Développer votre entreprise au-delà de votre pays : faire des affaires au-delà des frontières physiques

Entretien avec Titi Akinola, TEFConnect, la Fondation Tony Elumelu

Comment les entrepreneurs peuvent-ils profiter de l’économie numérique pour développer leur activité au-delà de leur pays ?

Commençons par définir à quoi fait exactement référence l’économie numérique. En termes simples, il s’agit d’une économie basée sur les technologies numériques ; généralement perçus comme faisant des affaires sur Internet.

Le rythme du commerce mondialisé est en augmentation et est devenu intense avec l’avènement de l’économie numérique. Pour faire évoluer votre entreprise afin d'obtenir un profit maximum, vous devrez la diversifier et vous pouvez faciliter cela grâce à l'utilisation efficace de la technologie.

Pour y parvenir, voici quelques éléments à considérer :

Devenez mobile : Votre entreprise ne doit jamais être liée à un seul emplacement physique. Favorisez l'expansion mondiale de votre entreprise grâce à une technologie qui facilite le « travail depuis n'importe où », par exemple sur des ordinateurs portables, des smartphones, des tablettes, etc.

Se connecter: Qui peut voir ou accéder à vos produits ou services ? Créez une présence mondiale pour votre entreprise pour un impact maximal.

C'est dans le Cloud : Développez votre entreprise en profitant des services Cloud. Cela garantira non seulement que vous et vos clients pourrez accéder aux produits et services dans le monde entier, mais vous économiserez également beaucoup sur les coûts d'infrastructure, de logiciels, de plates-formes, de stockage, de sécurité, de bases de données, etc. et n'aurez pas à vous soucier des coûts opérationnels associés.

Investissez dans des outils de collaboration virtuelle : Économisez du temps et des frais de déplacement en investissant dans des outils de réunion/collaboration en ligne, par exemple Zoom, Google Meet pour les réunions, Slack, MS Planner, calendriers partagés. La bonne combinaison d’outils de collaboration virtuelle soutiendra la collaboration et l’avancement des projets transfrontaliers.

Trouvez la technologie qui fonctionne le mieux pour vous et votre équipe : C’est le plus important de tout. Il existe une multitude d’outils numériques. Cependant, n’oubliez pas que la technologie qui a bien fonctionné pour une entreprise ne fonctionnera pas nécessairement pour la vôtre.

Ne soyez pas pressé de réviser la technologie que vous possédez déjà ; Parfois, une mise à niveau peut suffire.

Prenez le temps de choisir la bonne technologie/les bons outils pour accélérer votre expansion mondiale et votre portée sur le marché sera inévitablement astronomique.

Comment TEFConnect, la plateforme, facilite-t-elle les connexions entre entrepreneurs africains ?

TEFConnect est la plus grande plateforme de réseautage en ligne pour les entrepreneurs africains et faciliter les connexions est l'un de ses principaux objectifs.

Nous intégrons différents acteurs de l'écosystème de l'entrepreneuriat, à savoir des mentors, des investisseurs, des acheteurs, des vendeurs, des formateurs et des entrepreneurs à travers l'Afrique ; fournir une plate-forme permettant à nos abonnés de se connecter à différents niveaux. Les interactions peuvent se faire via les forums de discussion, qui mettent en relation des personnes partageant des intérêts communs ; le marché, reliant les acheteurs et les vendeurs ; le centre de formation, reliant les mentors aux mentorés et aux options de groupes d'étude ; et des offres d'opportunités, qui mettent en relation les investisseurs et les entrepreneurs.

TEFConnect est simplement un outil de connexion géant pour les entrepreneurs africains.

L’une des choses importantes pour se développer à l’international est de trouver les bons partenaires et membres de l’équipe. Selon vous, comment les entrepreneurs peuvent-ils y parvenir au mieux ?

En tant qu'entrepreneur, on ne saurait trop insister sur la nécessité de trouver les bons partenaires et membres de l'équipe ; encore plus lorsque vous envisagez de vous mondialiser. C’est très important et très difficile mais pas impossible. Essayez quelques-uns de ces conseils lors de votre recherche.

Vérifications nécessaires: Assurez-vous de vérifier vos antécédents avant de conclure un partenariat. Ne vous laissez pas surprendre par le charme du premier coup et ne vous laissez pas influencer par la démonstration immédiate de votre connaissance du secteur ou du pays. Ne soyez pas non plus tenté de vous lancer dans un partenariat pour des gains rapides. Prenez le temps de procéder à une vérification préalable appropriée du partenaire/membre potentiel de l’équipe. De nombreuses relations d’affaires ont bien démarré et se sont détériorées aussi rapidement que la relation s’est formée. Assurez-vous que votre partenaire potentiel a les mêmes valeurs, attentes, objectifs et style de gestion des conflits qui correspondent aux vôtres. Comment réagissent-ils lorsqu’il s’agit d’argent ?

