Session du TOE à l'Institut américain pour la paix

Remarque ouverture

J'ai insisté sur le fait que la transformation économique de l'Afrique repose entre les mains de nos jeunes entrepreneurs qui ont de grandes idées, de l'énergie et de l'audace quant à quoi et comment ils peuvent contribuer à la transformation du continent.

Malheureusement, en termes de création d’emplois et d’opportunités pour nos jeunes, l’Afrique souffre ou manque lamentablement de retard. Le chômage des jeunes est un gaspillage de talents et une trahison d’une génération. Cela alimente l’extrémisme et l’insécurité. Il est donc devenu essentiel de mener des conversations et de forger des partenariats à travers le monde qui devraient contribuer à résoudre cette question fondamentale.

À mon avis, la relation des États-Unis avec l’Afrique devrait être repensée en s’éloignant de l’aide pour se concentrer sur l’autonomisation de notre jeunesse et le soutien à des institutions durables qui devraient permettre à la jeunesse africaine d’être productive. L’entrepreneuriat, la paix, les conflits sont liés d’une manière ou d’une autre.

Lorsque les gens sont engagés de manière optimale, ils aimeraient voir la paix et ils ne seront pas intéressés à créer des problèmes pour l’humanité. Lorsque les gens se sentent exclus, ne voient pas d’opportunités économiques ou n’espèrent pas se tourner vers l’extrémisme. Ils créeront des problèmes pour chacun d’entre nous. Pour moi, la pauvreté, où qu'elle soit, est une menace pour l'humanité partout dans le monde.

L'extrémisme est le produit de la pauvreté, du chômage, du manque d'éducation et du faible accès aux soins de santé. Tout cela crée un cercle vicieux de pauvreté. La lutte contre l’extrémisme et les conflits doit commencer par donner la priorité à nos jeunes et par la création d’emplois. Nous devons éliminer l’incitation à l’extrémisme dans l’Afrique du 21e siècle en engageant et en fournissant des emplois à nos jeunes.

Seule en 2010, ma famille a fondé la fondation Tony Elumelu. Notre objectif était simple. Nous voulions démocratiser la chance. Nous voulions créer des opportunités économiques pour les gens. Nous voulions jouer notre propre rôle en autonomisant économiquement nos jeunes et en les faisant devenir un meilleur futur Tony Elumelus.

Nous avons décidé de le faire en dotant 100 millions de dollars américains à la fondation Tony Elumelu pour aider à identifier et à semer $5000 chacun à ces jeunes entrepreneurs africains ; hommes femmes issus des 54 pays africains, agnostiques du secteur.

Nous avons estimé que ce n'était pas combien nous possédions qui comptait, mais que ce qui était important était le type d'impact que nous pouvons créer, l'héritage que nous laisserons derrière nous en veillant à ce que tout ce que nous possédons, vous le diffusiez d'une manière qui crée véritablement de la durabilité, véritablement. aider à donner la priorité aux gens et contribuer à accroître et encourager notre engagement collectif à réussir en tant que peuple.

Jusqu'à présent, nous avons soutenu plus de 16 000 jeunes Africains. Nous avions prévu d'en soutenir 1 000 chaque année, mais grâce à la collaboration avec des partenaires partageant les mêmes idées, nous avons pu augmenter et atteindre plus de 16 000 en sept ans depuis la création du programme d'entrepreneuriat. 

Nous formons les bénéficiaires pendant 12 semaines et à la fin du programme de 12 semaines, nous leur nommons des mentors et générons $5000. Un petit argent mais un capital vital pour ces jeunes entrepreneurs. Cela les aide à prouver leur concept. Nous savons qu'ils ont besoin de plus de $5000 pour créer une organisation de type Apple, mais ils ont besoin de soutien pour prouver leur concept.

Nous intensifions nos activités, mais nous recherchons une collaboration pour faire bien plus. Quand je vois ces jeunes entrepreneurs que nous soutenons, j’aime l’enthousiasme que je vois en eux, j’aime le bonheur, j’aime le sentiment d’épanouissement et je veux que nous reproduisions et touchions plus de vies.

