Africapitalisme : repenser le rôle des entreprises en Afrique par le professeur Kenneth Amaeshi

Au nom de la Fondation Tony Elumelu, la plus grande organisation philanthropique d'Afrique engagée dans l'autonomisation des entrepreneurs africains, c'est un honneur d'être ici avec vous aujourd'hui à la 2^sd Sommet sur le leadership des anciens élèves de Chevening Nigeria.

Africapitalisme. Une notion d’une simplicité trompeuse, mais puissante, qui a le potentiel de refaire un continent et de mettre l’Afrique sur un pied d’égalité économique avec le reste du monde.

L'Africapitalism appelle le secteur privé africain à jouer un rôle de premier plan dans le développement du continent.Parce qu'après tout, l'avenir que nous souhaitons tous pour nous-mêmes est celui de notre propre création. Ainsi, le concept d'Africapitalisme est défini comme l'engagement du secteur privé en faveur du développement de l'Afrique à travers des investissements à long terme dans des secteurs stratégiques de l'économie qui créent à la fois prospérité économique et richesse sociale. Il se concentre sur la croissance du secteur privé comme principal moteur du développement de l'Afrique et appelle en son cœur à un nouveau type de capitalisme : un capitalisme qui se concentre sur l'investissement à long terme dans des secteurs clés pour stimuler la croissance des entreprises africaines, stimuler la création d'emplois et créer, sous une forme durable, un bien économique et social. Essentiellement, l'Africapitalisme incarne une approche dirigée par le secteur privé pour résoudre certains des problèmes de développement les plus insolubles de l'Afrique.

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L’Afrique est la dernière frontière du capitalisme et, en tant que telle, elle offre des opportunités économiques illimitées – non seulement pour que les investisseurs et les entrepreneurs puissent créer des entreprises prospères, mais aussi pour que la croissance économique et le développement résolvent bon nombre des défis sociaux les plus urgents du continent. C’est le cœur de l’Africapitalisme.

Nous ne suggérons pas que les entrepreneurs créent des entreprises en Afrique ou que les investisseurs investissent en Afrique par bonne volonté, essentiellement parce qu’ils sont l’équivalent économique du Père Noël. Nous suggérons plutôt que l’Afrique offre des opportunités économiques et commerciales intéressantes qui peuvent, en même temps, répondre à une série d’objectifs sociaux.

En fait, au cours de la dernière décennie, nous avons constaté qu’à bien des égards, le développement du secteur privé a un potentiel bien plus grand pour améliorer l’autosuffisance et la prospérité dans les espaces économiques et sociaux de l’Afrique que la charité et l’aide au développement ne l’ont jamais fait, ou ne pourraient jamais le faire. . Malheureusement, l’histoire entendue sur l’Afrique porte plus souvent sur la charité que sur la prospérité, quelque chose que nous espérons dissiper par nos paroles et nos actions. Aucune aide caritative bien intentionnée dans les domaines de la santé, de l’éducation, de l’agriculture et d’autres secteurs n’est en mesure d’obtenir les mêmes résultats qu’un secteur privé local libéré et doté de capacités. 

Le secteur privé en plein essor de l'Afrique et ses industries nationales en pleine croissance ont déjà généré des rendements significatifs pour les investisseurs et les entrepreneurs, tout en s'attaquant à bon nombre des défis structurels persistants de l'Afrique. Considérez l'expérience de notre fondateur, M. Tony O. Elumelu, qui a transformé la défunte Crystal Bank en Standard Trust Bank (STB), née d'une mission sociale visant à démocratiser le secteur bancaire au Nigeria à une époque où moins de 20 millions de personnes au Nigeria avaient accès à une banque. comptes. La STB est aujourd'hui devenue l'United Bank for Africa, aujourd'hui l'une des plus grandes banques d'Afrique, avec plus de 16 millions de clients, plus de 25 000 employés et des opérations dans 23 pays, dont les États-Unis, le Royaume-Uni et la France.

