وسط الذعر، هل يمثل الوباء فرصة لإعادة ضبط أفريقيا؟ توني إلوميلو، قادة الأعمال الأفارقة الآخرون يعتقدون ذلك.
اعتبارًا من 19 مايو، أُفيد أن أكثر من 88000 شخص في أفريقيا أصيبوا بفيروس كوفيد-19. وبخلاف هذه الأرقام، من الصعب معرفة عدد الأشخاص الذين تأثروا بشكل غير مباشر، من خلال الفقر والجوع وفقدان الوظائف والحوادث المرتبطة بالأمن. من الصعب نسبيًا الحصول على البيانات في أفريقيا، ومع ذلك، تشير جيوب قليلة من المعلومات هنا وهناك إلى أنه بخلاف فيروس كورونا، قد يكون الجوع فيروسًا أكثر فتكًا في القارة، إذا لم تتم معالجته الآن. في مائدة مستديرة افتراضية استضافها معهد منتدى نيويورك مؤخرا، سلط توني إلوميلو، رئيس البنك الأفريقي المتحد لأفريقيا، الضوء على ما ربما لم يكن واضحا. ووفقا له: "يمثل الوباء فرصة لإعادة ضبط أفريقيا، وخلق فرص العمل، والقضاء على الفقر".
ويدعم بيانه خبرته كخبير اقتصادي ومحسن، والأهم من ذلك، كمستثمر من خلال شركته الاستثمارية، Heirs Holdings، في القطاعات الرئيسية في أفريقيا - الطاقة والخدمات المالية والنفط والغاز والضيافة والعقارات والرعاية الصحية. ورغم أنه كان مستثمرا متعطشا، فإن عمله الجاد، والرهان على إمكانات القارة لتوليد عائد جيد على الاستثمارات، لا يخلو من التحديات الخاصة به. لعقود من الزمن، عمل القطاع الخاص على أمل أن تقوم الحكومات الأفريقية بإصلاح ضروريات الأعمال، بما في ذلك الكهرباء والبنية التحتية والأمن؛ ومن المؤسف أن الأمل لم يصبح حقيقة بعد. ومع ذلك فإن القطاع الخاص ما زال ثابتاً على اعتقاده. في عام 2015، التزم توني إلوميلو بمبلغ $100 مليون من خلال برنامج ريادة الأعمال التابع لمؤسسته لتمكين 10000 من رواد الأعمال الشباب الأفارقة للتحقق من قناعته بإمكانيات القطاع الخاص لتحفيز التحول. في عام 2019، استثمرت شركة Transcorp Power التابعة لشركة Tony Elumelu مبلغًا لم يكشف عنه في الاستحواذ على محطة Afam Power على أمل أن تؤدي، إلى جانب أصولها الحالية، إلى رفع مستوى المعيشة في نيجيريا، من خلال المساهمة بـ 25% من إجمالي قدرة توليد الطاقة في البلاد. لقد كرر نفس هذه القناعة عبر العديد من شركاته بما في ذلك Transcorp Hotels Plc مع ترقية بقيمة مليارات النيرا، والتزام حديث في صفقة طاقة لم يتم الكشف عنها بعد. وقد أبدى العديد من المستثمرين من القطاع الخاص، مثل توني إلوميلو، نفس الإيمان بمستقبل القارة.
أهمية الشراكة بين القطاعين العام والخاص
ويواصل القطاع الخاص القيام بدوره، ويدعم الأقوال بالأفعال. ومع ذلك، فإنه يدرك أن الشراكة ذات المنفعة المتبادلة مع
هناك حاجة إلى القطاع العام في هذا الوقت. وكما ذكر توني إلوميلو في المائدة المستديرة الافتراضية التي اختتمت مؤخرًا والتي شارك فيها قادة الأعمال الأفارقة، كان هناك إجماع على أن الوباء هو بالفعل إعادة ضبط تحتاجها أفريقيا لتحفيز التحول الذي تشتد الحاجة إليه في القارة. وقد تم تأكيد هذا الموقف من قبل السيدة نجوزي أوكونجو إيويالا، وزيرة المالية النيجيرية السابقة، وتيجان ثيام، المبعوث الخاص للاتحاد الأفريقي بشأن كوفيد-19، ومديرة الحوار فيرا سونغوي، وكيلة الأمين العام للأمم المتحدة، حيث ناقشوا الموضوع معًا. "عالم مرن: دعوة أفريقية لنظام عالمي جديد" في المائدة المستديرة الافتراضية لمعهد منتدى نيويورك. وشدد أوكونجو إيويالا على الحاجة إلى تنويع الاقتصاد من خلال تعزيز قطاع التصنيع، وشدد ثيام على الحاجة إلى خلق المزيد من فرص العمل في القارة، وذكر سونغوي أن منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية قد تكون مجرد السياسة اللازمة لبدء التحول - هذا هو أفضل وقت لتحقيق ذلك. بالنسبة لإلوميلو، فإن إعطاء الأولوية للشباب، وضمان الوصول إلى الكهرباء وتحقيق الاستقرار في بيئة الاقتصاد الكلي هي مجالات تركيز إضافية مطلوبة في هذا الوقت.
