Sept ans plus tard – Créer un héritage, changer les mentalités et responsabiliser une génération
Par Tony O. Elumelu
Cela fait sept ans que notre Fondation a été créée, le temps de réfléchir à la rapidité avec laquelle nous nous sommes institutionnalisés en interne ; commencé à changer les récits à l’échelle mondiale ; et défendu l’entrepreneuriat en Afrique.
Il est également temps de rester humble, connaissant l’ampleur des défis auxquels notre continent est confronté ; le nombre de personnes que nous pourrions aider si les ressources étaient illimitées ; et connaître la résilience et l’endurance dont nos entrepreneurs font preuve dans leur propre parcours.
En tant que jeune entrepreneur, j’ai vu le potentiel des investissements du secteur privé pour transformer les moyens de subsistance. Alors que nous élargissions la United Bank for Africa à dix-neuf pays de notre continent, j’ai pu constater notre impact positif, mesuré non seulement en termes de résultats financiers, mais aussi en élargissant l’accès au financement, en créant des emplois stables et en supprimant les barrières commerciales.
Je me suis engagé à responsabiliser la prochaine génération d'entrepreneurs. Depuis 2010, la Fondation Tony Elumelu se consacre à résoudre les problèmes sociaux les plus urgents de l'Afrique : autonomiser les entrepreneurs et améliorer la compétitivité du secteur privé.
Lors de notre lancement, nous voulions changer le discours sur le développement de l’Afrique. Nous voulions recadrer l'agenda, afin que le développement économique ne soit plus centré sur l'aide étrangère. Nous montrerions que la transformation de l'Afrique pourrait et devrait être menée par les Africains.
Réfléchissons à la manière dont notre Fondation s'est développée et à la manière dont nos ambitions ont relevé les défis et progressent vers une envergure et un impact à l'échelle du continent.
Nos premières années, nous avons exploré l'impact du soutien aux entreprises à différents stades de développement, afin d'identifier où nous pourrions avoir le plus d'impact. Nous avons forgé des partenariats significatifs et mené des programmes réussis.
Nous nous concentrons désormais sur le programme d'entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu – notre engagement US$100M à autonomiser 10 000 entrepreneurs dans les 54 pays africains sur une période de 10 ans, grâce à la fourniture de capital d'amorçage, de formation, de mentorat et d'opportunités de réseautage. Notre objectif est de créer plus d’un million d’emplois et 10 milliards de dollars de richesse générée par l’entrepreneuriat.
Le mois dernier, le Tony Elumelu Entrepreneurship Forum était le plus grand rassemblement d'entrepreneurs africains jamais organisé ; sans précédent par sa taille et sa portée. Nous avons accueilli des entrepreneurs de 54 pays africains à Lagos, au Nigeria, et des acteurs unis de l'écosystème, notamment des investisseurs, des entrepreneurs, des chefs d'entreprise et des décideurs politiques. Nous avons signé des partenariats stratégiques avec le PNUD et l'AFD pour promouvoir les activités de développement qui soutiennent l'entrepreneuriat et pour couvrir le partage des risques avec les banques commerciales en Afrique pour les prêts aux entrepreneurs.
Notre travail est ancré dans notre philosophie fondamentale de l'Africapitalisme, qui affirme que le rôle du secteur privé est crucial pour le développement de l'Afrique – et que le secteur privé doit créer de la richesse à la fois sociale et économique.
En seulement sept ans, nous avons eu un impact direct sur des milliers de personnes, en leur donnant les moyens de créer des emplois, en influençant les politiques et en devenant le principal moteur de l’entrepreneuriat en Afrique.
Je suis reconnaissant à tous nos collègues qui ont fait partie de ce voyage pour leur dévouement incommensurable à la réalisation de notre mission. En outre, mes sincères remerciements vont à mes collègues administrateurs – mon épouse, le Dr Awele Elumelu et Alexander Trotter, ainsi qu’à tous les membres de notre conseil consultatif pour leurs conseils et leur soutien à nos activités au fil des ans. Enfin, à toutes nos parties prenantes et défenseurs.
Merci pour votre soutien continu à notre croissance et à nos initiatives. Nous n'aurions pas pu arriver aussi loin sans vous tous.
