شارون ماكفرسون يروي قصص الأفكار الكبيرة في أفريقيا
مع حصوله على درجة الدكتوراه في الفقه القانوني من كلية الحقوق بجامعة كولومبيا وخبرته في الشركات العالمية، يعرف شارون العمل الجاد واللعب الجاد.
عندما لا تخطط لكيفية إنقاذ العالم، فإنها تستمتع بالقراءة عن الوضع العالمي للأشياء. هذا المصرفي الاستثماري السابق ومحامي وول ستريت الذي تحول إلى رائد أعمال متسلسل في مجال التأثير الاجتماعي يعمل على تمكين المرأة وتسليط الضوء على التأثير في جميع أنحاء أفريقيا.
تعود رحلة شارون ماكفرسون في مجال ريادة الأعمال إلى منتصف التسعينيات عندما أنشأت ISES، وهي منظمة غير ربحية ناجحة في مدينة نيويورك ساعدت النساء المحليات من الخلفيات المحرومة على بدء وإدارة أعمال مجتمعية ناجحة. نشأت شركتها التالية، مبادرة تنمية المشاريع النسائية (WEDI)، من ISES عندما انتقلت إلى جنوب أفريقيا وشجعتها النساء في الولايات المتحدة على إطلاق شيء مماثل.
تقول إن شغفها لا يزال يتمثل في الارتقاء بالمجتمع والاستثمار في الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم، وكان ذلك هو الوسيلة المفضلة لها للتحول المجتمعي، مما أدى إلى إطلاق مبادرة WEDI في عام 2007 في جنوب إفريقيا. في عام 2007، بعد أن بدأت للتو (WEDI)، تواصلت شارون مع العديد من الشباب للحصول على الدعم، وخاصة الشابات اللاتي قالت إن لديهن أفكارًا مذهلة لكنها لم تستطع أن تفعل الكثير من أجلهن لأن WEDI لم تكن في وضع يمكنها من مساعدتهن لأن هدفها كان نمو الشركات الصغيرة والمتوسطة في بعض القطاعات.
ستؤدي هذه الطلبات إلى أبعد من ذلك لإثارة الرغبة في مساعدة هؤلاء المبتكرين الشباب على أن يلاحظهم الأشخاص المناسبون حتى يتمكنوا من الحصول على الدعم لأفكارهم، وفي هذه المرحلة تم تصميم Common Ground Productions لتكون وسيلة لتحقيق ذلك من خلال تلفزيون الواقع تظهر أنها تحمل عنوان "BigIdeas.Africa".
في عام 2015، تقدمت شارون بطلب إلى برنامج مؤسسة توني إلوميلو لريادة الأعمال من خلال مشروعها "Common Ground Productions" بهدف إنتاج وسائط تفاعلية رائدة تعرض قدرة المبتكرين الأفارقة الشباب على حل بعض أكبر التحديات التي تواجه البشرية. ومن خلال التركيز على الابتكار الأفريقي والحلول للمشاكل العالمية، لن تساعد فكرتها على تغيير النظرة إلى أفريقيا فحسب، بل ستجمع أيضًا بين المبتكرين والمستثمرين والداعمين والمتعاونين بطريقة فريدة ستمكن رواد الأعمال الاجتماعيين الشباب الأفارقة من معالجة بعض المشاكل. من أعظم التحديات التي تواجه البشرية.
وفي سعيها لتغيير العالم من خلال توفير منصة للشباب الأفارقة، تقول إن برنامج TEF أعطاها شكلاً من أشكال التحقق. "لقد تابعت النتائج ولم أر اسمي وفكرت، "للأسف، لقد حاولت. والآن نعود إلى لوحة الرسم”. ولكن بعد ذلك تلقيت رسالة بالبريد الإلكتروني تُعلن عن إدراجي ضمن الفائزين. ثم جثت على ركبتي (حرفياً) وشكرت الله. لقد أمضيت معظم حياتي في الاستثمار في الآخرين. وأخيراً، رأى شخص ما أنه من المناسب أن يستثمر فيّ. أنا أيضًا أكبر سناً من معظم المتقدمين، أنا متأكد (أطفالي خارج الجامعة). شجعني الأصدقاء على التقديم بسبب التآزر بين برنامج TEF ومفهومي الإعلامي. لكنني اعتقدت أنني لن أتمكن من ذلك أبدًا لأنني اعتقدت أنني لا "تناسب" الملف الشخصي.
مثل جميع رجال الأعمال الآخرين، واجهت شارون أيضًا نصيبها العادل من التحديات، ولا سيما العثور على شريك إعلامي ذي خبرة لمساعدتها في إنتاج برنامج تجريبي باعتباره مفهومًا إعلاميًا مبتكرًا وتفاعليًا يختلف عن البرنامج التلفزيوني العادي ولكن مع منصة TEF، لم يقتصر الأمر على شارون فحسب تحصل على التعرض الذي يساعد على جذب الشركاء المناسبين، لكن العملية التي تقول عنها تجبرها على التركيز وإعادة الالتزام كل يوم بتحقيق حلمها. إنها لا تزال حازمة مع رؤية للأفكار الكبيرة. أفريقيا تفوز بجائزة إيمي وتصبح مفهومًا عالميًا يدعم المبتكرين الشباب من جميع أنحاء العالم لإطلاق أفكار ذات تأثير اجتماعي كبير.
بناءً على نصيحتها لرواد الأعمال الآخرين، تشارك شارون وصفتها للنجاح: "يعتمد نجاحي على نسخة من كتاب "P Soup" الذي قرأته منذ سنوات عديدة في كتاب بعنوان أعمال الإيمان من تأليف إيانلا فانزانت. الوصفة هي: صلي، خطط، تابع، واصل، وثابر! البدء بالصلاة هو المفتاح. إن الوضوح في الرؤية والهدف هو عنصر ضروري للمرونة. أصبح واضحًا لماذا أفعل ما أفعله. لا يمكنك ببساطة أن تفشل في استخدام هذه الوصفة لتحقيق النجاح!
