Texto do discurso de Tony O. Elumelu na Pós-Graduação da Babcock University
Discurso de formatura
“Funcionário, empregador e capacitador: caminhos para o sucesso e impacto em um mundo incerto”
Por Tony O. Elumelu CON
Apresentado na cerimônia de graduação de pós-graduação da Babcock University
4 de junho de 2015
Muito obrigado pela introdução.
Tenho o prazer de ser convidado para falar numa das principais universidades privadas da Nigéria.
Gostaria de agradecer ao Prof. James Makinde, vice-chanceler e presidente da Babcock University, por me convidar pessoalmente para vir aqui.
Obrigado também aos meus colegas da UBA, Prudence Mordi e Ayoku Liadi, por trabalharem arduamente para garantir que estou aqui hoje.
E para vocês, turma de pós-graduação de 2015, parabéns por terem conquistado mais um diploma.
Você demonstrou compromisso em melhorar a si mesmo e inspirar os outros.
Sua família deve estar orgulhosa de você. Parabéns a eles também!
Concluí minha pós-graduação em 1988.
No dia da cerimônia de formatura, não pude postar as fotos da formatura no Facebook porque Mark Zuckerberg ainda era um bebê. E eu não pude dançar azonto na minha festa de formatura porque, francamente, não tínhamos imaginado que poderíamos ser tão criativos com as pernas.
Dito isto, o ano de 1988 foi, em muitos aspectos, como 2015.
Eu também estava saindo para um mundo em uma época de incerteza. A Nigéria – e grande parte de África – estava sob um regime militar sem fim à vista, e a Guerra Fria ainda estava muito “quente”, sendo a guerra nuclear ainda uma possibilidade muito real e iminente. O preço do petróleo estava em torno de $15 por barril.
Foi uma época de incerteza global, como a que enfrentamos hoje.
Em 1988, o Banco Mundial estimou que as dívidas externas pendentes dos países em desenvolvimento atingiam $1,320 mil milhões. Isto representou um sério problema para o desenvolvimento saudável da economia mundial e do sistema financeiro internacional.
O governo nigeriano, em resposta à crise económica, introduziu programas de ajustamento estrutural e reduziu os subsídios aos preços dos combustíveis.
Os pais daqui vão lembrar-se do caos que se seguiu: os transportadores aumentaram os preços, os trabalhadores entraram em greve e os estudantes realizaram protestos.
Hoje, estamos no meio de outra crise económica. Viram as manchetes: as taxas de desemprego juvenil estão a aumentar, não apenas na Nigéria, mas em toda a África.
Ao olhar para vocês – a turma de pós-graduação de Babcock em 2015 – me ocorre que muitos de vocês podem estar olhando para o futuro com a mesma apreensão que eu tive quando estava sentado onde vocês estão agora, há 27 anos.
Deliberei muito sobre me dirigir a você hoje. Tenho me perguntado o que gostaria de ter sabido em minha formatura e que lições importantes aprendi em quase três décadas, desde que ocupei o lugar que você ocupa agora.
Duas respostas me vieram:
Neste dia maravilhoso em que estamos todos aqui para celebrar o seu sucesso acadêmico, decidi compartilhar com vocês os caminhos para uma carreira de sucesso.
Você cresceu em um ambiente altamente conectado e globalizado:
Você tem acesso a novas tecnologias, novas formas de comunicação e trabalho conjunto – inúmeras oportunidades que nunca tive quando era estudante.
No entanto, alguns de vocês podem sentir que não têm o que é necessário para aproveitar essas oportunidades.
Então, hoje falarei amplamente sobre como você pode alcançar o sucesso como funcionário.
Em segundo lugar, discutirei como você pode criar oportunidades para si e para os outros, através do empreendedorismo.
E então concluirei discutindo a arte de capacitar os outros.
O empoderamento não é crucial apenas para os jovens, é crucial para todos. Ao capacitar outros, desenvolvemos o nosso país, o nosso continente e o nosso planeta.
Caminho Um: Fase do Funcionário
Quando as pessoas se formam, o natural a fazer é procurar emprego.
Infelizmente, a pós-graduação não é mais uma chave de ouro que abrirá portas em qualquer local de trabalho e fará com que as pessoas se atrapalhem para lhe dar o emprego dos seus sonhos.
Um inquérito recente realizado a CEOs no Reino Unido destacou as suas preocupações de que os horizontes dos jovens não eram suficientemente amplos para uma economia globalizada e diversificada.
A história não é totalmente diferente na Nigéria.
Num relatório da Philips Consulting, os CEO não ficaram impressionados com a capacidade dos formandos de trabalhar por conta própria, bem como com as suas capacidades de pensamento crítico e analítico.
