CULTURE ALIMENTAIRE ET CROISSANCE DES ENTREPRENEURS : LE CARBURANT DE L'AVENIR DE L'AFRIQUE
Tony O.Elumelu, discours de CON au symposium sur l'agriculture du Chicago Council on International Affairs
les coprésidents du programme Alimentation et agriculture du Chicago Council, Dan Glickman et Doug Bereuter ; l'ambassadeur Ivo Daalder, président du Conseil ; Dr Rajiv Shah ; Distingués décideurs politiques, technocrates, investisseurs, industries, chercheurs, journalistes, universitaires, société civile et universitaires ; Mesdames et Messieurs;
C'est un plaisir d'être ici avec vous ce matin. Je m'appelle Tony Elumelu et je suis président de Heirs Holdings, une société d'investissement africaine exclusive qui investit à long terme dans des secteurs stratégiques à travers l'Afrique. Je suis également le fondateur de la Fondation Tony Elumelu.
Je tiens à remercier le Gouvernement des États-Unis et le Conseil de Chicago pour leur leadership continu en matière de sécurité alimentaire et d'aide alimentaire d'urgence.
Le paradoxe de la sécurité alimentaire mondiale est très triste. D'une part, il y a suffisamment de nourriture pour nourrir les 7 milliards d'habitants de la planète. Il y a des excédents dans – des montagnes de céréales ; pyramides de viande ; et des rivières de lait dans certaines régions du monde. D’un autre côté, trop de gens mendient et espèrent leur prochain repas. L'autre triste paradoxe est que mon continent, l'Afrique, qui détient 601 millions de tonnes de terres arables incultes du monde, abrite la plus grande population de personnes souffrant de faim chronique, de malnutrition et, certaines années, de faim. Et nous sommes un importateur net de produits alimentaires.
Mes remarques se concentreront donc sur cette région et sur ce qui peut être fait pour remédier à cette situation. Comme l'indique le rapport du Chicago Council, d'ici 2050, la population mondiale atteindra 9 milliards d'habitants et 661 % de cette population vivra dans les villes. Nous devons donc planifier MAINTENANT pour nourrir la FUTURE population ! En Afrique, le taux de migration des zones rurales vers les villes se produit à un rythme encore plus rapide. Il s’agit d’un phénomène indésirable, car l’agriculture dans ce pays demande beaucoup de main d’œuvre. Et lorsque les jeunes quittent les zones rurales, la main d’œuvre est perdue, ainsi que le transfert de compétences en matière de culture et d’élevage, ce qui aura, cumulativement, des conséquences négatives sur l’approvisionnement alimentaire et les coûts dans un pays.
Pour résoudre efficacement ce problème, nous devons d’abord nous demander pourquoi cela se produit. La réponse est simple. Les gens déménagent à la recherche de meilleures opportunités ailleurs et d’emplois !! Le taux élevé de migration urbaine en Afrique, en particulier chez les jeunes, s’explique en grande partie par la stagnation de l’économie rurale – qui est essentiellement agraire. L’Afrique a une population relativement jeune et doit créer des millions d’emplois par an pour les plus de 10 millions de jeunes hommes et femmes qui entreront sur le marché du travail chaque année d’ici 2030. Si ce défi est relevé, l’Afrique peut devenir le moteur de l’économie mondiale. croissance pour les années à venir. Dans le cas contraire, nous risquons un chômage de masse et une instabilité politique et économique. Essentiellement, ce BOOM DÉMOGRAPHIQUE pourrait facilement signifier DOOM. Alors que le taux élevé de migration rurale-urbaine en Afrique est devenu une préoccupation socio-économique, sécuritaire et environnementale, il est important de comprendre que CES JEUNES NE FUIT PAS L’AGRICULTURE COMME PROFESSION. ILS FUITENT LA PAUVRETÉ !! Les deux ont été confondus parce que l’agriculture semble avoir laissé tomber toute une génération. Trop de jeunes Africains ont grandi en regardant leurs parents travailler toute leur vie comme agriculteurs de subsistance, pour ensuite rester des agriculteurs de subsistance désespérément pauvres ! Les agriculteurs africains survivent principalement grâce à une seule saison de croissance et ne réalisent qu’un cinquième de ce que les agriculteurs américains récolteraient sur le même hectare de terre. Nous devons redresser ce secteur maintenant !