Chaque année, des centaines de milliers de jeunes Africains postulent mais malheureusement nous ne sommes pas en mesure de les soutenir tous. Ainsi, ce qui est censé contribuer à démocratiser la chance et à créer le bonheur commence presque à affecter les gens d’une manière que nous n’avions pas anticipée. Nous avons besoin de nos amis, surtout aux États-Unis. Nous avons plus que jamais besoin de vous.

Le mois dernier, à Dubaï, j'ai reçu le prix TIME 100 impact. Lorsque je l'ai reçu dans mon discours de remerciement, j'ai souligné la nécessité pour les dirigeants du monde entier de rassembler leurs ressources pour donner la priorité à l'humanité en promouvant l'entrepreneuriat, l'équité entre les sexes, la durabilité et l'innovation numérique. J'ai en outre souligné que le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui n'a jamais eu autant besoin de nous tous, en particulier du secteur privé, de nous rassembler pour faire quelque chose.

Je crois, Mesdames et Messieurs, qu'il est temps d'agir maintenant et de toute urgence. Nous devons travailler ensemble pour éviter une catastrophe mondiale que nous pouvons presque voir et ressentir. Nous devons rassembler les ressources. Nous devons rassembler les esprits.

Là encore, Président, je tiens à vous remercier, vous et Josh, et merci à vous tous d'avoir mis cette plateforme à notre disposition pour que nous puissions continuer à dialoguer et à nous engager sur la manière dont nous pouvons collaborer pour mobiliser des ressources et travailler ensemble pour aider le monde. J'apprécie votre temps et la générosité dont vous avez fait preuve. J'apprécie l'hospitalité de ce grand institut et fondation du patrimoine. J'ai hâte que nous poursuivions cette conversation dans le dialogue. Merci beaucoup.

Comment le secteur privé peut-il jouer un rôle plus important en engageant le gouvernement sur la question de la bonne gouvernance, qui est si importante pour un environnement favorable, qui attire les investissements étrangers directs et qui crée la richesse économique et sociale dont nous avons parlé ? Alors, comment le secteur privé collabore-t-il avec le gouvernement sur ce sujet très important de la bonne gouvernance ?

Premièrement, nous devons comprendre, et plus encore, notre gouvernement doit comprendre le rôle du secteur privé dans le développement économique. Souvent, je constate une déconnexion. Je ne parle pas seulement au nom d’un seul pays, je parle au nom de la plupart des gouvernements d’Afrique. Parfois, on voit le gouvernement considérer à tort le secteur privé comme un concurrent.

Non, nous devrions voir le secteur privé, le secteur public et les différents partenaires travailler ensemble pour faire progresser l’humanité, pour stimuler la prospérité économique, la croissance économique, la richesse sociale et la justice sociale dans le système. Et pour que le secteur privé réussisse, il faut d'abord établir un environnement favorable et, une fois établi, le secteur privé doit donc profiter des opportunités créées et jouer son propre rôle.

Je vois le secteur privé contribuer à catalyser la croissance économique en créant des emplois. Le gouvernement n’a pas la capacité de créer des emplois qui soutiendraient le continent. Le rythme de notre croissance, la démographie de l’Afrique et la vitesse à laquelle les gens entrent sur le marché du travail sur le continent sont bien plus que vous ne pouvez l’imaginer et nous avons donc besoin d’une approche collaborative pour y parvenir. Je souhaite donc voir un secteur privé fort sur le continent, car pour être fort et réussir, il faudrait stimuler la croissance économique. Je veux que nous donnions la priorité aux petites et moyennes entreprises du continent, et pas seulement aux grandes entreprises.

Nous devons traverser toutes les couches et nous assurer que chaque segment est inclus. Je crois à l’inclusivité dans la gouvernance. Nous devons nous assurer que nous accompagnons tout le monde. Inclusion du genre, inclusion des jeunes dans toutes les facettes de la société. C'est en partie la raison pour laquelle je suis venu ici. Nous ne pouvons même pas commencer à résoudre ce problème si nous ne nous attaquons pas à la question de l'engagement des jeunes. Le secteur privé a un rôle à jouer à cet égard, tout comme notre gouvernement dans la création d'un environnement favorable.

