“Desenvolvimento liderado por empreendedores: um novo modelo para África” Texto do discurso de Tony O. Elumelu na Universidade de Georgetown

“Desenvolvimento liderado por empreendedores: um novo modelo para África”

Por Tony O. Elumelu CON
entregue na Universidade de Georgetown, Washington DC
12 de maio de 2015

• Reitor David Thomas, da Georgetown Business School
• Jeff Reid, diretor fundador da Iniciativa de Empreendedorismo de Georgetown
• Professor Scott Taylor, Diretor do Programa de Estudos Africanos da Escola de Serviço Exterior
• Steve Radelet, Diretor do Programa de Desenvolvimento Humano Global da Escola de Serviço Exterior
• Alunos da Escola de Serviço Exterior e Negócios de Georgetown
• Amigos e comunidade;

 

INTRODUÇÃO E AGRADECIMENTOS

Obrigado a todos por estarem aqui hoje, o segundo dos meus dois dias em Washington, destacando a importância do empreendedorismo global como modelo de desenvolvimento. Ainda ontem tive a honra de participar como o único orador não americano num evento da Casa Branca sobre empreendedorismo global organizado pelo Presidente Obama, que falará no vosso campus após esta sessão esta manhã.

Quero agradecer ao Presidente DeGoia e às Escolas de Serviço Estrangeiro e Negócios por este convite para falar convosco sobre “Desenvolvimento liderado por empreendedores, como um novo modelo para África.”

Quero também agradecer a uma aluna especial, Sra. Uzoamaka Ugochukwu, por sua iniciativa e esforços para que o evento de hoje acontecesse.

Além disso, quero saudar o meu amigo, Dr. Raj Shah, o estimado ex-chefe da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID), que acaba de ingressar na sua excelente instituição e, sob cuja liderança a generosidade e a inovação do povo americano têm sido expresso com ótimos resultados e custo-benefício.

Aceitei este convite para falar convosco porque, como futuros funcionários dos serviços estrangeiros e líderes empresariais da América, a vossa perspectiva sobre o desenvolvimento influenciará a política e os investimentos dos EUA em África. Tenho a honra de falar nesta prestigiada instituição, fundada em princípios católicos, incluindo a solidariedade, o cuidado dos pobres, a dignidade do trabalho e o trabalho pelo bem comum.

Estes princípios também podem ser encontrados no cerne da agenda de desenvolvimento internacional.
PERSPECTIVAS DE DESENVOLVIMENTO

Vou começar afirmando o óbvio.

Ninguém aqui questiona se o desenvolvimento é desejável.

Ninguém questiona a necessidade inerente de salvar vidas e ajudar os outros através da doação. No entanto, acredito que precisamos repensar a forma como ajudamos os outros. Precisamos dar na perspectiva de capacitar quem recebe, em vez de torná-lo dependente de nós.

As razões pelas quais buscamos o desenvolvimento, como muitas outras coisas, são uma questão de perspectiva. Por exemplo, nos últimos anos, a comunidade de desenvolvimento dos EUA argumentou que o desenvolvimento é uma questão de segurança para os Estados Unidos – que não só é um ideal moral para os americanos promoverem a prosperidade, mas também que os americanos não estarão seguros num mundo que está repleto de disparidades económicas e do sofrimento severo e desproporcional de outros. Esta perspectiva foi adoptada pela Administração Obama, e Desenvolvimento foi elevado para se tornar um dos pilares da segurança nacional dos EUA, ao lado Defesa e Diplomacia.

Da perspectiva africana, o desenvolvimento:

• é uma questão de realizar o nosso potencial e fazer o progresso que sabemos ser humanamente possível porque outros o alcançaram;

• É uma questão de dignidade e autoconfiança;

• É uma questão de criar oportunidades que capacitarão indivíduos e comunidades; e

• É claro que isso significa o início do fim da ajuda.

Da mesma forma, a prática do desenvolvimento também é uma questão de perspectiva.

Tradicionalmente, nas sociedades ocidentais, o conceito de desenvolvimento africano está ligado à ajuda externa. E vimos várias iterações disso – desde a ajuda à Guerra Fria, onde milhares de milhões de dólares foram desperdiçados com o objectivo de comprar a lealdade de países não alinhados; ajuda criadora de dependência e, finalmente, ao novo modelo de prestação de assistência externa que está ligado a resultados específicos e mensuráveis.

