Sessão do TOE no Instituto da Paz dos Estados Unidos

Observação de abertura

Tenho sido enfático na minha posição de que a transformação económica de África está nas mãos dos nossos jovens empreendedores que têm grandes ideias, energia e audácia sobre o que e como podem contribuir para a transformação do Continente.

Infelizmente, em termos de criação de emprego e oportunidades para os nossos jovens, África sofre ou fica tristemente atrás. O desemprego juvenil é um desperdício de talento e uma traição a uma geração. Alimenta o extremismo e a insegurança. Tornou-se, portanto, fundamental conduzir diálogos e estabelecer parcerias em todo o mundo que ajudem a resolver esta questão fundamental.

A relação dos EUA com África, na minha opinião, deveria ser repensada longe da ajuda para se concentrar na capacitação dos nossos jovens e no apoio a instituições sustentáveis que deveriam permitir que a juventude de África em equipa fosse produtiva. O empreendedorismo, a paz e o conflito estão ligados de uma forma ou de outra.

Quando as pessoas estão optimamente empenhadas, gostariam de ver a paz e não estarão interessadas em criar problemas para a humanidade. Quando as pessoas se sentem excluídas ou não vêem oportunidades económicas ou não têm esperança, elas cairiam no extremismo. Eles criarão problemas para todos nós. A pobreza em qualquer lugar para mim é uma ameaça para a humanidade em todos os lugares.

O extremismo é um produto da pobreza, do desemprego, da falta de educação e do fraco acesso à prestação de cuidados de saúde, tudo isto cria um ciclo vicioso de pobreza. A luta contra o extremismo e os conflitos deve começar pela priorização dos nossos jovens e pela criação de empregos. Precisamos de eliminar o incentivo ao extremismo na África do século XXI, envolvendo e proporcionando empregos aos nossos jovens.

Sozinho, em 2010, minha família fundou a fundação Tony Elumelu. Nosso propósito era simples. Queríamos democratizar a sorte. Queríamos criar oportunidades económicas para as pessoas. Queríamos desempenhar o nosso próprio papel na capacitação económica dos nossos jovens e torná-los um futuro melhor, Tony Elumelus.

Decidimos fazê-lo doando 100 milhões de dólares americanos à fundação Tony Elumelu para ajudar a identificar e semear $5000 cada para estes jovens empreendedores africanos; homem mulher de todos os 54 países africanos agnósticos do sector.

Sentimos que o que importava não era o quanto possuímos, sentimos que o que era importante era o tipo de impacto que podemos criar, o legado que deixaremos para trás, garantindo que tudo o que temos, você o espalhe de uma maneira que realmente crie sustentabilidade, verdadeiramente ajudar a priorizar as pessoas e ajudar a aumentar e encorajar o nosso compromisso colectivo para ter sucesso como povo.

Até agora, apoiámos mais de 16.000 jovens africanos. Pretendemos apoiar 1.000 todos os anos, mas através da colaboração com parceiros com ideias semelhantes, conseguimos aumentar e alcançar mais de 16.000 em sete anos, desde que criámos o programa de empreendedorismo. 

Treinamos os beneficiários durante 12 semanas e no final do programa de 12 semanas nomeamos mentores para eles e semeamos $5000. Pouco dinheiro, mas uma quantidade vital de capital para estes jovens empreendedores. Isso os ajuda a provar seu conceito. Sabemos que eles precisam de mais de $5000 para criar uma organização do tipo Apple, mas precisam de apoio para provar seu conceito.

Estamos ampliando, mas buscamos colaboração para fazer muito mais. Quando vejo estes jovens empreendedores que apoiamos, gosto da emoção que vejo neles, gosto da felicidade, gosto da sensação de realização e quero que reproduzamos e toquemos mais vidas.

Todos os anos centenas de milhares de jovens africanos se candidatam, mas infelizmente não conseguimos apoiar todos. Portanto, o que supostamente ajudaria a democratizar a sorte e a criar felicidade está quase a começar a afectar as pessoas de uma forma que não prevíamos. Precisamos de nossos amigos, especialmente nos EUA. Precisamos de você mais agora do que nunca.

