Como a Afrimash está aproveitando a tecnologia para ajudar os agricultores nigerianos a encontrar produtos de qualidade
Todos os anos, mais de 300.000 jovens formam-se no Nigerian Youth Corps (NYSC), um serviço obrigatório estabelecido pelo governo, e entram no mercado de trabalho com grandes esperanças de conseguir o emprego dos seus sonhos. Para muitos graduados, esse sonho raramente inclui aspirações de trabalhar numa fazenda. No entanto, para Dr., o sector agrícola em expansão da Nigéria estava repleto de possibilidades.
Pouco depois de concluir seu NYSC em 2011, Ayoade decidiu aproveitar seu conhecimento como veterinário treinado e iniciar sua própria granja avícola no estado de Oyo, na parte sudoeste da Nigéria. Ele passaria os próximos três anos trabalhando incansavelmente para melhorar a capacidade e a base de clientes de sua fazenda; no entanto, a falta de acesso a insumos e ferramentas de qualidade para a sua exploração agrícola iria sufocar o seu negócio. Em 2015, após anos de crescimento mínimo, Ayoade decidiu fechar a loja e começou a imaginar uma solução que ajudaria outros agricultores que enfrentavam desafios semelhantes.
Com esta visão, candidatou-se ao Programa de Empreendedorismo da Fundação Tony Elumelu em 2015, onde conseguiu desenvolver a sua ideia de negócio para construir Afrimash, uma plataforma inovadora projetada para ajudar agricultores e agroprocessadores a acessar mudas, equipamentos, ferramentas e outros insumos de boa qualidade para ajudar a manter e melhorar sua produtividade no campo.
Utilizando a formação de 12 semanas e o financiamento que recebeu, Ayoade conseguiu “analisar minuciosamente as complexidades do seu negócio” e “testar a sua ideia”. Ele reflete que antes do Programa não entendia verdadeiramente as necessidades do seu mercado-alvo.
“Comecei meu negócio com a crença de que os agricultores queriam se conectar uns com os outros e também com os fornecedores. No entanto, com o tempo descobri que os agricultores estavam mais preocupados em encontrar produtos de qualidade e menos interessados em fazer networking. Assim que lhes dei o que queriam – produtos para comprar – eles aceitaram.”
Desde que se formou no Programa em 2015, Ayoade continua a aplicar os princípios que aprendeu para expandir o seu negócio. Em apenas 24 meses de operação, a Afrimash alcançou mais de 5.000 agricultores e entregou mais de 100.000 itens a quase todos os estados da Nigéria.
Esse impacto generalizado não passou despercebido. Em 2017, foi selecionado como um dos 7 finalistas do PitchAgrihack West Africa e em 2018 a sua equipa também foi apresentada como uma das 5 melhores startups no TechFest na Nigéria.
À medida que o seu negócio cresce, Ayoade continua a ser movido pelo desejo de colmatar a lacuna entre os agricultores e os produtos de qualidade e espera que um dia a Afrimash se torne a loja online #1 para a compra de artigos agrícolas em África.
Para saber mais sobre o Afrimash visite o site – www.afrimash.com ou envie um e-mail para info@afrimash.com.
