Resolução de Conflitos em África: O Papel da Juventude Africana
Tal como se viu na Tanzânia, na Costa do Marfim, na Nigéria e no Congo, os conflitos sociais, políticos e económicos varreram o continente este ano, agravando os problemas em torno da pandemia da COVID-19, criando assim mais estragos.
Nesta entrevista, o CEO da Fundação Tony Elumelu, Ifeyinwa Ugochukwu, discute o impacto de questões prolongadamente não resolvidas no empreendedorismo em África e formas mais permanentes de as resolver.
Após a devastação económica, primeiro devido à COVID-19 e posteriormente devido a crises de questões prevalecentes em todo o continente, qual tem sido o impacto na juventude africana?
Em todo o continente africano, a pandemia da COVID-19 resultou em ramificações económicas de longo alcance. Perturbou os meios de subsistência das pessoas, com um impacto desproporcional nas famílias pobres e nas pequenas empresas e empresas informais.
A pandemia, mais do que o impacto na saúde, revelou as falhas que existem nas nossas economias e sociedades. A agitação que temos visto em países como a Nigéria e a Namíbia, onde os jovens exigem melhores condições que lhes permitam prosperar, é um desafio que exige ações ousadas. Os jovens em toda a África estão, mais do que qualquer outra geração, em sintonia com os seus homólogos em todo o mundo. Eles os veem e se perguntam como podem fazer o mesmo em seus diversos países, e isso os leva a alcançar tanto quanto qualquer outra pessoa.
A juventude africana está ansiosa por ver e implementar mudanças nas suas diversas comunidades e precisa de todo o apoio que puder obter para que possamos ter sistemas que funcionem favoravelmente para o benefício de todos.
De que forma está a Fundação Tony Elumelu a ajudar a vencer estas adversidades e a promover um crescimento positivo e impactante no continente?
Capacitar os empreendedores africanos e os negócios que eles criam está no centro do que fazemos na Fundação Tony Elumelu. Em todo o continente vemos empreendedores jovens, inteligentes e empreendedores com ideias e soluções para problemas locais, mas ainda precisamos de estruturar essas ideias. Precisamos de encontrar as estruturas de financiamento adequadas no continente que mantenham um impacto positivo cumulativo e inspirem o crescimento sustentável.
Inicialmente começámos com um compromisso de 10 anos, $100 milhões, para identificar, formar, orientar e financiar 10.000 jovens empreendedores africanos em 54 países africanos todos os anos, mas isto foi apenas uma gota no oceano quando considerámos quantas pessoas entram no mercado. Programa e quantos restaram. Em 2017, abrimos o nosso modelo comprovado e confiável de Programa de Empreendedorismo a parceiros que partilhavam a mesma visão e motivação que nós para capacitar e apoiar estes jovens empreendedores africanos. A missão da Fundação é inspirada na filosofia económica de Tony, o Africapitalismo, que posiciona o sector privado, e mais importante ainda, os empresários, como o catalisador para o desenvolvimento social e económico do continente.
Só no ano passado, conseguimos apoiar mais de 5.000 empresários na consecução do nosso objectivo, e continuamos a defender que as agências de desenvolvimento e os governos em todo o mundo apoiem esta iniciativa, especialmente agora que a importância de África para o desenvolvimento global é mais evidente do que nunca. .
Que papel podem os governos desempenhar no caminho da recuperação?
Em todo o continente, os líderes dos sectores público, privado e de desenvolvimento já estão a tomar medidas decisivas para proteger as famílias, as empresas e as economias nacionais das consequências da pandemia.
Os governos, bem como o sector privado e as instituições de desenvolvimento precisam de redobrar a sua aposta e expandir significativamente os esforços existentes para salvaguardar as economias e os meios de subsistência em toda a África.
O empreendedorismo africano está agora firmemente na agenda global, bem como na agenda de vários governos em todo o mundo e os líderes africanos compreendem que a única forma de desenvolvimento é dar prioridade ao desenvolvimento humano, criando um ambiente propício para os empreendedores prosperarem, e reformas políticas que dará prioridade às pequenas empresas.
Os governos africanos deveriam começar a olhar para as coisas tão pouco como os sistemas fiscais – muitos sistemas fiscais não são favoráveis às pequenas empresas – e criar ambientes prósperos e encorajar a facilidade de fazer negócios que fazem as empresas africanas competirem globalmente.
Devemos também procurar implementar e concretizar o acordo de comércio livre africano. Os governos devem procurar eliminar os obstáculos que criam mercados fragmentados em África, onde os empresários têm dificuldade em ligar-se e aceder aos mercados nos seus países vizinhos, através da implementação de intervenções políticas e infra-estruturais que as MPME em toda a África necessitam.
Em retrospectiva, na sequência do apelo a uma melhor governação em todo o continente, como poderá África preparar-se melhor para a próxima geração de líderes? Como seria o sucesso?
Temos de começar a pensar de forma diferente sobre a forma como apoiamos os empresários africanos que muitas vezes lutam para aceder ao financiamento, às cadeias de abastecimento e aos mercados, garantindo que estão positivamente envolvidos e auferem rendimentos.
Em muitos países, existe a oportunidade de tomar medidas mais ousadas e criativas para proteger as cadeias de abastecimento e manter a estabilidade dos sistemas financeiros que ajudam as empresas a sobreviver.
As IFD e as parcerias com organizações multilaterais têm contribuído muito com investimentos que revertem os danos económicos da crise, mas precisamos de dar um passo em frente para garantir que estes empresários, mesmo aqueles que estão na base da pirâmide, sejam capazes de traçar os seus próprio caminho, não apenas financiando, mas também treinando, como fizemos com o Programa de Empreendedorismo TEF, e acompanhando o crescimento desses negócios para garantir o máximo impacto possível.
A maioria das pessoas reconhece a necessidade de os jovens estarem presentes e igualmente activos onde as decisões devem ser tomadas. Como podemos garantir que este seja o caso em todos os setores?
O mundo está a avançar e onde os sistemas exclusivos podem ter beneficiado apenas um grupo seleto antes, torna-se cada vez mais evidente que estamos a afastar-nos desses sistemas.
Muitos dos sistemas mais progressistas conseguem garantir a diversidade de pessoas e opiniões e isto não é muito diferente do que esperamos se quisermos ver um impacto positivo e crescimento no continente. Devemos ser mais intencionais na inclusão das vozes dos jovens na criação de um mundo do qual todos queremos fazer parte.
Não fazer isso resulta numa situação em que aqueles que são excluídos sentem apatia pelas circunstâncias do seu ambiente. Precisamos da participação activa e motivada dos jovens e a única forma de o fazer é encorajar o sentimento de que fazem parte de algo e podem influenciar positivamente as decisões tomadas na liderança.
Quando as pessoas sentem que fazem parte de algo, é mais provável que promovam as mudanças progressivas que todos queremos ver no continente e no mundo em geral.