No mês passado, em Dubai, recebi o prêmio de impacto TIME 100. Tal como o recebi no meu discurso de aceitação, enfatizei a necessidade de os líderes de todo o mundo reunirem recursos para dar prioridade à humanidade, promovendo o empreendedorismo, a equidade de género, a sustentabilidade e a inovação digital. Salientei ainda que o mundo em que vivemos hoje nunca teve tanta necessidade de que todos nós, especialmente o sector privado, nos uníssemos para fazer alguma coisa.

Acredito, Senhoras e Senhores Deputados, que o momento de agir é agora e de o fazer com urgência. Precisamos de trabalhar juntos para evitar uma catástrofe global que quase podemos ver e sentir. Precisamos reunir recursos. Precisamos unir as mentes.

Mais uma vez, presidente, quero agradecer a você e a Josh e a todos vocês por disponibilizarem esta plataforma para continuarmos a dialogar e nos envolvermos sobre como podemos reunir recursos de forma colaborativa e trabalhar juntos para ajudar o mundo. Agradeço seu tempo e a generosidade que você demonstrou. Agradeço a hospitalidade deste grande instituto e fundação patrimonial. Aguardo com expectativa que continuemos esta conversa no diálogo. Muito obrigado.

Como pode o sector privado desempenhar um papel mais importante no envolvimento do governo na questão da boa governação, que é tão importante para o ambiente propício, que traz investimento directo estrangeiro e que constrói aquela riqueza económica e social de que falámos? Então, como é que o sector privado está envolvido com o governo neste tópico tão importante da boa governação?

A primeira é que precisamos de compreender e, mais ainda, o nosso governo precisa de compreender o papel do sector privado no desenvolvimento económico. Muitas vezes, vejo uma desconexão. Não falo apenas por um país, falo pela maioria dos governos de África. Às vezes, vemos o governo encarando erroneamente o setor privado como um concorrente.

Não, deveríamos ver o sector privado, o sector público, os diferentes parceiros como todas as mãos a trabalhar em conjunto para fazer avançar a humanidade, para impulsionar a prosperidade económica, o crescimento económico, a riqueza social, a justiça social no sistema. E para mim, para que o sector privado tenha um bom desempenho, esse ambiente favorável deve primeiro ser estabelecido e, uma vez estabelecido, o sector privado deve, portanto, aproveitar as oportunidades criadas e desempenhar o seu próprio papel.

Vejo o sector privado a ajudar a catalisar o crescimento económico através da criação de empregos. O governo não tem capacidade para criar empregos que sustentem o continente. A taxa a que estamos a crescer, a demografia de África e a taxa a que as pessoas entram no mercado de trabalho no continente são muito maiores do que alguma vez se possa imaginar e por isso precisamos de uma abordagem colaborativa para que isso aconteça. Por isso, quero ver um sector privado que seja forte no continente, porque ser forte e ter sucesso teria de impulsionar o crescimento económico. Quero ver-nos dar prioridade às pequenas e médias empresas no continente, e não apenas às grandes corporações.

Precisamos cortar todas as camadas e garantir que todos os segmentos sejam incluídos. Acredito na inclusão na governança. Precisamos ter certeza de que levamos todos junto. Inclusão de género, inclusão dos jovens em todas as facetas da sociedade. A falta disso é parte da razão pela qual vim aqui. Não podemos sequer começar a abordar esta questão se não abordarmos a questão do envolvimento dos jovens. O sector privado tem um papel a desempenhar neste contexto, tal como o nosso governo, na criação de um ambiente favorável.

Mas o sector privado também deve envolver o governo para os informar. Como você disse no tweet sobre o que eu senti que estava acontecendo, não é uma crítica, mas sim o que eu vi e eles precisam resolver isso para que possamos atrair mais investimentos para o país. Precisamos de investimentos maciços para ajudar a criar empregos e quando não temos investimentos devido a alguns destes problemas, roubo, insegurança, etc., antes que isso nos afaste ainda mais de alcançar o nosso objectivo de criar desenvolvimento, prosperidade, envolvimento dos jovens no continente. Portanto, sim, precisamos de um sector privado mais activo.

