Africapitalisme : une nouvelle façon de faire des affaires
Par Kenneth Amaeshi
Publié initialement ici
L’attention soutenue accordée récemment aux performances économiques de l’Afrique s’écarte radicalement de la représentation négative et condescendante habituelle du continent dans les médias mondiaux. Le vieux récit représentait un continent criblé de guerres, de famines, de maladies et du fardeau d’infrastructures médiocres et de gouvernements imprudents. Alors que beaucoup pensent que la description de l’Afrique comme d’un continent sans espoir était dure, le récit de l’essor de l’Afrique a été considéré comme plutôt exagéré.
Il est évident que l’Afrique n’est pas désespérée. Mais ce n'est pas encore Uhuru ! L'équilibre entre les deux représentations extrêmes semble avoir été trouvé dans un article récent de L'économiste, « Faire fonctionner l’Afrique ». Il s’agit d’une position très positive et d’une évolution bienvenue.
Il est toutefois quelque peu étonnant que certains des efforts déployés par les gouvernements africains pour freiner les excès des grandes entreprises soient présentés comme un risque. La rare mention de pratiques commerciales durables et responsables est également une occasion manquée de contester certaines des activités néfastes de certaines entreprises en Afrique.
Deux amendes récemment infligées à certaines organisations au Nigeria – les plus lourdes amendes imposées à des entreprises dans l'histoire du pays – pourraient s'avérer symboliques si elles sont maintenues. En tant que plus grande économie d’Afrique, elle signale au monde que le continent est prêt et ouvert au commerce responsable. L’ère du tout va pourrait bientôt toucher à sa fin.
L’époque de l’arbitrage stratégique est peut-être révolue
C'est souvent argumenté que certaines entreprises sont attirées par l'Afrique en raison des opportunités présentées par les faibles institutions capitalistes du continent – que le continent a des gouvernements inefficaces et une société civile faible. En d’autres termes, un mauvais gouvernement est bon pour les affaires. Dans un tel environnement, il peut être facile d'exploiter les faiblesses d'une mauvaise réglementation, d'une main d'œuvre bon marché, de matières premières et d'une niches fiscales.
Il s’agit du cas classique de l’arbitrage stratégique dans lequel les entreprises profitent des écarts de prix dans différents pays sur les marchés de facteurs tels que le travail, le capital et les matières premières pour accroître la valeur actionnariale. Cette stratégie a été utilisée efficacement par de nombreuses sociétés multinationales dans leur quête de domination mondiale. Dans de telles situations, les pratiques commerciales responsables deviennent un luxe et un fardeau inabordable. La région du delta du Niger au Nigeria, avec ses gisements pétroliers, est victime de cette exploitation.
Mais les affaires en Afrique peuvent également offrir l’occasion de remettre en question cette tendance à l’exploitation, qui continue de suivre le capitalisme contemporain et saper le continent. En d’autres termes, des pratiques commerciales responsables sont possibles en Afrique, malgré les défis inhérents à la faiblesse des institutions.
Cette vision est au cœur des principes de Africapitalisme – une nouvelle philosophie économique pour l’Afrique défendue par le banquier et entrepreneur nigérian Tony Elumelu. Selon Elumelu, l’Africapitalisme décrit le processus de transformation de l’investissement privé en richesse sociale.
Africapitalisme : une nouvelle façon de faire des affaires
L’Afrique est en hausse. Et à mesure qu’elle grandit, son environnement commercial deviendra plus sophistiqué.
Les récentes amendes imposées aux sociétés multinationales sont un signe des choses à venir.
Les amendes ont une chose en commun : le non-respect de la réglementation et l’attitude apparemment nonchalante à l’égard de la réglementation et des régulateurs.
Les entreprises du continent devront repenser leurs habitudes et croître avec l’Afrique. Une manière possible de surfer avec succès sur la vague de la renaissance économique de l'Afrique est de s'imprégner les principes de l'Africapitalisme comme un nouvelle philosophie économique. Cela s’applique aux entreprises locales et internationales intéressées par l’Afrique.