Mais le secteur privé doit également inciter le gouvernement à le lui faire savoir. Comme vous l'avez dit dans le tweet sur ce que je pensais, ce n'est pas une critique en soi, c'est en fait ce que j'ai vu et ils doivent y remédier afin que nous puissions attirer davantage d'investissements dans le pays. Nous avons besoin d'investissements massifs pour aider à créer des emplois et lorsque nous n'avons pas d'investissements en raison de certains de ces problèmes, vols, insécurité, etc., avant que cela ne nous éloigne davantage de notre objectif de création de développement, de prospérité et d'engagement des jeunes. sur le continent. Donc oui, nous avons besoin d’un secteur privé plus actif.

PriceWaterhouseCoopers a publié des données qui suivaient les gains économiques dont bénéficient les pays africains qui ont amélioré leur gouvernance sur plusieurs années. Ils ont estimé que si chaque pays africain apportait des améliorations en matière de gouvernance équivalentes à celles réalisées par le pays le plus performant qu'ils considéraient à l'époque comme la Côte d'Ivoire.

Le produit intérieur brut global du continent augmentera d'environ 23 milliards de dollars. C'est une somme d'argent énorme et c'est un chiffre très impressionnant. Alors, avec ce type de croissance possible, que peuvent faire les États-Unis et d’autres partenaires pour aider les peuples et les gouvernements africains à améliorer leur gouvernance afin d’obtenir ce genre de retour ?

Je pense que le gouvernement américain doit voir comment les États-Unis sont perçus à travers le continent. Les États-Unis sont respectés, admirés et aimés sur tout le continent. En fait, les gens commencent à se demander si les États-Unis sont toujours là pour l’Afrique à cause de l’aide étrangère apportée à l’Afrique par d’autres puissances mondiales. Nous aimerions voir le gouvernement américain s’engager d’abord à réimaginer ce dont l’Afrique du 21e siècle a besoin si c’est bien, car nous devons nous assurer qu’elle parvienne jusqu’au dernier kilomètre.

Nous devons nous assurer de donner la priorité à ceux qui devraient l’obtenir. Une situation dans laquelle des budgets de plusieurs millions de dollars arrivent en Afrique et pourtant nous avons toujours un niveau de chômage chez les jeunes. Cela devrait nous dire que quelque chose ne va pas. Le système de santé est fragile et tant de choses ne fonctionnent pas. Je voudrais voir

Un; un changement de politique qui permet de donner la priorité aux bénéficiaires ultimes de tout ce que nous donnons au continent.

Deux; J'aimerais voir l'aide au développement des infrastructures qui contribuent à favoriser la durabilité et j'aimerais aussi voir le gouvernement américain nous aider, à l'instar du président et de la banque, à s'engager de manière à ce que les décideurs politiques puissent être habilités ou formés. les soutenir pour voir ce que j'ai dit auparavant, pour voir le lien entre le succès du secteur privé et les objectifs du secteur public pour la population. Je crois que certaines de ces approches aideront à y parvenir.

Mais en résumé, j’aimerais voir une refonte de la manière de s’engager avec l’Afrique, notamment en matière d’aide. Nous voulons que ces fonds parviennent aux personnes qui en ont vraiment besoin. J’aime voir un renforcement de nos institutions infrastructurelles. De nombreuses institutions sont faibles et incapables d’engendrer une bonne gouvernance. Nous devons mettre de l’ordre dans tout cela et ensuite dialoguer publiquement avec nos dirigeants.

Après une décennie de formation de 16 000 entrepreneurs, êtes-vous optimiste ou pessimiste ou peut-être quelque part entre les deux quant à l’avenir de la jeunesse africaine ?