A PriceWaterhouseCoopers divulgou alguns dados que acompanham os ganhos económicos obtidos pelos países africanos que melhoraram a sua governação ao longo de vários anos. Eles estimaram que se cada país africano fizesse melhorias na governação equivalentes às feitas pelo país com melhor desempenho que consideravam a Costa do Marfim na altura.

O Produto Interno Bruto global do continente crescerá cerca de 23 mil milhões de dólares. É uma quantia enorme de dinheiro e um número muito impressionante. Assim, sendo possível esse tipo de crescimento, o que é que os Estados Unidos e outros parceiros podem fazer para ajudar os povos e governos africanos a melhorar a sua governação para verem esse tipo de regresso?

Penso que o governo dos EUA precisa de ver como os EUA são vistos em todo o continente. Os EUA são respeitados, admirados e amados em todo o continente. Na verdade, as pessoas estão a começar a perguntar-se se os EUA ainda estão lá para África por causa da ajuda externa a África por parte de outras potências mundiais. Gostaríamos de ver o governo dos EUA empenhar-se primeiro em reimaginar o que a África do século XXI precisa se for boa, porque precisamos de garantir que chega à última milha.

Precisamos ter certeza de que priorizamos aqueles que deveriam recebê-lo. Uma situação em que temos orçamentos de milhões de dólares a chegar a África e ainda assim temos o nível de desemprego juvenil. Isso deveria nos dizer que algo não está certo. O sistema de saúde é frágil e muitas coisas não funcionam. Gostaria de ver

Um; uma mudança na política que ajude a dar prioridade aos destinatários finais de tudo o que damos ao continente.

Dois; Gostaria de ver ajuda para desenvolver infra-estruturas que ajudem a impulsionar a sustentabilidade e também gosto de ver o governo dos EUA ajudar-nos, através do presidente e do banco, a envolver-nos de uma forma que os decisores políticos possam ser capacitados ou treinados. apoiando-os para ver o que eu disse antes para ver a ligação entre o sucesso do sector privado e os objectivos do sector público para as pessoas. Acredito que algumas dessas abordagens ajudarão a chegar lá.

Mas, em resumo, gostaria de ver repensar a forma de interagir com África, especialmente quando se trata de ajuda. Queremos que isso chegue às pessoas que realmente precisam. Gosto de ver um fortalecimento das nossas instituições infraestruturais. Existem algumas instituições que são fracas e não são capazes de gerar boa governação. Precisamos de limpar tudo isto e depois dialogar publicamente com os nossos líderes.

Após uma década de formação de 16.000 empresários, está optimista ou pessimista, ou talvez algo intermédio, sobre o futuro da juventude africana?

A primeira é que estou extremamente optimista em relação ao futuro e não estou a dizer isto apenas com o objectivo de ser optimista. Porque quando interajo com estes jovens africanos vejo muito entusiasmo e também vejo nas pessoas que apoiámos como estão a ter sucesso, a diferença e as mudanças que já estão a trazer às suas comunidades e ao ambiente de negócios. E sei com certeza que se todos pudermos priorizá-los ainda mais e dar-lhes o apoio de que precisam, faremos mais.

Não se esqueçam que temos mais de 600 milhões de pessoas no continente com menos de 30 anos e estamos a falar aqui de cerca de 16.000 beneficiários da fundação. Ainda somos menos que uma pequena gota d'água no oceano. Para que possamos causar o tipo de impacto que aumentará o nosso optimismo sobre o futuro do continente, precisamos de escalar massivamente isto. Mais uma vez, essa é a mensagem: vamos reunir recursos para lidar com isso, percebendo que se há pobreza na Nigéria, se há pobreza em África, isso afecta todos em todo o lado.

Há jovens africanos que querem chegar à Europa mesmo atravessando o Mediterrâneo em condições muito duras e não se importam. Preferem dizer que preferimos morrer tentando chegar lá do que ficar aqui. Portanto, precisamos todos trabalhar juntos para ver como fazer com que essa mudança ocorra. Sim, estou otimista, as pessoas que apoiaram vejo sucessos, mas precisamos de um plano de mashup.