La bonne nouvelle est que nous pouvons le faire et je vous montrerai comment plus tard, lorsque je discuterai du programme d'entrepreneuriat Tony Elumelu. C’est un exemple de l’enthousiasme que peuvent susciter les jeunes à l’égard de l’agriculture lorsqu’ils disposent des outils et se voient proposer des opportunités qui facilitent la réussite ! Je suis un défenseur de la philosophie de l’Africapitalisme. L’Africapitalisme affirme que le secteur privé doit reconnaître et assumer son rôle dans la promotion du développement, en particulier en Afrique. L’Africapitalism promeut les investissements à long terme dans des secteurs stratégiques qui débloquent des dividendes économiques et sociaux.
L'agriculture est sans doute le secteur le plus stratégique du continent car : Elle offre un retour sur investissement 2 à 3 fois supérieur, en termes d'amélioration du bien-être économique, comme les autres secteurs, représente 321 TP3T du PIB de l'Afrique ; et emploie 65% de la population active. Plus important encore, c’est le secteur où se trouvent les plus pauvres du continent. le plus susceptible d'être fiancé dans leur lutte pour survivre. Contrairement aux sociétés occidentales, les agriculteurs africains comptent parmi les citoyens les plus pauvres. Cela nous dit que pour réussir, tout programme ou initiative visant à éradiquer ou à réduire la pauvreté, à stimuler la création d’emplois ou à faciliter l’autonomisation des femmes, DOIT s’attaquer au secteur agricole.
Au fond, je crois que SI NOUS TRANSFORMONS LE SECTEUR AGRICOLE, NOUS TRANSFORMERONS LE CONTINENT AFRICAIN ! Mais nous ne pouvons pas réaliser cette transformation sans aborder le lien critique entre les secteurs stratégiques de l’agriculture, des transports et de l’électricité ! Les secteurs économiques ne fonctionnent pas de manière isolée ! Ils sont interdépendants les uns des autres. Afin de dynamiser le secteur agricole, nous avons besoin d’investissements dans les routes pour faciliter le transport des produits et des produits finis des zones rurales vers les marchés urbains. Nous avons également besoin d’investissements dans l’énergie pour la transformation et la conservation, notamment pour soutenir les chaînes du froid nécessaires pour répondre aux nouvelles demandes alimentaires des consommateurs urbains. Et bien sûr, nous avons besoin de financement pour répondre à tous ces besoins en infrastructures. Et nous savons que les gouvernements africains ne disposent pas de suffisamment de capitaux pour répondre à eux seuls à ces besoins en infrastructures. Le secteur privé cependant, a et peut accéder au capital, à l’expertise et à la discipline nécessaires pour répondre à ces besoins. L’Africapitalisme constitue un pont vers la solution.
L’africapitalisme exige que les gouvernements et le secteur privé travaillent dans « OBJECTIF PARTAGÉ ; » pour réaliser ce que le Dr Jim Kim, président de la Banque mondiale, appelle « PROSPÉRITÉ PARTAGÉE. » Autrement dit, la croissance du PIB DOIT imprégner plusieurs secteurs et niveaux de la société. L’OBJECTIF PARTAGÉ est essentiel à la réalisation des objectifs de croissance économique et de développement. Les gouvernements africains commencent à comprendre cela et travaillent avec le secteur privé pour construire des routes qui désenclavent les zones rurales et isolées pour acheminer les produits vers les marchés ; et connecter les pays pour profiter de marchés régionaux plus vastes. Par exemple, entre 2010 et 2014, la Banque africaine de développement s'est associée aux gouvernements africains et au secteur privé pour financer la construction et la réhabilitation de 230 000 kilomètres de routes de desserte, permettant à 563 000 personnes de bénéficier d'un meilleur accès aux transports. Dans le secteur de l'électricité, en collaboration avec les gouvernements africains et les dirigeants du secteur privé, l'Initiative Power Africa, très appréciée du président Obama, relève avec audace le défi de l'élargissement de l'accès à l'électricité, ce qui ouvrira des opportunités et favorisera la croissance dans d'innombrables autres secteurs et d'innombrables entreprises. Grâce à Power Africa, le gouvernement américain a engagé 120 partenaires des secteurs public et privé et mobilisé $43 milliards pour créer 60 millions de nouvelles connexions électriques. Mon entreprise fait partie de cette initiative. Par l’intermédiaire de Transcorp Power, Heirs Holdings s’est engagé à hauteur de $2,5 milliards à fournir 2 500 mégawatts dans le cadre de Power Africa. Transcorp est un acteur clé sur le marché énergétique nigérian et produit actuellement environ 191 TP3T de l'électricité du Nigeria. Lorsque les investisseurs répondent aux engagements gouvernementaux et s’engagent à collaborer avec eux, C’EST UN OBJECTIF PARTAGÉ ! C’EST L’AFRICAPITALISME.
