Investir dans l’agro-industrie : opportunités et défis pour les entrepreneurs africains

L’Afrique est un continent doté de vastes ressources et potentiels agricoles, et la population jeune constitue un pourcentage important de sa population. La combinaison de ces deux facteurs présente une excellente opportunité pour les jeunes entrepreneurs d’explorer et d’innover dans l’industrie agroalimentaire. L’entrepreneuriat agricole est un secteur important en Afrique qui a le potentiel de stimuler la croissance économique, d’accroître la sécurité alimentaire et de réduire la pauvreté. Avec une majorité de la population âgée de moins de 30 ans, l’Afrique dispose d’un large bassin de jeunes énergiques et innovants qui peuvent créer un impact significatif grâce à l’agripreneuriat.

Le secteur agricole en Afrique est un contributeur majeur à l'économie du continent, représentant environ 15% du PIB de l'Afrique et employant environ 43,8% de la population en 2020, selon Statista. L'agro-industrie est le secteur qui compte le plus grand nombre d'entrepreneurs autonomes issus du programme d'entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu. Environ 44% du réseau des anciens élèves de la Fondation, des jeunes entrepreneurs africains, interviennent dans ce secteur.

Malgré cela, le secteur est confronté à de nombreux défis tels qu'une faible productivité, des infrastructures médiocres et un accès limité au financement, qui entravent sa croissance et son développement. Cependant, l’intérêt et l’implication croissants des jeunes entrepreneurs dans les entreprises agroalimentaires offrent une opportunité de relever certains de ces défis et de transformer le secteur.

Voici quelques-uns des avantages et des opportunités de l’entrepreneuriat des jeunes dans le secteur agroalimentaire :

• Création d’opportunités d’emploi pour les jeunes : En Afrique, les taux de chômage des jeunes sont élevés, avec environ 601 TP3T de chômeurs âgés de moins de 25 ans. En créant et en développant leur propre entreprise agroalimentaire, les jeunes peuvent créer des emplois pour eux-mêmes et pour les autres, contribuant ainsi à la réduction de la pauvreté et à la croissance économique.

• Promotion de la sécurité alimentaire et réduction de la faim en Afrique : Avec une population croissante et des habitudes alimentaires changeantes, la demande alimentaire augmente rapidement en Afrique et devrait doubler d'ici 2050. En lançant des entreprises agroalimentaires axées sur la production et la distribution d'aliments nutritifs et abordables, les jeunes entrepreneurs peuvent contribuer à garantir que davantage de personnes avoir accès à la nourriture et avoir une alimentation équilibrée. Cela présente également une opportunité pour les jeunes entrepreneurs d’investir dans la production, la transformation et la distribution de produits alimentaires.

• Stimuler l’innovation et l’adoption de technologies dans le secteur : les jeunes entrepreneurs sont souvent férus de technologie et peuvent exploiter la technologie pour améliorer la production, la transformation et la distribution agricoles. Par exemple, ils peuvent utiliser des applications de téléphonie mobile pour accéder à des informations sur le marché, se connecter avec des acheteurs et accéder à des financements. Ils peuvent également utiliser des technologies agricoles de précision telles que des drones et des capteurs pour améliorer les rendements des cultures et réduire les pertes après récolte.

Ce secteur présente également une opportunité de progrès technologique. En effet, la technologie révolutionne le secteur agroalimentaire en Afrique et les jeunes entrepreneurs peuvent en tirer parti pour développer des solutions innovantes qui répondent aux défis du secteur. Par exemple, ils peuvent développer des applications mobiles qui fournissent des informations sur le marché, mettent en relation les agriculteurs avec les acheteurs ou surveillent la croissance des cultures.

• Politiques gouvernementales favorables : Plusieurs gouvernements africains ont reconnu le potentiel de l'industrie agroalimentaire dans le développement économique du continent et ont mis en place des politiques qui créent un environnement propice à l'entrepreneuriat des jeunes dans le secteur. Ces politiques comprennent des incitations fiscales, des subventions et des programmes de facilitation du marché.

• Accès au financement : Diverses organisations offrent des opportunités de financement et d’investissement pour soutenir les jeunes entrepreneurs du secteur agroalimentaire. Il s’agit notamment des initiatives gouvernementales, du secteur privé et des organisations de développement. De plus, il existe divers concours, subventions et programmes d'incubation conçus pour soutenir les jeunes entrepreneurs du secteur.