Precisamos de algo muito maior do que estes 16 mil para fazer a diferença. Devíamos estar a falar de milhões anualmente em todo o continente e quem são os responsáveis por fazer com que isso aconteça? Os sectores privados africanos que estão a ter sucesso, as instituições de desenvolvimento global e os amigos de África em todo o mundo e aqueles que vêem a ligação entre o que acontece em qualquer parte do mundo.

Então, vejo um futuro, mas esse futuro será impulsionado por fundamentos e para mim o fundamental é priorizar os jovens, o empreendedorismo e não apenas o empreendedorismo. O empreendedorismo não é o único caminho, mas um dos principais. Para nós está testado, fizemos e vimos. Vimos a nossa própria história de vida, onde estávamos antes e onde estamos hoje. Tudo por causa do setor privado, do empreendedorismo e do sucesso. É por isso que criamos a Fundação Tony Elumelu para ajudar a democratizar a sorte, para ajudar a criar acesso e oportunidades económicas para todos. Essa é a diferença, é por isso que hoje não estou na rua.

Por isso, queremos ter a certeza de tirar mais pessoas das ruas através deste tipo de iniciativa. O bom é que eles são inteligentes. Se virmos alguns dos unicórnios, algumas das jovens empresas que saem de África a serem devidamente valorizadas e as pessoas que investem nelas, isso diz-nos como pode ser o futuro se dermos mais apoio a essas pessoas e há milhões delas no mercado. continente.

O que há no empreendedorismo que é tão adequado especificamente para os jovens? Obviamente, esse é o seu foco e você mencionou isso como a solução principal para esses problemas. Por que os jovens são tão adequados para o empreendedorismo?

Portanto, para mim, África é uma feira continental de empreendedores. Nós temos muito. Todos querem ser empreendedores no continente e eu incentivo isso. Minha própria história valida isso. O Tony Elumelu de hoje começou do nada, por assim dizer, e eu imagino que se cem mil ou um milhão em toda a África tivessem este tipo de oportunidade dentro de 10 anos, seria um continente diferente. E é por isso que para mim o empreendedorismo é fundamental.

Hoje, tenho a sorte de ser o presidente do grupo United Bank of Africa (UBA). A UBA opera em 20 países africanos e em Paris. Londres, Reino Unido. É o único banco africano nos Estados Unidos da América que possui licença de captação de depósitos. Eu não comecei assim. Eu não era filho de um bilionário, mas criamos isso por puro empreendedorismo. Hoje temos parte do nosso grupo que está na área de geração de energia. Quando o Presidente Obama lançou a iniciativa Power Africa, o nosso grupo comprometeu-se a investir 2 mil milhões de dólares para melhorar os activos de produção de electricidade no continente. Hoje, temos uma capacidade de geração de 2.000 megawatts de eletricidade. Além disso, fornecemos energia à República do Benin.

Não comecei assim, é apenas uma questão de empreendedorismo e determinação para ter sucesso. Vejo hoje em África mais pessoas mais determinadas do que eu era na sua idade. A diferença entre esses caras e o Tony Elumelu de hoje é o acesso a oportunidades e é isso que eu quero criar e é isso que estou mobilizando outros no setor privado em particular para nos unirmos e fazermos algo que terá impacto.

Vamos pensar no legado e menos no que temos nas nossas contas bancárias, mas, ao fazê-lo, precisamos que o nosso governo também ajude a priorizar o tipo de política filosófica que ajudará este país a ter sucesso e amigos de África como os Estados Unidos da América. Todos nós precisamos de extrair recursos e ver como podemos criar mais Tony Elumelus no continente. Eles estão prontos. A razão pela qual vemos o extremismo hoje é porque eles não veem esperança, por isso precisamos mostrar exemplos para que eles também sejam encorajados e saibam que poderia haver um futuro melhor para eles. E acredito firmemente que o empreendedorismo é uma das formas de desenvolvermos África de uma forma realmente sustentável.

