كسر الحواجز: التغلب على العقبات والازدهار كرائدة أعمال في أفريقيا

كل يوم هو يوم عظيم للاحتفال بالإنجازات الاجتماعية والاقتصادية والثقافية والسياسية للمرأة، ولكن يوم المرأة العالمي وهذا هو الوقت الأفضل للتعرف على تأثيرها والتفكير في التقدم الذي لا يزال يتعين إحرازه. تعد رائدات الأعمال عنصرًا أساسيًا في التنمية الاقتصادية، خاصة في أفريقيا، حيث تساهم الشركات المملوكة للنساء بشكل كبير في خلق فرص العمل والحد من الفقر. 

لقد كانت مؤسسة توني إلوميلو، المؤسسة الخيرية الرائدة الملتزمة بتمكين رواد الأعمال الأفارقة، لتحويل أعمالهم ومجتمعاتهم، متعمدة في جهودها لدفع دمج المرأة والتمكين الاقتصادي في جميع أنحاء القارة. منذ إطلاق برنامج مؤسسة توني إلوميلو لريادة الأعمال في عام 2015، استفادت أكثر من 7000 سيدة أعمال من التدريب على الأعمال التجارية والتوجيه والوصول إلى الموارد والشبكات، وحصلت على رأس مال أولي غير قابل للاسترداد قدره $5000. في هذه المقالة، سوف نستكشف التحديات والفرص التي تواجهها رائدات الأعمال الأفريقيات، بالإضافة إلى الجهود التي تبذلها مؤسسة توني إلوميلو لدعم وتعزيز ريادة الأعمال النسائية. 

حالة ريادة الأعمال النسائية في أفريقيا: 

إن ريادة الأعمال النسائية آخذة في الارتفاع في أفريقيا، حيث أصبح عدد النساء اللاتي يبدأن ويديرن الأعمال التجارية أكبر من أي وقت مضى. أفاد المرصد العالمي لريادة الأعمال (GEM) أن النساء في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى أكثر احتمالاً لبدء أعمال تجارية من النساء في أي منطقة أخرى من العالم. 

على الرغم من المساهمات الكبيرة التي تقدمها سيدات الأعمال في النمو الاقتصادي في أفريقيا، إلا أنهن يواجهن العديد من التحديات، بما في ذلك محدودية الوصول إلى التمويل والتدريب والأسواق. ووفقا للأبحاث، فإن النساء في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى أقل احتمالا بنسبة 20% من الرجال لامتلاك حساب مصرفي، كما أن احتمال حصولهن على الائتمان الرسمي أقل بمقدار 17%. وهذا العائق أمام الحصول على التمويل يجعل من الصعب على النساء بدء أعمالهن التجارية وتنميتها.  

بناءً على مشاركتنا المباشرة مع رائدات الأعمال في أفريقيا، قمنا بتجميع قائمة ببعض التحديات التي شاركنها معنا: 

• الوصول إلى التمويل: غالبًا ما تكافح سيدات الأعمال في أفريقيا للحصول على التمويل اللازم لبدء أعمالهن التجارية أو تنميتها. ويرجع ذلك إلى مجموعة متنوعة من العوامل، بما في ذلك نقص الضمانات، ومحدودية المعرفة المالية، والتمييز. تشير الدراسات إلى أن احتمالات حصول النساء على القروض أقل من الرجال، وعندما يحصلن على هذه القروض، فإنهن يحصلن على مبالغ أقل ويدفعن أسعار فائدة أعلى. 

• الوصول إلى الأسواق والشبكات: قد لا تتمكن النساء من الوصول إلى نفس فرص التسويق والتواصل التي يتمتع بها الرجال، مما قد يجعل من الصعب إقامة اتصالات وشراكات تجارية. 

• العوائق الثقافية والاجتماعية: غالبًا ما تواجه النساء في أفريقيا حواجز ثقافية واجتماعية تجعل من الصعب عليهن بدء أعمال تجارية أو تنميتها. وتشمل هذه العوائق الأدوار التقليدية للجنسين، والتنقل المحدود، والتمييز. ويُتوقع من النساء أيضًا في كثير من الأحيان إعطاء الأولوية لمسؤولياتهن العائلية على حساب عملهن، مما يجعل من الصعب تخصيص الوقت والموارد اللازمة لبناء مشروع تجاري ناجح. 

• الموازنة بين العمل والأسرة: يتعين على النساء في أفريقيا في كثير من الأحيان الموازنة بين عملهن ومسؤولياتهن العائلية. وهذا قد يجعل من الصعب عليهم تكريس الوقت والموارد اللازمة لبدء مشروع تجاري ناجح وتنميته. غالبًا ما تكون النساء مسؤولات عن رعاية الأطفال، والأعمال المنزلية، ورعاية أفراد الأسرة المسنين، مما قد يحد من قدرتهن على حضور فعاليات التواصل وورش العمل وبرامج التدريب. 