No entanto, a boa notícia é que muitas organizações têm agora programas de desenvolvimento destinados a equipar os formandos com as competências empresariais, analíticas e de liderança necessárias para terem sucesso na empresa.
Na UBA, temos a UBA Academy, que criamos em 2008, para treinar e desenvolver nossa força de trabalho, para que possam continuar na vanguarda dos melhores profissionais do mundo.
Nossos dedicados profissionais de Aprendizagem e Desenvolvimento estão sempre trabalhando para preencher qualquer lacuna de competência em nossa força de trabalho.
Porém, não comecei minha carreira na UBA com uma academia de treinamento interna. Comecei no Allstates Trust Bank e compartilharei com vocês algumas coisas que aprendi como funcionário.
Após meu programa de treinamento inicial na Allstates, era tentador presumir que eu teria um período de tolerância para me familiarizar com o trabalho.
Longe disso. Havia clientes para atender, empréstimos para estruturar. E então comecei a correr imediatamente.
Aprendi inovação. Desafiei paradigmas. Trabalhei mais do que a maioria das pessoas!
Aprendi como transformar informações abstratas em relatórios para meus chefes.
Aprendi como fazer apresentações, conduzir negociações difíceis e fechar negócios.
Aprendi trabalho em equipe. Turma de pós-graduação de 2015, você não chegará a lugar nenhum se não se der bem com as pessoas ao seu redor – sejam elas seus superiores, colegas ou subordinados.
No banco, algumas pessoas concentraram-se no ganho a curto prazo – o maior bónus e o cargo excitante. Mas aprendi a dura verdade: houve altos e baixos. E era preciso ter paciência e esperar que as oportunidades surgissem.
As coisas mais importantes que aprendi foram trabalho duro, resiliência e excelência. Meu conselho para sua turma de pós-graduação de 2015 é:
Trabalhe duro para que você possa se destacar.
O trabalho árduo e a excelência fizeram com que meus chefes Toyin Akin-Johnson e Ebitimi Banigo percebessem primeiro e, posteriormente, acreditassem em mim.
Aos 27 anos, passei de menino a chefe quando fui nomeado gerente de agência do banco – o mais jovem gerente de agência bancária da época. Todas as coisas que aprendi antes vieram para jogar.
Depois continuei aprendendo.
Aprendi que precisava me sentir absolutamente confortável gerenciando pessoas mais velhas que eu. As melhores ideias nunca vieram de mim, operando sozinho em um silo, ou – francamente – da equipe de gestão operando sozinha.
Veio daquelas pessoas que gerenciei. Aprendi a ouvir, a ser decidido e a ser justo, mas a mostrar firmeza quando necessário – mas acima de tudo a aprender com todos.
Estou contando essa história para que você entenda o quanto pode alcançar com excelência e muito trabalho.
Os tempos em que vivemos têm sido bastante desafiadores, mas a realidade é que é preciso ser ousado e corajoso. Não deixe sua jornada terminar antes mesmo de começar.
Gostaria, neste momento, de agradecer a dois graduados da Babcock que atualmente trabalham para mim.
Odiri Oginni estudou Contabilidade aqui na Babcock e hoje trabalha no departamento financeiro da United Capital Plc.
Adeola Oduntan estudou Ciência da Computação e hoje trabalha no departamento de TI da mesma empresa.
Parabéns ao corpo docente e à equipe desta instituição por alimentar mentes famintas e equipá-las com as ferramentas necessárias para ter sucesso nas áreas escolhidas.
A educação não consiste apenas em aprender na sala de aula. É também aprender a lidar com o mundo exterior.
Caminho Dois: Fase Empregador/Empreendedor
Alguns graduados não têm nenhum problema em lidar com o mundo exterior. Conheci muitos rapazes e moças que foram direto da universidade para uma sala de reuniões. Um número crescente de jovens empresários está a desafiar a recessão económica lançando as suas próprias empresas.
Isto está a acontecer não apenas na Nigéria, mas em todo o mundo. No Reino Unido, uma nova geração de jovens empresários está a liderar o caminho para sair da crise económica, de acordo com o índice anual Simply Business Start-up, que revela um aumento de 29 por cento no número de empresas iniciadas por jovens entre os 18 e os 25 anos desde o A recessão tomou conta em 2008.
É um ato de fé saltar da sala de aula para o seu próprio negócio. Mas é um salto que pode ser gratificante para você e para os outros também.
E isto leva-me à segunda parte do meu discurso – empreendedorismo e como as pessoas podem ter sucesso trabalhando por conta própria.
