Mulheres empreendedoras: o direito de fazer melhor do que 'apenas ok'!
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As mulheres africanas levantam figuras e sobrancelhas graças ao papel crescente que desempenham através do empreendedorismo. Gerenciando suas empresas e recursos, proporcionando empregos, melhorando suas comunidades, deixando um legado de valores de autonomia para as gerações futuras.
“Nós, mulheres africanas, carregamos cestos de mercadorias nas nossas cabeças. Mas também construímos empresas e organizações que empregam centenas de pessoas.” Theo Sowa.
Somos confrontados com uma crise económica, falta de apoio financeiro, perturbações na cadeia de abastecimento, forte concorrência de grupos monopolistas e duras exigências de gestão de contratos por parte dos nossos principais clientes, para citar apenas alguns dos nossos desafios.
Apesar dos obstáculos, as mulheres desempenham um papel enorme no amanhã do continente e podem escrever parte da história mais brilhante que se desenrola diante dos nossos olhos. Não podemos superar os desafios externos se não reforçarmos as nossas competências internas, tais como uma sólida literacia financeira, competências para tomar decisões bem informadas sobre contratos e aquisições e alavancagem na mesa de negociações.
Temos esta tremenda capacidade, apesar do difícil acesso à educação e às oportunidades de género, de identificar exactamente o que é necessário nas nossas comunidades e como tirar proveito disso. O grupo de empreendedorismo das mulheres africanas é, portanto, o mais elevado em todo o mundo, situando-se num surpreendente número de 26%. Como mostra o recente Índice de Empreendedorismo Feminino, libertar o nosso poder empresarial pode impulsionar drasticamente a economia do continente. Estamos mudando o que foi dito sobre o nosso papel, as nossas capacidades, as nossas possibilidades.
Enquanto muitas 'aspirantes a empreendedoras' passam mais tempo divulgando selfies nas redes sociais, passeando entre conferências ou batendo em portas ministeriais deixadas fechadas, transformando eventos de reunião em palestras para estimular o ego ou com orientação política, algumas outras irmãs por aí estão dando o pontapé inicial com ação poderosa no solo, cravando seus dedos delicados e calejados na terra. Eles perceberam que a nossa terra espera desesperadamente que eles expressem uma manifestação massiva, criando uma raça duradoura de Excelência Empresarial que faz do desenvolvimento sustentável mais do que um marcador numa declaração de responsabilidade social corporativa.
Desde a empresa feminina de mecânica Neni Autocare que está a conquistar a indústria automóvel na Nigéria, até à luxuosa criatividade da Christie Brown do Gana, as mulheres estão a romper barreiras para produzir o máximo impacto. Ao admirar a coleção de verão da CB, com as suas ricas estruturas e padrões, não pude deixar de ficar maravilhada com a capacidade das mulheres em embelezarem em tudo o que fazem, a sua cultura, a sua identidade, os seus recursos ecossistémicos, ao mesmo tempo que contribuem para o seu ambiente. E todos nós somos enriquecidos por isso.
Desavergonhadamente, as mulheres nutrem as suas sociedades, abrindo o caminho para as gerações vindouras e criando riqueza.
É preciso Movimento para gerar o progresso de que África necessita. Temos de sair de onde estamos para onde África acontece.
Como guerreiros como Agboneni Osaduwa e Aisha Oboubi estão fazendo isso acontecer?
Vá “au-delà': além da sua zona de conforto
Sair da zona de conforto é o que impulsiona o primeiro sinal de Excelência no ser humano, pois aventurar-se num ambiente desconhecido desencadeia em nós um aumento das nossas capacidades e esforços.
“Para que ninguém além de nós conte a nossa história ». Esta citação de Ele Asu, o apresentador afiado do Canal + tv “Reussite”, um programa estelar sobre empreendedorismo africano, resume o rumo que devemos seguir como africanos. Isso resume todas as minhas esperanças de pular corda!
Sair da sua zona significa aumentar a qualidade, e não apenas a quantidade, do seu trabalho. A extensão do conhecimento que você adquire.
Mostrando que África está a criar um espírito empresarial de classe mundial.
Elevamos nossos padrões,
E aumentar nossas competências,
Para fazer mais do que apenas ok.
No muro da prosperidade está, há muito tempo, escrito o destino do nosso continente. Cabe apenas a nós agarrar no Agora o que queremos fazer com a nossa economia das belas-artes.
Aqueles que chegarão ao topo da lista de construtores de nações de sucesso são aqueles que compreenderam a necessidade de refinar as suas competências comerciais, competências técnicas, talento estratégico, capacidade de gestão organizacional, ousadia.
Bilikiss Adebiyi-Abiola, CEO da Wecyclers, entendeu isso. Engenheira de software com MBA, mestrado e bacharelado pelas prestigiosas Fisk University e Vanderbilt University, ela poderia ter se contentado com o conforto de um emprego em uma dessas empresas de TI. Não. Com uma visão real do seu potencial impacto, ela iniciou um empreendimento social que atua em comunidades de baixa renda por meio da reciclagem de resíduos. Hoje, a Wecyclers merece mais de 10.000 domicílios, coletando resíduos recicláveis, processando-os e vendendo-os, dando emprego a mais de 80 pessoas - ou seja, mais de 80 famílias, então, certo? Fale de um impacto limpo! Quando você identifica uma falta que está pronto para preencher fora da sua zona de conforto, e se prepara consequentemente, você pode aspirar a fazer melhor do que apenas ok!
