Criando um ambiente favorável para empreendedores – Sua Excelência Mallam Nasir El-rufai, Governador do Estado de Kaduna no Boot Camp do Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu (TEEP)
TÓPICO: CRIANDO UM AMBIENTE FACULTATIVO PARA EMPREENDEDORES
DISCURSO DE SUA EXCELÊNCIA, MALLAM NASIR EL RUFAI (GOVERNADOR, ESTADO DE KADUNA) NO BOOT CAMP DO PROGRAMA DE EMPREENDEDORISMO TONY ELUMELU NO SÁBADO, 11 DE JULHO DE 2015
Excelência, o Vice-Presidente da República Federal da Nigéria, meu irmão e também o Presidente Nacional da Associação Nigeriana de Pessoas Baixas – da qual também sou membro – Prof Yemi Osinbajo; os nossos respeitados convidados, o Primeiro Ministro da República do Benin; o SSG do Estado de Ogun; meu irmão e fundador da Fundação Tony Elumelu, eu apenas o chamo de Tony; convidados, senhoras e senhores.
Estou muito honrado por estar aqui. Estar diante de mil empresários que poderão muito bem determinar o futuro de África é, de facto, uma grande honra. Estou feliz por estar aqui. Pediram-me para falar sobre o que os governos podem fazer para criar um ambiente que facilite o empreendedorismo. Não sei por que Tony me escolheu para falar sobre isso. Eu não me consideraria um empreendedor. Sou apenas uma série de acidentes, mas, por enquanto, sou o governador do terceiro maior estado da Nigéria, com cerca de 8 milhões de pessoas, três quartos das quais são jovens com menos de 40 anos, e 80 por cento das quais são desempregado.
Este é um grande desafio que enfrentamos no nosso estado e este desafio não é exclusivo de Kaduna. Penso que é típico da maior parte da Nigéria e, na verdade, da maior parte de África. África tem uma grande oportunidade, devido à nossa população jovem; estamos prestes a colher um importante dividendo demográfico se aproveitarmos esse activo através da educação, de melhores cuidados de saúde e de oportunidades para a plena auto-realização. Mas também corremos perigo porque se não alavancarmos e convertermos essa população num activo, todo o tipo de coisas más podem acontecer.
É por isso que quero aproveitar esta oportunidade para elogiar e felicitar o meu irmão Tony pelo que está a fazer nesta área para aproveitar as energias de África. Vocês são as energias da África.
A África é um lugar muito lucrativo para fazer negócios. As taxas de retorno aqui são mais altas do que em qualquer outro lugar do mundo, mas podem ser muito desafiadoras. No entanto, as oportunidades são imensas o suficiente para justificar o esforço.
Algumas pessoas pensam que a África é um país. Os meus amigos americanos dirão: 'Acabei de voltar de África no mês passado.' Mas África pode de facto ser um país, com pessoas como você a criar redes e a construir empresas e negócios, podemos acabar por ser um país africano de empreendedores.
Em dez anos, com 10.000 como você, mesmo que a taxa de sucesso seja de 10 por cento, significa que teremos 1.000 empresas em África, empregando milhões de pessoas. Por isso, mais uma vez, elogio Tony por esta visão e felicito-vos por serem o primeiro grupo de empreendedores africanos.
Mas ser selecionado para este programa é a parte fácil. O difícil é fazer com que as suas ideias funcionem, convertê-las em negócios prósperos e ser o futuro Tony Elumelus dos seus países e do continente.
Os empreendedores podem optar por ver problemas e impedimentos ou podem aceitá-los como oportunidades e possibilidades. E aqui vou contar uma história, porque há cerca de 16 anos fui nomeado Diretor Geral do Bureau de Empresas Públicas. O Bureau of Public Enterprises é a agência federal da Nigéria responsável pela privatização. Uma das nossas principais transações foi privatizar o então monopólio nacional de telecomunicações chamado NITEL.