Premièrement, je suis extrêmement optimiste quant à l’avenir et je ne dis pas cela uniquement dans le but d’être optimiste. Parce que lorsque j'interagis avec ces jeunes Africains, je vois beaucoup d'enthousiasme et je vois aussi de la part des personnes que nous avons soutenues comment ils réussissent, la différence et les changements qu'ils apportent déjà à leurs communautés et à leur environnement commercial. Et je sais pertinemment que si nous pouvons tous leur donner davantage de priorité et leur apporter le soutien dont ils ont besoin, nous ferons davantage.

N'oubliez pas que nous avons plus de 600 millions de personnes sur le continent qui ont moins de 30 ans et que nous parlons ici de 16 000 bénéficiaires de la fondation. Nous sommes encore comme moins qu’une petite goutte d’eau dans l’océan. Pour que nous puissions avoir le genre d’impact qui accroîtra notre optimisme quant à l’avenir du continent, nous devons intensifier massivement cette action. C'est encore une fois le message : rassemblons nos ressources pour y faire face, en sachant que s'il y a de la pauvreté au Nigeria, s'il y a de la pauvreté en Afrique, elle affecte tout le monde partout.

Il y a des jeunes Africains qui veulent arriver en Europe même en traversant la Méditerranée dans des conditions très difficiles et cela ne les intéresse pas. Ils préfèrent vous dire que nous préférons mourir en essayant d'y arriver plutôt que de rester ici. Nous devons donc travailler tous ensemble pour voir comment réaliser ce changement. Oui, je suis optimiste que les personnes qui m'ont soutenu voient des succès, mais nous avons besoin d'un plan de mashup.

Nous avons besoin de quelque chose de bien plus important que ces 16 000 personnes pour faire une différence. Nous devrions parler de millions de personnes chaque année à travers le continent et qui sont ceux qui permettent que cela se produise ? Les secteurs privés africains qui réussissent, les institutions mondiales de développement et les amis de l’Afrique à travers le monde et ceux qui voient le lien entre ce qui se passe dans n’importe quelle partie du monde.

Donc, je vois un avenir, mais cet avenir sera déterminé par les fondamentaux et pour moi, le fondamental est de donner la priorité aux jeunes, à l'entrepreneuriat et pas seulement à l'entrepreneuriat. L’entrepreneuriat n’est pas la seule voie, mais l’une des voies principales. Pour nous, c'est testé, nous l'avons fait et nous l'avons vu. Nous avons vu notre propre histoire de vie, où nous étions avant et où nous en sommes aujourd'hui. Tout cela est dû au secteur privé, à l'entrepreneuriat et au succès. C'est pourquoi nous avons créé la Fondation Tony Elumelu pour contribuer à démocratiser la chance et contribuer à créer un accès et des opportunités économiques pour tous. C'est la différence, c'est la raison pour laquelle je ne suis pas dans la rue aujourd'hui.

Nous voulons donc nous assurer de sortir davantage de personnes de la rue grâce à ce genre d’initiative. La bonne nouvelle, c'est qu'ils sont intelligents. Si vous voyez certaines licornes, certaines jeunes entreprises africaines être correctement valorisées et des gens investir dans elles, cela vous dit ce que l'avenir peut être si nous apportons davantage de soutien à ces personnes et il y en a des millions sur le marché. continent.

Qu’est-ce qui, dans l’entrepreneuriat, convient si particulièrement aux jeunes ? C'est évidemment votre objectif et vous l'avez mentionné comme étant la solution fondamentale à ces problèmes. Pourquoi les jeunes sont-ils si bien adaptés à l’entrepreneuriat ?

Donc pour moi, l’Afrique est une foire continentale d’entrepreneurs. Nous avons beaucoup. Tout le monde veut être entrepreneur sur le continent et je l’encourage. Ma propre histoire le confirme. Le Tony Elumelu d'aujourd'hui est parti de nulle part pour ainsi dire et j'imagine que si cent mille ou un million de personnes en Afrique avaient ce genre d'opportunité dans 10 ans, le continent serait différent. Et c’est pourquoi pour moi l’entrepreneuriat est la clé.

