Vitumbiko Zgambo: o agricultor de vegetais liderando pelo exemplo
A agricultura tem uma imagem nada glamorosa em África, embora a agricultura seja responsável por mais de 30% do PIB do continente e empregue mais de 60% da sua população activa. Mas esta perspectiva para a Agricultura poderá mudar em breve com novos intervenientes, introdução de tecnologia e uma ampla adesão contínua por intervenientes mais jovens no sector. Um dos novos intervenientes no sector agrícola é o empresário do TEF 2016, Vitumbiko Zgambo, do Malawi.
Enquanto crescia, Vitumbiko Zgambo diz que sempre soube o que queria ser – UMA AGRICULTORA DE VEGETAIS!!!!! Aos 10 anos de idade, ela teve um avanço na agricultura ao ter uma horta e nutri-la com sucesso. Crescer e ingressar na indústria de Horticultura como palestrante e formadora trouxe para ela outro desejo, ela diz: “Percebi que o que eu queria não era apenas ser uma agricultora de vegetais, mas uma agricultora que lidera e ensina os outros pelo exemplo. Doeu-me ver um extensionista que compra vegetais quando são eles que aconselham as pessoas a cultivarem os seus próprios alimentos ou ver os extensionistas serem vítimas dos efeitos climáticos e das variações de preços dos vegetais e ainda assim poderem fazer algo a respeito.”
Percebendo o perigo de seguir a tendência, em 2015, Vitumbiko iniciou a Mivi Farms, o seu próprio negócio agrícola – começando com uma pequena horta onde cultivava uma variedade de vegetais e vendia aos vizinhos. A Mivi Farms cultiva vegetais de alto valor em estufas, pratica agricultura de irrigação para garantir o fornecimento de vegetais durante todo o ano e fornece serviços de extensão às comunidades vizinhas.
Em África, os vegetais são muito consumidos e estão sempre em alta procura e isso traz um enorme mercado para Vitumbiko. Ela agora expandiu seus serviços para entrega de vegetais, recebendo pedidos e entrega de vegetais a pedido, ela também montou o Fresh Mart de Nyamphe que é um ponto de venda da fazenda fica em uma área urbana e é único por ser o primeiro do gênero em este local onde as pessoas costumavam comprar legumes no mercado ou nos grandes supermercados, mas agora têm uma loja de produtos frescos no seu bairro.
Compreendendo a responsabilidade social, Vitumbiko está a desenvolver outros jovens agricultores através de um centro de aprendizagem/formação que ministra formação em empreendedorismo a jovens das comunidades vizinhas e liga-os a instituições financeiras que podem conceder empréstimos a empresas em fase de arranque. Recentemente, ela contratou um grupo de mulheres que apoia para produzir vegetais sob a supervisão da Mivi Farms e depois colocá-las no mercado.
Vitumbiko diz que o seu maior desafio tem sido mudar a mentalidade das pessoas “Como licenciada, todos esperavam que eu estivesse num escritório e não no jardim e quando decidi abrir um novo mercado, na minha área as pessoas não entendiam o conceito de comprar vegetais numa loja e não no mercado. Ainda temos dificuldades com isso, principalmente porque alguns de nossos produtos têm um preço um pouco mais alto que o de mercado devido à embalagem. Um exemplo é o tomate e a mostarda. Vendemos a nossa mostarda limpa e embalada e é difícil para as pessoas perceberem que ela contribui para o preço do produto.”
Por fazer parte do Programa de Empreendedorismo TEF, ela diz que mudou muito em seu negócio “Isso me ajudou a ficar muito ousada e ousada. O programa ajudou minhas habilidades de networking e me deu a oportunidade de pensar além da minha imaginação. O financiamento me ajudou a aumentar meu negócio. Consegui mais terras agrícolas e foi assim que abri também o mercado de produtos frescos. Passei de um empreendimento com um funcionário para cerca de 20 funcionários.”
Além do seu sucesso atual, Vitumbiko continua apaixonada por ensinar “As pessoas deveriam poder vir e ganhar com o que estamos fazendo. Então, como forma de expansão, vou finalmente estabelecer um centro de recursos dentro da fazenda que será uma plataforma para aprendizagem, networking e compartilhamento de experiências com outras pessoas. Na última época de cultivo não consegui construir uma estufa devido a outros obstáculos, ainda planeio construir uma estufa e diversificar para a produção pecuária.”
A Fazenda Mivi pode ser contatada no Facebook – Mivi Agri Enterprises https://www.facebook.com/miviagrienterprises3/, email: vitumbiko@gmail.com mivifarms@yahoo.com ou telefone e WhatsApp +265-994-250-817
