Olasupo Abideen change la façon dont les Africains accèdent au gaz de cuisine
Olasupo Abideen a grandi en regardant sa mère diriger plusieurs entreprises. À l’époque, elle était une commerçante locale qui vendait des boissons gazeuses (entre autres provisions) et gérait une pharmacie alternative qui s’adressait à sa communauté immédiate. C'est cette proximité avec cet esprit d'entreprise, qui s'occupait parfois des magasins de sa mère, se procurait des stocks, gérait les finances et vendait même certaines marchandises, qui l'a conduit sur la voie de l'entrepreneuriat.
En 2016, Abideen tombe sur un appel à candidatures pour le Programme d'entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu. «J'étais juste ce type qui surfait toujours sur Internet à la recherche d'opportunités, en particulier dans le domaine du développement et de l'entrepreneuriat, parce que j'ai toujours eu une passion pour les affaires [d'aussi loin que je me souvienne]», dit Abideen.
Lorsqu’Abideen est tombé sur l’appel à candidatures, il s’est rappelé qu’il s’agissait d’une opportunité irréaliste. Il semblait, à Abideen, hautement improbable qu'un individu ou une organisation se départisse volontiers de $5,000 aux côtés d'autres opportunités qui transforment la vie simplement pour autonomiser les entrepreneurs africains sans demander une documentation interminable et sans rien attendre en retour. «Je pensais que ce serait un prêt et que les gens allaient rembourser», se souvient Abideen. Mais il a quand même postulé.
"Je pensais que c'était un rêve."
Même s'il n'a pas été retenu lors de sa première candidature, il a réessayé deux fois avant d'être finalement sélectionné pour le programme. C'était en 2018 et cela a été rendu possible grâce à l'un des nombreux partenariats de la Fondation – cette fois avec la GIZ – que la Fondation avait conclus à l'époque. Et à propos du moment où il a appris qu'il avait été sélectionné, Abideen déclare : « Je pensais que c'était un rêve. »
Avant d'être sélectionné pour le programme, Abideen avait lancé une petite entreprise dans laquelle il fournissait du GPL, du gaz de pétrole liquéfié, aux étudiants de l'État de Kwara et des environs, sa ville natale. « Ce que je fais, c’est acheter du gaz et du gaz de pétrole liquéfié en gros. Je revends donc à des communautés majoritairement étudiantes qui souhaitent recharger leur gaz de cuisine », explique Abideen.
La formation, le financement et le riche réseau d'entreprises partageant les mêmes idées ont été un énorme catalyseur pour la croissance de l'entreprise d'Abideen.
« Le programme d'entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu était pour moi comme un mini-MBA, car tous les aspects de la gestion d'une entreprise ; De la communication d'entreprise à l'éthique des affaires, en passant par la gestion des ressources humaines, le financement de l'entreprise, la documentation, etc., tout ce dont une jeune PME a besoin est ce que résume la formation. Nous avons reçu une étude de cas et cette analyse m'a aidé à imaginer mon entreprise et où je voulais qu'elle aille », se souvient Abideen.
Après avoir suivi la formation et reçu un financement, Abideen a vu son entreprise se transformer. Il a changé son modèle commercial, passant d'une station-service stationnaire où les gens venaient faire le plein d'essence, à un service mobile appelé « Gaz au volant » où les étudiants pouvaient faire le plein d'essence directement dans leur auberge en passant simplement un appel. L’objectif, pour Abideen, est de faciliter l’achat de gaz domestique et de rester économiquement avantageux pour les étudiants qui constituent une large clientèle pour l’entreprise. « Ce que nous faisions avant, c'est que lorsque nous sommes appelés pour une livraison, nous venons chez vous ou chez vous, nous récupérons la bouteille et retournons à la station-service pour la remplir, puis nous rendons la bouteille remplie. Désormais, lorsque les clients nous appellent, nous avons le plein d’essence prêt à remplir dans notre bus, ce qui leur permet d’économiser de l’argent sur les frais de livraison. »
Au cœur de cette démarche, il s’agit d’offrir à ses clients un bon rapport qualité-prix tout en préservant la confiance et l’intégrité. Le financement, ainsi que les revenus de son entreprise, ont aidé Abideen à passer de deux bouteilles de gaz à l’achat de 58 bouteilles supplémentaires. L'entreprise s'est étendue à cinq sites différents, permettant de servir davantage de personnes, avec des ventes atteignant en moyenne 20 millions de nairas par an.