Aujourd'hui, j'ai la chance d'être président du groupe United Bank of Africa (UBA). UBA est présente dans 20 pays africains et à Paris. Londres, Royaume-Uni. C'est la seule banque africaine aux États-Unis d'Amérique à disposer d'une licence d'acceptation de dépôts. Je n'ai pas commencé comme ça. Je n'étais pas le fils d'un milliardaire, mais nous avons créé cela par pur esprit d'entreprise. Aujourd'hui, nous avons une partie de notre groupe qui s'occupe de la production d'électricité. Lorsque le président Obama a lancé l'initiative Power Africa, notre groupe s'est engagé à investir 2 milliards de dollars pour améliorer les actifs produisant de l'électricité sur le continent. Aujourd'hui, nous disposons d'une capacité de production de 2 000 mégawatts d'électricité et nous fournissons en outre l'électricité de la République du Bénin.

Je n'ai pas commencé comme ça, c'est juste une histoire d'entrepreneuriat et de détermination à réussir. Je vois aujourd’hui en Afrique plus de gens plus déterminés que je ne l’étais à leur âge. La différence entre ces gars et Tony Elumelu d'aujourd'hui est l'accès aux opportunités et c'est ce que je veux créer et c'est ce que je mobilise d'autres dans le secteur privé en particulier pour faire équipe et faire quelque chose qui aura un impact.

Pensons à l'héritage et moins à ce que nous avons sur nos comptes bancaires, mais ce faisant, nous avons besoin que notre gouvernement aide également à donner la priorité au type de politique philosophique qui aidera à réussir cela et aux amis de l'Afrique comme les États-Unis d'Amérique. Nous devons tous mobiliser des ressources et voir comment nous pouvons créer davantage de Tony Elumelus hors du continent. Ils sont prêts. La raison pour laquelle nous voyons l'extrémisme aujourd'hui est qu'ils ne voient pas d'espoir. Nous devons donc montrer des exemples afin qu'ils soient également encouragés et sachent qu'il pourrait y avoir un avenir meilleur pour eux. Et je crois fermement que l’entrepreneuriat est l’un des moyens par lesquels nous pouvons développer l’Afrique de manière réellement durable.

Parlons de la question qui a été posée auparavant. Nous recevons beaucoup de soutien en Afrique et c’est la vérité. Mais je pense que nous devrions réimaginer la manière dont nous apportons ce soutien, car nous devons le faire dans l’optique de créer l’autonomie, l’indépendance et de rendre les gens moins dépendants de l’aide des donateurs.

Mais si nous donnons et que, pour toujours, les gens ne peuvent pas terminer leur budget avec des aides, les gens ne peuvent pas faire les choses sans aides, alors nous devrions remettre en question cette approche selon laquelle quelque chose ne fonctionne pas parce que cela devrait être une intervention pendant un certain temps et alors vous êtes en mesure de répondre aux besoins. toi-même.

Mais une situation où cela devient perpétuel, cela appelle à repenser et je crois que l'entrepreneuriat ne mène pas à cela. Entreprenariat et paresse ne font pas bon ménage. L’entrepreneuriat et ce niveau de dépendance ne vont pas ensemble. Vous ne pouvez pas apporter votre soutien à quelqu'un à chaque fois. Vous fournissez une aide pour commencer à courir, puis vous devriez également être en mesure de l'étendre, de la reproduire afin que nous travaillions tous collectivement de manière à améliorer la société.

Quels sont les programmes et initiatives clés que l’administration poursuit pour réellement stimuler cet esprit d’entreprise ?

J'aime dire que lorsque je parle de partenaires travaillant ensemble pour aider à la gouvernance et soutenir les jeunes Africains, en particulier ceux qui se lancent dans l'entrepreneuriat, je pense que Google en est un bon exemple. Nous venons également de signer un partenariat avec Google.

