Só os africanos podem desenvolver África, afirma o filantropo nigeriano Tony Elumelu
O banqueiro e filantropo nigeriano Tony Elumelu esteve recentemente em Washington DC, onde reiterou a sua crença de que os próprios africanos estarão na vanguarda do renascimento económico do continente.
“Ninguém pode desenvolver África senão nós [africanos].” Essa foi a mensagem do filantropo nigeriano Tony Elumelu aos líderes empresariais internacionais, organizações filantrópicas globais e parceiros de desenvolvimento ocidentais durante a conferência anual do Fórum Global de Filantropia em Washington DC, na terça-feira.
Elumelu, fundador da Fundação Tony Elumelu, esteve entre os palestrantes principais do evento anual do fórum. Ele disse aos participantes que o sector privado de África será o principal interveniente na contribuição para a transformação económica do continente.
“Somos agora a região que mais cresce no mundo”, disse Elumelu. “Há um impacto social e económico a ser derivado, mas precisa de ser feito com a abordagem correcta – com liderança africana e com o sector privado, e não a partir de uma orientação caritativa.”
Elumelu também aproveitou a oportunidade para apresentar ao público o Africapitalismo, uma filosofia económica que incorpora o compromisso do sector privado com a transformação económica de África através de investimentos de longo prazo que criam prosperidade económica e riqueza social.
Um dia antes de falar no Fórum Global de Filantropia, Elumelu proferiu uma palestra sobre o investimento africano para a gestão sénior e convidados da Corporação Financeira Internacional (IFC), um braço do Banco Mundial, em Washington. Durante a palestra, ele exortou aqueles que pretendem investir em África a demonstrarem responsabilidade social, mesmo na busca da prosperidade económica.
“O investimento em África precisa de uma perspectiva diferente”, disse ele à audiência. “Para o crescimento económico de África, o sector privado precisa de assumir a liderança, investir a longo prazo e concentrar-se em obter ganhos económicos e sociais. Na minha experiência, obtivemos grandes lucros, mas também tocamos vidas.”
Durante a semana, o respeitado banqueiro também honrou um convite do Presidente do Grupo Banco Mundial, Robert Zoellick, para participar numa reunião do seu Conselho Consultivo de Líderes de Fundações Globais. Outros participantes da reunião incluíram fundadores e principais representantes de instituições filantrópicas como a Fundação Ford, a Carnegie Corporation e a Fundação Bill e Melinda Gates, entre outros da Europa, Ásia e América Latina. Na reunião, Elumelu defendeu parcerias estratégicas entre o Banco Mundial e organizações filantrópicas nas economias emergentes, bem como o estabelecimento de padrões elevados e a introdução de legislação para promover o desenvolvimento dos sectores filantrópicos nacionais.
“Temos uma classe rica emergente em África. Infelizmente, a instituição de doação não foi profissionalizada”, lamentou. “Precisamos de estruturas jurídicas para realmente aproveitar a riqueza de África e definir a agenda de desenvolvimento do continente a partir de dentro.”
Elumelu, um dos líderes empresariais mais respeitados de África, adquiriu notoriamente um banco comercial moribundo em Lagos em 1997 e transformou-o no United Bank for Africa (UBA) de $2 mil milhões (capitalização de mercado), um gigante pan-africano de serviços financeiros com presença em 19 países e 3 continentes. Ele deixou o cargo de CEO do banco em 2010 e agora atua como Presidente Executivo da Heirs Holdings, uma holding de investimentos com foco na África, e da Fundação Tony Elumelu, uma organização sem fins lucrativos que promove e celebra o empreendedorismo e a liderança africana.