Le gaz de cuisson est l'une des méthodes de cuisson préférées au Nigeria. Avec plus de 4 millions de bouteilles de gaz de cuisine utilisées dans les foyers du Nigeria, le gaz de cuisine reste un moyen de cuisiner sans stress qui réduit également le risque d'accidents de cuisine, tout en restant économiquement compatible avec la plupart des ménages nigérians à revenus moyens et élevés. Bien qu'il soit préféré par beaucoup, le gaz de cuisine n'est pas le produit de cuisine le plus facilement accessible dans le pays car il peut être cher, les prix de détail continuent d'augmenter tous les quelques mois, et pour les personnes qui vivent dans des zones reculées, comme la plupart des clients d'Abideen. faire le plein de gaz de cuisine entraîne également d'immenses contraintes financières.
Par conséquent, des entreprises comme celle d'Abideen adoptent une approche réfléchie et intentionnelle pour combler cet écart et rendre le gaz de cuisine beaucoup plus accessible. L'activité d'Abideen utilise les données provenant des clients pour mieux comprendre comment optimiser leurs services. Les données ont aidé son entreprise à trouver de meilleures façons de servir ses clients et de rendre ses services plus pratiques. Les données permettent également la direction technologique dans laquelle Abideen s'efforce de faire évoluer son entreprise ; avec des projets visant à créer des appareils qui informeront mieux les utilisateurs de gaz de cuisine pour surveiller l'utilisation de leur gaz, soit via des applications mobiles, soit via des mises à jour par SMS. Cette solution, qui détectera immédiatement les fuites de gaz, est une approche avant-gardiste qui révolutionnera l'usage domestique du gaz au Nigeria et même sur tout le continent, tout en garantissant que le taux de fuite explosions de gaz va considérablement rétropédaler.
Bien qu'il s'agisse encore d'une petite entreprise, « Gas On Wheels » s'engage à transmettre la philosophie de la Fondation Tony Elumelu consistant à avoir un impact sur la communauté, en provoquant un effet positif sur leur communauté immédiate. Qu'il s'agisse d'encourager et de parrainer des jeunes filles non scolarisées qui ont recours au colportage pour survivre, de reprendre leur parcours scolaire, ou d'héberger des programmes d'ambassadeurs qui permettront à leurs clients, qui sont pour la plupart des étudiants aux capacités financières limitées, de gagner de l'argent en amplifiant la marque. . L'effet de la formation et de l'expérience globale du programme d'entrepreneuriat TEF continue d'être évident dans de nombreux domaines de la vie d'Abideen.
Après avoir été trop payé pour un travail de consultant l'année dernière, Abideen a pris la décision de restituer le reste de l'argent, une décision qui lui a valu le ridicule public, mais qui, selon lui, est due à l'éthique qu'il a acquise lors de son programme d'entrepreneuriat. Malgré le ridicule du public, Abideen a reçu un prix pour son comportement exemplaire et, au fond, ce moment a affirmé son intégrité en tant qu'homme d'affaires honnête.
Grâce à l'aide de la Fondation Tony Elumelu, Abideen est non seulement en mesure de contribuer de manière significative à la réputation de la nation, mais il est également sur le point d'apporter des moyens innovants aux services et produits quotidiens. Il s'agit d'un signe clair de l'engagement de la Fondation à investir dans des idées révolutionnaires susceptibles de changer le continent pour de bon.