Tout d'abord, en 2021, ils ont dépensé 3 millions de dollars pour parrainer plus de 600 entrepreneurs par l'intermédiaire de la Fondation Tony Elumelu. Mais plus important encore, ils ont envoyé une équipe à la fondation qui vient de partir le mois dernier. Nous avons ce que nous appelons le TEFConnect qui est une plateforme numérique que la Fondation Tony Elumelu utilise pour toucher les jeunes entrepreneurs africains. Aujourd'hui, nous avons plus d'un million d'abonnés et ce sont de jeunes entrepreneurs africains qui réseautent avec des plateformes numériques qui les aident à interagir les uns avec les autres à travers le continent, à savoir ce qu'ils font, à s'encourager, à se soutenir mutuellement, un écosystème, un monde à eux. . Et puis nous utilisons cette plateforme pour nous former.

Comme l'année dernière, nous avons reçu plus de 350 000 candidatures de jeunes Africains intéressés, mais bien sûr, nous n'en acceptons qu'un millier ou deux. Maintenant, parce que nous avons des ressources limitées, formons tout le monde. Donc, tous ceux qui participent à ce programme, nous les formerions.

Google nous aide à étendre la capacité de cette plate-forme afin que nous puissions nous entraîner de manière plus transparente. Je pense que c'est un exemple clair du type de partenariat dont nous avons besoin et de tels partenariats numériques constituent un soutien essentiel pour l'Afrique, car la connectivité Internet n'est pas si grande, la disponibilité de la bande passante n'est pas si grande et pourtant ces jeunes Africains doivent se connecter au monde. C’est également un domaine sur lequel nous devons nous concentrer et j’aime voir tous les acteurs mondiaux de la technologie soutenir ce type d’initiative.

Monsieur le Président, nous avons tous suivi, bien entendu, avec une grande inquiétude, la multiplication des coups d'État à travers l'Afrique. Au moins six coups d’État et tentatives de coup d’État depuis 2021. Et nous savons qu’il existe de nombreuses raisons qui contribuent à expliquer pourquoi un coup d’État a eu lieu dans le pays.

Mais j'aimerais peut-être avoir votre avis sur la mesure dans laquelle, selon vous, le manque d'opportunités économiques prépare le terrain à ce genre de recul démocratique que nous observons ? C'est très préoccupant pour beaucoup d'entre nous qui réfléchissons tous aux interventions intelligentes. Comment voyez-vous les choses du point de vue d’un homme d’affaires ? Selon vous, quelle est la cause économique de tout cela ?

Je pense que j'aime même le nom Prosper Africa, car ce dont l'Afrique a besoin, c'est de prospérité et cette prospérité est ce qui apportera la paix et réduira les conflits sur le continent et mettra fin aux coups d'État que nous commençons à voir sur le continent. Le manque d’opportunités économiques, le manque de croissance économique, la pauvreté, le chômage et l’inégalité entre les sexes sont des problèmes qui créent l’instabilité politique. Nous ne pouvons pas avoir de stabilité politique si nous ne nous attaquons pas à ces fondamentaux.

C'est donc un problème et nous espérons et prions pour qu'il s'arrête là pour le pays qui l'a déjà vécu et j'espère que cela deviendra un signal d'alarme pour les autres afin qu'ils donnent la priorité à ces jeunes, s'attaquent à ces problèmes sociaux, s'attaquent aux problèmes économiques. problèmes afin que la prospérité, ou au moins une réduction drastique de la pauvreté et la sortie des populations de la pauvreté, contribuent à apporter la stabilité. Je prêche toujours que la pauvreté, où qu'elle soit, est une menace pour nous tous, partout dans le monde. Nous ne pouvons pas avoir de stabilité si les gens ont faim. Nous ne pouvons pas avoir de stabilité si les gens meurent de faim. Nous ne pouvons pas avoir de stabilité s’il n’y a aucun espoir économique.

Les gens peuvent supporter la façon dont les choses se passent alors que dans 3 ou 5 ans tout ira bien. Mais là où règne le désespoir, l’anarchie règne et c’est ce que nous constatons. La solution réside donc dans la bonne gouvernance, en donnant la priorité à nos populations, aux jeunes en particulier, en s'engageant avec le secteur privé pour accroître sa capacité à créer des emplois sur le continent afin que nous puissions impliquer ces personnes et en veillant à diriger une société inclusive qui amène tout le monde à la table. C'est la solution.

