#TEFALUMNICORNER : Melishia, la dame disruptive de la Tech en Afrique du Sud

La technologie moderne a ouvert la voie à des appareils multifonctionnels comme la montre intelligente et le smartphone. Les ordinateurs sont de plus en plus rapides, portables et puissants que jamais. Avec toutes ces révolutions, la technologie a également rendu nos vies plus faciles, plus rapides, meilleures et plus amusantes.

Aujourd'hui, sur TEF Alumni Corner, nous dévoilons l'un de nos entrepreneurs en Afrique du Sud du nom de Mélisia Pillay, qui innove dans le monde de la technologie.

Q : Pouvez-vous nous parler de votre entreprise et de la date à laquelle vous avez reçu la subvention ?

R : Notre entreprise s’appelle MELMARK PTY LTD. Nous sommes une société de solutions commerciales située en Afrique du Sud. Nous avons reçu notre capital d'amorçage en décembre 2021.

Nous offrons une variété de solutions d'affaires, notre développement le plus récent est un application professionnelle pour gérer, suivre et développer votre activité en ligne.

Le client cible de Melmark est l’entrepreneur et le propriétaire d’une petite entreprise. Nous analysons où en est notre client dans son parcours et lui proposons une solution personnalisée pour démarrer son entreprise ou se propulser numériquement. Je travaille à plein temps dans l'entreprise et je suis également cofondateur. Nous avons deux employés à temps partiel.

Une journée chez Melmark commence par effectuer des activités administratives, répondre aux clients et réserver des rendez-vous avec de nouveaux clients.

Outre l'application, nous avons ajouté l'image de marque à nos services afin que nous puissions également fournir des services aux clients sans rendez-vous. Nous travaillons actuellement à sécuriser de meilleurs locaux qui nous permettront d'être plus accessibles à nos consommateurs et d'augmenter nos revenus.

Autant notre objectif est d’être rentable, autant notre mission est de créer des emplois. Nous recrutons donc actuellement des agents virtuels pour réaliser des ventes sur notre application professionnelle.

Q : Qu’est-ce qui a inspiré votre idée d’entreprise ?

R : Il s’agirait du manque d’opportunités d’emploi pour les femmes et les jeunes ainsi que du manque d’accès aux informations pour les petites entreprises et les entrepreneurs sur la manière de développer, gérer, formaliser et exploiter leurs entreprises.

Q : Comment le fait de recevoir le capital d'amorçage, la formation, le mentorat et le soutien en matière de réseautage de la Fondation Tony Elumelu a-t-il amélioré votre entreprise ?

R : Grâce à la subvention, nous avons pu embaucher deux employés à temps partiel et acheter de l'équipement indispensable. Il ne nous reste plus qu'à sécuriser nos locaux. La formation nous a permis de développer notre perspective et nos connaissances commerciales. C’est particulièrement utile alors que nous sommes dans les processus de recrutement. Mais tous les modules nous ont aidés à grandir et à nous développer pour mieux servir nos clients.

En termes de mentorat, nos mentors ont été formidables et nous ont soutenu tout au long du parcours jusqu’à présent. Le mentorat nous a aidé à analyser nos points faibles et à élaborer un plan d'action sur lequel nous travaillons. Nos mentors ne nous ont pas encore été attribués pour le reste du programme des anciens élèves, mais les interactions sur le groupe Telegram et les discussions privées avec les mentors ont été fructueuses en termes de réception d'informations sur les requêtes, les questions ou les préoccupations.

Q : Après la formation et le mentorat du programme Entrepreneuriat du TEF, comment votre modèle opérationnel a-t-il changé ?

R : Notre modèle opérationnel a changé dans le sens où notre modèle commercial s’aligne désormais sur nos objectifs et notre mission. Nous comprenons maintenant comment gérer notre entreprise, même si nous sommes encore sur la voie de l'apprentissage, car nous pensons qu'il n'y a pas de fin à l'apprentissage.

Q : Quelle est, selon vous, la proposition la plus intéressante pour votre entreprise ?

R : C'est la raison pour laquelle nous proposons une variété de solutions commerciales à portée de main. Eh bien, au moins, nous nous efforçons d'être un guichet unique permettant à un entrepreneur ou à un propriétaire de petite entreprise de trouver toutes les solutions dont il a besoin. Cependant, notre domaine/produit/service le plus unique est notre application professionnelle. Celui-ci est accessible gratuitement et est développé en tant que modèle de croissance axé sur les produits. Nous avons déjà permis à dix entreprises d'accéder gratuitement à un produit payant. Offrir une valeur d'un peu moins de 5 000 dollars. Nous l'avons fait pour contribuer notre quota aux objectifs de développement durable. Notre application est toujours en cours de modification pour inclure tous nos produits et services.

