بعد مرور سبع سنوات – خلق إرث وتغيير العقليات وتمكين جيل
بقلم توني أو. إلوميلو
لقد مرت سبع سنوات منذ إنشاء مؤسستنا، وهو وقت للتفكير في السرعة التي تم بها إضفاء الطابع المؤسسي علينا داخليًا؛ وبدأت في تغيير الروايات على مستوى العالم؛ ودعم ريادة الأعمال في أفريقيا.
حان الوقت أيضًا لنظل متواضعين، ونعرف حجم التحديات التي تواجهها قارتنا؛ والأعداد التي يمكننا مساعدتها إذا كانت الموارد لا حدود لها؛ ومعرفة المرونة والتحمل التي يظهرها رواد الأعمال لدينا في رحلاتهم الخاصة.
باعتباري رائد أعمال شاب، رأيت إمكانية استثمار القطاع الخاص في إحداث تحول في سبل العيش. وبينما قمنا بتوسيع البنك المتحد لأفريقيا ليشمل تسعة عشر دولة في جميع أنحاء قارتنا، رأيت تأثيرنا الإيجابي، الذي لا يقاس فقط في النتيجة النهائية، ولكن في توسيع القدرة على الوصول إلى التمويل، وخلق فرص عمل مستقرة، وكسر الحواجز التجارية.
لقد ألزمت نفسي بتمكين الجيل القادم من رواد الأعمال. منذ عام 2010، كرست مؤسسة توني إلوميلو جهودها لحل القضايا الاجتماعية الأكثر إلحاحًا في أفريقيا - تمكين رواد الأعمال وتعزيز القدرة التنافسية للقطاع الخاص.
عندما أطلقنا، أردنا تغيير السرد المتعلق بالتنمية الأفريقية. لقد أردنا إعادة صياغة الأجندة، بحيث لا تظل التنمية الاقتصادية مركزة على المساعدات الخارجية. وسوف نبين أن التحول في أفريقيا يمكن، بل ينبغي، أن يقوده الأفارقة.
دعونا نفكر في كيفية نمو مؤسستنا وكيف ارتقت طموحاتنا إلى مستوى التحديات، وتتحرك نحو تحقيق نطاق واسع وتأثير على مستوى القارة.
لقد استكشفت سنواتنا الأولى تأثير دعم الشركات في مراحل مختلفة من التطوير، لتحديد المجالات التي يمكننا تحقيق أكبر قدر من التأثير فيها. لقد أقمنا شراكات هادفة وقمنا بتنفيذ برامج ناجحة.
ينصب تركيزنا الآن على برنامج مؤسسة توني إلوميلو لريادة الأعمال - التزامنا US$100M بتمكين 10000 من رواد الأعمال في جميع البلدان الأفريقية البالغ عددها 54 دولة على مدار فترة 10 سنوات، من خلال توفير رأس المال الأولي والتدريب والتوجيه وفرص التواصل. هدفنا هو خلق أكثر من مليون فرصة عمل و$10 مليار دولار أمريكي من الثروة المدفوعة بريادة الأعمال.
في الشهر الماضي فقط، كان منتدى توني إلوميلو لريادة الأعمال أكبر تجمع لرواد الأعمال الأفارقة على الإطلاق؛ لم يسبق لها مثيل من حيث الحجم والنطاق. استضفنا رواد أعمال من 54 دولة أفريقية في لاغوس بنيجيريا واتحدنا مع الجهات الفاعلة في النظام البيئي، بما في ذلك المستثمرين ورجال الأعمال وقادة الأعمال وصانعي السياسات. لقد وقعنا شراكات استراتيجية مع برنامج الأمم المتحدة الإنمائي والوكالة الفرنسية للتنمية لتعزيز الأنشطة التنموية التي تدعم ريادة الأعمال ولتغطية تقاسم المخاطر مع البنوك التجارية في أفريقيا للحصول على قروض لرواد الأعمال.
إن عملنا متأصل في فلسفتنا الأساسية المتمثلة في الرأسمالية الأفريقية، والتي تنص على أن الدور الذي يلعبه القطاع الخاص يشكل أهمية بالغة لتنمية أفريقيا ــ وأن القطاع الخاص يحتاج إلى خلق الثروة الاجتماعية والاقتصادية.
وفي غضون سبع سنوات فقط، كان لنا تأثير مباشر على آلاف الأشخاص، حيث قمنا بتمكين الأفراد من خلق فرص العمل، والتأثير على السياسات، وأصبحنا المحرك الرئيسي لريادة الأعمال في جميع أنحاء أفريقيا.
وأنا ممتن لجميع زملائنا الذين كانوا جزءًا من هذه الرحلة لتفانيهم الذي لا يقاس في قيادة مهمتنا. بالإضافة إلى ذلك، أتوجه بالشكر الجزيل إلى زملائي الأمناء - زوجتي الدكتورة أويلي إلوميلو وألكسندر تروتر، وجميع أعضاء مجلسنا الاستشاري لتوجيهاتهم وتأييدهم لأنشطتنا على مر السنين. وأخيرا، إلى جميع المساهمين والمدافعين عنا.
نشكركم على دعمكم المستمر لنمونا ومبادراتنا. لم يكن بإمكاننا أن نصل إلى هذا الحد بدونكم جميعًا.