الفرص المتاحة لرائدات الأعمال في أفريقيا 

على الرغم من التحديات، هناك العديد من الفرص لرائدات الأعمال في أفريقيا. وفيما يلي بعض الأمثلة على ذلك: 

• زراعة: وتشكل الزراعة العمود الفقري للعديد من الاقتصادات الأفريقية، والنساء هن المزارعات الأساسيات في العديد من المجتمعات. ويمكن لرائدات الأعمال الاستفادة من ذلك من خلال بدء أعمال تجارية تدعم قطاع الزراعة، مثل تصنيع الأغذية وتعبئتها وتوزيعها. 

• تكنولوجيا: تنمو صناعة التكنولوجيا بسرعة في أفريقيا، حيث تقود الشركات الناشئة في كينيا ونيجيريا وجنوب أفريقيا الطريق. ويمكن لرائدات الأعمال الاستفادة من هذا من خلال بدء أعمال تجارية تكنولوجية تعالج التحديات المحلية، مثل أنظمة الدفع عبر الهاتف المحمول أو منصات التجارة الإلكترونية. 

• السياحة: تعد أفريقيا وجهة سياحية شهيرة، حيث يزورها ملايين الزوار كل عام. يمكن لرائدات الأعمال بدء أعمال تجارية تلبي احتياجات السياح، مثل المطاعم أو الفنادق أو شركات السياحة. 

مؤسسة توني إلوميلو وريادة الأعمال النسائية: 

تلتزم مؤسسة توني إلوميلو بتعزيز ريادة الأعمال النسائية في أفريقيا من خلال توفير التدريب والإرشاد والحصول على التمويل. وقد نجح البرنامج الرائد للمؤسسة، وهو برنامج مؤسسة توني إلوميلو لريادة الأعمال، في تمكين أكثر من 18000 من رواد الأعمال في جميع أنحاء أفريقيا منذ إطلاقه في عام 2015، مع التركيز بشكل خاص على رائدات الأعمال. 

يوفر برنامج TEF لريادة الأعمال لرواد الأعمال المختارين برنامجًا تدريبيًا شاملاً يغطي مهارات العمل الأساسية، بما في ذلك الإدارة المالية والتسويق والمبيعات. يتلقى المشاركون أيضًا الإرشاد والوصول إلى شبكة من رواد الأعمال والمستثمرين الناجحين. 

بالإضافة إلى برنامج ريادة الأعمال، أطلقت مؤسسة توني إلوميلو العديد من المبادرات التي تهدف إلى تعزيز ريادة الأعمال لدى النساء في أفريقيا وأحدها هو ريادة الأعمال النسائية في أفريقيا (WE4A) يهدف البرنامج إلى زيادة الوصول إلى التمويل وفرص السوق وتعزيز المعرفة والتدريب الفني لرائدات الأعمال في أفريقيا. 

التأثير وقصص النجاح: 

لقد أسفرت الجهود التي تبذلها مؤسسة توني إلوميلو لدعم ريادة الأعمال النسائية في أفريقيا عن نتائج مبهرة. منذ إطلاق برنامج ريادة الأعمال، شكلت رائدات الأعمال حوالي 40% من المستفيدين من البرنامج. 

فيما يلي بعض رائدات الأعمال في شبكة خريجي TEF اللاتي يُحدثن تأثيرًا في مجتمعاتهن: 

تجري الأميرة Adeyinka Tekenah 'قهوة سعيدة'، وهي شركة قهوة نيجيرية أصلية من Seed to Cup، تعمل على تحسين استهلاك وإنتاج القهوة من مصادر محلية من خلال جلب القهوة الطازجة إلى فنجان المواطن النيجيري العادي. ويتم حاليا استيراد 90% من القهوة المستهلكة في نيجيريا، مما يخلق فرصا داخل قطاع القهوة، حيث بلغ سوق البن المحمص في نيجيريا ما يعادل 681.60 مليون دولار أمريكي. من المتوقع أن يصل سوق القهوة في نيجيريا إلى 4.62 مليار دولار أمريكي (في أسعار التجزئة)، وبالتالي يزيد بمعدل نمو سنوي مركب قدره 18.13% سنويًا للفترة بين 2020-2025. من خلال منحة أولية بقيمة $5000 في عام 2015، نجحنا في تصميم 10 منتجات قهوة مناسبة للسوق، وأنشأنا 3 مراكز لتجربة القهوة، وقدمنا أكثر من 30,000 كوب من القهوة، وكاننا رائدين في مهرجان القهوة، وكل ذلك بإيرادات متزايدة تزيد عن $80,000 (تراكمي) ). في السنوات الخمس المقبلة، هدفنا هو زيادة إيراداتنا إلى $ 2 مليون وتوسيع محفظتنا إلى 5 مدن نيجيرية ودولتين، مع تعزيز حالة مشاركتنا في سلسلة قيمة القهوة. 

