Fadesola Adedayo, o maratonista
O Toronto Star chamou isso de “uma ideia obsessiva”.
E o prefeito da cidade de Toronto na época – David Miller – endossou, twittando um vídeo dele treinando.
Porque é que Fadesola Adedayo, um engenheiro civil de 25 anos formado no Canadá, veio à Nigéria para completar o feito extraordinário de correr 17 maratonas em 17 dias, cobrindo 11 estados e 717 quilómetros de Abuja a Lagos?
Em março de 2012, seu irmão mais velho, um médico residente em Lagos que já correu a Maratona de Londres enquanto estudava medicina em Birmingham, contraiu a Síndrome de Stevens-Johnson, uma doença de pele rara. Muitas vezes uma reação grave à medicação, é tão rara que ocorrem apenas 1,2 casos por milhão de pessoas por ano.
“Ele era o menino de ouro da nossa família”, disse Adedayo sobre seu irmão, em entrevista recente.
Para imortalizar o Adedayo mais velho, ele decidiu correr a maratona para aumentar a conscientização sobre a condição e um milhão de dólares a serem mantidos em custódia pela Fundação Ade Skin, nomeada em homenagem a seu irmão. No momento em que este artigo foi escrito, ele arrecadou mais de $7.000 em sua missão.
Mas para quem está se perguntando, a paixão de Adedayo pela saúde vai além das maratonas. Certa vez, depois de uma sessão de treino, depois de não encontrar nenhum smoothie ou iogurte congelado delicioso, porém nutritivo e de baixas calorias, na Nigéria, ele desenvolveu sua própria variedade.
“Todo o resto era muito rico em calorias, não usava frutas de verdade ou tinha iogurte congelado feito de pó - que traz pouco ou nenhum benefício à saúde. Então a Bia foi desenvolvida durante os meus treinos [para as maratonas].”
Segundo ele, “a Bia é a 1ª empresa na África Ocidental a fazer iogurte congelado feito de iogurte verdadeiro com frutos silvestres reais - morangos, mirtilos, framboesas, pêssegos, etc., resultando em mais de uma centena de combinações diferentes de sabores. Também estamos trabalhando para disponibilizar essas frutas na África Ocidental.”
A empresa recebeu o nome do Deus Grego da Energia e tem como objetivo levar força bruta e energia a todas as vidas no mundo para ajudá-las a viver mais, mais fortes e melhor. “Acreditamos no uso dos melhores ingredientes, nas melhores embalagens e no excelente atendimento ao cliente para oferecer aos nossos clientes os melhores produtos possíveis.”
A princípio parecia uma tarefa difícil, diz Adedayo. “Afinal, onde você compra mirtilos, morangos, etc. e os traz para a Nigéria a um preço acessível? Como você registra seus produtos junto a autoridades federais como o NAFDAC? Como você consegue um apoio de classe mundial com muito pouco financiamento?”
Mas tendo superado os desafios de correr as suas múltiplas maratonas (“não havia gelo algum em Lokoja, então tive que correr sem gelo”), ele está certo de que o negócio pode ir longe e faz uma comparação incomum com o Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu ( TEEP) para o qual foi selecionado em 2026.
“A maioria das pessoas inicialmente duvidou que isso alguma vez acontecesse e depois ficaram surpreendidas quando viram provas irrefutáveis de que realmente aconteceu, tal como quando Tony Elumelu anunciou que estava a dar milhares de milhões para grandes ideias em África.”
A sua reação ao ser selecionado como um dos 1.000 empreendedores sortudos entre um grupo de mais de 65.000 colegas empreendedores para receber $10.000 em capital inicial também esclareceu quaisquer dúvidas que ele tinha sobre o sucesso do seu negócio.
“Foi uma grande honra e um privilégio ser seleccionado entre os 2% principais candidatos em África, ainda mais por se tratar de um programa gerido pelo visionário, filantropo e africapitalista.”
Em junho de 2016, houve um “lançamento suave” de Bia e a sua base de clientes começou a aumentar, ao mesmo tempo que Adedayo aplica os princípios aprendidos durante a fase de 12 semanas no portal de orientação e aprendizagem do programa de empreendedorismo. “É um alinhamento enorme dos meus objetivos de carreira”, revela. “Acredito verdadeiramente que os africanos têm as melhores soluções para o desenvolvimento africano porque são frequentemente os mais conscientes do conjunto único de problemas que África enfrenta, bem como das soluções únicas que necessitam.”
Adedayo acredita que com o apoio da Fundação Tony Elumelu, juntamente com uma visão clara, trabalho árduo e, sobretudo, um propósito, tudo é possível – prova definitiva de que Bia, tal como as suas dezassete maratonas, é mais uma ideia obsessiva para o jovem africano repatriado.
