Tony O. Elumelu aconselha parceiros de desenvolvimento ocidentais sobre o africapitalismo
'Ninguém pode desenvolver África além de nós'
Tony O. Elumelu, CON, fundador da Fundação Tony Elumelu, em Washington, DC, esta semana, disse a grupos de líderes filantrópicos, empresariais e de desenvolvimento que o sector privado de África deve ser o principal interveniente na contribuição para a transformação económica do continente.
“Somos agora a região com crescimento mais rápido do mundo”, disse o Sr. Elumelu, que também é Presidente da Heirs Holdings, uma empresa africana de investimento proprietário com um horizonte de investimento a longo prazo. “Há um impacto social e económico a ser derivado, mas precisa de ser feito com a abordagem correcta – com liderança africana e com o sector privado, e não a partir de uma orientação caritativa.”
O ex-CEO do Grupo United Bank for Africa (UBA), instituição financeira pan-africana com presença em 19 países e 3 continentes, esteve na capital dos Estados Unidos para proferir uma palestra à Corporação Financeira Internacional (IFC), bem como como fazer um discurso de abertura e participar de um painel plenário no Fórum Global de Filantropia. O Sr. Elumelu também esteve em Washington, DC para honrar o convite do Presidente do Grupo Banco Mundial, Robert Zoellick, para participar numa reunião do seu Conselho Consultivo de Líderes de Fundações Globais.
O líder empresarial apresentou ao público o Africapitalismo, uma filosofia económica que incorpora o compromisso do sector privado com a transformação económica de África através de investimentos de longo prazo que criam prosperidade económica e riqueza social.
“O investimento em África precisa de uma perspectiva diferente”, disse o Sr. Elumelu à gestão sénior e aos convidados da IFC na segunda-feira. “Para o crescimento económico de África, o sector privado precisa de assumir a liderança, investir a longo prazo e concentrar-se em obter ganhos económicos e sociais. Na minha experiência, obtivemos grandes lucros, mas também tocamos vidas.”
Ao proferir uma palestra na conferência anual do Fórum Global de Filantropia, na terça-feira, o Sr. Elumelu argumentou que os antigos pressupostos sobre como África se desenvolveria estavam a mudar rapidamente, com as manchetes sobre o continente a tornarem-se mais positivas. Ele descreveu para o público composto principalmente por líderes filantrópicos globais como a Fundação Tony Elumelu viu a necessidade de parceria com os setores público e privado para alcançar a transformação económica catalítica que procurava.
Usando como exemplo a sua experiência anterior como banqueiro, o Sr. Elumelu disse: “Queríamos democratizar a actividade bancária – na altura, era um acto económico e não social. Mas aprendemos rapidamente que, à medida que melhorávamos o acesso ao sistema bancário, as comunidades prosperavam. E à medida que as comunidades prosperavam, nós também prosperávamos. A lição para nós é que, de facto, as empresas podem ter um bom desempenho e fazer o bem simultaneamente. Se você integrar ambos, poderá criar ainda mais riqueza.”
O moderador do evento, Mark Kramer – que juntamente com o renomado Professor de Estratégia da Universidade de Harvard e Patrono Fundador da TEF, Michael Porter, co-fundou a FSG – elogiou os esforços da Fundação nas áreas de investimento de impacto e desenvolvimento de liderança empresarial.
“Tony apresentou argumentos convincentes para usar o setor privado para obter um impacto que tradicionalmente é visto como algo que só acontece através da filantropia.”
Jane Wales, presidente e CEO do Global Philanthropy Forum, acrescentou: “Tony Elumelu representa o que vemos emergir como o futuro da filantropia global. Ele é um líder empresarial de sucesso de África que provou que é possível fazer bem ao mesmo tempo que se faz o bem, e está agora a desenvolver inovações na filantropia africana das quais a filantropia ocidental também pode aprender e beneficiar.”
Na quarta-feira, Elumelu reuniu-se com outros líderes filantrópicos globais como parte do Conselho Consultivo de Líderes de Fundações Globais do Grupo Banco Mundial, organizado pelo presidente do Grupo, Robert Zoellick. Os participantes convidados incluíam fundadores e presidentes de fundações da Fundação Bill e Melinda Gates, da Fundação Ford, da Carnegie Corporation e de outras instituições filantrópicas líderes nos Estados Unidos, Europa, Ásia e América Latina.
O Conselho Consultivo discutiu uma série de questões-chave para a filantropia global, incluindo uma discussão liderada pelo Sr. Elumelu focada em como as fundações em economias emergentes de rápido crescimento podem estabelecer parcerias com o Banco Mundial e outras fundações do mundo em desenvolvimento para construir os seus sectores filantrópicos nacionais através da introdução de legislação e estabelecendo padrões elevados. Ele afirmou: “Temos uma classe afluente emergente em África. Infelizmente, a instituição de doação não foi profissionalizada. Precisamos de estruturas legais criadas para realmente aproveitar a riqueza de África para definir a agenda de desenvolvimento do continente a partir de dentro. Reagindo aos comentários do Sr. Elumelu sobre a importância da filantropia institucional para o desenvolvimento liderado por África, o Sr. Zoellick acrescentou uma discussão sobre a filantropia africana à agenda para uma reunião no final do dia com os ministros das finanças e governadores de bancos africanos.
