريقيا
أحد العناصر الحاسمة لسهولة ممارسة الأعمال التجارية هو مدى سهولة نقل الأشخاص لبضائعهم وخدماتهم حسب الحاجة. في المتوسط، تحصل الدول الإفريقية على درجات تتراوح بين 1.77 و3.43 من أصل 5 في التصنيف مؤشر الأداء اللوجستي والذي يقيس سهولة وسرعة وبساطة نقل البضائع والخدمات عبر القارة. ويقيم هذا المؤشر أيضًا مؤشرات أخرى مثل عمليات التخليص عبر الحدود، والهياكل الضريبية غير الفعالة، وتتبع الاختناقات التي تمثل تحديات أمام ممارسة الأعمال التجارية في القارة.
فهم الخدمات اللوجستية
وقد أدى عدم كفاية شبكات الطرق والبنية التحتية للنقل إلى أن تكون الطرق المعبدة كلها عادة داخل المناطق الحضرية وشبه الحضرية بينما تترك المناطق الريفية دون شبكات طرق لائقة. تشير شبكة الطرق غير المتوازنة والمخصصة بشكل غير متساو إلى أن التجارة ليست في المستوى الأمثل كما يمكن أن تكون، وهذا واضح في التحديات التي تواجهها الشركات الصغيرة والمتوسطة في نقل سلعها إقليميا ومحليا. في مقابلة أجريت معه مؤخرًا، أكد مؤسس مؤسسة توني إلوميلو أن: "حركة البضائع عبر القارة لا تزال تشكل تحديا كبيرا أمام الازدهار الاقتصادي والنمو".
للذكاء، في عملنا دعم رواد الأعمال الشباب في 54 دولة أفريقية وفي مؤسسة توني إلوميلو، رأينا بشكل مباشر أن العقبة الرئيسية أمام رواد الأعمال لدينا تتمثل في حركة السلع والخدمات داخل المنطقة.
ومع وجود 0.6% من رواد الأعمال لدينا يعملون عبر سلسلة القيمة اللوجستية، فإننا مطلعون على عدد لا يحصى من التحديات التي تواجهها الشركات الصغيرة والمتوسطة في جميع أنحاء القارة بما في ذلك التكاليف المرتفعة والتعريفات الجمركية والأسواق المتقلبة والعمليات الجمركية غير الواضحة وغير المنتظمة والترخيص والإنتاج.
في حين أن البنية التحتية تتحسن في القارة، إلا أنها لا تزال في حدها الأدنى لأن أفريقيا لم تتمكن من تلبية متطلبات سكانها المتزايدين مع ما يقرب من 53% من الطرق غير المعبدة. وتسلط العوائق التي تعترض الحركة، مثل ارتفاع تكاليف الوقود والعمالة والمعدات، الضوء أيضًا على عدم معالجة شبكات الطرق الضعيفة.
كما أن عدم القدرة الحالية على استخدام التكنولوجيا لربط شركات الشحن بالبضائع يؤدي أيضاً إلى ارتفاع تكاليف الحركة ويجعل الخدمات اللوجستية في أفريقيا أكثر تكلفة من بقية العالم. إحدى الطرق التي يحدث بها ذلك هي أن شركات النقل لا يمكنها ضمان تسليم البضائع لكلا طرفي رحلتها - وهو مفهوم يُعرف باسم "التشغيل الفارغ"، وعندما يحدث هذا ترتفع الأسعار لتعويض الوقت الضائع والوقود.
التحدي الآخر هو الازدحام في الموانئ وفترات الانتظار الطويلة لتجهيز الشحنات عند وصولها. في نيجيريا، على سبيل المثال، أدى ازدحام الموانئ الناجم عن البنية التحتية القديمة، وغياب النقل بالسكك الحديدية، من بين العديد من القضايا الأخرى، إلى زيادة رسوم التحميل والتفريغ، حيث يدفع الناس ما يصل إلى $4000 لتفريغ حاوياتهم، في أحد أكثر الموانئ ازدحامًا في أفريقيا - ميناء أبابا في نيجيريا. لاغوس.
منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية – مستقبل أكثر إشراقا
من خلال منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية (AfCFTA)، وهي اتفاقية من شأنها إنشاء أكبر منطقة للتجارة الحرة في العالم، من المقرر انتشال 30 مليون أفريقي من الفقر المدقع وزيادة متوقعة في دخل ما يصل إلى 68 مليون آخرين. الذين يعيشون على أقل من $5.5 في اليوم.
تعد اتفاقية التجارة هذه بتخفيف العقبات أمام التجارة الإقليمية في القارة مما سيؤدي في النهاية إلى تقليل أعداد الأشخاص الذين يعيشون في فقر مدقع. تعد هذه الاتفاقية بأن تكون محفزة لصناعة الخدمات اللوجستية، مع دعم الحركات عبر الحدود وتحسين البنية التحتية. وبالتالي، فإن الإرادة السياسية الكافية، وعملية التنفيذ السلسة، والقطاع الخاص النشط، ستؤدي إلى نتائج تحويلية للقارة.
دور صانعي السياسات.
نظرًا لأن البلدان في أفريقيا تتمتع بقدرات مختلفة في مجال الأعمال التجارية وهي في مراحل مختلفة من تطورها، فإن الصومال وجنوب أفريقيا يقعان على طرفين مختلفين من مؤشر الأداء اللوجستي على سبيل المثال، فإن منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية تمثل فرصة لسد بعض هذه الفجوات من خلال تقديم الخدمات والسلع .
ومع بدء الوكالات المتعددة الأطراف والثنائية في تصميم جهود مكافحة فيروس كورونا، فمن المهم أن يتم تحويل بعض هذا الدعم نحو تطوير بنية تحتية أفضل للطرق في القارة.
تلعب الحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات والحكومات المحلية وكذلك المؤسسات الإقليمية مثل الكوميسا والإيكواس واتحاد المغرب العربي دورًا حاسمًا في ضمان قدرة الشركات الصغيرة والمتوسطة على التجارة بفعالية عبر القارة لتعزيز اقتصاداتها بشكل فردي وجماعي.
وتمثل منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية، وإنشاء سوق واحدة للسلع والخدمات، فرصة جيدة لقضايا الخدمات اللوجستية في أفريقيا لتصبح أكثر تنظيما، مع اجتماع البلدان لتقاسم الحلول الموحدة للقضايا المتعلقة بالتحديات الجمركية والاتفاق عليها. إن الأدوات اللازمة لمعالجة هذه التحديات مثل إنشاء اتحاد للأنشطة الجمركية في القارة والاتفاق على استراتيجية جمركية مشتركة ستكون مفيدة في تشكيل مستقبل التجارة في القارة.
ومن خلال بناء شبكات نقل مناسبة، ستكون أفريقيا مجهزة بشكل أفضل لتلبية متطلبات الشركات الصغيرة والمتوسطة المتنامية بشكل أفضل مع خلق الفرص لهم للازدهار.
