Como Martin Ruga transformou sua cozinha em um negócio multimilionário de chocolates
O romance nunca está completo sem um jantar à luz de velas e uma barra de chocolate. Em particular, os chocolates não só induzem ao romance, mas também proporcionam uma aura de consolação, relaxamento e conforto. Para Martin Ruga, porém, os chocolates são uma fonte de subsistência.
Isso ocorre porque o jovem de 27 anos dirige uma empresa de processamento de chocolate conhecida como Desserts Everyone Limited.
A empresa com sede em Baba Dogo, Ruaraka, em Nairóbi, processa chocolates com baixo ou nenhum açúcar, ricos em cacau, com infusão de frutas inteiras ou sem laticínios. “Nosso objetivo é dar aos consumidores a licença para desfrutar de uma experiência saudável e sem culpa com seu amado chocolate”, diz Martin Ruga.
Ruga começou o negócio como um presente para amigos e familiares. “Comecei o negócio em 2015 depois de fazer uma sobremesa simples que continha morangos com cobertura de chocolate para meus amigos e familiares”, diz ele.
Muitos dos que provaram sua sobremesa elogiaram por causa dos morangos que ele adicionou. “Percebi que os morangos criaram a ilusão de uma sobremesa saudável e que muitos dos que provaram teriam evitado se fosse chocolate puro devido a problemas de saúde como ganho de peso, cáries dentárias e gosto residual”, diz ele . “Isso me fez pensar; existe uma solução que possa proporcionar uma experiência saudável e imaculada aos amantes do chocolate?”
Armado com uma capital de Sh. 10.000, Ruga decidiu pilotar um negócio de processamento de chocolate. “Comecei testando minha hipótese de negócio entre minha família e amigos. O feedback foi positivo e me encorajou que este era um negócio que poderia comandar um bom mercado”, afirma.
Ele desenvolveu um plano de negócios e dados de teste simplificados que poderiam mostrar como e por que sua ideia de negócio poderia funcionar. Mas sua capital de Sh. 10.000 era muito pouco para iniciar o negócio. “Eu sabia que precisaria de mais capital e decidi começar a solicitar financiamento de investidores anjos”, diz Martin Ruga.
Ele se inscreveu no primeiro Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu em 2015. Felizmente, seu discurso de negócios foi aprovado e ele foi premiado com um capital inicial de Sh. 1 milhão (US$ 10.000). “No mesmo ano, meu negócio foi adquirido pela Centum Investments Foundation para orientação e fornecimento de recursos, o que nos ajudou a estabelecer uma base sólida sobre a qual o negócio se sustenta hoje”, diz ele.
Apesar de receber financiamento e orientação, Ruga ainda enfrentou vários desafios iniciais. Ele diz que seu maior desafio foi focar em um pequeno conjunto de ideias de produtos para impulsionar o negócio.
“Como empreendedores, às vezes tendemos a gerar ideias mais rápido do que podemos executá-las. Esta é uma armadilha na qual fui pego. Mas com o passar do tempo, aprendi a desacelerar e executar meu plano de negócios de forma mais furtiva”, diz ele.
Hoje, Ruga está colhendo os frutos do seu trabalho. Seu negócio serviu mais de duas toneladas de chocolate para mais de 50.000 consumidores primários e secundários. “Abastecemos principalmente outras empresas através do modelo de fornecedor Business to Business. Vinculamos seus objetivos de negócios à emoção que muitas vezes atribuímos ao chocolate com nossos quadrados de chocolate de marca personalizada.”
Ruga também revela que seu negócio está além do ponto de equilíbrio. “Nossas projeções mostram que teremos aumento de rentabilidade nos próximos períodos de negócios”, afirma.
Nos últimos três anos, o negócio de Ruga cresceu de uma equipe de um para cerca de sete funcionários. Durante este período, Ruga obteve investimentos de capital do programa de empreendedores KCB Lion's Den, concluiu bolsas de estudo com projetos de mentoria de startups e ganhou o prêmio de melhor jovem empreendedor do Young Entrepreneurs Awards na indústria hoteleira.
Martin Ruga diz que uma das principais lições de negócios que aprendeu em sua jornada foi a gestão de seu fluxo de caixa. “Nenhuma ideia deve ser lançada sem piloto. Isso evitará que você invista muito capital em um empreendimento que pode acabar se tornando um beco sem saída”, diz ele.
Embora não tenha sofrido grandes perdas financeiras, Martin Ruga diz que perdeu tempo com decisões de negócios atrasadas ou apressadas. “Aprendi que, como empresário, há momentos em que é preciso ter pressa nas decisões. Isso não é fácil, principalmente quando as decisões precisam de retrospectiva e previsão precisa do crescimento dos negócios”, afirma.
Atualmente, o principal desafio de Ruga é gerenciar a demanda do varejo em relação à sua capacidade de processamento. “O objetivo da empresa agora é ampliar nossos canais de distribuição, abrindo quiosques de chocolate em locais de varejo de alto tráfego e um canal de distribuição on-line”, diz ele. Ele traçou um plano de oito anos para transformar seu negócio em uma empresa de processamento e exportação de chocolate. “Eu ousei sonhar. Sonhe também, mas sempre tome cuidado, pois você pode começar com o que tem de onde está. No final, tudo se encaixará. Confie no seu instinto, seja paciente, seja persistente, divirta-se e desenvolva sua coragem.”
Fonte: Biz Quênia