Alguns de vocês provavelmente já se candidataram a empregos através do site online Jobberman. com. Agora, quantos de vocês sabem que a Jobberman foi cofundada por três estudantes universitários que compartilhavam o mesmo interesse no espaço da Internet?
Esses estudantes iniciaram a empresa no campus da Universidade Obafemi Awolowo durante a Ação de Greve Industrial do Sindicato do Pessoal Acadêmico da Nigéria (ASUU) em agosto de 2009.
Três estudantes desafiaram a ASUU e os desafios e circunstâncias prevalecentes na época, e fundaram a Jobberman porque exigia pouco capital e havia um enorme mercado para o seu produto. Hoje, a empresa é o site de empregos online líder em África.
Isso é empreendedorismo.
Empreendedorismo significa que você não precisa mais esperar para ver quem lhe dará um emprego, você pode aproveitar a oportunidade para garantir o seu futuro e, no processo, criar empregos e meios de subsistência para outros.
O empreendedorismo é a forma como nos tornamos senhores do nosso destino e enfrentamos o grave desafio ou o mal que a pobreza e o desemprego em massa representam para a estabilidade das nossas sociedades e economias.
Porém, ao contrário da equipe da Jobberman, não me tornei empresário logo após a universidade. Me formei, consegui um emprego e subi na hierarquia corporativa.
Enquanto estive no Allstates Trust Bank, o meu mentor Ebitimi Banigo ajudou-me a desenvolver o meu pensamento estratégico e a canalizar as minhas ideias para ações concretas.
Aprendi tudo sobre liderança e como administrar negócios de sucesso. Então, quando chegou o momento certo, aos 30 e poucos anos, tive a autoconfiança necessária para mudar de empregado para empregador.
Os meus sócios e eu lemos o panorama bancário da altura e sabíamos que muitos dos mais de 100 bancos da Nigéria estariam em apuros. Criamos uma empresa que se concentraria em reverter a situação desses bancos em dificuldades.
Em 1997, meus sócios e eu assumimos o controle do Crystal Bank fechado e o rebatizamos para Standard Trust Bank (STB). Em pouco tempo, estávamos superando o desempenho da maioria dos outros bancos na Nigéria.
Como isso aconteceu? Alcançámos um crescimento sem precedentes através da inovação e da procura de clientes que anteriormente não tinham contas bancárias ou que não tinham serviços bancários suficientes.
Esta abordagem ajudou a criar uma cultura de responsabilidade e prestação de contas. Também facilitou os pagamentos e abriu o acesso ao crédito para dezenas de milhares de nigerianos financeiramente desfavorecidos.
Embora o lucro económico fosse a nossa principal motivação, facilitámos o acesso das pessoas aos serviços bancários. Isto fez-me compreender que mesmo quando uma empresa procura o lucro, também pode proporcionar um retorno social significativo – esta foi a base da filosofia económica do Africapitalismo que orienta a forma como conduzo os negócios e tomo as minhas decisões de investimento.
O sucesso do STB permitiu-nos fundir-nos com o United Bank for Africa (UBA), muito maior, em 2005. Mas queríamos fazer ainda mais, por isso abrimos subsidiárias bancárias em 18 outros países de África. E, tal como fizemos na Nigéria, demos uma oportunidade a clientes que nunca tinham aberto uma conta bancária antes ou que estavam a ser mal servidos ou com poucos serviços bancários.
Hoje, o United Bank for Africa tem mais de 7 milhões de clientes em 19 países africanos – apoiados por mais de 20.000 funcionários.
Assim, embora eu tenha começado a minha carreira bancária como funcionário, 27 anos depois, o meu grupo de empresas tornou-se um dos maiores empregadores de pessoas em África.
Na Heirs Holdings, medimos o nosso sucesso não apenas em termos de lucros, mas também na forma como ajudamos a criar riqueza social para todos os africanos.
Aproveitar o sucesso para capacitar a próxima geração de líderes africanos
Quando deixei a UBA em 2010 para perseguir outros interesses, prometi que, através da Fundação Tony Elumelu, institucionalizaria a sorte e criaria mais 1.000 UBAs. Queria aproveitar o sucesso que obtive para capacitar a próxima geração de empreendedores africanos para também ter sucesso.
No empreendedorismo, é importante lembrar que é uma jornada de longo prazo e que nada é fácil ou perfeito. Você pode começar com uma ideia e, com o tempo, aprimorá-la conforme o mercado ou a demanda mudam. Se você está esperando o momento perfeito, talvez nunca comece.
Nas últimas três décadas que passei como banqueiro, investidor e gestor de recuperação, tive a oportunidade de conhecer milhares de empreendedores, como eu. Muitos deles jovens, com sonhos e ideias de negócio incríveis, mas sem a experiência ou o acesso à orientação e ao apoio necessários para construir negócios de sucesso.