Suivez leur parcours, leur empreinte numérique ; faites attention à ne pas les traquer. C'est juste bizarre.

C'est le syndrome de mon amie d'enfance : « Mon meilleur ami » n'est pas un attribut suffisant pour en faire un excellent partenaire commercial. Les affaires sont un jeu de balle totalement différent et un partenariat qui tourne mal peut ruiner une bonne amitié et vous perdrez sur les deux fronts. J'ai été témoin de nombreuses amitiés/partenariats séparés qui découlent du syndrome de l'ami d'enfance. Catégorisez toutes les relations de manière appropriée et engagez-vous avec concentration. Ami, Employé, Consultant ou Partenaire ; Quelle place cette personne occupe-t-elle dans le puzzle de l’entreprise ? Appliquez la sagesse.

Confiance et essai : Pouvez-vous leur confier votre vie ?….Ok, c'est un peu extrême mais pouvez-vous leur confier votre compte bancaire ? Peut-être souhaiterez-vous repenser le partenariat si la réponse est « non ». Si vous souhaitez néanmoins essayer le partenariat, que ce soit avec quelqu'un avec qui vous avez travaillé dans le passé et qui possède des qualités que vous admirez ou avec une référence provenant d'une source fiable. Pour commencer, signez un accord de partenariat pour une courte période. De cette façon, vous n’êtes pas lié au partenariat si les choses ne fonctionnent pas.

Compléments de Points Forts : Cela s’applique à la recherche du bon partenaire commercial ou du bon membre de l’équipe. Assurez-vous que vos forces et celles de votre partenaire se situent dans des domaines différents. Assurez-vous que votre équipe dispose d’un bon cocktail de points forts. Un bon générateur d’idées n’est peut-être pas un bon exécuteur ; un bon vendeur n’a peut-être pas de bonnes compétences en gestion de projet. Embarquez une ou plusieurs personnes qui complèteront vos atouts.

La technologie nous a rapprochés plus que jamais. Cependant, pour réussir, une entreprise doit s'adapter à la culture locale, ce qui peut impliquer de personnaliser ses produits ou services pour répondre aux goûts des clients locaux. Quel rôle la technologie peut-elle jouer dans l’adaptation à de nouveaux pays et cultures ?

Avec la technologie, nous avons désormais l’information à portée de main, alors utilisez-la au maximum.

• Recherche : il existe un monde d’informations sur Internet. Naviguez sur Internet, lisez et apprenez.
• Réseauter et collaborer : vous pouvez faire beaucoup de choses par vous-même, mais aucun homme n'est une île. Rejoignez des communautés en ligne et établissez des relations, apprenez des autres, posez des questions, répondez à des sondages/enquêtes pour comprendre les besoins et les points faibles du pays.
• Si cela peut vous aider, apprenez la langue du pays qui vous intéresse. Il existe de nombreuses applications qui peuvent vous aider, par exemple Babbel, Duolongo, Memrise, etc.

Avec chaque nouvelle fonctionnalité technologique, le monde numérique devient encore plus important. Quelle est la meilleure façon pour les entrepreneurs d’étendre leur présence en ligne ?

Élargir votre présence en ligne peut être apparemment lent, prendre du temps et parfois exaspérant, mais c'est très important, surtout maintenant que les entreprises et les consommateurs se concentrent désormais sur le Web. La concurrence est également devenue féroce avec la croissance rapide du monde numérique.

Ces conseils n’échouent jamais :

Présentez-vous en ligne : Vous êtes probablement présent sur les réseaux sociaux, mais avez-vous un site Web ? Si la réponse est non, commencez à en construire un. Avoir un site Web est un moyen de présenter vos produits en ligne. Si vous avez déjà un site Web, optimisez-le, rendez-le adapté aux appareils mobiles. Ceci est crucial car d’ici la fin de cette année, les projections indiquent qu’il y aura 2,87 milliards d’utilisateurs de smartphones dans le monde, de sorte que les recherches seront effectuées davantage sur les téléphones mobiles que sur les ordinateurs portables. Il est tout aussi essentiel de garantir que vos pages se chargent rapidement et incluent peut-être une fonctionnalité de chat en direct.

Adoptez le référencement (Search Engine Optimizer) : Les chiffres montrent que 75% de toutes les transactions en ligne commencent par une requête via un moteur de recherche, par exemple Google, donc envisager des référencements pour placer votre site Web plus haut dans les classements des moteurs de recherche donnera à votre entreprise un avantage. Il convient également de noter que de nombreuses personnes ne dépassent pas la première page des résultats de recherche lorsqu’elles recherchent des informations sur un moteur de recherche. Ainsi, plus votre classement dans les recherches est élevé, mieux c’est.