A NITEL absorveu cerca de $7 mil milhões de investimento governamental para fornecer aos nigerianos menos de meio milhão de linhas telefónicas em funcionamento. A Nigéria tinha a rede telefónica mais cara do mundo e talvez a mais ineficiente. Estávamos determinados a privatizar o NITEL, bem como a abrir o sector à concorrência do sector privado. Lembro-me de quando preparamos o memorando informativo para a venda do NITEL, a previsão do tamanho do mercado de telefonia móvel na Nigéria era de 5 milhões de assinantes em 3 anos. Por mais que eu tentasse convencer os nossos banqueiros de investimento de que essa estimativa era demasiado baixa, eles foram convencidos, com base nas estatísticas, de que os nigerianos não podiam pagar pelas linhas GSM. E se tudo funcionasse bem com base no nosso PIB per capita, em três anos 5 milhões de nigerianos teriam linhas telefónicas. Eu tinha certeza de que eles estavam errados.
Convidamos muitas grandes empresas, da Vodafone à AT&T, para virem à Nigéria para concorrer ao NITEL ou para obter licenças GSM e elas recusaram. Uma empresa sul-africana chamada MTN, que nem sequer era líder de mercado na África do Sul, tomou a iniciativa. Hoje, a MTN é a maior empresa de telecomunicações de África e está em condições de comprar a Vodafone e a AT&T. Porquê? Porque eles investiram na Nigéria. 70 por cento do crescimento e das receitas da MTN vêm da Nigéria e só para colocar as coisas em perspectiva, obtivemos 5 milhões de linhas em menos de 6 meses e hoje temos mais de 150 milhões de linhas. Estou dizendo isso para encorajá-lo e também para lhe dizer que, à medida que você segue suas ideias, quando alguém disser que isso é impossível, responda com duas frases. Primeiro, nada é impossível. Dois, impossível só leva mais tempo; e vá atrás do seu sonho.
Você tem vantagens sobre seus antepassados da era da Independência. Você tem mais exposição e vivemos um momento em que o empreendedorismo é visto de forma positiva. Quando me formei na universidade, meus pais queriam que eu fosse direto para um emprego público ou para uma construtora. Eu me formei como agrimensor. Quando decidi, seis meses depois de meu serviço juvenil, começar meu próprio negócio, todos disseram que eu iria morrer de fome. Como estávamos em 1981, o clima nacional não era favorável ao empreendedorismo. Não incentivou as pessoas a sair e iniciar seus negócios. Mas hoje, por causa dos sucessos de Bill Gates, Tony Elumelu, o jovem que é o fundador do Facebook – não consigo lembrar o nome dele, ele é jovem; ele é mais novo que meu filho mais velho – o clima mudou. Então você será incentivado não só pelos seus pais, mas também pela sociedade. Portanto, nada deve impedi-lo.
Mas deixem-me ir ao ponto principal da minha apresentação, que é: o que podemos fazer como governo para facilitar a vida dos empresários? Porque acredite, a qualidade do seu governo pode fazer com que você tenha sucesso ou matá-lo. Minha história favorita aqui é o primeiro capítulo de uma chamada de livro Por que as nações falham. No primeiro capítulo desse livro, foi contada a história de duas cidades ou vilarejos chamados Nogales; um no Arizona e através de um muro divisório, um no México. Duas cidades com o mesmo nome, mas é a única coisa que têm em comum.
Nogales, no Arizona, é uma cidade de grande sucesso, com renda per capita na faixa de $20.000 dólares, enquanto a de Nogales, no México, é de $300 e as pessoas estão tentando pular a cerca para ir para Nogales, Arizona. Por que? A diferença é o governo. Nada é possível sem um governo funcional. Agora, quando os governos funcionam, você os considera um dado adquirido. Você acha que eles não estão fazendo nada. Mas, acredite em mim, sem um governo funcional nada é possível.
