Diversidade de Género, Empreendedorismo Africano e Crescimento Sustentável

Uma entrevista com Vanessa Moungar, Diretora de Género, Mulheres e Sociedade Civil, Grupo do Banco Africano de Desenvolvimento

A Fundação Tony Elumelu e o Grupo do Banco Africano de Desenvolvimento estão em parceria para capacitar jovens empreendedores africanos. Como é que isto se enquadra na agenda do BAD e como podem os sectores público e privado trabalhar de forma mais colaborativa para alcançar objectivos sustentáveis?

• Há um alinhamento na visão das nossas instituições, em acreditar que o empreendedorismo é o caminho para a criação de emprego e para o crescimento económico.

• É o que queremos promover em termos de inclusão e desenvolvimento sustentável, onde os setores público e privado desempenham o seu papel, porque ninguém o pode fazer sozinho, e sabemos que há uma série de barreiras que as PME ainda têm de ultrapassar. Trabalhando juntos, podemos enfrentar alguns desses desafios.

• No âmbito da nossa iniciativa Empregos para os Jovens, pretendemos criar 25 milhões de empregos e capacitar 50 milhões de jovens até 2025. A parceria com a Fundação Tony Elumelu e o seu Programa de Empreendedorismo para ajudar os empresários africanos, abordando estes obstáculos, para mim, está realmente alinhada com esse objectivo. . 

• Ao alargar o nosso alcance a produtos adicionais e inovadores liderados por jovens em muitos países de África, estamos a afirmar que as instituições públicas e privadas podem partilhar conhecimentos infra-estruturais para capacitar Empreendedores africanos. Parcerias como esta devem ser multiplicadas entre diferentes tipos de intervenientes para aproveitar os pontos fortes uns dos outros.

A visão global de África para o crescimento e desenvolvimento sustentáveis é clara – porque é que a diversidade de género é tão importante neste contexto?

• Igualdade de gênero está no centro da estratégia de 10 anos do Banco e das suas 5 áreas prioritárias.

• Sabemos que África tem lutado nas últimas décadas para tornar o crescimento económico mais inclusivo, para criar empregos, reduzir a desigualdade e a pobreza e fizemos progressos.

• No entanto, o emprego continua muito baixo. Deixamos muitas pessoas para trás na armadilha da pobreza; vimos o sem precedentes impacto da COVID-19, o que apenas exacerbou as desigualdades existentes e arraigadas.

• Portanto, nós, como africanos, sejam os seus governos, o sector privado ou outras partes interessadas, precisamos realmente de criar as condições para que a nossa economia prospere e implementar caminhos de crescimento mais inclusivos e sustentáveis para que possamos aproveitar o poder da nossa juventude e de todos os nosso povo.

• Neste contexto, sabemos que as mulheres são a espinha dorsal da economia africana. Temos a percentagem mais elevada de mulheres empreendedoras do mundo, com cerca de 1 em cada 4 mulheres a iniciar um negócio já dominando o setor privado, especialmente o informal. Esse é um grande trunfo a ser aproveitado.

• Sabemos também, através de pesquisas, que quando as mulheres ganham um rendimento, elas reinvestem cerca de 90% na educação, na saúde e na nutrição da sua família e da sua comunidade. Portanto, sabemos que proporcionam o maior retorno do investimento em termos de impacto.

•  Se conseguirmos garantir a igualdade de acesso aos recursos, as mulheres libertarão a sua comprovada competência, criatividade e fiabilidade e poderão realmente contribuir não só para os esforços de recuperação, mas também para o crescimento sustentável do continente.
   

Que desafios reais existem para alcançar a diversidade de género e o crescimento inclusivo em África?

• Se olharmos particularmente para o sector privado, as empresas lideradas por mulheres ainda lutam para sobreviver, especialmente as PME, porque os seus negócios são normalmente mais pequenos, têm menos empregados e menos acesso ao capital.

• Algo tem que mudar.
• Eles não têm igual acesso aos recursos porque neste momento estão marginalizados no acesso à maioria dos recursos produtivos, sejam eles financeiros, formação, informação, redes, etc.

• Devemos colocar uma ênfase muito maior no desenvolvimento humano, com investimento na segurança social e económica da nossa população, e isso significa, em particular, o acesso à educação, combatendo a desigualdade em termos de acesso à justiça social e serviços de saúde para as raparigas, para que possamos equipá-las desde o início com todas as ferramentas de que necessitam para serem produtivos na sociedade e para desempenharem plenamente o seu papel e participarem. 

