الاستثمار في الأعمال التجارية الزراعية: الفرص والتحديات التي يواجهها رواد الأعمال الأفارقة
إن أفريقيا قارة تتمتع بموارد وإمكانات زراعية هائلة، ويشكل الشباب نسبة كبيرة من سكانها الديموغرافيين. يمثل الجمع بين هذين العاملين فرصة عظيمة لرواد الأعمال الشباب للاستكشاف والابتكار في صناعة الأعمال الزراعية. تعد ريادة الأعمال الزراعية قطاعًا مهمًا في أفريقيا ولديه القدرة على دفع النمو الاقتصادي وزيادة الأمن الغذائي والحد من الفقر. ونظرًا لأن غالبية السكان تقل أعمارهم عن 30 عامًا، فإن أفريقيا لديها مجموعة كبيرة من الشباب النشطين والمبتكرين الذين يمكنهم خلق تأثير مفيد من خلال ريادة الأعمال الزراعية.
يعد القطاع الزراعي في أفريقيا مساهمًا رئيسيًا في اقتصاد القارة، حيث يمثل حوالي 15% من الناتج المحلي الإجمالي لأفريقيا ويوظف حوالي 43.8% من السكان اعتبارًا من عام 2020، وفقًا لـ Statista. الأعمال التجارية الزراعية هي القطاع الذي يضم أكبر عدد من رواد الأعمال المتمكنين من برنامج ريادة الأعمال التابع لمؤسسة توني إلوميلو. يعمل حوالي 44% من شبكة خريجي المؤسسة من رواد الأعمال الشباب الأفارقة في هذا القطاع.
وعلى الرغم من ذلك، يواجه القطاع العديد من التحديات مثل انخفاض الإنتاجية، وضعف البنية التحتية، ومحدودية الوصول إلى التمويل، مما يعيق نموه وتطوره. ومع ذلك، فإن الاهتمام المتزايد ومشاركة رواد الأعمال الشباب في الأعمال التجارية الزراعية يمثل فرصة لمعالجة بعض هذه التحديات وتحويل هذا القطاع.
فيما يلي بعض فوائد وفرص ريادة الأعمال الشبابية في الأعمال التجارية الزراعية:
- خلق فرص العمل للشباب: وفي أفريقيا، ترتفع معدلات البطالة بين الشباب، حيث أن حوالي 601 تريليون إلى 3 تريليون من العاطلين عن العمل تحت سن 25 عاما. ومن خلال بدء وتنمية مشاريعهم الزراعية الخاصة، يستطيع الشباب خلق فرص عمل لأنفسهم ولغيرهم، وبالتالي المساهمة في الحد من الفقر وتحقيق النمو الاقتصادي.
- تعزيز الأمن الغذائي والحد من الجوع في أفريقيا: ومع تزايد عدد السكان وتغير العادات الغذائية، يتزايد الطلب على الغذاء بسرعة في أفريقيا ومن المتوقع أن يتضاعف بحلول عام 2050. ومن خلال بدء الأعمال التجارية الزراعية التي تركز على إنتاج وتوزيع أغذية مغذية وبأسعار معقولة، يمكن لرواد الأعمال الشباب المساهمة في ضمان حصول المزيد من الناس على الغذاء. إمكانية الحصول على الغذاء وأنهم يستهلكون نظامًا غذائيًا متوازنًا. كما أنه يوفر فرصة لرواد الأعمال الشباب للاستثمار في إنتاج وتجهيز وتوزيع المنتجات الغذائية.
- تحفيز الابتكار واعتماد التكنولوجيا في هذا القطاع: غالبًا ما يتمتع رواد الأعمال الشباب بالذكاء التكنولوجي ويمكنهم الاستفادة من التكنولوجيا لتحسين الإنتاج الزراعي والمعالجة والتوزيع. على سبيل المثال، يمكنهم استخدام تطبيقات الهاتف المحمول للوصول إلى معلومات السوق، والتواصل مع المشترين، والحصول على التمويل. ويمكنهم أيضًا استخدام تقنيات الزراعة الدقيقة مثل الطائرات بدون طيار وأجهزة الاستشعار لتحسين غلات المحاصيل وتقليل خسائر ما بعد الحصاد.