Un autre exemple que je voudrais citer est celui-ci, en réponse à la Déclaration de Maputo de l'Union africaine (2003) dans laquelle les gouvernements africains se sont engagés à consacrer 101 millions de dollars de leurs budgets nationaux au développement agricole, le Groupe de la Banque unie d'Afrique (UBA), que je préside et qui opère dans 19 pays à travers l'Afrique, a pris le relais et est désormais le premier prêteur au Nigeria parmi les banques homologues. Lorsque les institutions financières reconnaissent les priorités du gouvernement et fournissent des capitaux pour amplifier leurs efforts, C'EST UN OBJECTIF PARTAGÉ ! C’EST L’AFRICAPITALISME.
Heirs Holdings est directement investi dans l'agriculture par le biais de l'African Commodities Exchange et de l'East African Exchange, qui sont des plateformes commerciales au Nigeria et en Afrique de l'Est visant à aider les agriculteurs de subsistance à devenir des entrepreneurs en leur donnant accès à des acheteurs multiples et concurrents, afin qu'ils puissent obtenir de meilleurs prix pour leurs produits. produire et réduire les pertes après récolte grâce à l’entreposage. L'AFEX créera également des produits financiers pour donner aux agriculteurs l'accès au crédit et leur permettre d'attendre de meilleurs prix et d'obtenir jusqu'à 251 TP3T de plus pour leurs produits. Nous visons également à rendre les petits agriculteurs plus compétitifs en facilitant le regroupement de produits de qualité similaire pour répondre aux grosses commandes en provenance des zones urbaines. Pour les transformateurs qui ont réalisé des investissements importants dans le secteur manufacturier, nous cherchons à leur fournir un approvisionnement fiable en matières premières et une assurance qualité. Lorsque les grandes entreprises adoptent un programme gouvernemental visant à améliorer les revenus et la bancabilité des petits exploitants agricoles, C'EST UN OBJECTIF PARTAGÉ ! C’EST L’AFRICAPITALISME.
Si les secteurs public et privé travaillent ensemble dans un OBJECTIF PARTAGÉ, nous pourrons retenir les connaissances et la main-d'œuvre nécessaires dans les zones rurales pour soutenir l'agriculture et contrôler le taux d'urbanisation, car nous aurons permis à nos jeunes de gagner un revenu. bien vivre et développer leur entreprise là où ils sont nés et ont grandi, en tant qu'entrepreneurs agro-alimentaires. Pour illustrer ce point, je vais vous parler de certains programmes d'entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu. Le programme d'entrepreneuriat Tony Elumelu est un engagement de 100 millions de $ pour identifier, former, encadrer et lancer 10 000 entreprises africaines au cours des 10 prochaines années, en vue de créer 1 million d'emplois et 10 milliards de $ de revenus supplémentaires à travers le continent. Bien que le programme soit indépendant du secteur, l'agriculture représente plus de 301 TP3T sur les 65 000 candidatures que nous avons reçues pour 2015 et 2016. Cela signifie que 301 TP3T des 2 000 meilleures idées sélectionnées pour bénéficier de ce programme basé sur le mérite sont basées sur l'agriculture. Ce que cela vous dit, c'est que les entrepreneurs africains n'ont pas abandonné l'agriculture ! Ils y voient un secteur plein d’opportunités qui leur apporteront de la richesse ! Et ils ont des idées commerciales innovantes, évolutives et transformatrices pour ce secteur.
