#TEFAlumniCorner : Pamela Mukwenha, fondatrice ShareOpps.com

L’un des principaux facteurs clés pour mesurer la croissance de la fondation consiste à mesurer la croissance de nos anciens entrepreneurs – en connaissant leurs succès et leurs défis à mesure qu’ils gravissent les échelons de l’entrepreneuriat.

Partager avec nous son histoire aujourd'hui est Pamela Mukwenha, un Sud-Africain élevé au Zimbabwe et actuellement basé en Afrique du Sud.

Q : Quand avez-vous reçu la subvention ?

R : J'ai reçu la bourse en 2021. J'ai en fait postulé en 2020 et je faisais partie du groupe de revalidation, ce fut donc un voyage de deux ans.

Q : Dans quelle entreprise exercez-vous et comment gérez-vous votre entreprise ?

R : Mon entreprise s'appelle PartagerOpps. Nous sommes un cabinet de conseil en carrière en ligne basé en Afrique du Sud qui connecte les jeunes à des opportunités dans le monde universitaire, l'emploi et l'entrepreneuriat.

Nous avons une application Web (www.shareopps.com) qui répond aux besoins de carrière de nos utilisateurs (étudiants, universitaires, jeunes professionnels et entrepreneurs) et de nos clients (institutions, entreprises, recruteurs, incubateurs, etc.).

Q : Où est située votre entreprise et diriez-vous que l’emplacement a été favorable à l’entreprise ?

R : ShareOpps est basé en Afrique du Sud, à Pretoria, mais nous travaillons en équipe à distance. La majeure partie de notre existence s'étant déroulée pendant l'avènement de Covid, nos utilisateurs et clients potentiels ont tous été très ouverts à l'engagement et au réseautage en ligne. Cela a été favorable à notre croissance en ligne et a réduit notre besoin d'un emplacement physique.

Q : Envisagez-vous d'avoir un emplacement physique à terme ?

R : Absolument, une fois que nos revenus ou nos fonds d'investissement correspondent à cette ambition. Notre plan initial était d'investir dans un emplacement, mais lorsque le Covid a frappé, cela nous a non seulement obligé à investir dans le travail à distance, mais cela nous a également obligé à réfléchir de manière critique à nos priorités en matière d'entreprise. Nous avons réalisé qu'investir dans des services de travail à distance (services JIRA pour nos développeurs, garantissant que chaque membre dispose d'un ordinateur portable fiable, de Slack, d'équipes, etc.) et dans la formation dépassait de loin les avantages à court terme d'avoir un emplacement physique et nous permettait d'économiser sur les coûts en tant que solution bootstrap. entreprise.

Q : Diriez-vous que la subvention a pu vous aider à réaliser ce que vous aviez prévu ?

R : Oui, ça et plus encore. Nos principaux objectifs pour l’année étaient d’élargir notre base d’utilisateurs et de clients grâce au marketing en ligne et de mettre à niveau notre plateforme en ligne. Cela ne fait que 3 mois que l'année a commencé et nous avons déjà pu accroître notre traction, valider l'adéquation produit-marché et ajouter des intégrations d'API. Au-delà de cela, nous avons également pu créer une source de revenus secondaire en ligne (consultations de carrière) que nous lancerons le mois prochain.

Q : Quels défis avez-vous rencontrés au cours de votre carrière entrepreneuriale ?

R : L'accès au financement pour notre solution a été le plus grand défi.

ShareOpps est une start-up technologique qui s'appuie sur un volume élevé de traction (souvent considéré comme un marqueur de revenus potentiel pour les investisseurs technologiques) avant de pouvoir générer des revenus réels. J'ai démarré l'entreprise avec mes fonds personnels alors que j'étais en entreprise, mais cela n'a jamais été suffisant. C’est le type d’entreprise qui a besoin de trouver les meilleurs talents et d’investir dans le développement et la maintenance de la plateforme.

Encore une fois, je suis aussi un nouveau parent. Trouver cet équilibre entre mon rôle de mère et mon entreprise a demandé un travail considérable. Je n'étais pas préparé aux conséquences mentales, physiques et émotionnelles liées à la naissance de votre bébé et de votre « bébé » d'entreprise. Être entourée de femmes entrepreneures et de mentors m’a vraiment aidée à traverser cette épreuve.

À bien y penser, je suis très fière des défis généraux que j'ai surmontés en tant que femme et auxquels nous, en tant que femmes, nous sommes « tellement habituées », comme le fait d'être sous-estimée.

Q : Avez-vous été confronté à des problèmes tels que des politiques défavorables du gouvernement ou autres ?

R : Je n’utiliserais pas le mot « défavorable » dans mon cas. Il y a certainement des politiques mises en œuvre qui ont rendu le paysage entrepreneurial plus difficile ou plus difficile à naviguer, mais je pense qu'elles sont là pour garantir la sécurité de nos utilisateurs.

Q : En ce qui concerne les défis auxquels vous êtes confrontés, avez-vous réussi à trouver des moyens de les gérer, ou certains d'entre eux ?

R : Absolument. Nous avons développé un système de demande de fonds que nous avons également partagé sur la plateforme ShareOpps pour nos membres. Nous avons construit les capacités nécessaires au sein de notre équipe et de notre entreprise pour lutter contre les changements politiques qui affectent les entreprises technologiques en Afrique du Sud. Cela a également été bénéfique de faire partie d'un incroyable système de soutien aux entrepreneurs d'anciens élèves du TEF pour lutter contre tous les défis en matière de compétences générales qui m'ont tourmenté en tant qu'entrepreneur.

Q : Diriez-vous que vous avez pu avoir un impact positif sur votre société ? Si oui, comment ?

R : Nous avons pu lancer un service individuel gratuit pour nos membres afin de les mettre en contact avec leurs opportunités idéales tout en les aidant à développer leur profil académique, professionnel et entrepreneurial. Cela nous a également aidé à développer un solide vivier de talents pour nos clients. Cela ne fait qu'un mois mais nous avons commencé le processus avec plus de 100 membres.

Tout cela n’aurait pas été possible sans la subvention TEF.

~ Auteur : Chinenye Akandu