ما مدى ربحية الزراعة؟ تعرف على مافيس ندوشوا
من دراستها الجامعية في مجال العقارات والضيافة إلى العمل كمقدمة برامج تلفزيونية والآن مزارعة، ارتقت مافيس ندوتشوا، 34 عامًا، من بوتسوانا إلى عدة مناصب. بدأت رحلتها إلى ريادة الأعمال مبكرًا منذ المدرسة الثانوية، حيث باعت الحلويات لزملائها الطلاب، وساعدت الطلاب على كتابة مقالاتهم ورسائلهم مقابل رسوم رمزية، والآن تدير واحدة من أسرع المشاريع الزراعية نموًا في بوتسوانا، مزارع شابانا.
في حين تشكل الزراعة/الأعمال التجارية الزراعية مصدرًا رئيسيًا للدخل وفرص العمل للأفارقة، فمن النادر العثور على امرأة شابة تعمل في الزراعة الريفية. لكن مافيس تحدت هذا المعيار من خلال إدارة مزرعة شابانا بنجاح في بوتسوانا. ولدت في مزرعة في ريف فرانسيستاون في شرق بوتسوانا، بالقرب من الحدود مع زيمبابوي، وقد طورت اهتمامًا بالزراعة في سن مبكرة. ومع ذلك، مع تقدمها في السن، دفعتها جاذبية الحياة في المدينة إلى الحصول على شهادة جامعية في إدارة العقارات والضيافة. ولكن مع حقيقة أن ارتفاع تكلفة المدخلات الزراعية يخنق مجتمعها الزراعي، شعرت ميفيس أن الأغذية والدواجن المنتجة محلياً وبأسعار معقولة ستكون بديلاً عن الأنواع المستوردة الباهظة الثمن، مما يعزز قطاع الأعمال الزراعية. تركت وظيفتها في قطاع الضيافة وتعاونت مع زوجها برايتون تشابانا لتأسيس مزارع شابانا في عام 2011.
شرعت مافيس في حل مشاكل نقص فرص العمل للنساء والشباب، ونقص المواد الغذائية مثل الخضروات ومنتجات اللحوم، واضطرار الناس إلى السفر لمسافات طويلة للحصول على السلع الأساسية. إنشاء مزرعة متكاملة - الأبقار والماعز والحمير والدواجن والخنازير والخضروات والبستنة مع رؤية ليس فقط لتوفير الغذاء للأمة ولكن لتمكين الأفراد في المجتمع. وبعد ست سنوات، أصبحت مزارع شابانا مؤسسة تجارية زراعية ناجحة.
تقول إن رحلتها إلى برنامج توني إلوميلو لريادة الأعمال بدأت عندما جاء صديق ومدير لي للزيارة من أوغندا وبعد رؤية ما كانت تملكه على الأرض في مزرعتها، شجعتها على الاشتراك في البرنامج ولكن إكمال الطلب أصبح مهمة شاقة حيث كان عليها التغلب على عقبة الوصول إلى الإنترنت التي لم تكن متاحة بسهولة في مجتمعها.
وبعد أشهر، تلقت مافيس أخبار اختيارها كواحدة من المستفيدين من برنامج توني إلوميلو لريادة الأعمال، والذي تقول إنه كان لحظة حاسمة في عملها.
"كنت أتمنى لو كنت أعرف الكثير من المعلومات التي تعلمتها من خلال برنامج التعلم عبر الإنترنت لمدة 12 أسبوعًا قبل إطلاق عملي. جوانب إدارة الأعمال مثل تحديد المشكلات، وحلها بشكل فعال، وأهمية أبحاث السوق والرؤية، والعلامة التجارية لمنتجاتي وتعبئتها، وبناء الشبكات. لم أكن أعرف أيًا من هؤلاء قبل التدريب. لقد فتح البرنامج عيني على بناء علامتي التجارية. اليوم لدي موقع على شبكة الإنترنت، وعلامة تجارية موجودة، وأبتسم في كل مرة أكون فيها في متجر وأرى الناس يحملون بيضاتي في عرباتهم. الشعور لا يقدر بثمن. وكان البرنامج بأكمله الوفاء. أنا الآن جزء من شبكة خريجين قوية، لذا فإن أي أسئلة لدي أعرف أنه يمكنني مشاركتها مع زملائي المزارعين على المنصة.
بالإضافة إلى الفوائد المباشرة التي تعود على مزارع تشابانا، فإن كونها جزءًا من برنامج TEF قد جلب أيضًا التعريف المطلوب لـ Mavis وفريقها حيث تم الاعتراف بها في عدد من المنصات بما في ذلك Ampion Venture Bus SA 2015، وقمة الشباب العالمية في بنغلاديش (الشباب) في الزراعة)، وعضوية Lioness of Africa (شبكة من النساء في أفريقيا اللاتي يحدثن فرقًا في مجتمعاتهن).
تشغل مزارع شبانة الآن مساحة 247 فدانًا، وتقوم بزراعة الحبوب والبقوليات مثل اللبلاب (البقوليات التي تنتج علفًا عالي الجودة للماشية)، والذرة، وعباد الشمس، والذرة الرفيعة، والفاصوليا، والفول السوداني. وبالإضافة إلى عملياتها اليومية، توفر المزرعة، التي توظف 10 موظفين بدوام كامل، تدريبًا لمدة ستة أسابيع على إدارة مشروع الدواجن للأمهات العازبات العاطلات عن العمل. أولئك الذين يتلقون التدريب قادرون على بدء أعمالهم التجارية الخاصة. لا تعمل شركة Mavis على جعل الزراعة رائعة فحسب، بل تجعلها مربحة أيضًا، حيث حصلت مزارع شابانا مؤخرًا على عقد بقيمة $2 مليون من قبل حكومة بوتسوانا لتزويد السوق المحلية بحبوب الجوجو، وفي موسم الأمطار الجيد يمكنهم تعويض ما يصل إلى $1.5 مليون أرباح.
بالنسبة لمافيس، فإن الرحلة نحو التأثير قد بدأت للتو، وهي تشجع الآخرين الذين اختاروا طريق ريادة الأعمال هذا على عدم الاستسلام. "بغض النظر عن مدى طول الطريق، إذا ثابرت فقط، فسوف ينجح كل شيء."