Falando sobre a pergunta que foi feita antes. Recebemos muito apoio em África e essa é a verdade. Mas a minha opinião é que deveríamos reimaginar a forma como damos esse apoio, porque precisamos de dar do ponto de vista de criar autossuficiência, auto-independência e tornar as pessoas menos dependentes da ajuda dos doadores.

Mas se dermos e para sempre as pessoas não conseguirem terminar o seu orçamento com ajudas, as pessoas não puderem fazer coisas sem ajudas, então deveríamos questionar essa abordagem de que algo não está a funcionar porque deveria ser uma intervenção por um período e então você será capaz de atender você mesmo.

Mas uma situação em que se torna perpétua exige um repensar e acredito que o empreendedorismo não leva a isso. Empreendedorismo e preguiça não andam juntos. O empreendedorismo e esse nível de dependência não andam juntos. Você não pode dar apoio a alguém todas as vezes. Você fornece assistência para começar a correr e então também deve ser capaz de expandir isso, replicar isso para que todos trabalhemos coletivamente de forma a melhorar a sociedade.

Quais são alguns dos principais programas e iniciativas que a administração está a implementar para realmente impulsionar esse espírito empreendedor?

Gosto de dizer que quando falo sobre parceiros que trabalham em conjunto para ajudar a governação e apoiar os jovens africanos, especialmente os que estão no empreendedorismo, penso que o Google é um bom exemplo disso. Também acabamos de assinar uma parceria com o Google.

Primeiro, em 2021, gastaram 3 milhões de dólares para patrocinar mais de 600 empreendedores através da Fundação Tony Elumelu. Mas o mais importante é que eles enviaram para a fundação uma equipe que saiu no mês passado. Temos o que chamamos de TEFConnect que é uma plataforma digital que a Fundação Tony Elumelu utiliza para chegar a jovens empreendedores africanos. Hoje, temos mais de um milhão de assinantes e estes são jovens empreendedores africanos em rede com plataformas digitais que os ajudam a interagir uns com os outros em todo o continente, saber o que estão a fazer, encorajar-se, apoiar-se uns aos outros, um ecossistema, um mundo próprio . E então usamos essa plataforma para treinar.

Tal como no ano passado, recebemos mais de 350.000 candidaturas de jovens africanos interessados, mas é claro que aceitamos apenas mil ou duas. Agora porque temos recursos limitados vamos treinar todos. Então, todos que vierem nesse programa nós os treinaremos.

O Google está nos ajudando a expandir a capacidade dessa plataforma para que possamos treinar de maneira mais integrada. Penso que este é um exemplo claro do tipo de parceria de que precisamos e essas parcerias digitais são um apoio fundamental para África porque a conectividade à Internet não é tão boa, a disponibilidade de largura de banda não é tão grande, mas estes jovens africanos devem ligar-se ao mundo. Essa é também uma área em que precisamos de nos concentrar e gosto de ver todos os intervenientes tecnológicos globais apoiarem este tipo de iniciativa.

Senhor Presidente, é claro que todos temos observado com grande preocupação o surgimento de golpes de estado em toda a África. Pelo menos seis golpes e tentativas de golpe desde 2021. E sabemos que há muitos motivos que contribuem para a ocorrência de um golpe no país.

Mas eu gostaria de saber até que ponto você acha que a falta de oportunidades econômicas está preparando o terreno para esse tipo de retrocesso democrático que vemos acontecendo? É muito preocupante para muitos de nós que estávamos pensando sobre quais são as intervenções inteligentes. Como você vê isso da perspectiva de um empresário? O que você vê como a causa econômica de parte disso?

Acho que até gosto do nome Prosper Africa, porque o que África precisa é de prosperidade e essa prosperidade é o que trará a paz e o que reduzirá os conflitos no continente e impedirá os golpes de estado que começamos a ver no continente. A falta de oportunidades económicas, a falta de crescimento económico, a pobreza, o desemprego e a desigualdade de género são as questões que criam instabilidade política. Não podemos ter estabilidade política se não abordarmos estes fundamentos.