No entanto, os vários regimes de ajuda mantiveram, na sua maioria, o mesmo princípio, que consiste em que os doadores invistam na saúde básica e na educação das pessoas, no seu acesso aos alimentos, etc., na esperança de que eles e os seus países acabem por fazer algo por si próprios. . No entanto, penso também que se ajudarmos as pessoas a fazerem algo por si mesmas, investindo em empregos e oportunidades económicas, os beneficiários comprarão cuidados de saúde, comprarão educação para os seus filhos e cuidarão das suas famílias. Além disso, investirão em start-ups de saúde e educação para servir as suas próprias comunidades. Eles sairão da pobreza.

Essencialmente, estou a dizer que a assistência humanitária e as oportunidades económicas são duas faces da mesma moeda de desenvolvimento e não devemos concentrar-nos num lado da moeda em detrimento do outro.

E embora eu esteja aqui hoje como um africano grato pelos anti-retrovirais vitais que salvaram tantas pessoas do nosso povo, pelas vacinas, pela assistência alimentar de emergência e pelo alívio da dívida concedido aos meus concidadãos africanos, é o lado da oportunidade económica a moeda do desenvolvimento que acredito que terá um impacto mais catalisador na condução do desenvolvimento no continente africano. É nisso que quero me concentrar hoje.

 

APD vs IDE E O CRESCIMENTO DO SECTOR PRIVADO AFRICANO

Vejamos alguns dados empíricos.

Em 1990, o montante da Ajuda Externa ao Desenvolvimento (APD) recebida por África foi de $1 mil milhões e o investimento directo estrangeiro (IDE) foi de apenas cerca de $1 mil milhões. Em 2013, a APD recebida por África foi de $56 mil milhões e o IDE foi de $57 mil milhões. Assim, embora a APD tenha vindo a crescer e quase tenha duplicado desde 1990, o IDE, que era inferior a 5% de APD em 1990, cresceu tão rapidamente que ultrapassou a APD.

Agora, a APD está fácil e directamente ligada aos objectivos de desenvolvimento.

Infelizmente, não é dada atenção suficiente à alavancagem do IDE para criar oportunidades económicas, o outro lado da moeda do desenvolvimento. E isto é fundamental porque o IDE continuará a aumentar, à medida que o capital internacional viaja cada vez mais para longe em busca de maiores retornos de outras terras.

Segundo o Banco Mundial, África proporciona o maior retorno.

Assim, África está a caminhar no sentido de se tornar o motor do crescimento económico global.

Deixando de lado o IDE, o que o capital africano tem feito no continente, ao longo da última década, tem sido simplesmente impressionante. Para muitos países africanos, os maiores níveis de IDE provêm da Nigéria e da África do Sul e não de fora do continente. E há alguns exemplos desta tendência crescente de os africanos investirem recursos significativos nos seus próprios países e em todo o continente:

• O Banco Unido para África, que presido, emprega 20 000 pessoas e presta serviços bancários e financeiros a 7 milhões de africanos e empresas em 19 países africanos, com presença em Paris, Londres e Nova Iorque. A plataforma fornecida pela UBA em África e em todo o mundo permite que os indivíduos poupem e realizem transações contínuas em todo o mundo. A UBA apoia as empresas a garantir o capital de que necessitam para crescer e impulsiona o comércio e o investimento intra-africano em escalas nunca antes vistas;

• MTN, a empresa de telecomunicações sul-africana, cresceu e tornou-se uma empresa multibilionária que opera em 17 países africanos, bem como na Europa e na Ásia, permitindo que centenas de milhões de africanos individuais e as suas empresas comuniquem com as suas famílias, clientes e mercados ; e

• A Dangote Cement está a operar em seis países africanos e a ajudar a construir África, um tijolo de cada vez.

Mais empresas como estas em vários sectores são apresentadas no livro a ser lançado em breve, “Africans Investing in Africa”, uma parceria de investigação entre a Fundação Tony Elumelu e a Fundação Brenthurst da família Oppenheimer. Empresas como estas estão a criar centenas de milhares de empregos, em vários países, e a integrar cada vez mais o continente.

