Les principales économies mondiales deviennent de plus en plus isolationnistes. Sauf ceux d'Afrique.
Publié pour la première fois sur le Washington Post par Fareed Zakaria
Fareed Zakaria partage avec le Washington Post son point de vue sur l'importance croissante de l'Afrique et le rôle que jouent le secteur privé ainsi que des organisations, telles que la Fondation Tony Elumelu, dans le moteur de cette croissance.
Le meilleur mot pour décrire l’ambiance de l’économie mondiale ces jours-ci est sombre. Ce pessimisme est étroitement lié à la perte de confiance dans le libre marché et le libre-échange, les deux forces qui ont propulsé l’économie mondiale au cours des sept dernières décennies. Les États-Unis, qui ont longtemps été les plus fervents partisans de ces idées, sont passés à un mode mercantiliste à grande échelle. La Grande-Bretagne, première superpuissance du libre-échange, se retire de l’Union européenne, sa plus grande relation de libre-échange. Chine s’efforce de devenir moins dépendant des entreprises étrangères et des chaînes d’approvisionnement mondiales. Partout la tendance semble la même. Sauf en Afrique.
Le mois dernier, inaperçu de la plupart des médias, Les dirigeants africains ont annoncé la création d’une zone de libre-échange à l’échelle du continent qui rassemblerait potentiellement 1,3 milliard de personnes dans une zone économique de $3,4 billions. Le succès de ce projet dépend de la mesure dans laquelle les pays réduisent effectivement les tarifs douaniers et autres barrières commerciales, mais s'ils le font, le commerce pourrait augmenter jusqu'à 50 pour cent au cours des prochaines décennies, selon le Fond monétaire international. Comme le dit le FMI, « cela pourrait changer la donne économique pour le continent ».
L’Afrique compte six des dix économies les plus dynamiques au monde. D’ici 2050, une nouvelle classe moyenne et supérieure africaine de 250 millions de personnes pourrait multiplier par cinq la demande de biens et de services. La Banque mondiale a constaté qu'un tiers de toutes les réformes de la réglementation des affaires de 2017-2018 ont eu lieu en Afrique subsaharienne, et que le continent compte cinq des dix économies les plus améliorées selon l'étude annuelle de l'institution. Indice Doing Business. Plus de 400 entreprises africaines réalisent déjà au moins 1,4 milliard de dollars de chiffre d'affaires annuel. Ces points de données proviennent d’un récent article d’opinion de la Brookings Institution, «La promesse d’une forte croissance d’une Afrique intégrée», de Landry Signé et Ameenah Gurib-Fakim.
Un pays qui a misé gros sur l’Afrique est Chine. En 2000, les échanges commerciaux entre la Chine et l'ensemble du continent africain s'élevaient à 1,4 t, 10 milliards. Aujourd'hui c'est $200 milliards, fabrication La Chine, son plus grand partenaire commercial. Pékin a investi massivement dans l’aide et les prêts à la région. Le président Xi Jinping a accueilli l'année dernière un sommet africain à Pékin et a annoncé que la Chine prévoyait de dépenser $60 milliards de crédit, des projets d'investissement et de développement pour le continent pour les trois prochaines années.
Bien entendu, le tableau rose de l’Afrique comporte de nombreuses réserves. Il est plus facile d'annoncer son intention de réduire les barrières commerciales que de promulguer de telles lois. L’Afrique continue d’être confrontée à d’énormes problèmes sous forme de corruption et de mauvaise gestion, sans parler des conflits. Certaines des statistiques de croissance prometteuses du continent reflètent le simple fait que l'Afrique est riche en ressources naturelles et qu'une économie mondiale en croissance a créé une forte demande pour ces produits.
L'aspect le plus encourageant de l'Afrique d'aujourd'hui est l'augmentation spectaculaire affaire privée. La région a le taux d'entrepreneuriat le plus élevé au monde, avec 22 pour cent des Africains en âge de travailler qui lancent de nouvelles entreprises, contre 13 pour cent de leurs homologues d'Asie et 19 pour cent en Amérique latine. Des lieux tels que Rwanda Les pays véritablement favorables aux entreprises et dotés d’un État de droit fort connaissent une croissance économique soutenue et une hausse du niveau de vie.
J’ai été témoin de l’énergie des entrepreneurs africains lors d’un récent voyage au Nigeria. J'étais un invité du Fondation Tony Elumelu, qui a engagé 100 millions de $ pour former et accompagner 10 000 entrepreneurs à travers le continent. L'énergie et l'optimisme de ces jeunes hommes et femmes, venus des 54 pays d'Afrique, étaient contagieux. Leur seul reproche était que le monde ne recevait pas les grandes bonnes nouvelles concernant leur continent.
L’Afrique exigera l’attention du monde entier au cours des prochaines décennies. Cela ajoutera 1 milliard de personnes à sa population. population d’ici 2050 et 2 milliards de plus d’ici la fin du siècle, date à laquelle plus d’une personne sur trois sur la planète sera africaine. Ce boom démographique pourrait créer d’énormes problèmes s’il ne s’accompagne pas d’opportunités d’emploi et de stabilité politique. Mais cela pourrait apporter au monde énergie et dynamisme à mesure que les populations vieillissent et que la croissance ralentit dans la plupart des autres pays du monde. Cela dépendra en grande partie des dirigeants africains, qui devront enfin tenir les promesses du continent et de ses habitants. Trop de personnes volent leur peuple depuis trop longtemps.
Les Africains connaissent le prix qu’ils ont payé en étant exclus des marchés mondiaux et en vivant dans des pays où l’entreprise privée est limitée. Ils comprennent que la seule voie réelle et durable pour sortir de la pauvreté passe par l’expansion de marchés libres qui sont, bien entendu, bien gérés et réglementés par des gouvernements efficaces. Une grande partie du monde d’aujourd’hui pourrait se souvenir de cette simple leçon.
