Nosso empreendedor, Fred Shava, compartilha experiência de mudança de vida com a TEF
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A empresa African Heritage Clothing em Accra começou com 4 trabalhadores em 2014 e emprega agora 12 pessoas. Sua base de clientes de hotéis para os quais ela fornece cresceu de 15 para 40. Seu faturamento em 2015 cresceu 3.40% em relação às receitas de 2014. A empresa mudou-se agora para instalações maiores, longe de operar a partir de uma fábrica de “contêineres” na residência do CEO. “Os números não mentem…este é o impacto do Programa” e a história de sucesso do Sr. Fred Shava, CEO da African Heritage Clothing, um orgulhoso beneficiário do Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu.
O Programa de Empreendedorismo TEF é o principal programa de empreendedorismo da Fundação Tony Elumelu, fundado pelo empresário, respeitado investidor, filantropo e nascido na Nigéria, Tony O. Elumelu. O programa, descrito como o primeiro do género a ser lançado por uma organização filantrópica africana em África, visa a criação de um milhão de novos empregos em todo o continente, apoiando 100.000 jovens empresários africanos nos próximos dez anos.
Ao contar como se tornou beneficiário do TEF, o Sr. Fred Shava disse que conheceu o programa pela Internet. Seu negócio, fabricando e fornecendo uniformes para o setor corporativo, hotéis, escolas e igrejas, tinha apenas 6 meses.
Shava disse que estava motivado a se inscrever para ingressar no programa por causa da orientação que receberia do milionário e da exposição que seu negócio obteria. Ele disse que isso não tinha preço e que todo o resto era secundário.
Ele disse que esperar pelos resultados do processo seletivo foi uma experiência desesperadora. Segundo ele, os organizadores os mantiveram informados durante todo o processo e principalmente quando o anúncio seria feito. Ele disse que os vencedores foram informados pessoalmente pelo Sr. Tony (como ele é carinhosamente chamado agora) através de uma gravação personalizada enviada a cada um dos vencedores, após a qual uma lista foi distribuída. “Ainda me lembro muito bem de quando a gravação da mensagem personalizada soou em meus ouvidos: “Tenho o prazer de informar que você é o vencedor...” e nunca ouvi o resto. Sou um sujeito bastante endurecido e minhas lágrimas nunca vêm com facilidade, mas naquele dia as lágrimas encheram meus olhos. Foi a experiência mais emocionante que senti em muito tempo”, disse Shava. Ele teve o privilégio e a honra de estar entre os 1.000 vencedores.
Após o processo de seleção, Shava disse que passou 12 semanas passando por treinamento on-line, orientação, sessões de webinar e aprendendo táticas práticas de empreendedorismo e negócios. Depois disso, ele e os outros vencedores foram levados de avião para Lagos para o maior campo de treino alguma vez realizado em África por um africano. A experiência, segundo Shava, foi muito inspiradora.
As despesas do Boot Camp na Nigéria foram integralmente pagas pela Fundação Tony Elumelu, incluindo taxas de solicitação de visto e passagens aéreas.
O CEO da African Heritage Clothing observou que ter de combinar a gestão do negócio e a participação nas sessões de formação de mentoria era muito exigente, mas isso tornou-o muito mais forte e resiliente.
Descrevendo a experiência no Boot Camp, o Sr. Shava disse que vários palestrantes motivacionais, empresários ilustrados e chefes de estado vieram se dirigir a eles e compartilhar suas experiências. Disse que além disso teve a oportunidade de interagir com outros 999 vencedores de 54 países apresentando-lhe a maior plataforma de networking.
Questionado sobre se o programa era útil, o Sr. Shava afirmou: “útil é um eufemismo. Agora tenho acesso à maior rede de ex-alunos de empreendedorismo em África. O que mais posso pedir?
Ele diz sobre o Boot Camp: “me fez acreditar que tudo é possível se você colocar sua mente e se concentrar nisso. Falhar não é uma opção. Agora estou mais bem equipado para administrar meu negócio e evitar as armadilhas que fizeram outras empresas fracassarem.”
Sobre o seu negócio, African Heritage Clothing, o Sr. Fred Shava disse que inicialmente importava uniformes que fornecia para hotéis. Ele disse que os negócios iam bem, mas as coisas mudaram quando o CEDI perdeu valor em relação ao dólar em 2014. Isso significou que os seus uniformes ficaram caros e os hotéis deixaram de comprar, secando assim a sua fonte de rendimento. Ele olhou para dentro e começou a produzir localmente.
Hoje, a African Heritage Clothing é o primeiro fabricante dedicado de uniformes para hotéis em Gana. Além disso, Shava diversificou o seu negócio adicionando mais linhas de produtos (além de uniformes de hotel) ao negócio. Agora, ele fabrica roupas escolares, corporativas, de proteção industrial, vários uniformes governamentais, camisetas, vestidos de formatura e de igreja.
A Visão da empresa é “Tornar-se a marca de uniformes mais dominante e procurada em África até ao ano 2020”. Com o apoio da Fundação, o céu é o limite para o Sr. Fred Shava.
Equipa do Património Africano quando estávamos a começar em 2014, depois de realizar uma sessão de formação. Agora o número dobrou.
