Transcription : Allocution d'ouverture de Tony Elumelu lors du JETRO Japan Africa Business Forum

Discours d'ouverture du fondateur Tony O. Elumelu à la JETRO Japon Afrique Business Forum

à Yokohama, Japon

29 août 2019

 

Bonjour à tous,

Tout d'abord, je dois remercier le président Nobuhiko Sasaki de l'Organisation japonaise du commerce extérieur (JETRO) pour avoir organisé cet événement important, et je félicite particulièrement son équipe pour tous les efforts déployés pour que la conférence se déroule sans heurts.

En janvier de cette année seulement, j'ai accueilli M. Ishige, l'ancien président du JETRO, à Lagos, au siège de la United Bank for Africa (UBA), la Banque mondiale pour l'Afrique.

M. Ishige a demandé qu'il soit impératif que j'assiste à la conférence TICAD 7 pour promouvoir un nouveau message de commerce et d'investissement entre le Japon et l'Afrique, et il avait tout à fait raison.

Je me tiens devant vous en tant que président de la United Bank for Africa, la banque mondiale d'Afrique présente dans 20 pays africains ainsi que des bureaux au Royaume-Uni, en France et la seule banque d'Afrique subsaharienne dotée d'une licence d'acceptation de dépôts aux États-Unis d'Amérique. .

Plus tôt dans la journée, j'ai pris la parole lors de la troisième séance plénière de la TICAD 7, dialogue public-privé, et mon message, que je réitèrerai, était clair :

Le nouveau partenariat Japon-Afrique devrait donner la priorité à trois « piliers » de développement, qui travaillent tous ensemble pour former un cercle vertueux de prospérité :

• Investissement dans les infrastructures,
• Partenariat avec le secteur privé africain pour le développement des industries manufacturières et de transformation en Afrique afin de parvenir à une création de valeur locale accrue ;
• Investir dans la jeunesse africaine pour créer des emplois et des opportunités économiques

Ce cercle vertueux constitue le cœur de l’Africapitalisme : l’Afrique et le Japon se réunissent, unis dans un objectif commun de création de richesse et d’emplois.

Les investissements dans les infrastructures, en particulier dans l’électricité et les transports, sans lesquels les entreprises ne peuvent fonctionner, sont de la plus haute priorité en raison de leur double impact transformateur et de leur excellent retour sur investissement.

Aujourd’hui, plus de 70 pour cent de l’Afrique subsaharienne n’a pas accès à l’électricité. C’est un verre que l’on peut voir à moitié plein ou à moitié vide.

Le grand nombre de consommateurs potentiels qui doivent encore être atteints et connectés au réseau offre une incroyable opportunité d’investissement dans le secteur de l’électricité pour les investisseurs exigeants.

Les avantages sociaux sont également immenses : une augmentation de 1 pour cent des pannes d'électricité réduit le PIB par habitant de l'Afrique d'environ 3%. L'accès à une électricité abordable est essentiel pour libérer le potentiel de croissance du continent, en réduisant les coûts et en favorisant la croissance des entreprises, y compris les entreprises locales qui créent des emplois et des économies locales durables.

L’investissement dans les infrastructures de transport promet également d’avoir un impact tout aussi transformateur pour les investisseurs.

Considérez qu'aujourd'hui, au Nigeria, la plus grande économie d'Afrique, malgré l'engagement véritable du président Buhari et du gouverneur de la Banque centrale en faveur du développement agricole, 651 TP3T de produits agricoles sont perdus faute d'infrastructures de stockage et de liaisons de transport adéquates.

Il s’agit d’une opportunité d’investissement dans le domaine des transports pour relier le continent et permettre davantage d’exportations vers d’autres marchés africains via les routes, les chemins de fer, les voies navigables et les voies aériennes.

Les grandes multinationales intensifient leurs opérations en Afrique malgré les « défis infrastructurels » parce qu’elles savent et comprennent que les avantages dépassent de loin les inconvénients.

Pour le deuxième pilier, investir dans et développer les industries manufacturières et de transformation en Afrique offre une opportunité intéressante d'accéder, de traiter et de raffiner les ressources naturelles de l'Afrique ici sur le continent.

L’Afrique a besoin de davantage de création de valeur locale.

Le continent dispose d’une abondance de ressources naturelles prêtes à être transformées en produits haut de gamme dans la chaîne de valeur.

• Pour donner quelques exemples : l'Afrique abrite respectivement 12% des réserves mondiales de pétrole, 40% de son or, et 80% de son chrome et 90% de son platine.

L'Afrique abrite également 60% des terres arables sous-utilisées du monde et possède de vastes ressources en bois.

L’idée selon laquelle ces ressources naturelles abondantes peuvent être le moteur d’une révolution industrielle à travers le continent se répand.

Voyez-y donc une opportunité de mettre en pratique ce que nous prêchons avec Africapitalism, à savoir un partenariat avec les Africains pour investir dans des secteurs clés bénéfiques pour le continent, mais également rentables pour votre entreprise.

Ce sera une entreprise très rentable pour les entreprises qui entrent dans ces secteurs de créer de la valeur locale en interne, au lieu d’expédier des matières premières telles que le pétrole, le cacao et l’or à l’étranger, où elles sont transformées en produits à forte marge et souvent réimportées en Afrique.

Concernant le troisième pilier, investir dans la jeunesse africaine pour créer des emplois et des opportunités économiques, il est bien connu que l’Afrique est un continent de personnes extrêmement entrepreneuriales par nature.

