Résoudre les conflits en Afrique : le rôle de la jeunesse africaine
Comme on l’a vu en Tanzanie, en Côte d’Ivoire, au Nigeria et au Congo, des conflits sociaux, politiques et économiques ont balayé le continent cette année, aggravant les problèmes liés à la pandémie de COVID-19, créant ainsi davantage de ravages.
Dans cette interview, le PDG de la Fondation Tony Elumelu, Ifeyinwa Ugochukwu discute de l'impact des problèmes persistants non résolus sur l'entrepreneuriat en Afrique et des moyens plus permanents pour les résoudre.
Suite à la dévastation économique, d’abord due au COVID-19, puis à des crises de problèmes prédominants à travers le continent, quel a été l’impact sur la jeunesse africaine ?
Sur tout le continent africain, la pandémie de COVID-19 a eu des conséquences économiques considérables. Elle a perturbé les moyens de subsistance des populations, avec un impact disproportionné sur les ménages pauvres et les petites entreprises informelles.
La pandémie, plus que son impact sur la santé, a révélé les failles qui existent dans nos économies et nos sociétés. Les troubles que nous avons observés dans des pays comme le Nigeria et la Namibie, où les jeunes exigent de meilleures conditions leur permettant de s'épanouir, constituent un défi qui exige une action audacieuse. Les jeunes de toute l’Afrique sont, plus que toute autre génération, en phase avec leurs homologues du monde entier. Ils les voient et se demandent comment ils peuvent faire de même dans leurs différents pays, ce qui les pousse à accomplir autant que n'importe qui d'autre.
La jeunesse africaine est impatiente de voir et de mettre en œuvre des changements dans ses différentes communautés et elle a besoin de tout le soutien possible pour que nous puissions avoir des systèmes qui fonctionnent favorablement pour le bénéfice de tous.
De quelle manière la Fondation Tony Elumelu contribue-t-elle à surmonter ces obstacles et à faire progresser une croissance à impact positif sur le continent ?
Donner du pouvoir aux entrepreneurs africains et aux entreprises qu’ils créent est au cœur de ce que nous faisons à la Fondation Tony Elumelu. Partout sur le continent, nous voyons de jeunes entrepreneurs intelligents et entreprenants avec des idées et des solutions aux problèmes locaux, mais nous devons encore structurer ces idées. Nous devons trouver sur le continent les structures de financement appropriées qui maintiennent un impact positif cumulatif et inspirent une croissance durable.
Nous avons initialement commencé avec un engagement de 100 millions de dollars sur 10 ans pour identifier, former, encadrer et financer 10 000 jeunes entrepreneurs africains dans 54 pays africains chaque année, mais ce n'était qu'une goutte d'eau dans l'océan si l'on considère le nombre de personnes qui se lancent dans le secteur. Programme et combien il en restait. En 2017, nous avons ouvert notre modèle éprouvé de programme d’entrepreneuriat à des partenaires qui partageaient la même vision et la même motivation que nous pour responsabiliser et soutenir ces jeunes entrepreneurs africains. La mission de la Fondation s'inspire de la philosophie économique de l'Africapitalisme de Tony, qui positionne le secteur privé, et surtout les entrepreneurs, comme le catalyseur du développement social et économique du continent.
Rien que l'année dernière, nous avons pu aider plus de 5 000 entrepreneurs à atteindre notre objectif, et nous continuons de plaider auprès des agences de développement et des gouvernements du monde entier pour qu'ils soutiennent cette initiative, surtout maintenant que l'importance de l'Afrique pour le développement mondial est plus évidente que jamais. .
Quel rôle les gouvernements peuvent-ils jouer sur la voie de la reprise ?
Partout sur le continent, les dirigeants des secteurs public, privé et du développement prennent déjà des mesures décisives pour protéger les ménages, les entreprises et les économies nationales des retombées de la pandémie.
