Desenvolvendo uma Ed-Tech em um mundo digital

O século XXI é geralmente conhecido como a Era da Informação – uma era marcada pela rápida adoção de novas tecnologias e pela criação de economias digitais. Nestes tempos modernos, o papel da tecnologia é significativo e considerado como a base do desenvolvimento socioeconómico. Uma economia carente de tecnologia não pode crescer na era atual, porque não haverá automatização de tarefas que tornem a produtividade muito mais rápida e fácil.

Technology has an impact on every conceivable area, including education, workplace, personal life, etc., and there are over 1.35 million tech-startups worldwide.  It is estimated that by the end of 2022, there will be a 63% global internet penetration rate; and by 2030, there would be over 50 billion smart devices simultaneously gathering, processing, and sharing data, as the computing and processing capacidade dos computadores atinge dois dígitos a cada 18 meses.

Apesar deste crescimento exponencial, África está atrasada no desenvolvimento – como acontece em todas as áreas. Com uma taxa de utilização de 33%, África teve a utilização mais baixa da Internet a nível mundial em 2021. No entanto, a tecnologia está a tornar-se um factor mais importante à medida que África se move da periferia para o centro da economia global. As tendências regionais em matéria de negócios, investimento e modernização estão a ser apoiadas pela emergência de um ecossistema digital, uma manta de retalhos em desenvolvimento de empreendedores, negócios virtuais e centros de inovação convergentes, de país para país, e a Nigéria começa a ser reconhecida como um centro para desenvolvimento de novos negócios, à medida que gigantes da tecnologia americana como Netflix e Facebook fizeram incursões no país e investidores do Vale do Silício estão interessados em start-ups nigerianas.

A economia digital global foi criada através da utilização generalizada de instrumentos técnicos e infra-estruturas, big data, interfaces de utilizador, redes de audiência, novos meios de comunicação e conteúdos, que juntos se assemelham a um ecossistema. Esta economia digital vale quase três biliões de dólares. Para contextualizar, isto representa cerca de 30% do S&P 500, seis vezes o défice comercial anual dos EUA ou mais do que o PIB do Reino Unido. Além do mais, todo esse valor foi gerado nos últimos 20 anos, desde o lançamento da Internet. Diz-se que a Economia Digital da Nigéria aumenta o perfil das receitas do governo em cerca de 15% do Produto Interno Bruto (PIB) do país em 2025. Este crescimento exponencial do setor tecnológico exige trabalhadores qualificados na indústria.

A quantidade de mão-de-obra qualificada e tecnologicamente experiente que está presente numa nação tem um impacto directo na rapidez com que as empresas digitais avançam no nível de desenvolvimento da economia digital e na forma como tornar as empresas digitais mais competitivas a nível internacional.

Questões e dinâmica do setor de tecnologia na Nigéria

Nas últimas cinco décadas, o sector tecnológico tem sido considerado uma indústria dominada pelos homens em todo o mundo, uma vez que as mulheres estavam, e ainda estão, sub-representadas no sector. O mundo da tecnologia foi em grande parte concebido por e para homens, e as mulheres têm sido tradicionalmente deixadas de fora da história dos dados que alimentam o desenvolvimento dos produtos que utilizamos. Isto é evidente em bens tecnológicos, como o telemóvel, projetado para mãos volumosas de homens e assistentes virtuais programados por padrão para usar a voz feminina. In 2020, a Guardian article asked why the percentage of women in the digital workforce still sat below 20%, and today, ten years later, nothing had changed. In 2022, the statistics remain just as woeful. The number of women versus men in the technology industry has declined over the past 35 years. A recent study by Deloitte Insights predicted that firms are likely to reach 33% female representation this year, only up by 2% points from the same survey three years ago. Perhaps what’s even more telling is that the Deloitte Insights survey said that this tiny percentage increase of only 2% was notable. Progress is slow.