ويمثل هذا القطاع أيضًا فرصة للتقدم التكنولوجي. وذلك لأن التكنولوجيا تُحدث ثورة في صناعة الأعمال الزراعية في أفريقيا، ويمكن لرواد الأعمال الشباب الاستفادة من ذلك لتطوير حلول مبتكرة تعالج التحديات في هذا القطاع. على سبيل المثال، يمكنهم تطوير تطبيقات الهاتف المحمول التي توفر معلومات عن السوق، أو تربط المزارعين بالمشترين، أو تراقب نمو المحاصيل.
- السياسات الحكومية المواتية: أدركت العديد من الحكومات الأفريقية إمكانات صناعة الأعمال الزراعية في التنمية الاقتصادية للقارة ووضعت سياسات تخلق بيئة مواتية لريادة الأعمال الشبابية في هذا القطاع. وتشمل هذه السياسات الحوافز الضريبية، والإعانات، وبرامج تيسير السوق.
- الحصول على التمويل: تقدم العديد من المنظمات فرص التمويل والاستثمار لدعم رواد الأعمال الشباب في صناعة الأعمال الزراعية. وتشمل هذه المبادرات الحكومية والقطاع الخاص والمنظمات التنموية. بالإضافة إلى ذلك، هناك العديد من المسابقات والمنح وبرامج الحضانة المصممة لدعم رواد الأعمال الشباب في هذا القطاع.
ومع ذلك، على الرغم من الفوائد المحتملة، تواجه ريادة الأعمال الشبابية في الأعمال التجارية الزراعية العديد من التحديات في أفريقيا. وفيما يلي بعض التحديات الرئيسية:
- محدودية الوصول إلى التمويل: على الرغم من توافر فرص التمويل، لا يزال الوصول إلى رأس المال يشكل تحديًا كبيرًا أمام رواد الأعمال الشباب في أفريقيا. تتطلب معظم المؤسسات المالية تاريخ ضمانات/ائتمان، وهو ما لا يمتلكه معظم رواد الأعمال الشباب، مما يجعل من الصعب الحصول على القروض أو التمويل. ونتيجة لذلك، يعتمد العديد من رواد الأعمال الشباب على مدخراتهم وأسرهم وأصدقائهم، وغيرها من مصادر التمويل غير الرسمية لبدء أعمالهم التجارية وتنميتها.
- محدودية الوصول إلى الأسواق: ويكافح العديد من رواد الأعمال الشباب للعثور على أسواق لمنتجاتهم بسبب ضعف الروابط بين الأسواق وعدم كفاية المعلومات المتعلقة بالسوق. كما أنها تواجه منافسة من الشركات الزراعية الراسخة، التي تتمتع بمراكز سوقية أقوى وموارد أكبر.
- نقص المهارات الفنية والمعرفة بإدارة الأعمال: ويشكل هذا أيضًا تحديًا كبيرًا لرواد الأعمال الشباب في مجال الأعمال التجارية الزراعية. يعاني العديد من الشباب في أفريقيا من تعرض محدود للممارسات الزراعية الحديثة وإدارة الأعمال، مما يجعل من الصعب عليهم المنافسة في السوق والحفاظ على أعمالهم.
- بنية تحتية غير كافية: ويشكل ضعف البنية التحتية، مثل عدم كفاية وسائل النقل، ومرافق التخزين، وأنظمة الري، تحديا كبيرا أمام تنمية الأعمال التجارية الزراعية في أفريقيا. وهذا يجعل من الصعب على رواد الأعمال الشباب الوصول إلى الأسواق ونقل منتجاتهم إلى المستهلكين.
- محدودية الوصول إلى المعلومات: تعد المعلومات أمرًا بالغ الأهمية في صناعة الأعمال الزراعية، بدءًا من اتجاهات السوق وحتى البيانات المناخية. ومع ذلك، يواجه رواد الأعمال الشباب في أفريقيا تحديات في الوصول إلى المعلومات ذات الصلة بسبب عدم كفاية التكنولوجيا وانخفاض مستويات الإلمام بالقراءة والكتابة.