Kenneth suggère quatre principes qui sous-tendent la philosophie de l'Africapitalism : le sens du progrès ; sentiment de parité; un sentiment de paix et d'harmonie et un sentiment d'appartenance et d'appartenance. C’est-à-dire un sentiment de progrès qui garantit la création de richesses financières et sociales ; un sentiment de parité qui garantit que les bénéfices des progrès sont largement partagés ; un sentiment de paix qui atténue les contestations et les luttes qui sous-tendent le capitalisme et un sentiment d'appartenance qui prend en considération le contexte africain.

De la même manière, l’entrepreneuriat est la pierre angulaire de l’Africapitalisme. On ne peut pas parler du secteur privé africain sans faire spécialement référence aux entrepreneurs africains. Si l’Afrique veut répondre à la demande de nouveaux emplois et créer une richesse suffisante pour soutenir la croissance économique nationale, nous devons affiner notre orientation entrepreneuriale et progresser plus rapidement. La population nombreuse et croissante de jeunes en Afrique signifie que des millions de nouveaux emplois doivent être créés chaque année. Cette explosion démographique peut entraîner un boom économique ou une catastrophe pour le continent. Les gouvernements et les grandes entreprises ne peuvent à eux seuls fournir des emplois aux millions de jeunes Africains qui entrent chaque année sur le marché du travail.

Ainsi, le concept d’Africapitalisme gagne en résonance, en validité et en élan. Il exhorte les entrepreneurs africains à se joindre à la campagne et à mettre à profit leur ingéniosité et leur innovation afin d'être amplement récompensés. C'est pourquoi, à la Fondation Tony Elumelu, nous avons engagé $100m pour autonomiser 10 000 entrepreneurs africains au cours de cette décennie, d'ici 2024. Jusqu'à présent, nous avons autonomisé plus de 4 460 entrepreneurs, car nous croyons en la capacité unique des entrepreneurs africains à transformer l'Afrique en identifier les lacunes uniques du marché pour des produits et services spécifiques, exploiter des réseaux locaux solides et des informations uniques sur la demande des consommateurs, pour créer des solutions innovantes et disruptives à des défis complexes. 

Comme le dit également Kenneth, l’Africapitalisme est une idéologie collaborative impliquant plusieurs parties prenantes. Tout en invitant les investisseurs – étrangers et nationaux – à penser avant-gardiste et à rechercher des investissements à long terme où une bonne performance génère de la valeur en termes de résultat net, il appelle également les gouvernements africains à agir en partenariat avec le secteur privé pour accomplir de bas en haut. ce qui ne peut pas être imposé d’en haut. Les gouvernements doivent créer un environnement favorable, servir de régulateurs objectifs mais, plus important encore, créer et maintenir des politiques qui améliorent l’environnement propice à la réussite de millions de créateurs d’emplois potentiels plutôt qu’à un petit nombre d’entités gouvernementales ou privées.

Pour illustrer l'Africapitalisme dans la pratique, Kenneth utilise l'étude de cas de « Good African Coffee », une société ougandaise fondée par Andrew Rugasira dans le but de renverser la fortune des pays africains producteurs de café en capturant l'ensemble de la chaîne de valeur de la production et de la vente du café. . Good African Coffee est devenue la première entreprise à vendre une marque de café appartenant à des Africains directement aux détaillants du Royaume-Uni et a également pénétré le marché américain. Au-delà de sa rentabilité, elle a placé le développement communautaire au centre de sa stratégie commerciale en privilégiant une approche commerciale quadruple qui intègre les agriculteurs, les communautés dans lesquelles ils vivent, les actionnaires et les employés en tant que parties prenantes.

Les Africains doivent montrer l’exemple en investissant en Afrique pour bâtir des économies et des industries nationales qui rivalisent avec celles d’autres régions du monde. Les Africains ne peuvent plus attendre que des étrangers fassent le premier pas, ou compter sur des étrangers pour valider les opportunités d'investissement de l'Afrique avant de prendre eux-mêmes le relais. Céder le statut de « premier arrivé » à des étrangers les place potentiellement aux commandes, conduisant une fois de plus à la perte de l'autodétermination économique de l'Afrique. Good African Coffee démontre que le fait d’avoir une mission sociale au cœur d’une organisation ne doit pas nécessairement se faire au détriment de la rentabilité. L'entreprise a réussi à la fois en termes monétaires et à responsabiliser les agriculteurs auparavant marginalisés de l'ouest de l'Ouganda.