Portanto, é um problema e esperamos e rezamos para que pare aí para o país que já passou por isso e espero que se torne um alerta para outros se sentarem e priorizarem estes jovens, abordarem estas questões sociais, abordarem a questão económica. problemas, para que a prosperidade ou, pelo menos, uma redução drástica da pobreza e a retirada das pessoas da pobreza ajudassem a trazer estabilidade. Sempre prego que a pobreza em qualquer lugar é uma ameaça para todos nós, em todos os lugares. Não podemos ter estabilidade se as pessoas estiverem com fome. Não podemos ter estabilidade se as pessoas estiverem passando fome. Não podemos ter estabilidade se não houver esperança económica.

As pessoas podem suportar a maneira como as coisas estão indo quando em 3 ou 5 anos tudo ficará bem. Mas onde há desesperança, reina a anarquia e é isso que vemos. Portanto, a solução é a boa governação, a priorização do nosso povo, os jovens em particular, o envolvimento com o sector privado para aumentar a sua capacidade de criar empregos no continente, para que possamos envolver essas pessoas e garantir que gerimos uma sociedade inclusiva que traz todos para a mesa. Essa é a solução.

O senhor defende de forma convincente o papel do sector privado na abordagem da instabilidade e dos conflitos de longo prazo no continente. Você imaginaria que o setor privado pode desempenhar um papel nas negociações e nos processos de paz?

Sector privado, não estamos treinados para nos envolvermos na negociação de conflitos. No entanto, podemos desempenhar um papel para evitá-lo. Para mim, em vez de lidar com as consequências, que tal garantir que isso não aconteça em primeira instância e que o sector privado possa desempenhar um papel nisso? Novamente no continente africano, temos problemas. Estamos hoje a discutir alguns destes focos de manifestação de má governação e falta de esperança e oportunidades económicas.

Imagine o que acontecerá dentro de dez anos, dada a taxa de crescimento da nossa população e especialmente a demografia da nossa população. Vai ser pior. Portanto, precisamos fazer algo urgentemente. Fiquei sentado em casa e estava contando para minha esposa recentemente. Meus pequenos, eu os vejo jogar no iPad e todos os dias eles me falam sobre futebol, sobre os jogos que vão acontecer e eu fico tipo, o que acontece com quem não tem acesso à internet? Que futuro estamos criando? Então você vê um futuro dessas crianças que estão acostumadas com acesso à internet e sabem o que está acontecendo no mundo e você vê outras crianças que nem sabem o que está acontecendo, que nem sabem que têm acesso a ela, que nem conseguem fit e estamos pensando em estabilidade? Não, isso não pode acontecer.

Portanto, para mim, o sector privado tem um papel a desempenhar e isso é uma descendência do Africapitalismo, o papel de liderança do sector privado na África do século XXI na catalisação de oportunidades de crescimento económico e de desenvolvimento. Mas para que isso aconteça, precisamos de um governo que crie um ambiente propício e aguardo com expectativa o próximo diálogo com os líderes africanos. Rezo e espero que seja um verdadeiro diálogo que reúna o sector privado e os líderes africanos.

Não discursos escritos, mas conversas como esta. Vamos dialogar e permitir que os líderes saibam o que o sector privado precisa para ter um bom desempenho. E deixe-os compreender que o sucesso do sector privado os ajuda a cumprir até mesmo as suas manifestações políticas e promessas ao seu povo. Para que caminhem em harmonia dentro do que é geralmente aceitável. Para que possamos criar um governo inclusivo. Portanto, o sector privado deveria desempenhar um papel na ajuda para prevenir e evitar conflitos, em vez de estar envolvido na resolução. Mas sim, se chegar a esse ponto e houver conflito, o sector privado deverá ser envolvido na discussão de termos que tragam uma resolução para a mesa. E tenho certeza de que o que o setor privado dirá é: vamos criar empregos para o nosso povo.

