Quão lucrativa pode ser a agricultura? Conheça Mavis Nduchwa
Desde um estudo de graduação em imóveis e hotelaria até uma carreira como apresentador de TV e agora agricultor, Mavis Nduchwa, 34 anos, do Botswana, ocupou vários cargos. Ela começou cedo sua jornada rumo ao empreendedorismo desde o ensino médio, onde vendia doces para colegas estudantes, ajudava os alunos a escrever suas redações e cartas por uma pequena taxa e agora administra uma das empresas agrícolas de crescimento mais rápido em Botsuana, a Chabana Farms.
Embora a agricultura/agronegócio constitua uma importante fonte de receitas e emprego para os africanos, é raro encontrar uma jovem envolvida na agricultura rural. Mas Mavis desafiou esta norma ao gerir com sucesso a quinta Chabana no Botswana. Nascida numa quinta na zona rural de Francistown, no leste do Botswana, perto da fronteira com o Zimbabué, ela desenvolveu desde cedo um interesse pela agricultura. No entanto, à medida que envelhecia, o fascínio da vida na cidade levou-a a obter uma licenciatura em gestão imobiliária e hoteleira. Mas com a realidade do elevado custo dos factores de produção agrícolas a estrangular a sua comunidade agrícola, Mavis sentiu que os alimentos e aves produzidos localmente e a preços acessíveis serão um substituto para os caros produtos importados, impulsionando o sector do agronegócio. Ela largou o emprego na indústria hoteleira e se uniu ao marido Brighton Chabana para fundar a Chabana Farms em 2011.
Mavis decidiu resolver os problemas de falta de emprego para mulheres e jovens, escassez de alimentos, como vegetais e produtos à base de carne, e pessoas que têm de viajar muito para obter produtos básicos. Estabelecer uma fazenda totalmente integrada – gado, cabras, burros, aves, suinocultura, vegetais e horticultura com a visão não apenas de fornecer alimentos para a nação, mas de capacitar os indivíduos da comunidade. Seis anos depois, a Chabana Farms tornou-se uma empresa de sucesso do agronegócio.
Sua jornada para o Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu, ela diz, começou quando um amigo e gerente meu veio me visitar de Uganda e depois de ver o que ela tinha em sua fazenda, ela a encorajou a participar do programa, mas preencher a inscrição se tornou uma tarefa difícil. pois ela teve que superar o obstáculo do acesso à Internet que não estava disponível em sua comunidade.
Meses depois, Mavis receberia a notícia da sua escolha como uma das beneficiárias do Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu, que, segundo ela, foi um momento decisivo no seu negócio.
“Eu gostaria de ter conhecido muitas das informações que aprendi através do programa de aprendizagem online de 12 semanas antes de lançar meu negócio. Aspectos da gestão de uma empresa, como identificar problemas, resolvê-los de forma eficaz, a importância da pesquisa e visão de mercado, marcar e embalar meus produtos e construir redes. Eu não conhecia nada disso antes do treinamento. O programa abriu meus olhos para a construção da minha marca. Hoje tenho um site, materiais de marca existentes e sorrio sempre que estou numa loja e vejo pessoas carregando meus ovos em seus carrinhos. A sensação não tem preço. Todo o programa foi gratificante. Agora faço parte de uma rede robusta de ex-alunos, então sei que posso compartilhar qualquer dúvida que tiver com outros agricultores na plataforma”
Além dos benefícios diretos para a Chabana Farms, fazer parte do programa TEF também trouxe a exposição necessária para Mavis e sua equipe, já que ela foi reconhecida em diversas plataformas, incluindo Ampion Venture Bus SA 2015, Global Youth Summit em Bangladesh (jovens na Agricultura) e adesão à Lioness of Africa (uma rede de mulheres em África que estão a fazer a diferença nas suas comunidades).
A Chabana Farms ocupa agora 247 acres e cultiva grãos e leguminosas como lablab (uma leguminosa que produz forragem de alta qualidade para o gado), milho, girassol, sorgo, feijão e amendoim. Além das operações diárias, a fazenda, que emprega 10 funcionários em tempo integral, também oferece treinamento de seis semanas em administração de um negócio avícola para mães solteiras desempregadas. Aqueles que recebem o treinamento podem iniciar seus próprios negócios. Mavis não está apenas a tornar a agricultura interessante, mas também a torná-la lucrativa, uma vez que a Chabana Farms também recebeu recentemente um contrato de $2 milhões do governo do Botswana para fornecer feijão jugo ao mercado local e, numa boa estação chuvosa, eles podem compensar até $1,5 milhões em lucros.
Para Mavis, a jornada para o impacto apenas começou e ela incentiva outras pessoas que escolheram este caminho de empreendedorismo a não desistirem. “Não importa quão longo o caminho possa parecer, se você perseverar, tudo dará certo.”