L'adoption par l'entreprise et son engagement envers les principes de l'Africapitalisme, qui ont joué un rôle clé dans son succès, offrent un modèle en particulier pour d'autres entreprises opérant en Afrique qui recherchent une transformation socio-économique durable dans les communautés dans lesquelles elles opèrent.

En conclusion, pourquoi l’Africapitalisme ?

1. Parce qu’en Afrique, l’objectif du développement économique ne peut pas être simplement la croissance. Pendant des décennies, même dans les économies africaines à la croissance la plus rapide, la croissance a eu moins d’effet sur la pauvreté qu’en Amérique latine et dans les Caraïbes, en Europe émergente et en Asie centrale. Pourquoi? Parce que jusqu’à présent, le processus de croissance n’a pas été suffisamment inclusif. La croissance n’a pas été tirée par des investissements à long terme qui ajoutent de la valeur au niveau national, mais plutôt par l’exportation de matières premières à des prix en constante augmentation. L’Africapitalisme cherche à changer cette réalité.

2. Parce que rien ne remplace l’investissement privé et le développement du secteur privé lorsqu’il s’agit de promouvoir une sécurité économique durable et une transformation socio-économique. Comme le soutient l’Africapitalisme, cela a bien sûr le plus grand impact lorsqu’il s’agit d’un horizon à long terme et d’une vision visant à accroître la création de valeur locale en Afrique.

3. Notre explosion démographique de la jeunesse, où des millions de jeunes Africains entrent sur le marché du travail, peut être un dividende, voire un désastre, si ces jeunes ne sont pas engagés dans un travail significatif. L’Africapitalisme résout ce problème en se concentrant sur les entrepreneurs africains qui se sont révélés plus capables de créer de nouveaux emplois et de nouveaux revenus, de stimuler l’innovation et de résoudre les problèmes sociaux et économiques que les gouvernements et les agences humanitaires – à condition qu’ils bénéficient d’un environnement stable et sûr dans lequel leurs entreprises peuvent prospérer.

4. Pendant trop longtemps, en Afrique, nous avons sous-traité le rôle du développement aux seuls gouvernements. L'Africapitalisme identifie le rôle approprié des gouvernements pour faciliter le développement du secteur privé en garantissant la facilité, la sécurité, la transparence et l'équité ; son rôle n’est pas de contrôler ou de gérer du haut vers le bas.

5. En effet, si l’on considère l’ampleur de la création d’emplois requise en Afrique au cours des 30 prochaines années : la seule voie viable vers le succès à cet égard est la démocratisation économique et le développement des entreprises.

L’Afrique a changé et continuera de changer, et ceux qui seront capables de constater ce changement pourront participer à ce qui promet d’être une transformation économique aux proportions épiques. L’aube s’est levée sur la dernière « frontière » économique du monde. L’Afrique traverse une période passionnante, une période pour se débarrasser des idées préconçues, susciter des attentes et réaffirmer son engagement envers le pouvoir de l’industrie humaine.

De nombreux rôles sont confiés à de nombreux participants, des dirigeants gouvernementaux aux investisseurs privés, en passant par les entrepreneurs individuels, les philanthropes et les professionnels du développement, les consommateurs, les éducateurs, les travailleurs et les résolveurs de problèmes – chaque citoyen de tous bords. Et au nom de la Fondation Tony Elumelu, nous sommes ravis de faire partie de la coalition qui milite pour intégrer le concept d'Africapitalism dans les programmes universitaires comme voie à suivre et prochaine étape prioritaire.

Mais d’abord, nous devons tous prendre conscience du fait que la vieille Afrique n’est plus. Avant de pouvoir tirer le meilleur parti des opportunités qui s’offrent à nous, nous devons nous engager à concrétiser l’idéal de l’Africapitalisme d’une « nouvelle » Afrique travailleuse, innovante et économiquement diversifiée qui est ici devant nous.