- الأسواق المجزأة: غالبًا ما تكون الأسواق الأفريقية مجزأة، حيث يشارك العديد من الوسطاء في سلسلة القيمة، مما يؤدي إلى ارتفاع تكاليف المعاملات وانخفاض الربحية. ويشكل هذا تحديًا كبيرًا أمام رواد الأعمال الشباب، الذين غالبًا ما يفتقرون إلى الشبكات والموارد اللازمة للتنقل في هياكل السوق المعقدة.
- تغير المناخ: يشكل استنزاف الموارد وتغير المناخ تحديات كبيرة للنظام الغذائي العالمي. تعتمد الزراعة على الموارد الطبيعية في العالم، وسيعتمد إنتاج الغذاء في المستقبل على مدى جودة الحفاظ على هذه الموارد واستخدامها. لا تتأثر الزراعة بالبيئة فحسب، بل تتأثر أيضًا بتقنيات الإنتاج التي يمكن أن تؤثر على الأرض والمياه والتنوع البيولوجي والغازات الدفيئة.
يعتبر القطاع الزراعي مسؤولاً بشكل مباشر عن 12% من انبعاثات غازات الدفيئة العالمية، ويرجع ذلك في الغالب إلى انبعاثات غاز الميثان من الماشية والأرز، وانبعاثات أكسيد النيتروز من الأسمدة. وهو أكبر قطاع يستهلك المياه ويمكن أن يضر بالتنوع البيولوجي ويقلل من جودة المياه بسبب جريان الأسمدة والسماد والمبيدات الحشرية. وكان الاستخدام المفرط للمغذيات في الزراعة مصدرا رئيسيا لتلوث المياه، وتشير التقديرات إلى أنه أدى إلى انخفاض التنوع البيولوجي في الأنهار والبحيرات والأراضي الرطبة بنحو الثلث على مستوى العالم.
وللتغلب على هذه التحديات، يمكن للحكومات ومنظمات التنمية وأصحاب المصلحة الآخرين دعم ريادة الأعمال الشبابية في الأعمال التجارية الزراعية من خلال تدخلات مختلفة. بعض التدخلات تشمل:
- توفير الوصول إلى التمويل: يمكن للحكومات وضع سياسات تدعم ريادة الأعمال لدى الشباب في الأعمال التجارية الزراعية وإنشاء مرافق خاصة تلبي احتياجات رواد الأعمال الشباب. ويمكن لمنظمات التنمية والقطاعين العام والخاص أيضًا دعم رواد الأعمال الشباب من خلال المنح والمساعدة الفنية.
- تحسين روابط السوق: ويمكن للحكومات والمنظمات التنموية دعم تطوير سلاسل القيمة وتعزيز إدماج المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة في الأسواق الرسمية. ويمكنها أيضًا توفير معلومات عن السوق وتسهيل تشكيل مجموعات وتعاونيات المزارعين.
- بناء القدرات: يمكن لمنظمات التنمية والقطاعين الخاص والعام توفير التدريب الفني وإدارة الأعمال لرواد الأعمال الشباب لتحسين مهاراتهم ومعارفهم. ويمكن أن يشمل ذلك التدريب على الممارسات الزراعية الحديثة، والقيمة المضافة، والإدارة المالية.
- تشجيع الابتكار وتبني التكنولوجيا: وينبغي للقطاعات العامة والقطاع الخاص ومنظمات التنمية تشجيع الابتكار وتبني التكنولوجيا من قبل رواد الأعمال الشباب الأفارقة لتعزيز النمو وفتح الرخاء في القارة.
تمثل صناعة الأعمال الزراعية في أفريقيا فرصة كبيرة لرواد الأعمال الشباب لدفع النمو الاقتصادي وخلق فرص العمل. ومع ذلك، فإن التحديات المتمثلة في محدودية الوصول إلى رأس المال، وعدم كفاية البنية التحتية، ومحدودية الوصول إلى المعلومات، والأسواق المجزأة لا بد من معالجتها لتسخير هذه الإمكانات بشكل كامل. يتعين على الحكومات والمنظمات التنموية والقطاعين الخاص والعام التعاون لخلق بيئة تمكينية تدعم ريادة الأعمال الشبابية في قطاع الأعمال الزراعية في أفريقيا.