Vou lhe contar uma história, porque quando me formei na universidade como agrimensor, havia apenas trinta agrimensores na Nigéria. Então, antes da formatura, recebi ofertas de emprego. Eu poderia escolher o emprego que queria, não precisava me candidatar a um emprego. Claro que entrei para o setor privado. Eu estava indo muito bem. E eu decidi que esse é o caminho a seguir, essa é a minha vida. Não tenho nada a ver com trabalhar para o governo. Afinal aqueles que trabalham para o governo são preguiçosos, são corruptos. Por que eu iria querer trabalhar para o governo e ser visto como preguiçoso, corrupto e com baixos salários? E descobri que se ganhasse dinheiro suficiente poderia cuidar de mim mesmo. Eu poderia me isolar da corrupção e das ineficiências do governo.
Se o fornecimento de eletricidade não funcionar, comprarei meu próprio gerador. Se o abastecimento público de água não funciona, faço o meu furo, instalo a minha estação de tratamento de água. Eu acreditei fortemente nisso e quero garantir a vocês que a maioria de nós, da minha idade, por volta dos 50 anos, que nos formamos nas décadas de 70 e 80, tínhamos essa visão de mundo. Depois, em 1996, quando Sani Abacha era Chefe de Estado, acordei uma manhã e não tínhamos gasolina. Sem gasolina, num país que é o nono maior produtor de petróleo do mundo. Como isso aconteceu? Isso aconteceu devido ao fracasso do governo. E foi aí que percebi que não importa o quão rico você seja, sem um governo minimamente funcional, você está frito.
Existem algumas coisas que você nunca pode fazer por si mesmo. Você não pode se proteger completamente. Você não pode construir sua própria estrada. Você não pode construir sua refinaria. Você precisa de um governo funcional para fazer isso ou organizá-lo para que seja feito. E foi então que decidi, em 1996, que se tivesse a oportunidade de trabalhar no governo, daria o meu melhor. E aqui estou eu.
Agora estou contando esta história para estabelecer a base do que estou prestes a dizer e do que vocês encontrarão como empreendedores. Você terá sucesso em grande parte devido ao poder da sua visão e do seu foco, mas precisará de um ambiente amigável que incentive a inovação, incentive a tomada de riscos e a recompense. E esse tipo de ambiente só pode ser criado em grande parte através de políticas e legislação. Só os governos podem fazer isso, e este é o meu ponto. Os governos podem ajudar a criar o ambiente para os empresários, garantindo o Estado de direito; o governo pode ajudar a apoiar a certeza e a previsibilidade que os empreendedores necessitam. Para que os empreendedores prosperem, os contratos devem ser executáveis. Na minha opinião, o propósito do governo é proteger pessoas, propriedades e promessas – 3 Ps. Qualquer governo que possa proteger pessoas, propriedades e promessas pode ser considerado um governo bem-sucedido. Precisamos de um sistema judicial imparcial e de uma aplicação da lei eficiente. São bens públicos que, como eu disse, são considerados garantidos quando funcionam. Mas para muitos de nós na Nigéria, nos últimos anos, vimos que estas são coisas que não podemos considerar garantidas.
Há poucos dias, no meu estado de Kaduna, 25 pessoas morreram devido ao trabalho de um homem-bomba. Isso concentra a mente na importância da segurança. E o que é trágico nisso é que sabíamos que algumas pessoas estavam vindo para o estado de Kaduna com uma bomba. Estávamos rastreando-os. Eles chegaram a Zaria e desligaram seus telefones e não puderam mais ser rastreados até 7 horas depois, quando a bomba explodiu. Você pode imaginar minha dor como governador do estado, por ter um pressentimento de que isso iria acontecer, mas estava indefeso porque não tínhamos as ferramentas e a capacidade de prender essas pessoas antes que elas pudessem fazê-lo. Isto é o que os governos devem fazer melhor, porque sem segurança e sem protecção da propriedade, das pessoas e das promessas, nada é possível.
Demasiadas partes de África, especialmente a Nigéria, são subpoliciadas. Na Nigéria, temos menos de 400 mil polícias; 150.000 deles estão cumprindo tarefas de proteção VIP. Precisamos do dobro da força policial que temos atualmente para policiar adequadamente a Nigéria. E estas são coisas básicas que devemos implementar.