Vous défendez de manière convaincante le rôle du secteur privé dans la lutte contre l’instabilité et les conflits à long terme sur le continent. Imagineriez-vous seulement que le secteur privé puisse jouer un rôle dans les négociations et les processus de paix ?

Secteur privé, nous ne sommes pas formés pour être impliqués dans la négociation des conflits. Cependant, nous pouvons jouer un rôle pour l’empêcher. Pour moi, plutôt que de faire face aux conséquences, pourquoi ne pas faire en sorte que cela ne se produise pas en premier lieu et que le secteur privé puisse jouer un rôle à cet égard. Toujours sur le continent africain, nous avons des problèmes. Nous discutons aujourd'hui de certaines de ces poches de manifestation de mauvaise gouvernance et de manque d'espoir et d'opportunités économiques.

Imaginez ce qui se passera dans dix ans compte tenu du taux de croissance de notre population et surtout de la démographie de notre population. Cela va être pire. Il faut donc faire quelque chose de toute urgence. J'étais assis à la maison et j'en parlais à ma femme récemment. Mes jeunes, je les vois jouer sur iPad et ils me parlent tous les jours de football, des matchs qui vont arriver et je me demande, qu'arrive-t-il à ceux qui n'ont pas accès à la connectivité Internet ? Quel avenir créons-nous ? Vous voyez donc l'avenir de ces enfants habitués à accéder à Internet et qui savent ce qui se passe dans le monde, et vous voyez d'autres enfants qui ne savent même pas ce qui se passe, qui ne savent même pas qu'ils y ont accès, qui ne peuvent même pas en forme et nous pensons à la stabilité ? Non, cela ne peut pas arriver.

Donc pour moi, le secteur privé a un rôle à jouer et c'est un héritage de l'Africapitalisme, le rôle de leadership du secteur privé dans l'Afrique du 21ème siècle dans la catalyse des opportunités de croissance économique et de développement. Mais pour que cela se produise, nous avons besoin d’un gouvernement capable de créer un environnement favorable et j’attends avec impatience le prochain dialogue avec les dirigeants africains. Je prie et j’espère qu’il s’agit d’un véritable dialogue qui rassemble le secteur privé et les dirigeants africains.

Pas de discours écrits mais des conversations comme celle-ci. Engageons le dialogue et faisons savoir aux dirigeants ce dont le secteur privé a besoin pour réussir. Et faites-leur comprendre que le succès du secteur privé les aide à tenir même leurs manifestations politiques et leurs promesses envers leur peuple. Pour qu’ils marchent en harmonie dans ce qui est généralement acceptable. Pour que nous puissions créer un gouvernement inclusif. Le secteur privé devrait donc jouer un rôle en aidant à prévenir et à éviter les conflits plutôt que de s'impliquer dans la résolution. Mais oui, si l’on en arrive là et qu’un conflit survient, le secteur privé devrait être impliqué dans la discussion des conditions permettant de parvenir à une solution. Et je suis sûr que ce que dira le secteur privé, c'est de créer des emplois pour notre population.

Améliorons l'accès à l'électricité. Traitons des problèmes de connectivité Internet et de bande passante. Assurons-nous de diriger un gouvernement inclusif. Assurons-nous que la société soit inclusive. Assurons-nous que les femmes aient une place à la table, que les jeunes aient une place à la table et que tout le monde soit impliqué. Et quelle que soit votre religion ou votre âge, vous pouvez avoir votre mot à dire sur ce qui s'est passé. Cette inclusivité est ce dont nous avons besoin pour faire passer le monde au niveau supérieur.

Ne seriez-vous pas d’accord avec moi que peu importe les milliards, voire les millions d’argent que nous déversons en Afrique, au Nigeria, rien ne changerait parce qu’il n’y a pas d’infrastructure ? Pas d’électricité, pas de système d’éclairage et pas de système de santé. Et donc, quand vous n’avez pas cet environnement, peu importe la somme d’argent que vous y investissez, rien ne change. Regardons la Chine. Il semble que les États-Unis aient une politique à l’égard de l’Afrique datant du XVIIIe siècle, mais nous avons fait une politique tout à fait différente en Chine.