A Nigéria é o maior mercado de tecnologia em África, com 24% de utilizadores de Internet no continente. Hoje, a indústria de TI na Nigéria contribui com cerca de 10% para o PIB do país. Em 2001, era inferior a 1% do PIB. Apesar deste avanço, menos de 22% dos diplomados das universidades de engenharia e tecnologia da Nigéria são mulheres. Na verdade, o número de mulheres que recebem diplomas em ciências da computação diminuiu nos últimos três anos, de acordo com dados do Departamento Nacional de Estatísticas. Segundo a mesma fonte, as mulheres representam cerca de um quinto do número total de pessoas que trabalham no sector das tecnologias de informação e comunicação.

As estatísticas na Nigéria são muito alarmantes. 8 em cada 10 raparigas na Nigéria não podem usar um computador, 7 em cada 10 raparigas não possuem computador e 16,7 milhões de raparigas estão fora da escola na África Subsariana.

Por que esta sub-representação das mulheres é importante? A pesquisa mostrou que as equipes têm um desempenho muito melhor quando indivíduos de diferentes gêneros, raças, origens e experiências trazem diversas perspectivas para criar soluções. Trazem soluções inovadoras para quaisquer problemas que enfrentem, e a Nigéria precisa destas inovações para o desenvolvimento.

Todos devem estar atentos à medida que a quarta revolução industrial se aproxima e as mudanças provocadas pela revolução tecnológica. As capacidades das mulheres para ler a linguagem corporal, formar equipas fortes, treinar outras pessoas e, em geral, possuir inteligência emocional são agora valorizadas e lucrativas. Quando as empresas e organizações utilizam uma equipe diversificada, todos ganham. 90% de ocupações nos próximos 10 anos exigirão conhecimentos e habilidades em tecnologia, e o número de cargos na indústria de programação está crescendo gradualmente. Em pesquisa publicada pelo Fórum Econômico Mundial, prevê-se que a automação e os computadores eliminarão vários empregos nos próximos anos. Além de serem bem remunerados, estes cargos são necessários para colher os benefícios da automação, que incluem o aumento dos padrões de vida, mais acesso à educação e aos cuidados de saúde, e um crescimento económico astronómico. A programação e as competências digitais são também essenciais para enfrentar os efeitos ambientais da digitalização, incluindo a criminalidade cibernética, a reorientação do sector laboral, a desolação e as alterações climáticas. Estes factores tornam extremamente importante que as mulheres beneficiem e participem na procura de respostas para estas questões.

O fraco envolvimento das mulheres nas competências digitais pode ser atribuído a vários factores, incluindo o casamento precoce das raparigas, o assédio devido a restrições culturais, a pressão dos pares, a falta de modelos femininos de tecnologia, o incentivo, a falta de acesso a produtos e serviços digitais para as mulheres. e meninas, e possibilidades de programação. Foi demonstrado que não há problema de aptidão. Na Nigéria, as mulheres locais enfrentam o dobro do preconceito que os homens locais; em algumas comunidades, as meninas ainda lutam para obter educação básica e ser aceitas no trabalho.

História de inicialização da Blue Sands

de $5.000 cada, doze semanas de formação em gestão empresarial, acesso a mentores experientes e uma rede do maior ecossistema empreendedor de África. Após três tentativas, Alero foi finalmente selecionada para o programa e teve acesso a um subsídio inicial de $5.000 que ela usou para lançar a Blue Sands Academy. Blue Sound Wave é uma das plataformas Edtech pioneiras que oferece programas de treinamento técnico no local e online dedicados a mulheres na Nigéria.

“Esse capital inicial fez uma grande diferença na minha vida. Devo esta oportunidade de transformação de vida à Fundação TEF. Fui treinado e orientado pela fundação, o que me deu as habilidades transformacionais e a visão de negócios que transformaram meu negócio. Ser ex-aluno do TEF abriu muitas oportunidades para mim.”

