Discours de notre fondateur à la 25e conférence mondiale du Milken Institute

Je suis banquier et j’ai créé une banque – United Bank for Africa Plc. Une banque présente désormais dans 20 pays africains, au service de plus de 35 millions de personnes à travers le continent – mais opérant également à Londres, Paris, Dubaï et la seule banque africaine capable d'accepter des dépôts aux États-Unis d'Amérique.

Nous savons que les banquiers ont été critiqués – parfois à juste titre – nous savons que l’argent est bon marché dans certaines juridictions et que l’argent a été mal géré, mal utilisé, mais nous pensons qu’avec la gouvernance et la gestion, tout cela peut être résolu.

Je suis également un entrepreneur – et je crois fermement qu’il faut bien faire et faire le bien, et faire les deux simultanément sans attendre l’un pour l’autre.

J'ai créé l'une des plus grandes organisations philanthropiques d'Afrique – la Fondation Tony Elumelu. Notre famille a versé la somme de $100m à la Fondation pour aider à identifier, former, encadrer et, surtout, fournir un capital d'amorçage non remboursable de $5000 à chacun des bénéficiaires.

Notre objectif était de toucher 10 000 jeunes entrepreneurs africains sur dix ans, mais en seulement sept ans, nous avons financé plus de 15 000 entrepreneurs africains dans les 54 pays africains.

Mais quand je regarde mes entreprises – soins de santé – hôtellerie – énergie – ressources – et oui finance – une mission de bien social est fondamentale pour chacune d’entre elles.

A la banque, nous :

– Catalyser l’inclusion financière

– Nous utilisons la technologie pour donner accès à tous

– Nous finançons les femmes

– Nous finançons les entrepreneurs

Il est essentiel que nous nous connections au sein de l’Afrique – en finançant les flux commerciaux, en supprimant les barrières artificielles dont nous avons hérité – l’Afrique ne faisait pas, jusqu’à récemment, de commerce avec elle-même – nous sommes en train de changer cela.

Dans le secteur de l'assurance, nous contribuons à rendre l'assurance accessible à tous ;

– Les riches et les pauvres ;

– Le bas de la pyramide

Nous croyons en l’inclusion – l’inclusion des genres et l’inclusion dans l’ensemble de la société – les riches, les pauvres, les habitants des zones urbaines et ceux des zones rurales.

 Nous le faisons grâce à notre activité d’assurance. Nous sommes également intermédiaires avec le reste du monde car l’Afrique a besoin d’un champion financier. 

United Bank for Africa (UBA) est la banque mondiale de l'Afrique et joue fièrement ce rôle.

Je suis un gars du secteur privé.

C’est le secteur privé qui va changer l’Afrique – mais un secteur privé qui fait preuve de bonne gouvernance et de responsabilité.

La finance en Afrique comprend ce rôle – mais lorsque je parle de l’Africapitalisme, une philosophie qui appelle le secteur privé à s’impliquer pour catalyser le développement du continent en investissant dans des secteurs critiques et en aidant à mobiliser des capitaux, cela a une résonance mondiale.

Aux États-Unis et au Royaume-Uni – je constate les mêmes problèmes – les jeunes entrepreneurs – souvent issus de milieux défavorisés et privés de droits sont exclus – nous devons soutenir ces personnes – nous devons canaliser l’énergie positive, canaliser les opportunités – et être inclusifs et bénéfiques pour tous.

La COVID a enseigné un message clair : nous sommes tous très étroitement liés. Ce qui a commencé dans un village, dans une petite communauté en Chine, s'est rapidement répandu dans le monde entier.

En fait, cela a eu un impact que les guerres ne pourraient pas avoir dans le monde.

Il y a une leçon pour nous tous – et cette leçon est que la pauvreté, où qu’elle soit, constitue une menace pour nous tous, partout dans le monde.

J'aime ce que le membre du Congrès French Hill a dit à propos des idées, et je suis tellement impressionné que vous présidiez le comité du Congrès sur l'entrepreneuriat, et je suis encore plus impressionné que vous ayez lancé un appel à idées. Nous vous proposerons des idées car la pauvreté, où qu'elle soit, est une menace pour nous tous, partout dans le monde.

Le chômage des jeunes, leur désengagement ou leur désengagement dans une partie du monde, se propagent à d’autres parties du monde.

De la même manière, les jeunes exclus poseront et continueront de poser un défi de sécurité pour le monde.

Si nous recherchons la paix mondiale, si nous recherchons l’équité mondiale, si nous recherchons la prospérité mondiale, nous devons réfléchir collectivement à la manière dont nous pouvons tous, partout dans le monde, jouer un rôle pour faire bouger les choses.

Nous devrions tous être plus responsables et utiliser notre richesse et notre capital combinés pour favoriser une prospérité partagée et un monde inclusif.

Merci au Milken Institute d’avoir fait la lumière.