Cependant, malgré les avantages potentiels, l’entrepreneuriat des jeunes dans le secteur agroalimentaire est confronté à plusieurs défis en Afrique. Voici quelques-uns des principaux défis :

• Accès limité au financement : Malgré la disponibilité d’opportunités de financement, l’accès au capital reste un défi important pour les jeunes entrepreneurs en Afrique. La plupart des institutions financières exigent des garanties/antécédents de crédit, ce que la plupart des jeunes entrepreneurs ne possèdent pas, ce qui rend difficile l'obtention de prêts ou de financements. En conséquence, de nombreux jeunes entrepreneurs comptent sur leurs économies, leur famille, leurs amis et d’autres sources de financement informelles pour démarrer et développer leur entreprise.

• Accès limité aux marchés : De nombreux jeunes entrepreneurs ont du mal à trouver des marchés pour leurs produits en raison de liens médiocres avec les marchés et d’informations insuffisantes sur les marchés. Ils sont également confrontés à la concurrence d’entreprises agroalimentaires établies, qui disposent de positions plus solides sur le marché et de ressources plus importantes.

• Manque de compétences techniques et de connaissances en gestion d’entreprise : Il s’agit également d’un défi important pour les jeunes entrepreneurs du secteur agroalimentaire. De nombreux jeunes en Afrique sont peu exposés aux pratiques agricoles modernes et à la gestion d’entreprise, ce qui rend difficile pour eux d’être compétitifs sur le marché et de pérenniser leur entreprise.

• Infrastructures inadéquates : La médiocrité des infrastructures, notamment l’insuffisance des transports, des installations de stockage et des systèmes d’irrigation, constitue un défi important pour le développement de l’agro-industrie en Afrique. Il est donc difficile pour les jeunes entrepreneurs d’accéder aux marchés et de transporter leurs produits jusqu’aux consommateurs.

• Accès limité à l’information : L’information est essentielle dans le secteur agroalimentaire, depuis les tendances du marché jusqu’aux données climatiques. Cependant, les jeunes entrepreneurs en Afrique sont confrontés à des difficultés pour accéder aux informations pertinentes en raison d’une technologie inadéquate et d’un faible niveau d’alphabétisation.

• Des marchés fragmentés : Les marchés africains sont souvent fragmentés, avec de multiples intermédiaires impliqués dans la chaîne de valeur, ce qui entraîne des coûts de transaction élevés et une faible rentabilité. Cela pose un défi de taille aux jeunes entrepreneurs, qui manquent souvent de réseaux et de ressources pour naviguer dans des structures de marché complexes.

• Changement climatique: L’épuisement des ressources et le changement climatique posent des défis majeurs au système alimentaire mondial. L'agriculture dépend des ressources naturelles mondiales et la production alimentaire future dépendra de la manière dont ces ressources seront conservées et utilisées. L'agriculture n'est pas seulement impactée par l'environnement, mais aussi par les techniques de production qui peuvent avoir un impact sur les terres, l'eau, la biodiversité et les gaz à effet de serre.

Le secteur agricole est directement responsable de 12% des émissions mondiales de gaz à effet de serre, principalement dues aux émissions de méthane provenant du bétail et du riz, et aux émissions d'oxyde d'azote provenant des engrais. Il s’agit du secteur le plus consommateur d’eau et il peut nuire à la biodiversité et réduire la qualité de l’eau en raison du ruissellement des engrais, du fumier et des pesticides. L’utilisation excessive de nutriments dans l’agriculture a été une source majeure de pollution de l’eau et aurait réduit d’environ un tiers la biodiversité des rivières, des lacs et des zones humides à l’échelle mondiale.

Pour surmonter ces défis, les gouvernements, les organisations de développement et d’autres parties prenantes peuvent soutenir l’entrepreneuriat des jeunes dans le secteur agroalimentaire à travers diverses interventions. Certaines des interventions comprennent :

• Donner accès au financement : Les gouvernements peuvent élaborer des politiques qui soutiennent l’entrepreneuriat des jeunes dans le secteur agroalimentaire et créer des installations spéciales répondant aux besoins des jeunes entrepreneurs. Les organisations de développement, les secteurs public et privé peuvent également soutenir les jeunes entrepreneurs par le biais de subventions et d'une assistance technique.

• Améliorer les liens avec le marché : Les gouvernements et les organisations de développement peuvent soutenir le développement de chaînes de valeur et promouvoir l’intégration des petits exploitants agricoles dans les marchés formels. Ils peuvent également fournir des informations sur le marché et faciliter la formation de groupes d'agriculteurs et de coopératives.

