Empreendedorismo Inclusivo: Criando Oportunidades para Pessoas que Prosperam com Deficiência em África
Nos últimos anos, o conceito de empreendedorismo inclusivo ganhou impulso mundial. Em tempo real, estamos a testemunhar colectivamente o impacto catalisador da democratização das oportunidades económicas de uma forma inclusiva para os cidadãos globais. Na vanguarda deste movimento em África está a Fundação Tony Elumelu (TEF). Tendo reconhecido que a diversidade e a inclusão são os principais motores do desenvolvimento sustentável, a Fundação Tony Elumelu (TEF) liderou o esforço para criar e promover deliberadamente um ecossistema de empreendedorismo inclusivo em África, e isto inclui pessoas que vivem com deficiência. Neste artigo, vamos esclarecer como a Fundação está a trabalhar nos bastidores para criar oportunidades que capacitem os africanos que vivem com deficiência a tornarem-se empresários de sucesso, que continuarão a contribuir para o desenvolvimento de uma África mais inclusiva e próspera.
O panorama da deficiência em África:
Em todo o mundo, existe uma população significativa de pessoas que vivem com deficiência, que enfrentam barreiras substanciais no acesso à educação, ao emprego e às oportunidades empresariais, e um número considerável delas vive em África. As infra-estruturas limitadas, os estigmas sociais e os sistemas de apoio inadequados do nosso continente exacerbam os desafios que estes indivíduos enfrentam e, para colmatar a lacuna, a Fundação Tony Elumelu vive o seu espírito de “Democratizar a Sorte”, tomando medidas decisivas – incluindo a celebração de parcerias estratégicas – para garantir que o potencial inexplorado de todos os africanos, que vivem ou não com deficiência, seja libertado.
Compromisso da Fundação Tony Elumelu:
Através do Programa de Empreendedorismo da Fundação Tony Elumelu, a Fundação procura ativamente capacitar todos os empresários africanos, incluindo aqueles que vivem com deficiência, proporcionando-lhes acesso a formações, recursos digitais, redes, ligações de mercado e financiamento de capital inicial não reembolsável. Embora rigoroso, o processo de seleção do Programa é objetivo e seleciona todos os africanos que se candidatam, com base nas suas ideias de negócios inovadoras, potencial de crescimento e compromisso de causar um impacto social positivo, independentemente das suas capacidades ou deficiências.
Em 2022, a Fundação Tony Elumelu fez parceria com a Sightsavers, uma organização internacional de caridade que trabalha para prevenir a cegueira evitável, apoiar a igualdade para pessoas com deficiência e defender a mudança, para capacitar os africanos que vivem com deficiência. Através desta parceria, a Fundação Tony Elumelu fez contribuições significativas para os cinco Objectivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS 4, 8, 10, 11 e 17) que visam promover o progresso sustentável e transformador na vida das pessoas que vivem com deficiência, e garantir que elas também beneficiam do desenvolvimento social, nacional e continental.
Mecanismos de Apoio a Empreendedores com Deficiência
Para garantir que o apoio inclusivo esteja fácil e prontamente disponível para todos os empresários africanos, incluindo aqueles que vivem com deficiência, a Fundação Tony Elumelu organiza uma gama diversificada de recursos que podem atender às diversas necessidades de todos os empresários africanos. Esses recursos incluem:
- Treinamento e Mentoria: Participantes do Programa de Empreendedorismo da Fundação Tony Elumelu, treinamento intensivo em gestão empresarial, alfabetização financeira, marketing e outras habilidades críticas necessárias para o sucesso empresarial. Eles também contam com mentores experientes que fornecem orientação e apoio ao longo de sua jornada empreendedora. A formação é implementada principalmente através da plataforma digital da Fundação, www.tefconnect.com, mas também por meio de mentores especializados que fornecem suporte prático conforme necessário.
- Capital inicial não reembolsável: A Fundação Tony Elumelu injeta financiamento de capital inicial não reembolsável nos negócios de empresários africanos que provaram que os seus conceitos de negócio e inovações são financiáveis, e isto inclui empresários com deficiência. O financiamento de capital inicial permite-lhes iniciar ou expandir os seus empreendimentos comerciais, cobrir os custos iniciais, adquirir o equipamento necessário e investir em esforços de marketing, garantindo uma base sólida para os seus negócios.