E cada trabalho significa:

• A oportunidade de tirar uma família permanentemente da pobreza;

• Uma base mais ampla de receitas fiscais para os governos africanos; e

• Muito importante, maior estabilidade social porque as mentes estão engajadas de forma construtiva.

Portanto, quando falamos do crescimento do sector privado em África, estamos a falar do crescimento das infra-estruturas, da habitação, da inclusão e estabilidade financeira, etc.

Isto é o que tenho pregado – que o sector privado tem um papel a desempenhar no desenvolvimento de África.

Eu chamo isso de africapitalismo.

O africapitalismo significa que não podemos deixar a questão do desenvolvimento aos nossos governos, países doadores e organizações filantrópicas.

E as empresas africanas geralmente se resumem a indivíduos. Por trás da maioria das empresas está um empreendedor.

Tive muito sucesso nas atividades que escolhi, mas, no final das contas, o que sou é um empreendedor.

E reconheço e aceito a responsabilidade que tenho de desempenhar um papel no desenvolvimento de África.

Compreendi que a coisa mais importante que posso fazer para promover o nosso desenvolvimento é ajudar a replicar o meu sucesso nos outros e evangelizar a causa do empreendedorismo.

 

O CASO DO EMPREENDEDORISMO

Incluo-me entre aqueles que acreditam que cinco empreendedores construíram e transformaram os EUA no que são hoje – John D. Rockefeller, Cornelius Vanderbilt, Andrew Carnegie, Henry Ford e JP Morgan. Da mesma forma, acredito que devemos reconhecer os empresários como principais motores do desenvolvimento em África e priorizá-los na política e na filantropia africanas.

E aqui estão algumas das razões.

• Primeiro, os modelos de desenvolvimento tradicionais são frequentemente descendentes. O empreendedorismo é uma abordagem ascendente ao crescimento económico e ao desenvolvimento. Ele se concentra em capacitar o indivíduo e não apenas as instituições.

• Em segundo lugar, ao nível micro, o empreendedorismo capacita o indivíduo a decidir a melhor forma de melhorar as suas próprias circunstâncias económicas. A nível macro, é a expressão das soluções africanas para os problemas económicos africanos.

• Terceiro, como escrevi num artigo de opinião intitulado “Um Plano Marshall para o Desafio do Emprego em África”, publicado em Janeiro de 2014, 122 milhões de africanos entrarão na força de trabalho até 2020. O número de novos empregos que precisam de ser criados para acomodar esta situação é enorme. . A isto acrescentam-se dezenas de milhões de pessoas actualmente desempregadas ou subempregadas, o que torna as consequências humanas e económicas demasiado grandes para serem imaginadas se a criação de emprego não for vista como uma prioridade. Esta explosão demográfica pode significar um boom económico ou uma ruína para o continente. Os governos e as grandes empresas, por si só, não conseguem proporcionar emprego aos milhões de jovens africanos que entram no mercado de trabalho todos os anos.

Apoiar o empreendedorismo significa criar políticas que melhorem o ambiente propício ao sucesso de milhões de potenciais criadores de emprego, em vez de um pequeno número de entidades governamentais ou privadas.

• O empreendedorismo significa que os africanos já não têm de encontrar um emprego ou receber formação para serem empregados. Em vez disso, permitirá que os nossos jovens criem os seus próprios empregos, tornem-se empregadores e assumam o controlo do seu futuro, em vez de deixarem que o futuro lhes aconteça.

E, nas últimas duas décadas, aqui está o que aprendi sobre os empresários africanos, especificamente:

• Muitos deles já gerem negócios locais e têm conhecimentos profundos sobre a procura dos consumidores locais;

• Podem identificar lacunas únicas no mercado para produtos e serviços específicos; e

• Podem explorar redes fortes e muitas vezes demonstram um forte impulso para criar soluções inovadoras, muitas vezes disruptivas, para desafios complexos.