O Grupo do Banco Africano de Desenvolvimento tem um grande portfólio de trabalho que realiza em toda a África. Algum está focado na promoção da diversidade de género e do crescimento inclusivo em todo o continente?

• A igualdade de género e o empoderamento das mulheres estão no centro da nossa estratégia a 10 anos, centrada em dois mandatos principais.

• Por um lado, garantir que o género seja integrado em todas as nossas operações. Isso significa que todos os investimentos que o Banco está a fazer, 8-10 milhões de dólares por ano, quer sejam em infra-estruturas, educação, energia, transportes, precisam de ter em conta a consideração do género.

• Portanto, a melhor parte do que fazemos é garantir o máximo impacto e melhorar a qualidade das nossas operações.
• Por outro lado, temos iniciativas direcionadas que atingem especificamente mulheres e raparigas. O nosso maior carro-chefe para as mulheres é o Programa de Acção Financeira Afirmativa para as Mulheres em África (AFAWA), que visa melhorar o financiamento inclusivo para empresas empoderadas pelas mulheres no continente.

• Na verdade, trata-se de três coisas. Um deles, o acesso ao financiamento, especificamente com produtos garantidos. Segundo, assistência técnica às instituições financeiras para que compreendam melhor as mulheres empresárias. Em terceiro lugar, o diálogo político para apoiar reformas jurídicas, políticas e regulamentares e desbloquear as barreiras estruturais que as mulheres enfrentam no acesso ao financiamento, à terra e às oportunidades económicas.

• Ainda temos muitos países onde as mulheres não podem possuir terras e sabemos o efeito que isso tem na inclusão financeira.
  
• Também iniciámos recentemente uma parceria com o CICV para analisar como, juntos, podemos apoiar mulheres que vivem em comunidades frágeis, nomeadamente pessoas deslocadas internamente e pessoas presas em campos de migração. 

• Para apoiar todo esse trabalho, investimos na investigação, na recolha de dados e na criação de conhecimento, para que qualquer diálogo político e envolvimento político que façamos seja realmente baseado em evidências.

• Fomos além da questão moral em termos de empoderamento das mulheres – sabemos que é a coisa certa a fazer e não se trata de mulheres contra homens. Trata-se de garantir que todos tenham acesso para que todos possamos fazer melhor.

Que resultados são esperados relativamente à próxima década de crescimento sustentável em África e como é que a diversidade de género influencia estes resultados?

• Há tantas coisas que eu adoraria ver acontecer na próxima década e o Banco tem um papel enorme a desempenhar. Seu poder de convocação traz consigo responsabilidades.

• Devemos reunir todos os parceiros porque nenhum interveniente pode fazê-lo sozinho.

• Em termos do nosso próprio trabalho, o número um é garantir a plena inclusão do género nas nossas operações. Introduzimos algumas ferramentas, como o Sistema de Marcadores de Género, há dois anos, que agora nos ajuda a categorizar todas as nossas operações com base no impacto potencial nas mulheres e raparigas e na igualdade de género.

• Até agora, nos últimos dois anos, conseguimos cobrir quase 70% das nossas operações no sector público. Quero ver o 100% e não apenas cem por cento como um exercício de preenchimento de requisitos, mas garantir que tenhamos resultados e quadros que mostrem um impacto real para mulheres e raparigas.

• Por outro lado, a execução do nosso programa AFAWA, o esforço mais ambicioso do Banco no espaço de inclusão financeira para as mulheres, é importante. Estamos gratos e tivemos a sorte de, no ano passado, mobilizar o apoio global do G7, dos Países Baixos e do Ruanda – estamos também a falar com outros países – e isso resultou nos maiores esforços de mobilização de sempre para o acesso das mulheres ao financiamento em África.

• O nosso objectivo nos próximos anos é implantar este mecanismo em todos os países africanos. Isto significa que todas as mulheres em África saberão que com os negócios viáveis certos poderão ter acesso a empréstimos garantidos, à formação, e que os governos trabalharão de mãos dadas com o sector privado para reformar o ambiente para elas.

• Essa é a imagem do sucesso. É altamente ambicioso. Não se trata apenas de nós, mas de todas as partes interessadas. Os governos têm um enorme papel a desempenhar. O sector privado tem um enorme papel a desempenhar. Fundações como a Fundação Tony Elumelu têm um papel importante a desempenhar e nós realmente valorizamos todas essas parcerias porque juntos podemos fazer uma diferença real. É crucial enfatizar a necessidade de trabalharmos juntos como parceiros africanos para que possamos traçar o nosso próprio destino.