Discours d'ouverture d'Ifeyinwa Ugochukwu au Forum des affaires en Afrique de l'Ouest
Le PDG de la Fondation Tony Elumelu, Ifeyinwa Ugochukwu, a prononcé le discours d'ouverture du Forum des affaires en Afrique de l'Ouest : Autonomiser les femmes et les jeunes pour stimuler le programme de transformation de l'Afrique.
La Commission économique des Nations Unies pour l'Afrique (CEA) a convoqué des champions sectoriels de diverses industries pour participer à un forum régional des affaires à Lagos, structuré autour de réunions et de consultations de haut niveau avec des jeunes et des femmes des écosystèmes commerciaux ouest-africains.
Dans son discours d'ouverture, Ifeyinwa a souligné l'engagement de la Fondation à favoriser l'inclusion des genres, à travers la mixité de notre personnel, de nos mentors et des anciens élèves du TEF.
Ifeyinwa a commenté :
« La raison pour laquelle notre programme d’entrepreneuriat est sans doute le programme d’entrepreneuriat panafricain le plus ambitieux du continent axé sur les jeunes est qu’il constitue une réponse directe à la transformation dont l’Afrique a besoin. Il s’agit d’un programme indépendant du secteur et du genre ; un programme qui reconnaît notre potentiel égal en tant qu’Africains. Les femmes représentent 581 TP3T de la population indépendante du continent. Pourtant, ils obtiennent rarement la reconnaissance qu’ils méritent pour leur rôle dans le soutien des économies locales et des industries informelles. Ils ne reçoivent pas non plus le soutien approprié dont ils ont besoin pour faire passer leur entreprise au niveau supérieur. Certains des défis auxquels sont confrontés les femmes et les jeunes en Afrique proviennent du manque d’accès. Accès aux réseaux, au financement et aux liens avec le marché.
Reconnue comme la principale organisation philanthropique engagée dans autonomiser la croissance des femmes et l'entrepreneuriat des jeunes, ainsi que les relier à des marchés de qualité et à un soutien dédié :
« Même si nous avons lancé le programme, nous savions qu'une infrastructure numérique durable était nécessaire pour soutenir la durée de vie de ces entreprises. En tant que continent, nous ne pouvons pas nous permettre de rater la quatrième révolution industrielle. La pandémie de COVID-19 a démontré l’immense valeur de la connectivité numérique. Si vous n’êtes pas connecté, c’est presque comme si vous n’existiez pas. C’est le problème auquel les femmes africaines et les entrepreneurs africains sont confrontés, et c’est un problème auquel les gouvernements de toute l’Afrique doivent s’attaquer immédiatement. Nous avons besoin d’un déploiement immédiat et massif de connectivité et d’un accès bon marché à Internet dans chaque village, ville et ville.
Elle a également illustré l'approche holistique de la Fondation visant à autonomiser les entrepreneurs africains à travers la formation, le financement, le mentorat et la mobilisation de ressources. Abordant la valeur incommensurable de TEFConnect.com en soutenant les entrepreneurs africains, Ifeyinwa a déclaré :
« De notre côté, nous contribuons au perfectionnement des compétences numériques et au renforcement des capacités en matière d'entrepreneuriat numérique grâce à notre infrastructure numérique, TEFConnect.com. TEFConnect est le plus grand réseau en ligne d'entrepreneurs africains souhaitant se connecter avec des acteurs clés d'un écosystème plus vaste d'investisseurs, de chefs d'entreprise, etc. La plateforme permet aux jeunes entrepreneurs de créer des entreprises susceptibles d'investir par la formation et le mentorat, et leur offre un accès facile au marché. , et les met en relation avec d’autres entrepreneurs africains et acteurs de l’écosystème.
Ifeyinwa a évoqué l'objectif principal du Forum régional des entreprises, qui était axé sur la manière dont le soutien à l'autonomisation socio-économique des femmes et des jeunes sera essentiel pour réaliser la transformation socio-économique à travers le continent :
« Lorsque nous avons lancé le programme, notre objectif était d'atteindre la participation des femmes 50%, et nous avons commencé à 25%. Aujourd'hui, nous sommes au 40%. Cette année, la Fondation financera plus de 3 000 entreprises appartenant à des femmes à travers le continent. Cela ne sera pas possible sans certains de nos partenaires qui croient que les femmes, lorsqu’elles sont autonomes, peuvent contribuer à la prospérité socio-économique.
Comment l’Afrique peut-elle exploiter sa dynamique démographique pour le développement durable ?
C’est en responsabilisant nos jeunes, en sachant pertinemment que l’avenir leur appartient et que nous leur devons le soutien nécessaire pour le définir de manière à garantir la prospérité. C’est en apprenant à une femme comment pêcher, et en ne lui donnant pas de poisson, ou en donnant le poisson à ses homologues masculins pour qu’ils lui distribuent tout ce qu’il peut se permettre.