Estas são as pessoas que podem alimentar o nosso futuro, mas que muitas vezes não têm o capital, a formação ou o apoio para levarem o seu forte pequeno negócio à escala nacional ou regional. Só na Nigéria, 95% de start-ups falham no primeiro ano, muitas vezes devido a razões que podem ser resolvidas com as políticas certas

Acredito tanto no potencial dos empreendedores africanos emergentes e emergentes que, no ano passado, na revista Economist, declarei que 2015 seria o ano do empreendedor africano. Apoiei a minha convicção em 1 de Janeiro de 2015, comprometendo $100 milhões para apoiar a próxima geração de empreendedores africanos.

O Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu foi concebido para identificar 1.000 empreendedores africanos todos os anos durante os próximos 10 anos e fornecer-lhes o capital inicial tão necessário para concretizarem a sua ideia de negócio.

Mas vai além disso – já aproveitamos os talentos de 400 mentores para apoiar o primeiro lote de 1.000 empreendedores que foram escolhidos com a assistência da Accenture e de um Comité de Seleção de um grupo de mais de 20.000 candidatos de 54 países africanos. Estão actualmente a receber formação online adicional e irão participar num boot camp de dois dias em Lagos, em Julho, para os preparar para os desafios dos negócios e permitir-lhes estabelecer contactos com os seus pares em toda a África.

Tudo o que eles precisam aplicar é uma ideia de negócio e o compromisso de ter sucesso.

O Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu é um ato de fé em nossos empreendedores para transformar nosso continente. Porque negócios não envolvem apenas dinheiro.

É uma questão de visão.

É sobre valores, planos e comunidade.

E é sobre desenvolvimento!

Acredito que até o final deste “Década de empreendedorismo,” milhares de empresas crescerão e prosperarão e impulsionarão a prosperidade sustentável em toda a África.

Irão criar ondulações e ondas de transformação económica em todo o continente

Esta é a minha visão.

Mas Tony Elumelu sozinho não pode fazer com que isto aconteça. E a boa notícia é que não preciso. Quero reconhecer e apreciar o papel de líderes políticos como os Presidentes Paul Kagame do Ruanda e Barack Obama dos Estados Unidos, e de empresários e filantropos estabelecidos como Jeff Skoll, os Omidyars e Richard Branson, no apoio ao empreendedorismo como caminho de desenvolvimento para África .

Quero agradecer especialmente ao Presidente Barack Obama por compreender que temos de encorajar e apoiar os jovens a tornarem-se actores económicos nos seus países. A administração Obama Iniciativa Spark com o qual a Fundação Tony Elumelu está colaborando dedica-se a promover o empreendedorismo em todo o mundo, como uma prioridade fundamental da política externa.

Como mencionei na minha abertura, ainda ontem, o Presidente Obama organizou um evento na Casa Branca que reuniu empreendedores emergentes e líderes empresariais proeminentes para ajudar a iniciar a centelha do empreendedorismo, conduzindo a uma Cimeira Global de Empreendedorismo em Nairobi, em Julho.

Portanto, senti um forte sentimento de realização ao ser convidado para a sede do seu governo para partilhar e ouvir outras perspectivas sobre este tema profundo e o poder que estamos a libertar para desenvolver o nosso continente.

 

CONCLUSÃO

O futuro que todos queremos para nós mesmos é criado por nós mesmos.

Por isso, quero terminar exortando os decisores políticos e a comunidade internacional de desenvolvimento a reconhecerem e abraçarem o empreendedorismo como um novo modelo para o desenvolvimento de África e mais além.

Um modelo que capacita os africanos individuais e aproveita o poder da inovação, da iniciativa pessoal, do trabalho árduo e da engenhosidade colectiva impulsionada pelo mercado para resolver problemas anteriormente intratáveis e mudar o nosso continente para sempre.

Contribuí com $100 milhões para esta causa e tornei a minha missão de vida capacitar os empreendedores de África. Desafio todos a considerarem o que podem fazer para que o modelo de desenvolvimento liderado pelos empreendedores funcione em benefício de todos os africanos.

E aos estudantes aqui hoje, quero dizer que enquanto percorrem os corredores desta prestigiada universidade, na prossecução do seu próprio caminho, confiantes na sua própria capacidade de criar o futuro que imaginam, compreendam que os africanos querem o mesmo para eles mesmos.

Portanto, seja qual for o curso que você escolher no serviço ao próximo, guie-se pelo objetivo de liberar o potencial inerente que reside em cada um de nós.

E por fim, parabéns à turma de formandos de 2015!!