- Acesso a redes e mercados: A Fundação Tony Elumelu aproveita a sua extensa rede de parceiros, especialistas do setor e ex-alunos para conectar empreendedores africanos emergentes, incluindo aqueles que vivem com deficiência, a oportunidades, mercados e redes relevantes. Este acesso inestimável desempenha um papel crucial na promoção do crescimento, colaboração e visibilidade para estes empreendedores.
- Advocacia e Conscientização: A Fundação defende ativamente os direitos e a inclusão de todos os empresários africanos, incluindo aqueles que vivem com deficiência, no empreendedorismo e na sociedade em geral. Ao aumentar a consciencialização sobre o potencial e as contribuições dos empreendedores com deficiência, a Fundação ajuda a quebrar barreiras e a desafiar conceitos errados da sociedade, abrindo caminho para um ambiente empresarial mais inclusivo.
Histórias de impacto e sucesso:
O impacto das iniciativas da Fundação Tony Elumelu na promoção do empreendedorismo inclusivo é evidente nas histórias de sucesso de empreendedores com deficiência que prosperaram com o seu apoio. Estas histórias de sucesso inspiram outras pessoas e demonstram que o empreendedorismo não conhece fronteiras. Ao proporcionar oportunidades, competências e recursos, a Fundação capacitou indivíduos com deficiência para transformarem as suas vidas, contribuírem para as suas comunidades e impulsionarem o crescimento económico em África.
O empreendedorismo inclusivo é um poderoso catalisador para a mudança social e económica em África, e a Fundação Tony Elumelu demonstrou o seu compromisso inabalável na criação de oportunidades para pessoas com deficiência. Ao fornecer mecanismos de apoio abrangentes, defender os seus direitos e destacar o seu potencial, a Fundação está a impulsionar uma mudança transformadora rumo a uma África mais inclusiva e próspera. À medida que a Fundação continua a capacitar empreendedores com deficiência, está a preparar o caminho para um futuro onde todos, independentemente da sua capacidade, possam participar plenamente e beneficiar do ecossistema empreendedor de África.
Nesta seção, destacamos alguns empreendedores Tony Elumelu que estão prosperando com deficiências e criando impacto em suas comunidades:
Abayomi Soetan é um empresário que atua no setor agrícola com mais interesse em processamento agrícola e embalagem de alimentos.
Numa entrevista à Fundação, mencionou que através do Programa de Empreendedorismo TEF obteve conhecimentos valiosos que irão beneficiar enormemente o seu negócio. Ele também aprendeu a importância da perseverança e da adaptação contínua de seus planos de negócios para garantir a sobrevivência, a lucratividade e o crescimento de sua empresa.
Além disso, ele desenvolveu práticas eficazes de manutenção de registros usando formato Excel e reconheceu a importância de organizar recibos e faturas. Ele também adquiriu conhecimento em marketing digital e planeja investir mais em e-commerce, aproveitando plataformas como Facebook e WhatsApp para expandir seu alcance de mercado e aumentar as oportunidades de vendas.
Após a recepção do capital inicial, conseguiu alugar um espaço maior para o seu negócio, adquirir alguns equipamentos de processamento e empregou dois funcionários para realizar actividades como descascar inhame e mandioca, bem como embalar produtos alimentares.
Aanuoluwa Omoleye é uma empreendedora próspera com deficiência auditiva que está criando um grande impacto em sua sociedade. Ela é a fundadora da AbleBooks Africa, que visa produzir diversas variedades de livros ilustrados de histórias/imagens para crianças africanas (especialmente nigerianas) com deficiência em escolas infantis, primárias e secundárias.
Os livros retratariam crianças com deficiência como personagens principais e proporcionariam um sentimento de pertencimento que os livros normais de histórias/ilustrados não oferecem. Esta ideia resolverá problemas de representação e representação incorreta no sistema educacional, ao mesmo tempo que permitirá que as crianças se identifiquem com cada história. Esses livros seriam de diversas variedades e atenderiam a diversas categorias de deficiência, especialmente crianças surdas/com deficiência auditiva, deficientes físicos, cegas, neurodivergentes e crianças com albinismo.
Segundo ela, o capital semente permitirá adquirir recursos para levar seu empreendimento do zero a algo, além de ganhar credibilidade e criar mais oportunidades de crescimento e exposição.
