MyRide Africa: onde a tecnologia encontra Matatu
No Quênia, os matatu (ou matatus) são microônibus de propriedade privada. Muitas vezes decorados, muitos matatu apresentam retratos de pessoas famosas ou slogans e ditados. Da mesma forma, a música que tocam também visa atrair rapidamente os passageiros. Esses microônibus percorrem rotas definidas, partem de terminais e são usados para viagens entre cidades e dentro das cidades.
Uma organização está a mudar a forma como estes matatus operam. Dos matatus mais legais às mais recentes políticas, bem como o que está acontecendo na estrada, o MyRide Africa traz para você tudo o que é veículo de serviço público (PSV) relacionado no Quênia em um só lugar. Empreendedor queniano Tony Elumelu de 2015 e um dos ganhadores do prêmio Exceptional Alumni no TEF Forum 2017, Edward Mbogo é o Diretor de Operações da MyRide Africa, também conhecido como #TheMatatuGuys, um serviço móvel que torna o transporte público seguro, confortável e divertido com o objetivo de não só formalizando e transformando o sector dos transportes públicos, mas também reduzindo os acidentes rodoviários no Quénia.
A jornada do MyRide Africa começou quando dois ex-colegas de escola se reconectaram durante um evento para ex-alunos do ensino médio. Edward finalmente se juntou a Bernard em sua startup chamada NikoHapa, que lidava com o envolvimento do cliente para pequenas empresas. Depois, eles criaram o MyRide Africa. Isso ilustra como o networking desempenha um papel muito importante para os empreendedores. A utilização de Veículos de Serviço Público em África é difícil e arriscada devido aos sistemas informais de transporte público. De acordo com a MyRide Africa, cerca de 56% de acidentes rodoviários no Quénia são causados por Veículos de Serviço Público (PSV).
O MyRide Africa permite que os passageiros se comuniquem entre si, enviem mensagens aos proprietários de veículos de serviço público (PSV), avaliem os veículos de serviço público e visualizem as classificações. Há também uma plataforma integrada de tratamento de reclamações para os proprietários de PSV gerenciarem. MyRide Africa pretende transformar o actual sistema de transportes públicos no Quénia, melhorando o seu serviço e fornecendo tráfego e outras informações importantes aos passageiros. Através da aplicação, eles também planeiam reduzir a quantidade de mortes causadas por veículos de serviço público conduzidos de forma descuidada em até 20% anualmente.
Antes de ir para a Universidade, Edward trabalhou numa empresa de Vendas e Marketing durante 5 anos. Enquanto isso, ele sentiu a pressão de sua família porque os amigos estavam na universidade. No entanto, Edward conseguiu adquirir suas habilidades cedo e agora está cursando planejamento e gerenciamento de projetos, além de administrar o MyRide. Sua experiência anterior lhe proporcionou muita exposição, especialmente no trato com pessoas. Edward está motivado para mudar a vida das pessoas que utilizam tecnologia para transportes públicos à sua volta no Quénia e em África, bem como para melhorar o ecossistema de transportes e tecnologia.
Em 2016, Edward e a sua equipa foram selecionados no Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu entre mais de 45.000 candidatos em África. Em pouco tempo após entrar no programa, MyRide Africa começou a funcionar com milhares de usuários de aplicativos e movimentos políticos interagindo com várias partes interessadas na indústria de Matatu, incluindo SACCOs e proprietários de PSV, The Public Transport Operators UnionPUTON, The National Transport & Autoridade de Segurança NTSA, bem como outros órgãos que lidam com segurança rodoviária.
O sucesso e o trabalho árduo de Edward e da sua equipa não passaram despercebidos, pois foram um dos dois finalistas do Quénia na Africa Business Idea Cup 2016, que teve lugar em Dar Es Salaam, na Tanzânia, e lutou com outras 9 startups de toda a África. .
Edward e a sua equipa estão a avançar ainda mais na tomada de medidas no sentido da formalização da indústria dos transportes públicos no Quénia e em África como um todo.