مهمة إعادة ضبط أفريقيا تتطلب خطة مارشال
وفي المستقبل القريب، ستنخفض قيمة العملات الأفريقية بشكل كبير، وسوف تصبح خدمة ديوننا الخارجية تحدياً أكبر. واليوم، تنفق العديد من البلدان الأفريقية سنويا على خدمة الديون أكثر مما تنفقه على التعليم والرعاية الصحية والرعاية الاجتماعية مجتمعة. وعلى هذا فإن تعبئة مستوى التمويل الكافي الذي يمنح أفريقيا الحيز اللازم للبدء في هذه المهمة الصعبة المتمثلة في إعادة ضبط الأوضاع، سوف يتطلب خطة مارشال، أشبه بخطة مارشال الأميركية لأوروبا بعد الحرب العالمية الثانية. وستكون خطة مارشال لأفريقيا بالتعاون مع البنك الدولي وصندوق النقد الدولي ودول مجموعة العشرين
وجميع الوكالات الأخرى ذات الصلة ولكن يجب أن تقودها المؤسسات المالية الأفريقية المتعددة الأطراف كما هو الحال في AFREXIM تحت قيادة البروفيسور أوكي أوراما، الذي يقوم بنشر فعال وفوري لمبلغ $3 مليار دولار أمريكي لتمويل ودعم التجارة وأعمال الشركات الصغيرة والمتوسطة من خلال البنوك الأفريقية. جدير بالثناء ويستحق التقليد.
تمثل جائحة كوفيد-19 لحظة حلوة ومريرة من الوضوح والتأمل، والتي يجب علينا اغتنامها لإعادة ضبط قارتنا. فهو يوفر الفرصة لوضع أفريقيا أخيرا على الطريق الصحيح للاستدامة المبنية على أساس القدرة التنافسية.
الاستثمار المستدام في البنية التحتية
يمكننا توليد القدرة التنافسية الأفريقية من خلال الاستثمار المستدام في البنية التحتية الأساسية، والكهرباء، والوصول إلى الإنترنت والاتصال الرقمي، والأهم من ذلك من خلال تمكين وتشجيع ريادة الأعمال. سيوفر هذا المزيج الأمل الاقتصادي والفرصة التي من شأنها إشراك شبابنا الأفارقة بشكل منتج والذين يمثلون أكثر من 60% من إجمالي عدد سكاننا البالغ 1.3 مليار نسمة. هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكننا من خلالها إعادة ضبط الاقتصاد، وخلق فرص العمل، والقضاء على الفقر، وتوليد الإيرادات، وجذب رؤوس الأموال إلى القارة.
كن مستعدًا للاضطراب
ويتعين على أفريقيا أن تتقبل الوضع الطبيعي الجديد. إن الاضطرابات التي شهدناها في مختلف القطاعات (الرعاية الصحية، والخدمات اللوجستية، وسلسلة التوريد، والاقتصاد الرقمي، وتكنولوجيا المعلومات) موجودة لتبقى. وهذا يمثل فرصة فريدة لأفريقيا موحدة، وكتلة إقليمية قوية تعمل بطريقة منسقة في الاستجابة لهذا العصر الجديد. ومع تكيف العولمة والتجارة والسياسة الخارجية استجابة لهذه الأوقات، فإن أفريقيا لن تتمتع إلا بقدر أكبر من الجاذبية، وزيادة النفوذ والقوة
المزيد من النفوذ من خلال تشكيل جبهة موحدة. هذا هو الوقت المناسب للقارة للاستفادة الكاملة من ميزتها التنافسية في الزراعة، من خلال الاستثمارات المركزة في الميكنة، ومرافق التخزين، والخدمات اللوجستية، ومكافحة الآفات، وضمان الجودة، والمعالجة، مع تعزيز خبرتنا في النسيج والتصنيع وسلسلة التوريد وما إلى ذلك.
في الحقيقة، الاضطراب هنا. قد لا يكون الأمر مثاليا، لكن الاضطراب، في جوانبه العديدة التي يقدمها، يبشر بعصر جديد، وقوى اقتصادية جديدة. إذا تعاملت أفريقيا مع هذا الوباء باعتباره تحذيرا وبدأت في وضع الأنظمة اللازمة لضمان الاستقرار الاقتصادي، فقد يكون هذا بداية القوة الاقتصادية العالمية القادمة، كما اتفق جميع قادة الأعمال.