Há uma outra área em que o governo desempenha um papel muito importante, o papel do desenvolvimento do capital humano, porque o ensino básico, especialmente o ensino primário, deve ser da responsabilidade do governo. Acredito fortemente nisso e não sou comunista, acredite em mim. A educação ajuda a criar um conjunto de pessoas qualificadas que possam contribuir para os negócios e que sejam eles próprios compradores e consumidores exigentes. O analfabetismo em si não é apenas uma doença, mas também uma restrição ao comércio; porque um analfabeto não pode fazer as escolhas que uma pessoa informada pode fazer. Mais uma vez, aqui, acredito que o governo tem um papel em garantir que a sociedade não seja apenas alfabetizada, mas também numerada. Esta é outra área em que o governo deve desempenhar um papel importante. Esta é uma base obrigatória e necessária para o progresso da sociedade e só os governos podem criar o ambiente propício para isso. E sem esta base, os empresários não terão recursos humanos aos quais recorrer para o progresso dos seus negócios.
O terceiro é o capital social. Em outras palavras, confiança. Sociedades com altos níveis de capital social incentivam e desenvolvem empreendedores. É por isso que descobrimos que a maioria dos empreendedores surge de lugares como os Estados Unidos, o Canadá, a Europa e países semelhantes, porque existe um elevado nível de capital social. Você pode apertar a mão em um acordo, não há necessidade de redigir acordos, porque até acordos verbais podem ser aplicados. E por causa desse peso de responsabilidade, a sociedade passou a aceitar que a sua palavra é o seu compromisso.
Antigamente, a maioria das sociedades africanas costumavam ser assim, mas as consequências do colonialismo e os erros de governação pós-independência reduziram a confiança nas nossas sociedades. A estrutura tradicional de confiança foi quebrada e as estruturas modernas de confiança não foram totalmente consolidadas. Portanto, estamos num problema porque estudos mostram que países com níveis muito baixos de confiança só podem desenvolver empresas familiares. É por isso que a maioria das grandes empresas em lugares como a Coreia começaram como empresas familiares. Enquanto em países com altos níveis de confiança como os EUA, você encontrará grandes empresas crescendo das quais você nem lembra quem foi o fundador – como a General Electric ou a AT&T. Ainda nos lembramos de Bill Gates como o fundador da Microsoft, mas daqui a cem anos ninguém se lembrará. Só o governo, através da aplicação da lei, da protecção dos contratos e de um regime de sanções, pode criar esse nível de confiança que incentivará os empresários.
E, finalmente, penso que, como governos e líderes africanos, precisamos de adoptar algum tipo de flexibilidade ou coerência política em todo o continente. Porque quando se muda de um país para outro, deparamo-nos com um regime político completamente diferente. E se África quiser progredir, se quiser ter sucesso, os cinquenta países africanos devem operar como uma unidade com regimes comerciais, de investimento e políticos semelhantes.
Esta mensagem é para o senhor vice-presidente. Precisamos, como a maior economia de África e a nação mais populosa, de assumir a liderança para garantir a adopção de uma abordagem pragmática dos regimes políticos; no comércio e no investimento, em toda a África.
Com esta nota, terminarei e agradecerei por me ouvirem. Espero que alguns de vocês venham para Kaduna. A propósito, há algum de vocês de Kaduna? Isso é bom. Bem, pedirei à Fundação Tony Elumelu que me forneça seus dados, porque vou convidá-lo para ir à Casa do Governo do Estado de Kaduna e recebê-lo para que possamos conversar sobre o que você pode fazer.
Também quero aproveitar esta oportunidade para anunciar que foram iniciadas discussões entre o Bispo Oyedepo, Tony Elumelu e o Governo do Estado de Kaduna para estabelecer a Universidade Covenant em Kaduna.
Obrigado e que Deus abençoe.