Vá para os outros: expanda sua influência unindo-se
As comunidades empresariais, unindo-se através de parcerias de aliança, contratos de fusão conjunta, associações, cooperativas, podem ir mais longe em termos de capacidade de produção, garantia de experiência em consultoria, mas também em termos de promoção de um ambiente propício. A magnata sul-africana da mineração, Brigitte Madebe, presidente da Mmakau Mining, compreende muito bem o poder associado a agir na plataforma certa, uma vez que desempenhou um papel significativo no desenvolvimento da lei sul-africana de desenvolvimento de recursos minerais e petrolíferos.
Os empreendedores não podem ser ofuscados pelas recompensas de curta duração de copiar e colar outros sistemas para impulsionar as suas indústrias. A união aumenta significativamente o nosso poder de negociação. A exportação de manteiga de karité começou através de associações lideradas por mulheres em pequenas comunidades. A união pode ajudar os empresários africanos a obter vantagens competitivas adicionais, permitindo-lhes explorar a liderança em custos, a orientação, a experiência e um melhor posicionamento.
Foi necessário um esforço das cooperativas de mulheres marroquinas para levar o óleo de argan a todo o mundo e a todas as prateleiras de cosméticos respeitáveis. Sirébara Fatoumata Diallo, do Mali, multiplicou exponencialmente os seus lucros iniciando a sua actividade de pesca agrícola num país que sofre de escassez. Como líder da associação de mulheres agrícolas do Mali, ela forma mulheres em desenvolvimento rural e produção para processos de transformação. A criação de tanques é lucrativa, cria empregos e contribui para uma alimentação saudável da população.
Os exemplos mais marcantes de sucesso empresarial durante a conferência AGOA de 2015, realizada em Libreville, vieram de mulheres que não hesitaram em unir esforços para crescer. Wony Tieminta, do Mali, era especialista jurídica até decidir cavar a terra. Hoje, ela dirige a “Femmes en Action” (Mulheres em Ação), uma cooperativa que produz e transforma cereais e sementes cultivados localmente em bolos, molhos prontos e pães. Ela também gerencia sua própria atividade de piscicultura e horticultura comercial. Já estou a pensar em cortar as minhas próprias unhas e mergulhar de cabeça quando percebo o enorme potencial que poderíamos criar num continente que detém 60% de terras aráveis do mundo. Se não a explorarmos, outras multinacionais irão fazê-lo e cobrar-nos-ão para consumir o produto da nossa terra.
A comunidade empreendedora Lionesses of Africa, sediada na África do Sul, está a realizar maravilhas em termos de partilha de conhecimento, capacitação e reforço do posicionamento empresarial. A elogiada CEO da iniciativa, Melanie Hawken, retomou durante um workshop recente: “É tudo uma questão de cooperação!”
Ouse usar as palavras: Mudança de Mentalidade!
As mulheres sempre foram um instrumento valioso de actividades socioeconómicas, mas nunca colheram realmente os benefícios do seu suor, ficando apenas no ponto de execução.
Em todo o continente, as mulheres estão a redefinir África, redefinindo o seu poder. Não é brutal, destrói ou ameaça. É um impulso subtil mas consistente que constrói, aumenta e cria riqueza, de forma sustentável.
Pauline Mona Tshiebe Kayoko, de Kinshasa, na República Democrática do Congo, deixa-nos sem palavras quando lemos a sua história. Ao vender amendoins e bananas, ela se tornou a CEO de sucesso da Monaluxe SPRL. Começando com um posto de gasolina, ela rapidamente descobriu como somar seus números adicionando superettes ao lado dos postos que atendiam às necessidades específicas dos clientes. Serviços de frete, frete ferroviário, superettes, lanchonetes, incorporações imobiliárias, somados aos postos de serviço, fizeram da Monaluxe um conglomerado dominante!
A agricultura é por vezes considerada uma actividade das “pessoas pobres”. Minha mãe costumava me dizer, porém, que o único ancestral rico que tivemos durante o período colonial foi meu bisavô, produtor de cacau e cana-de-açúcar. Penso que os agricultores serão os Rockfellers de amanhã em África.
O centro de gravidade económica global está a inclinar-se lenta mas seguramente em direcção a África. Esta África deve estar preparada para fazer todos os possíveis para garantir resultados excepcionais e recuperar séculos perdidos.
Falando anteriormente em mentoria e networking, vamos nos afastar da tendência de pensar que, ao trazer a luz de uma companheira, podemos brilhar ainda mais. Apoiar ativamente umas às outras e comandar o sucesso de outras mulheres na oração só pode beneficiar a todos nós. Precisamos de melhor acesso à educação e à mentalidade de mentoria para conseguir isso. Ethel Cofie, da Ethel Technology, está orientando outras pessoas por meio de sua escola de startups de tecnologia em Gana, com grande impacto.
Olaudah Equiano escreveu, há mais de 300 anos: “As populações, as entranhas e a superfície de África, abundam em rendimentos valiosos e úteis; os tesouros escondidos de séculos serão trazidos à luz e colocados em circulação. A indústria, as empresas e a mineração terão todo o seu alcance. Considero que esta é uma teoria sobre fatos e, portanto, infalível.”
Como disse uma vez a vibrante especialista em Contabilidade Financeira e CEO da Ellipsis Conseil, Vanessa Adande, do Gabão: «As PME e os empresários são o elo mais fraco. Sem uma estratégia de desenvolvimento e dados financeiros sólidos, é difícil, para não dizer impossível, definir uma estratégia de desenvolvimento e apresentar-se a possíveis investidores ou instituições financeiras. Parte do nosso trabalho é provocar uma maior conscientização.”
O Fórum Económico Mundial de 2016 declarou: “A menos que as mulheres dêem uma contribuição plena, África nunca dominará a Quarta Revolução Industrial.”
Temos o direito de fazer melhor do que apenas ok.
Estamos condenados ao sucesso!
