Pagando adiante por meio de mentoria: Conheça Ayo Sopitan, um mentor do TEF
“Acredito firmemente na ideia de que quase nada é impossível.
Trago essa mentalidade para minhas atividades empreendedoras.
– Ayo Sopitan
Ayo Sopitan é um empresário nigeriano e mentor do Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu. Ao longo de sua carreira profissional, trabalhou em projetos em mais de 20 países em 3 continentes com empresas internacionais como Ernst and Young, Accenture, OpenLink Financial e Informa. Mas esta carreira profissional não sufocou a sua mentalidade empreendedora, como diz Ayo: “Como empresário, comecei, investi, concluí projetos ou aconselhei empreendimentos em agricultura, aviação, tecnologia de consumo e educação”.
Ao compartilhar sobre si mesmo, Ayo relembra sua jornada para o empreendedorismo e sua motivação – “Saí de casa aos 19 anos para ir para a escola nos Estados Unidos. O primeiro desafio foi descobrir como pagar a escola. Consegui bolsas de estudo, trabalhei, vendi comida nigeriana no meu dormitório, ensinei piano para jovens estudantes, toquei baixo em uma banda e fiz empréstimos estudantis, etc.
Ter empréstimos evita que você corra riscos. Você tem uma necessidade muito forte de renda estável, o que significa que não pode sair e iniciar um novo empreendimento sem ter um emprego para pagar as contas ou sair para levantar fundos para investidores. Eu também não tinha uma grande rede para arrecadação de fundos. Isso me fez abraçar o conceito de agitação lateral e como conciliar responsabilidades.
No início da minha carreira, desenvolvi um forte senso de autoconfiança que acho que ajuda. Significa que você está confiante sobre as coisas que sabe e com confiança suficiente para fazer perguntas sobre as coisas que não sabe sem se sentir inadequado. Estar aberto às possibilidades. Eu tentei coisas que muitas pessoas têm medo. Olho para pessoas de sucesso e me pergunto: por que não eu?”
Com a sua vasta experiência e forte sentido de autoconfiança, surgiu o desejo de retribuir e ajudar jovens empreendedores através de um projeto legado. Ayo juntou-se à convocatória de mentores no Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu com o desejo de orientar os jovens empreendedores, pois diz que a sua energia lhe dá esperança sobre o futuro de África.
“Adoro ajudar empreendedores e realmente gosto de retribuir isso. A orientação através da Fundação Tony Elumelu me dá um passo à frente para um dos meus objetivos de curto prazo, que é iniciar um fundo de investimento em estágio inicial para empreendedores nigerianos. Este programa me dá um canal para investimentos.”
Sobre o relacionamento com o pupilo “No início da minha carreira abracei mentores e ainda tenho um mentor que me dá conselhos e é oficialmente conselheiro de um dos meus empreendimentos e muitas vezes vai lutar por mim. Ele está sempre disposto a servir de caixa de ressonância, fazer apresentações. O bom relacionamento que tive com meu mentor me ajudou a me relacionar bem com meu pupilo – Brian Turyabagye. Fui franco e aberto com ele sobre falhas embaraçosas, desafios relacionados ao cronograma, viagens, etc. Algumas semanas foram difíceis, mas fizemos funcionar. Continuarei em contato com Brian e assumirei uma posição de consultoria em sua empresa. Eu realmente quero vê-lo ter sucesso. ”
Tenho orgulho de dizer que fui mentor de um programa com uma marca muito forte como o Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu.
