Comment Afrimash exploite la technologie pour aider les agriculteurs nigérians à trouver des produits de qualité
Chaque année, plus de 300 000 jeunes obtiennent leur diplôme du Nigerian Youth Corps (NYSC), un service obligatoire établi par le gouvernement, et entrent sur le marché du travail avec de grands espoirs de décrocher l'emploi de leurs rêves. Pour de nombreux diplômés, ce rêve inclut rarement l’aspiration à travailler dans une ferme. Cependant, pour Dr Ayoade Oyedotun, le secteur agricole en plein essor du Nigéria regorgeait de possibilités.
Peu de temps après avoir terminé son NYSC en 2011, Ayoade a décidé de mettre à profit ses connaissances de vétérinaire qualifié et de démarrer sa propre ferme avicole dans l'État d'Oyo, au sud-ouest du Nigeria. Il passera les trois années suivantes à travailler sans relâche pour améliorer la capacité et la clientèle de sa ferme ; cependant, le manque d’accès à des intrants et à des outils de qualité pour son exploitation étoufferait son activité. En 2015, après des années de croissance minime, Ayoade a décidé de fermer boutique et a commencé à imaginer une solution qui aiderait d'autres agriculteurs confrontés à des défis similaires.
Fort de cette vision, il a postulé au programme d'entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu en 2015, où il a pu développer son idée d'entreprise pour construire Afrimash, une plateforme innovante conçue pour aider les agriculteurs et les agro-industriels à accéder aux plants, aux équipements, aux outils et à d'autres intrants de bonne qualité pour les aider à maintenir et à améliorer leur productivité sur le terrain.
Grâce à la formation de 12 semaines et au financement reçu, Ayoade a pu « examiner en profondeur les subtilités de son entreprise » et « tester son idée ». Il pense qu'avant le programme, il ne comprenait pas vraiment les besoins de son marché cible.
« J'ai démarré mon entreprise avec la conviction que les agriculteurs voulaient se connecter les uns aux autres ainsi qu'avec les fournisseurs. Cependant, au fil du temps, j’ai découvert que les agriculteurs étaient plus soucieux de trouver des produits de qualité et moins intéressés par le réseautage. Une fois que je leur ai donné ce qu’ils voulaient – des produits à acheter – ils l’ont pris.
Depuis qu'il a obtenu son diplôme du programme en 2015, Ayoade continue d'appliquer les principes qu'il a appris pour développer son entreprise. En seulement 24 mois d'activité, Afrimash a touché plus de 5 000 agriculteurs et livré plus de 100 000 articles dans presque tous les États du Nigeria.
Un tel impact généralisé n’est pas passé inaperçu. En 2017, il a été sélectionné parmi les 7 finalistes du PitchAgrihack West Africa et en 2018, son équipe a également été présentée parmi les 5 meilleures startups du TechFest au Nigeria.
Au fur et à mesure que son entreprise se développe, Ayoade continue d'être motivé par le désir de combler le fossé entre les agriculteurs et les produits de qualité et il espère qu'un jour Afrimash deviendra la boutique en ligne #1 pour l'achat de produits agricoles en Afrique.
Pour en savoir plus sur Afrimash, visitez leur site Web – www.afrimash.com ou envoyez un e-mail à info@afrimash.com.