Saltando

No meio da distopia e dos inúmeros desafios desta sub-representação grosseira, surgiu uma jovem dos subúrbios do Estado nigeriano, que pretende inclinar a escala do desequilíbrio, equipando as mulheres com as várias competências técnicas que as posicionarão para um emprego no mundo. indústria de tecnologia. Lançada pela primeira vez no mundo do empreendedorismo pelas dificuldades econômicas que atormentavam sua família, ela rapidamente desenvolveu a resiliência e as habilidades empresariais necessárias para sobreviver como mulher de negócios, visto que nunca havia encontrado realização no trabalho das 9 às 5. ela faz.

 “A tecnologia está mudando o mundo, mas as mulheres ainda estão sub-representadas na tecnologia. Precisamos formar mais mulheres e incentivar o empreendedorismo em tecnologia. A melhor maneira de fazer isso é por meio de tecnologia edtech, como o que estamos fazendo na Blue Sands Academy, que se concentra no desenvolvimento de líderes femininas fortes”.

Ao receber a bolsa inicial, Alero Thompson iniciou sua academia de aprendizagem no estado de Kaduna, na Nigéria, onde oferece programas de treinamento em tecnologia no local e on-line direcionados a mulheres e meninas com idades entre 18 e 25 anos e 11 a 17 anos, respectivamente, em escolas particulares e Escolas Públicas e visam cobrir a Nigéria e outros países subsaarianos. A Academia oferece treinamento presencial para meninas em codificação (programação de computador), design UI e UX, animação (desenho animado), desenvolvimento de aplicativos móveis, liderança, treinamento em habilidades empreendedoras, etc. eles os orientam sobre como iniciar um novo negócio e os apresentam a oportunidades de subsídios e outras formas de investimento e financiamento. Impulsionada pelo seu rápido desejo de resolver esta sub-representação, ela traçou um plano de expansão abrindo primeiro uma filial no estado de Lagos para penetrar noutros estados nos próximos meses. O que a diferencia de outras plataformas de formação é que são a primeira plataforma de aprendizagem na Nigéria adaptada para satisfazer as necessidades de TI das meninas e conectá-las a oportunidades de estágio que outros concorrentes não oferecem.

Para expandir e aumentar a receita e o efeito do seu negócio, ela criou parcerias com outros ex-alunos do TEF e com a rede WE4A na Índia – THEV YLIP. Até 2023, pretende-se penetrar no mercado subsaariano.

Falando sobre o impacto que ela tem em sua comunidade, ela disse, “Nunca imaginei que a minha organização pudesse formar raparigas do ensino secundário e fazê-las vencer competições nacionais e internacionais de TIC. Estamos a crescer para nos tornarmos como a face Udacity de África e a primeira plataforma feminina de e-Learning que vai além da aprendizagem, mas também cria uma economia inclusiva e conectada. Tenho orgulho de dizer que uma mulher africana como eu está a fazer mudanças gigantescas na minha pequena comunidade e isso está a ser notado na Nigéria e no mundo global.”

Desde o lançamento da Blue Sands Academy em 2019, com uma doação inicial de $5.000, a Academia treinou com sucesso mais de 3.000 mulheres e meninas e 70% dessas meninas fizeram cursos relacionados a informática em seus estudos universitários, enquanto as mulheres conseguiram empregos e começaram seus negócios. A academia gerou uma receita total de $14.000 em 2020 e 2021, obteve uma receita total de $55.000 e está projetada para arrecadar $100.000 em 2022. A Academia também abriu portas para outras mulheres por meio de orientação e fornecimento de gênero inclusivo e emprego responsivo dentro da equipe, criando mais de 15 trabalhadores em tempo integral, 20 empregos diretos e 15 empregos indiretos.

Na sua busca para impactar a vida das mulheres na sua comunidade, Alero Thompson Em 2020, foi nomeada Oficial Nacional de Advocacia da Comissão da Juventude da União Africana e Diretora de Eventos e formação pela Unite 2030, uma organização liderada por jovens sobre os ODS. . Em 2022, ela foi apresentada no Time Square Towers em Nova York[eu] pelo impacto do seu negócio e por ajudar a resolver os ODS 4, 5 e 8. Ser apresentada nesta Time Square Towers custou até um milhão de dólares, mas o impacto a levou até lá.