En d'autres termes, ils constituent le « chaînon manquant » identifié dans le rapport du Conseil – le pont entre les entrepreneurs agricoles et les consommateurs urbains. Ils développent également la chaîne d’approvisionnement pour la classe moyenne africaine urbaine émergente qui dispose d’un revenu disponible et dont les préférences nutritionnelles incluent les fruits et légumes frais, la viande et les produits laitiers. Eux et d’autres comme eux se mobilisent pour répondre aux demandes nutritionnelles des villes en croissance tout en développant la composante productivité et la chaîne d’approvisionnement pour leurs partenaires ruraux. Et entre leurs innovations et l’accès au financement de la Fondation Tony Elumelu, ils surmontent les contraintes d’un environnement peu favorable aux entreprises. Ces entrepreneurs et d’autres comme eux dans d’autres secteurs vont faire toute la différence en Afrique ! Ce sont eux qui alimenteront l’avenir économique de l’Afrique ! De tous mes investissements sur près de trois décennies sur le continent africain, je pense que ces entrepreneurs s’avéreront être les meilleurs investissements que j’ai réalisés. Je voudrais conclure mes remarques sur l’impact de l’urbanisation, de la collaboration entre le secteur public et le secteur privé et de l’entrepreneuriat sur la sécurité alimentaire en Afrique, en disant que je crois que l’agriculture est un secteur intrinsèquement rentable car les gens doivent manger. Donner la priorité à ce secteur et le transformer en Afrique n’est pas seulement un impératif moral, c’est une stratégie commerciale intelligente qui sauvera des vies, débloquera des emplois, fera croître les économies et stabilisera les régions.
Investir dans l’agriculture nous donne non seulement la capacité d’atteindre l’ODD2 « Mettre fin à la faim », mais il a également la capacité de contribuer à atteindre d’autres ODD tels que la bonne santé, la croissance économique et les infrastructures, transformant ainsi le continent. Tout le monde – du public au privé, en passant par les secteurs scientifique, universitaire, médiatique et associatif – a un rôle à jouer. Et nous devons travailler dans un « OBJECTIF PARTAGÉ ».
J’ai commencé par reconnaître le leadership mondial des États-Unis sur les questions liées à la faim et à la sécurité alimentaire et je souhaite terminer là, même si je m’éloigne du sujet pour discuter de l’aide alimentaire d’urgence, car il s’agit d’un débat important dans les cercles de politique étrangère américaine. Lorsqu’il s’agit d’aide étrangère, IL N’Y A PAS DE MATCH aux décennies de générosité du peuple américain !
Ce que je veux vous exhorter à veiller, c’est que, même si nous travaillons à prévenir les crises alimentaires en investissant dans l’agriculture, lorsqu’il devient NÉCESSAIRE de nourrir les gens, les États-Unis fournissent l’AIDE LA PLUS EFFICACE. Chaque année, les États-Unis fournissent plus de 1,4 milliard de dollars d’aide alimentaire à l’échelle mondiale. C’est une politique qui sauve des vies. Et CHAQUE VIE EST PRÉCIEUSE ! Ce qui manque à cette politique développée dans le années 1960, c'est la FLEXIBILITÉ !! Dans certains cas, la nourriture devra être expédiée vers certains endroits pour sauver des vies. Mais dans d’autres cas, la nourriture est disponible dans la région touchée ; acheté moins cher, livré plus rapidement ; et sans fausser les marchés locaux. La distorsion des marchés locaux est un problème crucial car, quels que soient leurs efforts, les agriculteurs locaux NE PEUVENT PAS CONCURRENCER avec de la nourriture GRATUITE !
Je sais qu'AUCUN AMÉRICAIN ne veut sauver des vies tout en appauvrissant les agriculteurs locaux et régionaux. Par conséquent, il est temps de donner à l’Administrateur de l’USAID une FLEXIBILITÉ MAXIMALE POUR FOURNIR LA MEILLEURE AIDE DANS TOUTE CRISE ALIMENTAIRE DONNÉE. L’aide alimentaire réservée n’est qu’une goutte d’eau dans l’océan de la production agricole et des routes maritimes des États-Unis.
Quoi qu’il en soit, l’aide alimentaire NE DOIT PAS devenir une industrie. Les personnes impliquées devraient chercher à se mettre au chômage ! L’élaboration de politiques n’est pas pour les âmes sensibles. Cela demande de la CONNAISSANCE et du COURAGE. Nous SAVONS que la flexibilité est la bonne façon de fournir une aide alimentaire qui sauvera davantage de vies. Je souhaite appeler le Congrès américain et le prochain président des États-Unis à se joindre à des champions comme les représentants Ed Royce et Eliot Engel et les sénateurs Bob Corker et Chris Coons pour prendre la décision RENTABLE et COURAGEUSE d'ADOPTER DES PROJETS DE LOI QUI COMBATTENT LA FAMINE AVEC FLEXIBILITÉ. . Et je fais appel à vous tous ici pour vous assurer qu'ils le font.
Merci.
