Titan Of Trade: O esforço de Tony Elumelu para capacitar a África e os empreendedores minoritários
A Cimeira EUA-África terminou oficialmente em Washington, DC, na semana de 6 de Agosto.
A reunião de pelo menos 50 chefes de estado africanos e centenas de líderes empresariais do continente está a ser considerada um grande primeiro passo em direcção a um futuro potencial de um vínculo económico crescente.
Durante esta cimeira de três dias, os afro-americanos presentes puderam ver de perto e pessoalmente um titã africano do comércio. Numa cimeira repleta de alguns dos maiores nomes do continente, Tony Elumelu foi uma de suas estrelas mais brilhantes.
Como presidente da Herdeiros e fundador do Fundação Tony Elumelu, Elumelu que cunhou o termo Africapitalismo, é um dos empresários mais ricos e poderosos do continente. Ele é da firme opinião de que a cimeira foi um momento decisivo nas relações EUA-África e uma oportunidade para a África Subsariana mostrar o seu valor no cenário mundial.
Elumelu conta ao WSJ, a maior reunião de sempre de líderes africanos em solo dos EUA ofereceu “uma oportunidade para ir além das conversações habituais sobre ajuda e, em vez disso, explorar novas oportunidades para colaborar e co-investir em iniciativas que geram valor em ambos os lados do Atlântico”.
Falando exclusivamente para Blackenterprise.com, ele revelou a sua visão de uma parceria igualitária entre os Estados Unidos, a África Subsaariana e a comunidade afro-americana.
Elumelu conta BlackEnterprise.com que, ao contrário de outros presidentes americanos, Obama não visitou o continente no ano passado para administrar a ajuda, mas veio com uma lista de propostas fundamentais na sua agenda. Incluía a facilitação do comércio entre os EUA e África como parceiros iguais, o envolvimento com investidores no continente e a necessidade de abastecer o continente com electricidade consistente.
Ele também diz que já passou o momento de criticar os EUA por não se envolverem no continente mais cedo.
“Devemos saudar o facto de a viagem finalmente ter começado. Gosto da natureza do envolvimento imaginado entre a África e a América. A visita do Presidente Obama a África no ano passado foi o ponto de partida”, diz Elumelu. “O facto de terem percebido a necessidade de se envolverem com África à escala e magnitude que estão a fazer agora é bem-vindo.”
Sua fundação também está desempenhando seu papel no alcance de empresas pertencentes a minorias e mulheres. “A Fundação Tony Elumelu vai lançar um programa de empreendedorismo com 100 milhões de dólares que irá abranger 10 mil empreendedores em África e nos Estados Unidos”, afirma. “Vamos treiná-los e orientá-los e criar plataformas para que tenham compromissos comerciais.”
Para aprofundar, Elumelu observa quanta preparação, tempo e dinheiro foram necessários para sediar um evento de tal escala e magnitude na capital dos Estados Unidos. “É quase como se tudo tivesse parado momentaneamente ou temporariamente por causa deste evento”, diz ele. “Tem um impacto de sinalização. Diz a todos os decisores políticos da América, e aos que não estão no nível de liderança, que África é importante para este país. Até o Secretário de Estado dos EUA esteve presente, considerando que a situação no Médio Oriente atingiu um ponto de ebulição.”
Elumelu e Obama partilham uma crença singular: se o acesso à electricidade fosse fornecido à África Subsariana, isso aceleraria o desenvolvimento em toda a região. É uma crença que o impulsionou a fazer vários discursos sobre o assunto, inclusive dirigindo-se às Nações Unidas e ao Congresso dos Estados Unidos.
Dirigindo-se ao público e aos representantes da Câmara dos EUA em um evento da cúpula organizado pelo congressista Gregório Meeks intitulado “Um Diálogo com CEOs Africanos”, que reuniu mulheres e proprietários de empresas minoritárias, CEOs de toda a África e dos EUA, e empresários de PME, Elumelu disse compreender que os membros do Congresso tinham diferenças genuínas, mas instou-os a considerar uma abordagem mais terrível. quadro geral.
“Também entendemos que quase dois milhões de pessoas morrem todos os anos devido aos efeitos do cozimento no fogo; as colheitas de milhões de toneladas apodrecendo por falta de energia para processamento, preservação e transporte; os 90 milhões de crianças que não conseguem estudar à noite; e as impressionantes taxas de desemprego no continente são muito maiores do que as vossas diferenças.”
BlackEnterprise.com perguntou a Elumelu por que não havia um contingente maior de proprietários de pequenas empresas na cimeira, em oposição à infinidade de representantes de grandes corporações dos vários sectores das indústrias dos EUA.
Elumelu reconheceu que é preciso fazer mais para acolher o pequenino, elencando três pilares para impulsionar o crescimento das Pequenas e Médias Empresas. Eles incluem:
Os vários governos desempenhando papéis maiores:
O governo deve ajudar a criar um ambiente favorável que apoie o crescimento das PME. As PME em África, como dizem, começam de manhã e morrem à noite. Precisamos corrigir isso. A razão pela qual isso acontece é a falta de um ambiente propício. Esse é o papel que o governo deve desempenhar.
O sector privado precisa de se envolver:
Todos nós temos um papel a desempenhar. As instituições financeiras deveriam [ter] acesso ao financiamento para as PME. Devemos compreender que o acesso não envolve necessariamente apenas empréstimos bancários comerciais, mas também inclui capital de risco e capital anjo, capital anjo. Mas, falando mais sério, não há necessidade de se preocupar em melhorar o acesso ao financiamento sem melhorar o ambiente operacional.
Os líderes empresariais de sucesso precisam replicar suas histórias de sucesso
Todos nós precisamos começar a investir na juventude. Esse é o propósito do programa que mencionei anteriormente. Acreditamos que isto ajudará a melhorar as chances de sobrevivência porque eles também estão nesta categoria. Devem ajudar as pessoas que têm o espírito de tocar a humanidade e a sociedade. Se quisermos verdadeiramente construir o nosso continente e criar empregos, devemos olhar para as PME. Temos de procurar formas de impulsionar esse sector.
Não vejo milagres acontecendo da noite para o dia, mas a jornada já começou e só podemos construir sobre o que começou.
Fique ligado para um artigo detalhado com Elumelu sobre seus planos para ajudar a construir e compartilhar riqueza com a comunidade afro-americana na próxima edição da revista Black Enterprise.
Este artigo foi publicado originalmente em Empresa Negra