تدير Chioma Ogbudimkpa شركة أزياء معروفة باسم الزر الأحمر والتي تركز على إنتاج ملابس العمل للمهنيات، ودمج الجماليات الأفريقية، والمواد الصديقة للبيئة، والفن من جميع أنحاء العالم. مع كل قطعة، تركز العلامة التجارية على القصص الأفريقية، والنساء القويات، والاستدامة. ولأن المرأة الأفريقية مفعمة بالحيوية، فإن المصمم يخلق التوازن بين الألوان والملمس، في تفسير القوة والرقي. في الأساس، يسعى Redbutton إلى إبراز ابتكارات التصميم النادرة والثقافة الأفريقية الحديثة لبقية العالم. تتم خياطة العلامة التجارية في نيجيريا ويتم بيعها عالميًا عبر موقع redbuttonng.com ومتاجر البيع بالتجزئة المحلية والعالمية الأخرى. 

جوسلين أغبو هي مؤسسة "مزرعة على عجلات، وهي مؤسسة اجتماعية تعمل مع المزارعين الريفيين أصحاب الحيازات الصغيرة في المجتمعات التي يصعب الوصول إليها في نيجيريا. بدأوا عملياتهم في عام 2017 من خلال الاجتماع مع المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة ورؤساء المجتمعات المحلية، وإشراكهم في عملية تطوير نموذجنا من خلال الدراسات الاستقصائية والاجتماعات المفتوحة. وقد مكنهم ذلك من التوصل إلى نموذج عمل يوفر الموارد الزراعية اللازمة التي يحتاجها المزارعون الريفيون أصحاب الحيازات الصغيرة لكي يصبحوا موظفين مربحين ومتمكنين ماليًا داخل مجتمعاتهم. وفي عام 2017، قاموا بتدريب عدد قليل من المزارعين في مجتمعاتهم وبحلول عام 2018، كان لديهم إقبال كبير من المزارعين للتدريب في هذه المجتمعات. وقد أتاح لهم ذلك إمكانية الوصول إلى المزارعين الحقيقيين في هذه المجتمعات الذين استفادوا حتى الآن من برامجهم التدريبية وخدمات الإرشاد والربط بالسوق. 

لوسي ماري أثينو هي مؤسسة الوسادات البيئية أوغندا والذي جاء كحل لصنع فوط الدورة الشهرية القابلة لإعادة الاستخدام وبأسعار معقولة والتي تستخدم لمدة تصل إلى عام بسعر $4. كما يعملون على تدريب الفتيات وكبار المعلمين والمعلمات على إدارة صحة الدورة الشهرية والصحة الإنجابية الجنسية. وُلدت فكرة العمل نتيجة اهتمامها بالتلميذات اللاتي يتغيبن عن المدرسة لمدة 4-5 أيام شهريًا بسبب عدم توفر مواد الدورة الشهرية بأسعار معقولة في أوغندا (IRC 2013).  

Charity Nyakundi هي رائدة أعمال أفريقية أخرى تخطو خطوات كبيرة في عالم الفن والأزياء والتصميم. اسم عملها هو تصاميم بورابي (بمعنى "نظيف") وهي تتعامل في الملابس الحرفية. فهم يصممون الملابس ويصنعون الملابس والأقمشة بأنفسهم. 

تحقق هؤلاء النساء، من بين أمور أخرى، أداءً جيدًا بشكل لا يصدق في قطاعات أعمالهن المختلفة، حيث يخلقن فرص العمل ويحدثن تأثيرات اجتماعية واقتصادية في مجتمعاتهن المختلفة. 

تعد ريادة الأعمال النسائية إلى حد كبير عنصرا حاسما في التنمية الاقتصادية في أفريقيا، وتقود مؤسسة توني إلوميلو الطريق في تشجيع ودعم رائدات الأعمال في جميع أنحاء القارة. ومن خلال برامجها ومبادراتها المختلفة، تساعد المؤسسة على كسر الحواجز التي تحد من وصول المرأة إلى التمويل والتدريب والأسواق وخلق فرص للنساء لبدء وتنمية أعمال تجارية ناجحة. 

في يوم المرأة العالمي هذا، دعونا نحتفل بإنجازات سيدات الأعمال في أفريقيا ومواصلة دعم جهودهم لدفع النمو الاقتصادي والتنمية.