O momento revolucionário da União Europeia

A União Europeia e o continente africano têm uma longa história de cooperação centrada na segurança, na paz e no desenvolvimento económico sustentável e sustentado e na prosperidade de África. Dada a abordagem estratégica de investimento global da UE para o desenvolvimento das mulheres em África, foi lançado o programa Women Entrepreneurship for Africa (WE4A). O WE4A é um programa financiado pela UE, OACPS e BMZ para fornecer a 120 mulheres empresárias da rede de ex-alunos do TEF acesso a 10.000 euros em financiamento, combinado com 3 meses de apoio técnico através de um programa de aceleração virtual. A iniciativa visa reforçar as competências empreendedoras das empresas lideradas por mulheres para maximizar as suas perspetivas de obtenção de investimento adicional de investidores privados.

Alero viu as enormes oportunidades de crescimento de sua Academia depois de receber treinamento rigoroso, orientação empresarial e uma bolsa inicial da TEF. Ela continuou a procurar outras oportunidades, apesar das dificuldades na obtenção de financiamento para operações de expansão, uma tarefa difícil para os empresários, especialmente para as mulheres. Apesar disso, Alero persistiu em estabelecer uma empresa duradoura. Ela se inscreveu no programa Women Entrepreneurship for Africa em 2021, que é administrado pela Fundação Tony Elumelu (TEF) e pela Agência Alemã de Desenvolvimento GIZ e é apoiado pela União Europeia (UE), Organização dos Estados de África, Caribe e Pacífico ( OACPS) e o Ministério Federal Alemão de Cooperação e Desenvolvimento Económico (BMZ) (programa E4D). Embora não tenha avançado para o nível de Crescimento depois de receber 10.000 euros do programa Accelerator, utilizou o dinheiro para adquirir materiais empresariais, recursos tecnológicos e outras necessidades para a sua empresa. Ela usou o treinamento que recebeu do programa WE4A para reestruturar sua empresa e prepará-la para novos investimentos.

 “As mulheres empresárias enfrentam desafios únicos na obtenção de financiamento para as suas operações de expansão. Como resultado, a capacidade das mulheres de obter financiamento é limitada. No entanto, existem formas de superar estes desafios, tomando medidas proativas para procurar oportunidades de expansão.”

Antes disso, ela foi selecionada para o programa de subsídios para ex-alunos da Young Africa Leaders Initiative e foi financiada. Em 2021, ela também teve a oportunidade de ser selecionada para a bolsa de negócios Friends of Prof (Vice-Presidente da Nigéria). Ela aproveitou as habilidades que aprendeu durante o programa WE4A e foi escolhida posteriormente para um investimento de impacto de pelo menos $200.000. Poucas semanas após receber esta oferta, ela foi escolhida para o Desafio MS11 SDG, patrocinado por Mohammed Sanusi, o Emir de Kano, e oferecendo subsídios de até $100.000 ao longo de várias etapas e marcos.

“O Capital Semente, o treinamento e a orientação da Fundação Tony Elumelu são uma 'semente que continua crescendo e estou muito grato por isso'.

As perspectivas para as mulheres no crescente setor tecnológico nigeriano

A lei de Género e Igualdade de Oportunidades ainda pendente da Assembleia contribuiria muito para erradicar todos os tipos de discriminação de género se fosse aprovada e colocada em prática. Os investidores anjos e os capitalistas de risco deveriam ter um bom desempenho ao oferecer às mulheres oportunidades iguais de investimento. Mais empresários deveriam dedicar-se à educação das mulheres numa tentativa de resolver esta sub-representação.

Para o empreendedorismo feminino em África, Alero Thompson, da Blue Sands Academy, serve de excelente modelo. Ela ainda se dedica a promover a liderança para o crescimento e desenvolvimento sustentável das mulheres africanas, bem como a promover a educação das mulheres. Ela continua a capacitar e orientar meninas e mulheres na Nigéria e na África, compartilhando as histórias de sucesso que alcançou.