Também conheci empreendedores que já dirigem negócios locais e têm uma compreensão clara do mercado local.
Assim como a equipe que fundou a Jobberman, eles conseguem identificar lacunas no mercado para produtos e serviços específicos. No entanto, muitos destes empreendedores em ascensão carecem frequentemente de capital, de redes, de formação ou de apoio para levarem o seu forte pequeno negócio à escala nacional ou regional.
E é por isso que lancei o Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu de $100 milhões, também conhecido como TEEP. Este programa identifica e proporciona orientação, formação, networking e financiamento a 1.000 start-ups africanas por ano durante os próximos dez anos.
Através do Programa, comprometi $100 milhões para apoiar a próxima geração de empresários africanos. Estas podem ser as próximas UBAs.
O TEEP arrancou a 1 de janeiro de 2015 e, quando fechámos o portal de candidaturas, dois meses depois, já tínhamos mais de 20.000 candidaturas de 54 países e territórios africanos!
Eventualmente, com o apoio da Accenture e de um comité de seleção pan-africano, selecionámos 1.000 empreendedores incríveis de 52 países africanos. Estes empreendedores estão atualmente a passar por um programa intensivo de formação online de 12 semanas, com o apoio de mais de 400 mentores de todo o mundo. Em Julho virão todos a Lagos para um boot camp para encerrar a parte de formação formal do programa.
Tenho o prazer de dizer que um graduado da Babcock é um dos escolhidos para a turma do Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu de 2015.
Tejumade Fola'-Alade é bacharel em Estudos Ingleses.
Depois de uma breve passagem por um grande varejista online, ela vai abrir sua própria empresa online. Boa sorte para ela ao iniciar a jornada em direção à autodependência.
Esperamos que o TEEP, durante os próximos 10 anos, crie 10.000 empresas de propriedade africana, gerando 1.000.000 de novos empregos e contribuindo com $10 mil milhões para receitas em toda a África.
Conclusão
Para encerrar, quero dizer a vocês, turma de pós-graduação de 2015, que sua formação não termina aqui. Tudo começa agora, então sempre encare todas as novas experiências da vida com uma atitude de aprendizado.
Apresentei a você dois caminhos igualmente válidos que você pode seguir para ter sucesso na carreira.
Seja qual for o caminho que você escolher, lembre-se de ser trabalhador, criativo, inovador, enérgico e apaixonado pelo que faz, e sempre ter coragem de aproveitar as oportunidades.
Lembrem-se também que a educação não é apenas um privilégio em África, mas transforma-se num dever após a sua conclusão.
Você foi capacitado por sua educação, então você deve garantir que tudo o que você escolher fazer, onde quer que você escolha fazê-lo, pense em como você pode retribuir à sua comunidade, capacitando outros para assumirem o controle de suas próprias vidas e bem-estar. .
Reconheça também que o seu país e o seu continente são a sua comunidade.
Não permita que a sua religião, etnia ou nacionalidade se tornem as cadeias que limitam a sua visão, a sua rede e a sua ambição. Em vez disso, usem-nos como pontes para expandir o seu mundo, abraçando os seus princípios comuns de humanidade, solidariedade, caridade, honestidade e busca do bem comum.
Esses princípios permitirão que você viva em qualquer lugar, faça amizade com qualquer pessoa, confie no melhor de todos e derrube todas as barreiras e limites para o seu sucesso.
Digo isso porque nasci em Jos, no estado de Plateau. Estudei na Bendel State University, no estado de Edo. Fui para a Universidade de Lagos. Fiz meu Serviço Nacional Juvenil em Sokoto. Trabalho em Lagos e os meus negócios estão por toda a Nigéria. E estou melhor com isso. Portanto, não devemos ter a etnia ou a religião como um bloco. Sob o governador Fashola, uma das nossas empresas teve a rara oportunidade de desenvolver o Centro Comercial Falomo, no coração de Lagos. Eu sou do estado do Delta. Eu não sou do estado de Lagos. Essa é a nova Nigéria.
E é disso que se trata – melhorar a nós mesmos, melhorar as nossas comunidades e criar um futuro melhor para a próxima geração de africanos.
A sua geração é capaz de fazer uma Nigéria melhor.
Suas famílias, seus professores acreditam em vocês e, mais importante, a Nigéria precisa de vocês.
Parabéns por esta conquista. Rezo para que todos vocês tenham sucesso nas carreiras que escolheram.
E que através de você nossa nação continue a ser um exemplo brilhante para outras nações.
Deus o abençoe.