Nous avons une population jeune et croissante avec de nombreuses idées brillantes pour l’innovation, la croissance et l’amélioration de la qualité de vie, tout en réduisant le chômage sur tout le continent.

Investir dans ces petites entreprises revient à investir dans les startups de la Silicon Valley ; ils ont les mêmes niveaux de passion, d’intellect, de compétences et de capacité pour transformer votre capital en richesse.

Ils ont la résilience, l’acharnement, la détermination et un état d’esprit de réussite contre toute attente que leurs homologues d’autres parties du monde n’ont peut-être pas encore développé.

Bien que cette jeune population soit freinée par plusieurs obstacles : accès au capital, à la formation, aux réseaux de mentors, aux institutions trop bureaucratiques, aux problèmes de pouvoir et d’infrastructures, entre autres, elle reste incroyablement optimiste et déterminée à réussir malgré les obstacles.

En tant qu'entrepreneur moi-même, je suis profondément conscient des difficultés que pose le fait d'être entrepreneur en Afrique et du courage qu'il faut pour créer une startup, pour transformer une idée en entreprise.

Et maintenant, en tant que philanthrope, par l'intermédiaire de la Fondation Tony Elumelu, nous contribuons à atténuer ces défis en équipant et en dotant ces jeunes entrepreneurs du capital, des outils et des compétences nécessaires pour que leur entreprise prospère.

Par l’intermédiaire de la Fondation Tony Elumelu, nous avons engagé 100 millions de dollars sur 10 ans pour autonomiser 10 000 entrepreneurs africains à travers le continent, créer 1 million d’emplois et ajouter 10 milliards de dollars de revenus à l’économie africaine.

À peine cinq ans après le début du programme, nous avons permis d'autonomiser plus de 7 500 bénéficiaires et ce n'est pas fini.

Cela représente une opportunité unique de collaboration entre le Japon et l’Afrique, tant au niveau du gouvernement que des entreprises/individus, pour aider à investir dans le véritable avenir de l’Afrique, celui de nos jeunes.

 

La bonne nouvelle est que le monde comprend que le plus grand atout dont nous disposons en Afrique est notre population – et ce que nous faisons à la Fondation Tony Elumelu témoigne du pouvoir transformateur de l’entrepreneuriat.

En effet, investir dans ces jeunes Africains est l’investissement le plus efficace que vous puissiez faire.

Lors du récent Sommet de l'Union africaine au Niger, la Fondation Tony Elumelu et le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) ont annoncé un nouveau partenariat révolutionnaire pour autonomiser 100 000 jeunes Africains. C'est – gras ; audacieux; transformation.

Et nous tous ici au JETRO Japon-Afrique Business Forum pouvons faire plus !

L'une des façons par lesquelles le JETRO peut également participer à l'autonomisation de notre jeunesse, moteur de l'avenir de l'Afrique, est de s'associer avec des partenaires locaux crédibles, par exemple en déployant le programme d'entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu comme modèle éprouvé pour le nouveau partenariat Japon-Afrique.

Le programme d'entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu est de nature holistique et cible tous les aspects de la chaîne de valeur entrepreneuriale.

• Il comprend un capital d'amorçage non remboursable de $5000, une formation en gestion d'entreprise, du mentorat, des rencontres dans les 54 pays africains, l'adhésion au réseau dynamique des anciens élèves du TEF, la plus grande base de données d'entrepreneurs africains ; et l'accès à TEF Connect, la plus grande plateforme de réseautage numérique pour les entrepreneurs africains.

TEF Connect, lancé en moins d'un an, compte déjà près d'un million de jeunes entrepreneurs africains abonnés, qui négocient, s'engagent, apprennent et grandissent activement. Cette base de données offre également un pipeline attractif pour vos entreprises et je vous encourage à vous inscrire.

Nous encourageons vos entreprises et agences à investir en Afrique, dans cette population jeune et énergique et dans ses idées, et considérons ce jeune pipeline comme une opportunité d'investissement, de partage de connaissances et de formation sur les meilleures pratiques mondiales.

En effet, ces entrepreneurs et leurs entreprises démontrent à maintes reprises qu’il n’y a pas de meilleur moment que maintenant pour investir en Afrique.

Le mois dernier a été une démonstration des possibilités offertes par une Afrique unie lorsque nous avons réuni des présidents, des entrepreneurs et des dirigeants africains de tout le continent et du monde au Forum de l'entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu (Forum TEF).

C'était une image vraiment puissante de voir nos jeunes entrepreneurs africains s'engager directement avec leurs présidents et dirigeants. Un message fort a été transmis : l’Afrique est unie pour avancer.

En 2016, lors de la conférence TICAD au Kenya, le Japon a promis $30 milliards pour l'Afrique sur trois ans. Plus les $20 milliards de cette année – $50 milliards

10% sur ce montant équivaut à $5 milliards, tandis que 5% équivaut à $2,5 milliards !

Si nous avions investi seulement 5% de ce fonds $50b dans la jeunesse africaine, en adoptant simplement le modèle TEF, nous aurions touché 500 000 vies dans 54 pays, élargissant les marchés, facilitant la création d'emplois, améliorant le revenu par habitant et transformant les vies.

Faisons en sorte que ce sommet des affaires JETRO Japon-Afrique 2019 compte pour la jeunesse africaine en consacrant un pourcentage de la somme totale qui sera annoncée à la fin de cette conférence, à investir directement dans la jeunesse africaine.

Je salue les discussions que nous aurons au cours de la conférence et j’attends avec impatience un avenir caractérisé par des liens économiques plus solides entre l’Afrique et le Japon.

Merci.