Des entreprises américaines sont allées là-bas et ont créé des entreprises. Nous ne pouvons pas faire cela en Afrique pour le moment. Nous n'avons aucun pouvoir. Nous n'avons aucune ressource. Alors, ne conviendrez-vous pas avec moi que, à moins que nous ayons l'infrastructure sur le terrain, peu importe les discussions que nous aurons ou que nous enverrons sur place, rien ne se passera ? C'est ma première question. Ma deuxième question : ne pensez-vous pas que nous devons réorganiser toute la politique commerciale des États-Unis en Afrique ?

Je pense que vos interventions sont justes. Permettez-moi de commencer par le deuxième. Dans mes remarques, j’ai dit qu’il était temps de réimaginer la relation entre les États-Unis en tant qu’amis de l’Afrique et du continent. Et je l’ai appelé l’Afrique du 21e siècle. Pour moi, cela ne devrait pas être une Afrique de dépendance, ce devrait être une Afrique de dignité et d’autonomie. Pour moi, le moyen d'y arriver, entre autres avec ce que je connais, c'est l'entrepreneuriat.

Donnons la priorité aux jeunes et soutenons-les, car des milliards de dollars sont allés à l'Afrique sous forme d'aide, mais le continent reste perpétuellement dépendant. Si vous faites quelque chose encore et encore et que cela ne donne pas le résultat souhaité, vous le réévaluez. Il est donc temps de réimaginer la manière dont se déroule cet engagement. Il est peut-être temps de conclure un nouvel accord pour résoudre ce problème.

Pour le premier point, les infrastructures constituent un véritable problème sur le continent. Il n’y a pas si longtemps, j’ai parlé d’accès à l’électricité, de problèmes de connectivité Internet, de problèmes de bande passante. Nous devons remédier à tout cela pour que l’entrepreneuriat et même le secteur privé puissent prospérer. Il y a tellement de choses qui peuvent arriver sur le continent.

Cependant, nous ne pouvons pas abandonner, car si nous attendons un accès à l’électricité à 100 % avant de commencer le voyage, il sera trop tard. Certains des entrepreneurs que nous soutenons se lancent dans l'énergie solaire, par exemple, simplement en faisant un peu pour leur entreprise et peut-être qu'une petite communauté est quelque chose. Certains se consacrent à la gestion des déchets et au recyclage.

Continuons ainsi en attendant que les grandes choses se produisent. J'ai également dit il y a quelques minutes que nous avions besoin d'un plan de mashup. Nous avons besoin d’une combinaison pour sortir durablement l’Afrique de la pauvreté. Il y a beaucoup à faire dans le domaine des infrastructures ainsi que de l'entrepreneuriat. Pour que les entrepreneurs réussissent, il faut que certaines de ces infrastructures soient en place, notamment l’accès à l’électricité qui nous manque en Afrique. Mais il faut en même temps des entrepreneurs.

L'un de ces films que j'ai le plus apprécié et le livre que j'ai lu est Les hommes qui ont construit l'Amérique. J'aime voir comment ces cinq hommes ont travaillé très dur dans leurs domaines et secteurs respectifs pour faire bouger les choses. C'est ce que je dis également à mes amis du secteur privé. Oui, nous pouvons voir tout cela, mais par nous-mêmes, nous devrions aussi être capables de faire la différence.

Alors ne perdons pas espoir. Soyons optimistes. C'est pourquoi à votre question je réponds que je suis optimiste parce que je l'ai vu. À mon époque, si j’étais gêné, défié ou caractérisé par mon passé, je ne serai peut-être pas là où je suis aujourd’hui. Alors continuons à encourager les gens ou jouons notre propre rôle en veillant à ce que l’économie ne se résume pas au bouche à oreille, mais qu’en réalité nous faisons quelque chose qui puisse apporter le changement dont nous avons besoin en Afrique.