Les éléments constitutifs du référencement utilisent des mots-clés liés à votre entreprise. Commencez par choisir 3 à 5 mots-clés essentiels que quelqu’un rechercherait et qui le mèneraient à votre site Web.

Valeur cohérente : Cherchez régulièrement à fournir un contenu de valeur sur différents supports, par exemple des articles, des podcasts, la publication d'un livre électronique/livre blanc, etc. sur différents canaux de médias sociaux dans votre domaine d'expertise. Attention à ne pas être partout sur Internet. Testez le terrain, mais tenez-vous-en à quelques canaux sociaux qui profiteront le mieux à votre entreprise et apporteront constamment de la valeur. Cherchez à devenir l’autorité dans votre niche. Vous connaissez le dicton : « si vous le construisez, ils viendront ». Comme un papillon de nuit vers une flamme, les adeptes sont attirés.

Maintenant, voici le problème : le contenu ne doit pas toujours être votre propre création originale, vous pouvez également partager du contenu de valeur par un autre auteur. Avoir un bon pourcentage de mélange ; 60-70% du contenu d'autres personnes et 30-40% de votre propre contenu fonctionnent.

S'engager: Ne vous contentez pas de publier ; interagissez avec votre public/abonnés.

Réseau: Rejoignez des communautés/groupes en ligne partageant les mêmes intérêts que vous ; TEFConnect est un bon point de départ. Soyez un participant actif dans ces groupes (posez des questions, proposez des solutions, donnez votre avis), interagissez généralement dans le but de nouer des relations. Soyez vu, apportez de la valeur, soyez connu. Ce n'est qu'alors que les gens pourront rechercher vos réseaux sociaux pour vous suivre et vous présenter à d'autres personnes ou communautés, vous inviter à des conférences/événements, vous référer à d'autres, etc.

Quels conseils TEFConnect donne-t-il aux entrepreneurs intéressés par de nouveaux marchés ?

Définissez votre marché: Définissez le(s) emplacement(s), les données démographiques et votre marché cible ; leurs intérêts et leurs besoins

Analysez votre marché : C’est sans doute l’étape la plus critique. Investissez suffisamment de temps pour étudier minutieusement votre marché cible ; qui sont vos concurrents ? quelles sont les barrières potentielles à l’entrée ? quel problème résolvez-vous ?

Ayez des attentes réalistes : De cette façon, vous n’êtes pas démotivé trop tôt dans votre entreprise.

Gagnez au moins 3 à 5 comptes stratégiques le plus tôt possible : Ce sont les fondamentaux du nouveau marché.

Investissez adéquatement dans le développement de produits, les ventes, le marketing et le support pendant au moins deux ans. Les nouvelles entrées sur le marché échouent généralement parce qu’elles manquent des ressources dont elles ont besoin.

TEFConnect propose-t-il d'autres outils ou guides utiles pour les entreprises en croissance ?

TEFConnect, la plus grande plateforme de réseautage en ligne pour les entrepreneurs africains, offre une gamme d'outils précieux pour la gestion et la croissance des entreprises.

Vérifiez:

Page d'apprentissage : Vous trouverez ici une bibliothèque spécialement organisée de contenus d'apprentissage contenant des informations utiles pour développer votre entreprise. Recherchez notre boîte à outils pour entrepreneurs de 12 semaines ; un mini-MBA comme l’appellent affectueusement certains de nos entrepreneurs.

Outils commerciaux : Profitez de quelques outils pour vous aider à mieux gérer votre entreprise, par exemple l'outil d'évaluation d'entreprise/gestion financière et l'assistant de plan d'affaires.

Communauté: Engagez-vous et collaborez avec plus d'un million d'entrepreneurs partageant les mêmes idées à travers le monde dans une variété de forums de discussion.

À venir:

TEFConnect fait l'objet d'une mise à niveau approfondie et vous reviendra plus grand et meilleur d'ici novembre 2020. Voici quelques éléments à attendre avec impatience :

• Outils: Trouvez le bon outil pour développer votre entreprise dans notre répertoire d'outils de gestion d'entreprise, par exemple des outils pour : le référencement, le système de gestion de contenu, les ventes et le marketing, la création d'un site Web, etc.
  
• Marché : Créez une présence mondiale pour vos produits/services avec notre plateforme de trading en ligne entièrement fonctionnelle (TEF Marketplace).
  
• Découvrir: Continuez à apprendre, contribuez au contenu de la bibliothèque commerciale en ligne de classe mondiale.
  
• Opportunités: Saisir les offres d’opportunités des partenaires/investisseurs.
  
• Communauté: Apprenez et redonnez à un réseau de plus d’un million d’entrepreneurs. Collaborez avec des entrepreneurs internationaux, élargissez votre portée sur le marché.
  
• Anciens All-starts : Une page dédiée aux Alumni

Les avantages et les opportunités sont infinis TEFConnect. Inscrivez-vous aujourd'hui.