De la passion à l'impact : voici comment Nnelie construit le groupe Med Tecma
Enfant, Nneile Nkholise passait les week-ends avec sa mère à essayer de fabriquer des chaises en bois ou de construire des objets à partir de déchets. Elle a ensuite poursuivi ses études primaires dans une école qui incluait l'entrepreneuriat dans son programme. Nnelie's dit que son amour pour l'entrepreneuriat et les affaires s'est développé au cours de ses années d'école primaire, car elle pouvait traduire sa passion pour l'innovation de nouveaux produits en une entreprise et la vendre à mes camarades de classe, mais cet amour pour l'entrepreneuriat ne pouvait pas se traduire par une startup réussie comme elle le dit. elle a échoué individuellement parce qu’elle se concentrait sur les avantages monétaires. Il a fallu près de 15 ans à Nnelie avant de pouvoir créer une startup à succès – Med Tecma Group.
Le Groupe Med Tecma a été créé en 2015 à l'époque où Nnelie effectuait sa maîtrise en génie mécanique avec un sujet de recherche axé sur l'application de la fabrication additive pour créer des prothèses faciales principalement destinées aux personnes qui perdent des traits du visage à cause du cancer. Le Groupe Med Tecma était animé par un objectif plus grand : créer des innovations qui répondaient aux problèmes de société. En tant que femme travaillant dans un secteur dominé par les hommes de la fabrication additive, elle a découvert que les résultats de la recherche pouvaient être appliqués à la création de prothèses mammaires, car le cancer du sein est l'un des principaux cancers touchant la majorité des femmes dans le monde. Nnelie s'est ensuite penchée sur la création de prothèses mammaires pour les femmes ayant subi une mastectomie en raison d'un cancer du sein.
Le groupe Med Tecma applique des technologies telles que la fabrication additive, la robotique et les technologies numériques pour créer des produits. La fabrication additive gagnant en popularité dans le secteur manufacturier à l’échelle mondiale et en Afrique, il existe de nombreuses opportunités pour cette technologie. En un peu plus de 2 ans d'activité et animés par un besoin d'innover et d'élargir les territoires, Nnelie et les membres de son équipe développent actuellement des vannes industrielles par Fabrication Additive à base de polymères de fibres de carbone, destinées à être appliquées dans l'industrie pétrolière et minière. a également élargi sa portée de service au-delà de la simple conception de prothèses médicales et, en collaboration avec le groupe de designers talentueux, a créé des jeux éducatifs pour aider les personnes ayant l'anglais comme langue seconde à mieux l'apprendre. Ces jeux ont maintenant été appliqués en classe. dans de nombreuses écoles en Afrique du Sud.
Nnelie dit qu'il est très rare de trouver une jeune femme noire dans une industrie innovante comme la sienne, où il y a toujours de gros risques et de nombreux défis. Cependant, elle a surmonté ces défis et a obtenu son plus grand succès en produisant des prothèses médicales, car le produit est arrivé à un moment où les statistiques de femmes diagnostiquées avec un cancer du sein étaient à leur plus haut niveau et des solutions étaient nécessaires pour aider les femmes à obtenir un produit. qui ressemble à un sein naturel. Le produit lui a valu d'être reconnue comme l'une des meilleures femmes innovatrices d'Afrique par le Forum économique mondial en 2016 et elle a également reçu le prix présidentiel aux South African Youth Awards 2017.
L'entrepreneur Tony Elumelu 2016 affirme que son plus grand défi à ce jour a été de trouver les bons investisseurs pour croire en l'entreprise et les aider à se lancer à plus grande échelle. Nnelie a finalement reçu de la Fondation Tony Elumelu, à un moment où son équipe était occupée à la production à grande échelle d'un de leurs produits, ce financement qui, selon elle, a permis de couvrir les coûts de production. Cependant, l'impact de la Fondation Tony Elumelu sur son entreprise ne s'est pas limité au financement, car elle affirme que les opportunités d'apprentissage et de mentorat ont eu un impact énorme sur son entreprise, l'aidant à passer du statut d'ingénieur avec peu ou pas de formation formelle préalable en gestion d'entreprise. , pour être un chef d'entreprise et gérer efficacement une entreprise avec succès.
Nnelie et sa jeune équipe comprennent le concept de redonner et ont mis de côté $3000.00 pour financer une organisation en Afrique du Sud dont l'objectif principal est le développement des STEM et/de l'entrepreneuriat, en particulier pour aider les filles. Elle déclare : « Cela fait partie de notre programme à caractère social, visant à identifier les organisations à but non lucratif qui ajoutent de la valeur au développement des futurs innovateurs technologiques. Nous avons actuellement lancé un appel à candidatures auprès de toutes les organisations qui répondent aux critères, et nous sélectionnerons celles que nous pouvons financer. »