Q : Qu’est-ce qui vous a le plus plu dans le démarrage de votre propre entreprise ?

R : Ce que j'ai le plus apprécié, c'est de pouvoir rencontrer de nouvelles personnes et d'aider les autres de toutes les manières possibles. Mais surtout, c’est la possibilité de sortir ma famille de la pauvreté.

Q : Qu’est-ce qui vous paraît le plus difficile dans le fait d’être entrepreneur ?

R : Manque de financement, d’accès à l’information et à des réseaux plus larges.

Par exemple, j'ai commencé mon parcours d'entrepreneur il y a dix ans et je me suis rendu dans un bureau local pour enregistrer mon entreprise. Par souci d’éthique, je ne mentionnerai pas l’institution. Je suis entré, j'ai payé les frais d'enregistrement de mon entreprise et on m'a dit de m'inscrire sur la base de données centrale des fournisseurs et d'ouvrir un compte bancaire. C'était ça. L'institution en question est connue pour être un incubateur/entreprise commerciale destiné à aider le démarrage de petites entreprises et aurait dû fournir plus d'informations. Mais j'ai été laissé dans le noir et cette entreprise particulière que j'avais lancée à l'époque a également été laissée en suspens. Ensuite, j'ai commencé à chercher un moyen de combler cet écart et de faire la différence. C'est ainsi que Melmark est né. Nous aidons les entrepreneurs et les petites entreprises, quelle que soit leur étape.

Q : Où voyez-vous votre entreprise dans les cinq prochaines années ?

R : Je peux vous donner un essai complet à ce sujet. Mais, idéalement, dans cinq ans, nous aurions plongé sur les marchés internationaux et créé davantage d’emplois dans toute l’Afrique, grâce à notre capacité numérique à le faire. Je dois réitérer que nous savons que toute entreprise a pour objectif d'être rentable, mais notre mission est de créer des emplois, car nous avons appris de notre grand M. Elumelu que nous nous élevons en élevant les autres.

Q : Quelle a été votre leçon la plus importante en tant qu’entrepreneur et qu’en avez-vous appris ?

R : C'est une question difficile. Eh bien, ma devise personnelle est « Jamais un échec, toujours une leçon ».

Une chose que nous avons apprise est d'accepter des clients sans contrat/accord formel sur le travail à effectuer ni les conditions de paiement. Et avec cela, nous avons appris comment mettre en œuvre les contrats, mais une autre leçon est venue : nous avons besoin d'un avocat dans notre équipe, car sans cet avocat, il est temps d'emprunter la voie de l'État pour rupture de contrat.

Cela a maintenant été ajouté à notre plan d'action sur la façon de gérer ce genre de situation et d'avoir une aide ou une équipe juridique derrière nous.

Q : Quelle est votre réalisation la plus importante en tant qu’entrepreneur ?

R : C'est facile ! C'est mon entrée réussie dans le programme TEF, terminer avec succès le programme et devenir membre des anciens élèves de la Fondation Tony Elumelu.

Q : Comment définissez-vous le succès ?

R : Pour moi, le succès est la capacité d’atteindre des objectifs et de les atteindre dans les délais impartis. Je définis le succès de cette façon, même dans les petits objectifs et tâches quotidiens, car je pense que le succès ne peut pas être déterminé par un nombre ou une quantité, bien que cela puisse être la manière de mesurer de nombreux autres facteurs tels que les objectifs de vente. Pour moi personnellement, avec l'expérience de la vie, je me suis rendu compte que même si les chiffres sont importants, il faut de petites étapes pour arriver là où vous devez être et que la réalisation de ces étapes mène à l'objectif ultime de réussir. Il faut donc être responsable de ces mesures.

Par exemple, j'ai dû respecter les délais, apprendre et être présent pendant le programme TEF pour arriver au terme et y réussir aussi. Cela devait être fait dans les meilleurs délais.

Q : Quels conseils donneriez-vous aux autres entrepreneurs africains, en particulier à ceux qui débutent leur carrière entrepreneuriale ?

R : Chers jeunes entrepreneurs africains, commencez là où vous êtes, utilisez ce que vous avez et ayez toujours soif d’apprendre. Utilisez Internet pour rechercher ce que vous ne connaissez pas ou sur lequel vous avez besoin de plus d’informations. Postulez surtout pour le Programme d'entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu, cela aidera beaucoup.

~ Auteur : Chinenye Akandu