Vamos melhorar o acesso à eletricidade. Vamos lidar com problemas de conectividade com a Internet e largura de banda. Vamos garantir que gerimos um governo inclusivo. Vamos garantir que a sociedade seja inclusiva. Vamos garantir que as mulheres tenham um lugar à mesa, que os jovens tenham um lugar à mesa e que todos estejam envolvidos. E que, independentemente da sua religião ou idade, você pode ter uma palavra a dizer sobre o que aconteceu. Essa inclusão é o que precisamos para levar o mundo ao próximo nível.

Você não concordaria comigo que não importa quanto dinheiro, bilhões, zilhões, despejamos na África, nada mudaria na Nigéria porque não há infraestrutura? Sem energia, sem sistemas de iluminação e sem sistemas de saúde. E então, quando você não tem esse ambiente, não importa quanto dinheiro você invista, nada muda. Vejamos a China. Parece que os EUA parecem ter uma política do século XVIII para África, mas na China agimos de forma bastante diferente.

Tivemos empresas americanas indo para lá e iniciando negócios. Não podemos fazer isto em África neste momento. Não temos poder. Não temos recursos. Então você não concorda comigo que, a menos que tenhamos a infra-estrutura no terreno, não importa quais discussões tenhamos ou enviemos para lá, nada acontecerá? Essa é minha primeira pergunta. Então, a minha segunda pergunta: não acha que temos de reformular toda a política comercial dos EUA para África?

Acho que suas intervenções estão certas. Deixe-me começar com o segundo. Nas minhas observações, afirmei que é tempo de reimaginarmos a relação entre os EUA como amigos de África e do continente. E eu chamei isso de África do século XXI. Para mim, não deveria ser uma África da dependência, deveria ser uma África da dignidade e da auto-suficiência. Para mim, a forma de chegar lá, entre outras, com o que conheço é o empreendedorismo.

Vamos dar prioridade aos jovens e apoiá-los porque muitos milhares de milhões de dólares foram destinados a África em forma de ajuda, mas o continente permanece perpetuamente dependente. Se você faz algo repetidamente e não está dando o resultado de impacto desejado, você reavalia. Então é hora de reimaginar como será esse envolvimento. Talvez seja hora de fazer um novo acordo que resolva isso.

Para o primeiro ponto, as infra-estruturas são um grande problema no continente. Não faz muito tempo falei sobre acesso à eletricidade, problemas de conectividade à Internet, problemas de largura de banda. Precisamos de resolver tudo isto para que o empreendedorismo e até o sector privado possam ter um bom desempenho. Há tanta coisa que pode acontecer no continente.

No entanto, não podemos desistir porque se esperarmos que ocorra o acesso a cem por cento à electricidade antes de iniciarmos a viagem, será tarde demais. Alguns dos empreendedores que apoiamos apostam na energia solar, por exemplo, apenas fazendo um pouco pelos seus negócios e talvez uma pequena comunidade seja alguma coisa. Alguns estão em gestão de resíduos e reciclagem.

Vamos continuar assim enquanto esperamos que as grandes coisas aconteçam. Eu disse há alguns minutos também que precisamos de um plano de mashup. Precisamos de uma combinação para tirar África da pobreza de forma sustentável. Há muito a ser feito na área de infraestrutura e também de empreendedorismo. Para que os empresários tenham um bom desempenho, são necessárias algumas destas infra-estruturas, especialmente o acesso à electricidade que falta em África. Mas ao mesmo tempo você precisa de empreendedores.

Um desses filmes que mais gostei e o livro que li é Os homens que construíram a América. Gosto de ver como esses cinco homens trabalharam arduamente em suas respectivas áreas e setores para fazer as coisas acontecerem. Então, o que digo também aos meus amigos do setor privado é. Sim, podemos ver tudo isto, mas sozinhos também seremos capazes de fazer a diferença.

Portanto, não vamos perder a esperança. Sejamos otimistas. É por isso que respondo à sua pergunta: Estou otimista porque já vi isso. Na minha época, se eu fosse prejudicado, desafiado ou caracterizado pela minha formação, talvez não estivesse onde estou hoje. Portanto, continuemos a encorajar as pessoas ou desempenhemos o nosso próprio papel para garantir que a economia não seja apenas de boca em boca, mas que na realidade estamos a fazer algo que pode provocar a mudança de que necessitamos em África.