Les gouvernements, ainsi que le secteur privé et les institutions de développement doivent redoubler d’efforts et étendre considérablement les efforts existants pour sauvegarder les économies et les moyens de subsistance à travers l’Afrique.
L'entrepreneuriat africain est désormais fermement inscrit à l'ordre du jour mondial, ainsi qu'à l'ordre du jour de plusieurs gouvernements à travers le monde, et les dirigeants africains comprennent que la seule voie pour le développement est de donner la priorité au développement humain en créant un environnement propice à l'épanouissement des entrepreneurs et en procédant à des réformes politiques. cela donnera la priorité aux petites entreprises.
Les gouvernements africains devraient commencer à s’intéresser aux choses aussi peu que les systèmes fiscaux – de nombreux systèmes fiscaux ne sont pas favorables aux petites entreprises – et à créer des environnements prospères et à encourager la facilité de faire des affaires qui permettent aux entreprises africaines d’être compétitives à l’échelle mondiale.
Nous devons également chercher à mettre en œuvre et à actualiser l’accord de libre-échange africain. Les gouvernements doivent chercher à éliminer les obstacles qui créent des marchés fragmentés en Afrique, où les entrepreneurs ont du mal à se connecter et à accéder aux marchés de leurs pays voisins, en mettant en œuvre les interventions politiques et infrastructurelles dont les MPME de toute l’Afrique ont besoin.
Rétrospectivement, suite à l’appel à une meilleure gouvernance à travers le continent, comment l’Afrique peut-elle mieux se préparer à la prochaine génération de dirigeants ? À quoi ressemblerait le succès ?
Nous devons commencer à penser différemment la manière dont nous soutenons les entrepreneurs africains qui ont souvent du mal à accéder au financement, aux chaînes d’approvisionnement et aux marchés, en veillant à ce qu’ils soient engagés positivement et qu’ils gagnent des revenus.
Dans de nombreux pays, il existe une opportunité de prendre des mesures plus audacieuses et plus créatives pour sécuriser les chaînes d’approvisionnement et maintenir la stabilité des systèmes financiers qui aident les entreprises à survivre.
Les IFD et les partenariats avec les organisations multilatérales ont apporté une contribution considérable grâce à des investissements qui inversent les dégâts économiques de la crise, mais nous devons aller plus loin pour garantir que ces entrepreneurs, même ceux qui se trouvent au bas de la pyramide, soient capables de tracer leur propre chemin. notre propre voie non seulement en finançant, mais aussi en formant, comme nous l'avons fait avec le programme d'entrepreneuriat TEF, et en suivant la croissance de ces entreprises pour garantir un impact maximal possible.
La plupart des gens reconnaissent la nécessité pour les jeunes d’être présents et tout aussi actifs là où les décisions doivent être prises. Comment garantir que ce soit le cas dans tous les secteurs ?
Le monde évolue et là où les systèmes exclusifs ne bénéficiaient auparavant qu’à quelques privilégiés, il devient de plus en plus évident que nous nous éloignons de ces systèmes.
Bon nombre des systèmes les plus progressistes réussissent en garantissant la diversité des personnes et des opinions, ce qui n’est pas très différent de ce à quoi nous nous attendons si nous voulons voir un impact positif et une croissance sur le continent. Nous devons être plus intentionnels en incluant les voix des jeunes dans la création d’un monde dont nous voulons tous faire partie.
Ne pas le faire aboutit à une situation dans laquelle ceux qui sont exclus se sentent apathiques face aux circonstances de leur environnement. Nous avons besoin de la participation active et motivée des jeunes et la seule façon d’y parvenir est de favoriser le sentiment qu’ils font partie de quelque chose et qu’ils peuvent influencer positivement les décisions prises en matière de leadership.
Lorsque les gens sentent qu’ils font partie de quelque chose, ils sont plus susceptibles de faire pression en faveur des changements progressistes que nous souhaitons tous voir sur le continent et dans le monde en général.