فيما يلي بعض المستفيدين من برنامج ريادة الأعمال التابع لمؤسسة توني إلوميلو العاملة في الصناعة الزراعية:
أطلقت Avotriniaina Stannie مصنعًا صغيرًا اسمه ماهاتسارابهدف إنتاج الفواكه والخضروات المجففة، ولكن لديها المزيد من المنتجات مثل الروم المنسق مع الفواكه المجففة.
من خلال برنامج ريادة الأعمال التابع لمؤسسة توني إلوميلو، تمكنت ستاني من صقل مهاراتها في مجال ريادة الأعمال لصالح نفسها ومجتمعها. وقد ساهمت المعرفة التي تلقتها خلال التدريب بشكل كبير في التنمية المستدامة لمجتمعها، وهي تواصل سعيها لخلق المزيد من فرص العمل للمرأة الريفية.
منذ البرنامج، قامت ستاني بتمكين رواد الأعمال الشباب من حولها للمساهمة بفعالية وإحداث تأثيرات إيجابية في مجتمعاتهم. طموحها هو أن يكون لديها أكبر مصنع لتجهيز الفواكه المجففة في أفريقيا، مما يتيح الوصول إلى العناصر الغذائية لكل من يحتاج إليها، وخاصة في الجزء الجنوبي من مدغشقر وفي أفريقيا أيضًا.
فلافيان كواتشا هو مهندس شاب وهو رئيس أنقذوا زراعتنا، شركة متخصصة في الأكوابونيك، وهو نظام يسمح بزراعة النباتات وتربية الأسماك في نفس الجهاز. وباستخدام فضلات الأسماك، أصبح قادرًا على صنع سماد طبيعي لنمو النبات. من خلال نظام Save Our Agriculture، يمكنهم إنشاء حدائق عضوية بمنتجات مثل الطماطم والخس والفلفل والبامية وأيضًا سمك السلور.
يقوم بتسويق وحدات aquaponics الخاصة بها للأفراد والمهنيين في المناطق الحضرية. وتتمثل ميزة هذا الحل في أنه يجعل من الممكن الحصول على إنتاج أكبر من الزراعة التقليدية، باستخدام موارد أقل. على سبيل المثال، تساعد وحدات الزراعة المائية الحضرية الخاصة به المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة على زراعة كميات أكبر من الأغذية العضوية بمقدار 2 إلى 3 مرات باستخدام 10% فقط من المياه التي تستخدمها الزراعة التقليدية في نفس المساحة. منذ استكمال برنامج TEF، حقق فلافيان كواتشا مبيعات تزيد عن $120,000 ووظف 18 شخصًا بشكل مباشر و42 بشكل غير مباشر.
إسرائيل موالياجي يدير شركة مركز زي البيطري المحدودة مما يزيد من دخل الناس من خلال تربية الماشية على وجه التحديد أبقار الألبان والخنازير والدجاج المحلي من خلال تمكين المزارعين من الوصول إلى المدخلات بأسعار أرخص وتزويدهم بالمهارات بانتظام.
من برنامج ريادة الأعمال التابع لمؤسسة توني إلوميلو لعام 2017، تعلم الرواندي جوستين نييجينا كيفية تنمية مهارات قيمة في مجال الشبكات وقيادة الأعمال من خلال سلسلة من التدريب لتنمية مشروعه الخاص بتربية الدواجن. تربية الدجاج المحدودة. وبفضل خبرته التي لا تتجاوز عامين في مجال الأعمال الزراعية، ساعده رأس المال الأولي أيضًا في إدارة أعماله بشكل احترافي.
إنه يطمح إلى أن يصبح مؤسسة تربية الدواجن المفضلة في رواندا. وحتى الآن، خلقت شركته فرص عمل، وتستمر في المساهمة في التنمية الوطنية من خلال الضرائب. كما أنه قدوة لجيل الشباب في مجتمعه.
