COVID 19 sur l’entrepreneuriat des jeunes en Afrique : une bénédiction déguisée ?

Les effets persistants de la pandémie de Covid-19 continuent d’avoir un impact sur les entreprises et les économies du monde entier, y compris en Afrique. L’un des groupes démographiques de notre continent qui a été particulièrement touché est celui des jeunes. Si la pandémie a amplifié les défis auxquels nos jeunes sont confrontés, tels que les opportunités d'emploi limitées, l'accès à une éducation abordable, etc., elle a également créé de nouvelles opportunités pour eux d'innover, de s'adapter à la nouvelle réalité et de devenir la prochaine génération d'entrepreneurs d'Afrique.

La pandémie a mis en évidence l’importance de l’entrepreneuriat pour stimuler la croissance économique et l’innovation sur le continent. De nombreux entrepreneurs africains se sont mobilisés pour fournir des biens et services essentiels, pendant et après la pandémie, tels que des équipements de protection individuelle (EPI), des désinfectants pour les mains et diverses autres fournitures médicales. Ils se sont également adaptés à l’évolution des conditions du marché, en se tournant par exemple vers les plateformes de commerce électronique pour atteindre les clients et en modifiant leurs modèles commerciaux pour se concentrer davantage sur des produits et services liés à la pandémie.

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Cependant, ces mêmes jeunes entrepreneurs africains n’ont pas encore pleinement surmonté les obstacles suivants, exacerbés par la pandémie de COVID-19. Ils comprennent:

• Accès limité au financement : La pandémie a rendu plus difficile l’accès au financement pour les jeunes entrepreneurs en Afrique. De nombreux investisseurs et institutions financières sont devenus plus réticents à prendre des risques en raison de l’incertitude économique provoquée par la pandémie. Il est donc plus difficile pour les jeunes entrepreneurs d’obtenir le capital dont ils ont tant besoin pour démarrer ou développer leur entreprise.

• Perturbation des chaînes d’approvisionnement : La pandémie a perturbé les chaînes d’approvisionnement à l’échelle mondiale, rendant plus difficile pour les jeunes entrepreneurs africains l’importation et l’exportation de marchandises en raison de certaines restrictions mises en place. Cela a également rendu plus difficile pour eux de se procurer les matériaux et les produits dont ils ont besoin pour fabriquer leurs produits et d’atteindre leurs clients.

• Demande réduite de biens et de services : La pandémie a entraîné une réduction significative de la demande pour de nombreux biens et services, en particulier ceux qui ne sont pas considérés comme essentiels, les gens ayant été contraints de réduire leurs dépenses en raison des pertes d’emplois et des incertitudes économiques. Cela a eu un impact sur les jeunes entrepreneurs en Afrique qui opèrent dans des secteurs qui ont été touchés par la baisse de la demande. Cela a également affecté les efforts de marketing de nombreux jeunes entrepreneurs en Afrique, qui ont dû trouver de nouveaux moyens d'atteindre leurs clients.

• Fermeture des commerces : De nombreuses entreprises en Afrique ont été contraintes de fermer leurs portes, car elles n’ont pas pu se remettre des perturbations financières et opérationnelles dues à la pandémie. Cela a également eu un impact sur les jeunes entrepreneurs qui comptaient peut-être sur ces entreprises comme fournisseurs ou clients.

• Changements de comportement des consommateurs : La pandémie a entraîné des changements apparemment permanents dans le comportement des consommateurs, de nombreuses personnes préférant toujours faire leurs achats en ligne plutôt qu’en personne. Cela a créé des opportunités pour les jeunes entrepreneurs qui ont pu réorienter leur entreprise vers le commerce électronique. Cependant, cela a également créé des défis pour ceux qui n’ont pas réussi à s’adapter à ces changements.

• Besoin accru d’innovation : La pandémie a accru le besoin d’innovation à l’échelle mondiale, en particulier pour les jeunes entrepreneurs africains qui ont su innover et s’adapter à un environnement changeant, tout en étant capables de continuer à fonctionner et même de développer leur entreprise.

• Ralentissement économique: La pandémie a provoqué un ralentissement économique important en Afrique, et de nombreuses entreprises ont du mal à rester à flot. Cela a affecté la capacité des jeunes entrepreneurs à obtenir du financement et à accéder aux autres ressources dont ils ont besoin pour démarrer et développer leur entreprise.

Malgré les défis posés par la pandémie, des évolutions positives et des opportunités ont été enregistrées pour l’entrepreneuriat des jeunes en Afrique, notamment :

• Boost des ventes en ligne : La pandémie a accéléré la transition vers les achats en ligne, offrant aux jeunes entrepreneurs africains l’opportunité d’atteindre un public plus large et de développer leurs activités grâce aux plateformes de commerce électronique.

• Innovation: La pandémie a contraint les jeunes entrepreneurs africains à être plus innovants dans leur approche des affaires. Beaucoup ont dû faire évoluer leur modèle économique pour s’adapter à la nouvelle réalité et trouver de nouvelles façons de générer des revenus.

• Nouveaux marchés : La pandémie a créé de nouveaux marchés pour les jeunes entrepreneurs en Afrique, alors que les gens ont commencé à se concentrer davantage sur les produits et services d’origine locale. Cela a créé une opportunité pour les jeunes entrepreneurs de présenter leurs produits et services et de se constituer une clientèle.

• Pool de financement diversifié : La pandémie a entraîné une augmentation des opportunités de financement pour les jeunes entrepreneurs en Afrique, les gouvernements et d’autres organisations ayant reconnu l’importance de soutenir l’entrepreneuriat des jeunes pendant cette période difficile.

• Soutien accru du gouvernement à l’entrepreneuriat des jeunes : De nombreux gouvernements fournissent des financements et d’autres formes de soutien pour aider les jeunes entrepreneurs à surmonter les défis auxquels ils sont confrontés.

• Collaboration accrue : Nous assistons à une recrudescence des activités collaboratives parmi les jeunes entrepreneurs en Afrique, nombreux à se réunir pour partager des idées et des ressources.

Après avoir observé les conséquences de la pandémie de Covid-19 sur les entrepreneurs africains, dont certains ont eu recours à des mesures extrêmes pour s'adapter à un environnement changeant, les secteurs public et privé, dont la Fondation Tony Elumelu, ont manifesté un regain de soutien. se manifester, collaborer et responsabiliser ces jeunes entrepreneurs.

Les gouvernements et les organisations internationales doivent apporter davantage de soutien aux entrepreneurs africains. Cela peut inclure l’autonomisation financière, comme les subventions, et l’amélioration des infrastructures et de l’accès aux marchés.

Alors que la pandémie de COVID-19 a présenté des défis importants pour l’entrepreneuriat africain, de nombreux entrepreneurs africains se sont adaptés et ont trouvé des moyens innovants pour répondre à la pandémie. Pour garantir le succès à long terme de l’entrepreneuriat africain, les gouvernements et les organisations internationales doivent fournir aux entrepreneurs africains un soutien durable qui favorise l’autonomie et leur donne les moyens de surmonter les défis structurels qui affectent leurs entreprises.