• Renforcement des capacités: Les organisations de développement, les secteurs privé et public peuvent offrir une formation technique et en gestion d'entreprise aux jeunes entrepreneurs afin d'améliorer leurs compétences et leurs connaissances. Cela peut inclure une formation sur les pratiques agricoles modernes, la valeur ajoutée et la gestion financière.

• Promouvoir l’innovation et l’adoption de technologies : Les secteurs public, privé et les organisations de développement devraient encourager l’adoption de l’innovation et de la technologie par les jeunes entrepreneurs africains afin de stimuler la croissance et de débloquer la prospérité sur le continent.

L’industrie agroalimentaire en Afrique offre aux jeunes entrepreneurs une opportunité importante de stimuler la croissance économique et de créer des opportunités d’emploi. Toutefois, les défis liés à l’accès limité au capital, à l’insuffisance des infrastructures, à l’accès limité à l’information et à la fragmentation des marchés doivent être relevés pour exploiter pleinement ce potentiel. Les gouvernements, les organisations de développement, les secteurs privé et public doivent collaborer pour créer un environnement favorable qui soutient l’entrepreneuriat des jeunes dans le secteur agroalimentaire en Afrique.

Voici quelques-uns des bénéficiaires du programme d'entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu opérant dans le secteur agricole :

Avotriniaina Stannie a lancé une petite usine nommée Mahatsara, dans le but de produire des fruits et légumes secs, mais ont davantage de produits comme le rhum arrangé aux fruits secs.

Grâce au programme d'entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu, Stannie a pu perfectionner ses compétences entrepreneuriales pour son bénéfice et celui de sa communauté. Les connaissances acquises au cours de la formation ont contribué de manière significative au développement durable de sa communauté et elle poursuit sa quête pour créer plus d'emplois pour les femmes rurales.

Depuis le programme, Stannie a permis aux jeunes entrepreneurs autour d'elle de contribuer efficacement et de créer des impacts positifs dans leurs communautés. Son ambition est de posséder la plus grande usine de transformation de fruits secs d'Afrique, donnant accès aux nutriments à tous ceux qui en ont besoin, notamment dans le sud de Madagascar et en Afrique également.

Flavien Kouatcha est un jeune ingénieur qui est à la tête de Sauvons notre agriculture, une entreprise spécialisée dans l'aquaponie, un système qui permet la culture de plantes et l'élevage de poissons dans le même appareil. À l’aide de crottes de poisson, il est capable de créer un engrais naturel pour la croissance des plantes. Grâce au système Save Our Agriculture, ils peuvent créer des jardins biologiques avec des produits tels que des tomates, de la laitue, des poivrons, du gombo, mais aussi du poisson-chat.

Il commercialise ses unités aquaponiques auprès des particuliers et des professionnels en milieu urbain. L'avantage de sa solution est qu'elle permet d'obtenir des productions plus importantes que dans l'agriculture traditionnelle, en utilisant moins de ressources. Par exemple, ses unités d'aquaponie urbaine aident les petits exploitants agricoles à cultiver 2 à 3 fois plus de volumes d'aliments biologiques en utilisant seulement 10% de l'eau utilisée par l'agriculture traditionnelle dans le même espace. Depuis la fin du programme TEF, Flavien Kouatcha a réalisé un chiffre d'affaires de plus de $120 000 et a employé 18 personnes directement et 42 indirectement.

Israel Mwalyaje dirige le Zai Vet Center Company Ltd. qui augmente les revenus des personnes grâce à l'élevage de vaches laitières, de porcs et de poulets locaux, en permettant aux agriculteurs d'accéder à des intrants à des prix moins chers et en leur fournissant régulièrement des compétences.

Grâce au programme d'entrepreneuriat 2017 de la Fondation Tony Elumelu, le Rwandais Justin Niyigena a appris à développer de précieuses compétences en matière de réseautage et de leadership d'entreprise grâce à une série de formations pour développer son entreprise d'élevage de volailles. Poules reproductrices LTD. Avec seulement 2 ans d'expérience dans son entreprise agroalimentaire, le capital d'amorçage l'a également aidé à gérer son entreprise de manière professionnelle.

Il aspire à devenir l’entreprise avicole préférée au Rwanda. Jusqu’à présent, son entreprise a créé des emplois et continue de contribuer au développement national grâce aux impôts. Il est également un modèle dans sa communauté pour la jeune génération.